第三章 纪县水牢

    刀月痕背着包袱，出了句留县，向西而行。走了两日，来到一座城池之中。此处是龚州卓郡纪县，人口众多，街上人流车马哄杂，远较句留县繁荣。
    时近中午，刀月痕找了家路边摊，要了碗龚州最常见的乌须面。少刻，面端上来，刀月痕呼呼吹了半天，面才稍微凉爽。刚吃数口，猛地手肘被人一撞，那碗乌须面便连同碗筷一起飞了出去，“当”的一声摔溅一地。
    就见一位紫衣少年从身旁跃过，朝大街东面飞奔而去。刀月痕正要起身，旁边巷子口又冲出来一伙七八名官兵，大喊着:“站住！”“别跑！”朝那位少年追了上去。
    面摊老板一看，立即过来问道:“这位小客官，你没事吧？”刀月痕在希声学堂勤学三年，脾性不似从前那样莽撞，当下道:“没事。”老板就道:“要不要再来一碗？”刀月痕想了想，道:“不必了。”摸出一枚金元，递给老板。老板找了钱，刀月痕接过，起身便朝街道西面走去。
    希声学堂乍逢巨变，弟子们纷纷散去，身上带的都是平时家中寄来的钱。刀月痕却并无这些银钱，出来时两手空空，只得去一户有钱人家，靠着比试琴艺，赢了一些路费盘缠。道上省吃俭用，并不敢任意花度，这一顿午饭虽未吃饱，也只好作罢。
    走到一处瓜果摊旁，就见左面巷子口处，一人伸出半个脑袋，朝东面偷看。刀月痕不见他脾气尚能抑制，见了此人面便再按耐不住，立即冲了上去，一把揪住那人衣领，大声道:“你撞翻我的面，连一声对不起都不会说么？”原来这人正是方才被那伙官兵追赶的紫衣少年。
    刀月痕此时靠近了看，这人高他一截，略微壮实，剑眉星目，宽宽额头，系一条金丝带，最特别处，是这人长着一头褐红短发。
    紫衣少年见他言语大声，疾伸双手，扳住刀月痕肩头一转，将刀月痕抵去巷子里面墙上，伸食指嘘声道:“不要叫喊！一会赔你多少钱都行！”松开刀月痕，又偷偷朝外看去。
    刀月痕经过希声学堂被查禁焚毁一事，对官府已是心有憎恶，见这位少年敢与官府作对，反倒生出亲近之感。问道:“你是杀了人还是放了火，要被这些官兵追拿？”
    紫衣少年转过身来，见刀月痕一路落魄逃难打扮，不禁笑道:“我们两个，若是走到大街之上，只怕被当做通缉犯的一定是你！”
    刀月痕看了看彼此穿着，笑道:“你这人倒蛮有趣，样貌也很古怪。”
    紫衣少年道:“你这根冲天独辫打扮，比我也好不到哪里去！”
    刀月痕道:“刚才你说赔我多少钱都行，可是当真？”
    紫衣少年道:“我童破天说过的话，甚么时候不算话过！说吧，你要赔多少？”
    刀月痕刚想说话，忽听外面一阵官兵跑动之声，紫衣少年转身急朝巷子里面奔去，口中道:“明天午时，城外西山虎豹亭！”
    刀月痕虽不知他为何被官兵追拿，但感觉不像坏人，否则又怎会答应赔自己面钱？
    出来巷子，看着那伙官兵向西面搜去，刀月痕反往东走。来到一家碧瓦朱栏的大客栈前，抬脚走了进去。里面伙计转过头，自上而下扫了一眼刀月痕，并不上前招呼，站着道:“来找人么？”刀月痕道:“我住店。”那人道:“我们环碧楼是这里最好的客栈，可是不赊账的，要是没有金元，还是去投别家的好！”声音拖长，一副瞧不起人模样。
    刀月痕道:“多少钱一晚？”
    那伙计道:“住店金元十枚，饭馔果品二枚。若再有马匹，另增一枚。”
    刀月痕心中一算，身上赢来的金元差不多刚好剩这个数，想着明日便能向那少年讨回一笔，便拿出十三枚金元，“啪”的一声拍在桌上道:“这里是十三枚，你收好了！”
