第55章幕后黑手

    盛世二十六年九月十一，京城依旧人心惶惶。
    陛下中毒昏迷两天了，太医们束手无策，二十四位皇子各自动作，朝堂上暗流涌动。
    茶馆酒肆里，到处都在议论纷纷。
    有人说陛下不行了，有人说还能撑几天，有人说这是天意，有人说这是人祸。
    可皇城司的值房里，陈桥面前的密报已经堆成了小山。
    那些密报是从各处送来的，有从宫里来的，有从各皇子府来的，有从朝臣家中来的，有从地方州县来的，还有从西域送来的。
    每一份都标注著时间、地点、来源，每一份都经过层层核实。
    陈桥一份份看过去，看完一份，放在左边。
    再看一份，又放在左边。
    从头到尾，脸上看不出任何表情。
    直到看完最后一份，他才抬起头，轻轻叹了口气，「果然是你。」
    旁边的周副指挥使小心翼翼地问：「指挥使，查清楚了？」
    陈桥点点头，把手里的密报递给他。
    周副指挥使接过来一看，脸色变了。
    密报上写得很清楚——
    下毒的人，正是安乐侯柴宗训。
    通过符家的人，买通了御茶坊的一个小太监。
    那小太监的妹妹，是符家的丫鬟。
    符家给了五百两银子，让他在给陛下泡茶的时候，把毒药放进去。
    毒药是从西域弄来的，无色无味，中毒者会慢慢昏迷，最后心跳停止。
    据说是在大食那边灭国时缴获的，当年大食的哈里发就是用这种毒药清除异己。
    这东西极难弄到，符家花了大力气，托了好几层关系，才从西域商人手里买来。
    密报后面，还有一串名单。
    符家参与的人：符彦卿的三子符昭信，符皇后的侄子符令图，还有几个符家的远亲。
    符昭信是主谋，符令图负责联络，其他人负责跑腿打杂。
    那些「失落的旧官僚」：当年被罢免的几个老臣，还有他们的门生故旧。
    为首的是前户部侍郎王伦，因为贪污被罢免，一直怀恨在心。
    还有前礼部郎中张让，因为反对新政被贬，心里憋著气。
    还有前御史李义，因为弹劾皇城司被免，一直想报复。
    这些人借著柴宗训的名义，暗中勾结，等了一年多，终于等到了这个机会。
    还有几个野心家：地方上的豪强，因为新政损失惨重，早就想找机会翻盘。
    苏州府的沈家，松江府的王家，常州府的刘家，都是当地的大地主，摊丁入亩之后，每年要多交几千石粮食，恨得咬牙切齿。
    他们出钱出人，帮著符家联络关系，传递消息。
    这些人，组成了一个不大不小的阴谋集团。
    他们以为自己做得很隐秘，以为没人会发现。
    可他们不知道，从他们第一次接触开始，皇城司就已经盯上了他们。
    周副指挥使看完，手都在抖，「指挥使，这……这可是谋反！」
    陈桥点点头，「确实是谋反。」
    「那咱们现在就去抓人？名单都有了，证据也全了，一抓一个准。」
    陈桥摇摇头，「不急。」
    「不急？」周副指挥使愣住了，「陛下还昏迷著，这些人随时可能动手……」
    陈桥看了他一眼。
    那一眼很平静，却让周副指挥使后背发凉，「有些事，你该知道的时候自然会知道。」
    周副指挥使不敢再问了。
    他在皇城司干了十五年，知道都知的脾气。
    都知不让问的事，问就是找死。
    陈桥站起身，走到窗前。
    窗外，皇宫的方向灯火通明。
    那些太医、内侍、宫女，还在进进出出，忙得脚不沾地。
    「他们以为机会来了，」陈桥轻轻说，「可他们不知道，这机会，是陛下给他们的。」
    周副指挥使听得心惊肉跳，却不敢接话。
    ……
    京城西郊，安乐侯府。
    府邸不大，三进三出，在京城只能算中等。
    可柴宗训不在乎大小。
    他在乎的，是这座府邸离皇宫有多远……
    越远越好，省得天天看见那些姓郭的人。
    此刻，柴宗训坐在书房里，面前站著几个人。
    符昭信，符彦卿的三子，四十来岁，一脸精明。