    那伙计吃了一惊，立即过来陪笑道:“对不起，小的眼瞎！请问您的马匹在哪？小的给您牵去马厩好生喂养！”
    刀月痕撇头道:“我没有马。”
    伙计愣道:“那为何多付一枚？”
    刀月痕一脸邪笑道:“我没有马，却有狗！你去到外面包子店里，买一枚金元的素馅包子，逢有野狗路过，就给我丢一只！”
    伙计心道:“都怪我自己眼贱嘴贱！喂狗就喂狗吧，总好过他去老板那里告我一状，丢了这份差使的好。”不住点头道是。
    就在这时，外面“于”的一声，一辆三驾马车停在客栈门前。马车饰朱漆金，一名丫鬟跳下来掀起车厢门帘，从里面走出来一位十七八岁薄衫少女，身子娇小，眼眸灵动。
    就听她道:“给我两间连着的房间，其中一间必须是顶头，我怕吵。另外，赶快给我备些好吃的，我饿了！”说着跨进客栈，就要自行上楼去。
    那伙计似乎认得这位少女，连忙上前去引路，把刀月痕晾在一边。
    少女路过刀月痕身旁，瞥了他一眼，转头对那伙计道:“你们客栈最近很不景气么？怎么连叫花子也能住进来？”
    那伙计生怕刀月痕与这位少女发生口角，立即附耳低语几句，两人才默默上楼去了。
    刀月痕并不与她计较，他是堂堂男儿，怎能与女子一般见识？便就坐下来等那伙计下来。
    不大功夫，那伙计下楼来，百般向刀月痕赔不是，这才领了刀月痕上楼去住。
    到了下午，突闻楼下有责骂之声。刀月痕打开一道门缝，靠近朝下面去看，就见一位穿着体面的肥胖中年男子，正手戳着那名伙计厉声训斥。原来这名伙计当真买了一枚金元的素馅包子，站在门口丢喂野狗，很快便引来十数只野狗，围住门口不走。老板闻讯赶来，正撞见他在那里投喂包子，差点没气得昏死过去。
    刀月痕偷偷一笑，转身上床躺睡。
    一觉天晚，刀月痕下楼吃饭，问那伙计道:“西山是在何处？”
    伙计下午挨了老板一阵痛骂，心头对刀月痕心存怨恨，有气无力道:“出了城西，往西北走三五里地就是。”
    刀月痕道:“这纪县我虽从前路过，并未停留，不知有甚么好玩地方？”
    伙计有些不耐烦道:“演武场、狮子桥，再有就是那处西山。”
    说到此处，楼道上走下来两人，正是那位少女同她的丫鬟。就听少女语声清脆道:“西山么，都有哪些好看之处？”
    伙计一见少女下来，连忙上前陪话道:“回姑娘的话，西山东侧临崖绝壁，雾萦云绕，十分仙境姿态。岭上更多亭台水榭，花红叶绿，色彩斑斓。”
    少女道:“看不出来，你肚子里居然有些墨水。”
    伙计摸着头笑道:“哪里！我这也是从别人那听来的，因为经常有客人询问，也就念得熟了！”
    少女点了点头，好奇问道:“那西侧呢？又有些甚么？”
    伙计道:“西山被官兵把守着，却是不许寻常百姓进去，小的也不知道里面究竟有些甚么。”
    少女道:“哦？”不再说话，抬脚跨出门槛，同丫鬟朝街上走去。
    次日，刀月痕收拾东西，出了环碧楼，往城西去。
    走了两三里，果然见前面两座山峰，东低西高，想来便是西山。
    时近巳时，路上行人五五六六，都作结伴而行。他上了东侧山峰，循着曲折山道，来到一座位于山腰的六角凉亭前，只见亭眉金字题着“虎豹亭”三个字。
    刀月痕卸下包袱，起身走了进去，在凳子上坐了下来。
    四周鸟语山幽，风拂叶响。不知不觉，刀月痕竟然睡了过去。
    红日攀升，到了正顶。忽然，当的一声铁器铮响，惊得刀月痕立即跳坐起来。睁眼一看，眼前站着一人，剑眉星目，宽宽额头，系一条金丝带，一头褐红短发。
    刀月痕道:“你是不是想吓死我，如此便不用赔偿我面钱了？”
    童破天收起刀笑道:“我好心救你一命，你非但不感激，还要冷言冷语一番，早知道就让你被那畜生吃了好了！”
    刀月痕愣道:“甚么畜生？谁要吃我？”
    童破天道:“这里叫做‘虎豹亭’，虎豹虽不曾见过，不过豺狼总是有的。要不是我刚才来得巧，你已经成了野狼腹中的午餐！”
    刀月痕心道:“怪不得路上看见游客，总是五六成行，或许他说的是真的也不一定。”起身抱拳笑道:“刀月痕谢过少侠救命之恩！”直起身来笑道:“不过此一事彼一事，你要怎么赔我钱？”
    童破天笑道:“原来你叫刀月痕。我童破天说话算数，你说多少，我给你就是！”
    刀月痕笑道:“我昨晚花了十三枚金元，你便赔我十三枚金元好了！”
    童破天掏出一只布袋，数了十三枚金元，放到凳子上笑道:“这恐怕是我见过的最贵的一碗面了！”
    刀月痕笑道:“看不出你这人还算不错，颇有大将之风。我刀月痕就勉为其难，交了你这位朋友好了！”
    童破天摇头道:“我可是个麻烦的人，恐怕生来注定交不了朋友？”
    刀月痕道:“我现在能站在这里说话，把看四周美景，也都是我七位师兄给予，要不然这会，或许已在监牢之中引颈待戮！只要你不怕我麻烦，你这个朋友我交定了！”
    童破天哈哈一阵大笑，道:“好！这碗面钱，赔得值了！”
    忽然，山道上惊慌跑下来十来个人，童破天抓住一人问道:“发生了甚么事？”那人急道:“快逃命吧！上面跑出来一只大老虎！”说着挣脱开来，朝山下逃去。
    童破天对刀月痕道:“帮我一个忙！去山下拦住刚才这些人，就说老虎已被我杀了！”说着拔出长刀，朝山上奔去。
    刀月痕急忙收了东西，去追刚才那些人。
    童破天奔了一会，前面果真传来虎吼之声。转过一株大树，就见道路当中，站着一只黄毛黑纹猛虎，低头来回走动，嘴里发出低沉吼声。
    旁边一棵大树上，两个人爬在树杈上，模样十分狼狈，却正是昨日与刀月痕同住一家客栈的少女和她的丫鬟。
    丫鬟一见有人过来，立即放声呼喊道:“救命！”
    少女指着老虎道:“快杀死这只老虎！”一副命令语气。
    童破天听了心有不悦，却也容不得拖延，心道:“得赶紧处理了这只老虎，否则引来城中官兵，可就坏了大事！”
    挺身上前，竖直刀身，左手骈伸两指，口念有词，飞快自上而下凌空写了甚么。
    忽然，一道白光迸发，那把长刀夹带光芒，陡然暴长一尺多长。童破天纵身一跃，朝那只黄毛黑纹老虎身上砍去。老虎斜身一跳，避了开去，不及童破天转身，后腿一蹬，掉头朝童破天扑来。
    童破天连忙仰倒在地，将刀打横，挡住这只黄毛黑纹老虎的两只前爪，腿脚向上使力一蹬，将老虎从身上向后摔了出去。
    老虎倒在地上，迅速翻身爬起，就欲扑身去撕咬童破天的头。
    猛听“嗖嗖”两声，两只短箭疾射向黄毛黑纹老虎头部，正中左右双眼，老虎吃痛，发出一声震天虎啸。
    童破天闻听声音，翻身爬起，猛地一刀向老虎头颈刺入，登时一股鲜血溅出，高达数尺。其中几滴，正溅到那少女衫裙之上。少女啊呀一声，道:“我的裙子！”
    童破天收了刀，转头朝身后树丛中一位戴着黑色眼罩的白发老者点了点头，快步朝山下走去。老者随后隐入树丛，消失不见。
    少女忽然大声道:“你叫甚么名字？”
    童破天只作没有听见，脚步不停。