    他是符家这一代最活跃的人，结交广泛，消息灵通。
    这次的事，他是主谋之一。
    符令图，符皇后的侄子，三十出头，眼神闪烁。
    他是负责联络的人，跑前跑后，忙得不亦乐乎。
    前户部侍郎王伦，六十多岁，头发花白，一脸阴沉。
    他被罢免之后，一直赋闲在家，心里憋著一口气。
    这次的事，他出了不少主意。
    前礼部郎中张让，五十出头，瘦削精干。
    他因为反对新政被贬，对那位恨之入骨。
    这次的事，他负责联络那些「失落的旧官僚」。
    还有几个穿著便装的人，有老有中有年轻，都是他们的同谋。
    「侯爷，」符昭信道，「宫里传来消息，那位确实中毒了，太医院的人束手无策。秦太医守了两天两夜，寸步不离，可那位就是不醒。汤药灌了无数碗，针灸扎了无数针，一点用都没有。」
    柴宗训眼睛一亮，「确定？」
    「确定。我们在太医院有眼线，亲眼看见的。秦太医急得团团转，其他太医也都没办法。照这个势头，那位撑不了几天。」
    柴宗训点点头，「周军那边呢？有什么动静？」
    符令图接话：「周军那边一切如常，曹彬照常练兵，下面的将军照常出操。皇城司也没什么大动作，陈桥照常办公，下面的人照常巡逻。和平时没什么两样。」
    柴宗训皱了皱眉，「一切如常？」
    「是。属下也觉得奇怪，可查了好几遍，确实一切如常。」
    柴宗训沉默了片刻，「那些皇子呢？」
    「乱。」符昭信笑了，「二十四位皇子，各自动作。秦王那边，天天召集幕僚议事。晋王那边，派人到处联络官员。赵王那边，让人去军中拉拢旧部。燕王那边，虽然安静，可皇城司的人说，他府里进进出出的人不少。其他那些，也都动了。有的联络朝臣，有的拉拢地方官，有的派人去西域送信。一个比一个忙。」
    柴宗训眼睛更亮了，「好。让他们忙。越忙越好，越忙越乱。」
    他站起身，走到窗前。
    窗外，京城的天空灰蒙蒙的，像是要下雨。
    远处的皇城，在暮色中若隐若现。
    「我等了二十八年，」柴宗训轻轻说，「从六岁等到三十三岁，从懵懂无知等到满心仇恨。终于等到了这一天。」
    身后几个人互相看看，脸上都露出喜色。
    王伦上前一步，压低声音道：「侯爷，现在还不是高兴的时候。那位虽然倒了，可那些皇子还在。等他们反应过来，说不定会联手对付咱们。」
    柴宗训点点头，「王老说得对。咱们还得等，等他们自己打起来。打得越凶越好，打得两败俱伤才好。」
    张让道：「侯爷放心，那些皇子个个如狼似虎，平时兄弟长兄弟短，那是装的。真到了争储的时候，什么兄弟情份，都是扯淡。用不了多久，他们自己就得打起来。」
    符昭信也道：「咱们的人已经在散布消息了，说秦王和晋王在争太子之位，说赵王要带兵进京，说燕王和皇城司有勾结。只要这些消息传开，他们想不打都难。」
    柴宗训点点头，「好。继续散布。让他们互相猜疑，互相提防，最后自己打起来。」
    他转过身，看著面前这几个人，「诸位，这次的事成了，我柴宗训不会忘记你们。该封官的封官，该赏银的赏银，该分地的分地。只要我坐上那把椅子，你们就是开国功臣。」
    几个人齐齐拱手，「多谢侯爷！」
    「愿为侯爷效死！」
    柴宗训摆摆手，「都去忙吧！记住，小心行事，别露出马脚。」
    几个人应声退下。
    书房里只剩下柴宗训一个人。
    他重新走到窗前，望著远处的皇宫。
    那座城，他小时候进去过。
    那时候他才四五岁，什么都不懂，只知道父皇抱著他，指著那些宫殿说：「宗训，以后这些都是你的。」
    后来，父皇死了。
    再后来，他再也不许进去了。
    「父皇，」柴宗训轻轻说，「您看著，儿子给您报仇。」
    其实符皇后一直都在劝说柴宗训要有自知之明，然而柴宗训早就已经开始变得越来越偏激起来。
    历史上，郭威因为没有亲生儿子，所以不得不把皇位传给养子郭荣，他认为这个养子郭荣也确实非常杰出。
    然而，郭荣登基为帝之后，首先做的就是把郭姓改回柴姓，早就把郭威和郭家给抛之脑后了。
    等到柴荣暴毙之后，柴宗训一样没有坐稳江山，反而是被赵匡胤兄弟给夺走了。
    然而历史上的柴宗训一脉却是安心的做他的安乐侯，赵家对待柴家也算是相当的优待。
    只是柴家依旧是不安分的在暗中做著勾当，比如《水浒传》里柴家接济水泊梁山那些人渣反叛。
    柴家打的什么主意一目了然，如果水泊梁山的反叛有了气候，一定需要一面大旗。
    而柴家这个前皇族就是最合适的大旗，到时候水泊梁山的反叛成果就会被柴家窃取。
    然而如今苏宁出现了，柴宗训能允许赵家夺得皇权，却是忍不了苏宁这个做叔叔的。
    所以哪怕是符皇后一直规劝柴宗训理智安分一些，柴宗训对苏宁的痛恨还是随著年龄的增长与日俱增。
    如今柴宗训终于等到了机会，新政在他看来已是天怒人怨，他认为这一定是父皇柴荣在天之灵的警示。
    ……
    然而，柴荣他们这帮野心家不知道，此刻的皇城司里，陈桥正在拟一道密信。
    密信不长，只有几句话。
    陈桥拟完，仔细看了一遍，确认无误，然后盖上皇城司的大印。
    「来人。」
    「指挥使。」一个亲信走进来。
    「把这个送去国防军京城大营，亲手交给曹彬枢密副使。记住，一定要亲手交，不许经过任何人的手。」
    亲信接过密旨，揣进怀里，「指挥使放心。」
    他转身就走，消失在夜色中。
    陈桥站起身，走到窗前。
    窗外，皇宫的方向灯火通明。
    那些灯火，在夜色中格外显眼。
    「陛下，」陈桥轻轻说，「鱼咬钩了。而且咬得很紧。」
    他想起昨天夜里，在御书房里见到的那一幕。
    那时候，陛下躺在床上，脸色蜡黄，气息微弱。
    可当所有人都退下之后，陛下睁开眼睛，看著他。
    那双眼睛，清醒得可怕，「陈桥。」
    「陛下，要不要扶你起来活动一下？」
    「无妨！外界如何了？」
    「陛下，一切都在掌握之中，柴宗训一党果然按捺不住了。」
    「朕的那些皇子呢？」
    「诸位殿下倒是相对比较平静。」
    「哼！朕对自己的这些儿子自然是最清楚，他们现在应该是迫不及待想坐上来了。」
    「……」陈桥却是装作听不见，实在因为这不是他关心的话题。
    接著苏宁继续说道，「陈桥，让他们继续跳。跳得越高越好。」
    「诺！」陈桥跪在地上，一句话也没说。
    他知道陛下想干什么。
    这是陛下布了二十多年的局。
    从迁都那天起，从推行新政那天起，从培养那些皇子们那天起，陛下就在等这一天。
    等那些藏在暗处的人，自己跳出来。
    现在，他们终于跳了。
    国防军大营里，曹彬坐在帅帐中，面前摆著那盘棋。
    他已经下了三天棋了，一个人下，一步都没有乱。
    帐外传来脚步声。
    亲兵进来禀报：「枢密副使，皇城司来人，要亲手见您。」
    曹彬头也不抬，「让他进来。」
    来人进了帅帐，从怀里掏出密旨，双手呈上。
    曹彬接过，展开，看了一遍。
    然后他点点头，「回去告诉陈指挥使，曹某知道了。」
    来人拱手，退出帅帐。
    曹彬把密旨收好，重新看向棋盘。
    黑子，白子，还剩下最后几步。
    「陛下，」曹彬轻轻说，「臣明白了。」
    他拈起一枚黑子，落在棋盘上。
    啪。
    那一步落下，整盘棋活了。
    窗外，夜色深沉。
    远处，京城的灯火在黑暗中闪烁。
    那些灯火，有皇宫的，有皇子府的，有朝臣家的，有百姓的。
    可曹彬知道，真正的灯火，不在那里。
    真正的灯火，在御书房里那张龙床上。
    那个人，依旧醒著。
    ……(本章完)

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