    少女愠道:“喂！你站住！你给我站住……”说着往树下爬去。
    刀月痕背着包袱，一路疾奔，总算赶上逃命的那一伙人，告说老虎被人打死了。便有人问道:“真的吗？那么大一只大老虎，怎么死的？”刀月痕只得道:“被人砍死的。”他也只是想起童破天带了把刀，随口一说，哪知当真被他说中。
    一伙人中，就有胆大的回去看，刀月痕也就后面跟着，心想:“不知道童破天有没有事？”
    到了一座小石桥上，就见前面一人迎面走来，正是童破天。
    刀月痕喜道:“你没有事，真是太好了！”童破天对那几个胆大的道:“老虎已经被我杀了，没事了！”那几个胆大的看他腰里挂一把刀，身上又溅有斑斑新血，就争先恐后朝山上跑去，欲要看那老虎死的模样。
    刀月痕小声道:“当真被你杀了？”
    童破天点了点头，小声道:“这里说话不便，我们换个地方。”
    刚要动身，身后一人追上来大声道:“叫你站住！你是耳朵聋了么？”
    刀月痕转头一看，噫的一声，心想:“怎么她在这里？”原来这位少女，便是客栈中遇到的那位少女。
    就听童破天道:“你是叫我么？请问有甚么事？”
    少女停下来喘息一会，直起身指着童破天道:“你这人真是怪，杀了老虎救了人，问你叫甚么名字，你却跑甚么？”
    童破天道:“童破天。”
    转身就要同刀月痕朝向西岔开的一条小道走去。
    少女忽然举起双手，握紧作拳道:“真是气死我了！你给我站住！”
    童破天转头问道:“名字不是已经告诉你了么，还有甚么事？”
    少女两手插腰，神气十足撇着头道:“我上官紫桐可不是那种受了别人恩惠不还的人！说吧，你想要甚么？金元珠宝，田亩地契，宅居寺院，只要你开口，随便你挑！”
    岂知她话才说一半，童破天已经同刀月痕朝那条小路上去了。
    丫鬟旁边提醒道:“小姐，他们已经走了……”她怕小姐太过尴尬，是以说得很是小声。
    上官紫桐一愣，气得跺脚道:“真是乡下人，牛蛮子！不可理喻！”
    刀月痕跟随童破天，来到一处山涧边上，停了下来。
    突然，旁边大石后面，转出来三个人。左面一位独眼白发老者，左手臂上绑着一个机关，上面安着两支短箭；右面一位佝偻身子、手拄拐杖的老婆婆；中间是位中年妇人，穿着花布长裙、头包蓝巾。
    刀月痕吃了一惊，正要往后退，却见三人一起朝童破天躬身行礼道:“少主！”
    刀月痕心中奇怪，道:“这些究竟是甚么人？看他们叫童破天‘少主’，似乎是童破天的手下。童破天他又到底是甚么人？”
    就听童破天道:“都准备好了么？”
    那驼背老婆婆背着右手点头道:“好了，咱们走吧！”
    童破天转头对刀月痕道:“承蒙兄弟你看得起，交我这个朋友，我心里很是高兴。不过，我现在有一件大事要办，不能陪兄弟你游山玩水了。就此别过，他日定能再见！”接着又道:“兄弟快些下山，莫要在这里逗留，免受牵连！”说罢起身欲走。
    刀月痕猛地抓住童破天肩膀道:“你这样将我蒙在鼓里，甚么都不跟我说，算甚么兄弟？要叫我下山，也要给我说个明白！否则，就不要叫我兄弟！”
    童破天看了看身后那三人，只见那驼背老婆婆摇了摇头。刀月痕明白，是要叫童破天不可说破。
    童破天看着刀月痕，道:“也罢！实不相瞒，我们今日聚在这里，是要去救我的族人，他们被关在西侧山峰中一处水牢里。我奋力杀死老虎，也是为了不叫城中官兵赶来，坏了我们的营救计划。”
    那独眼白发老者忽然道:“少主……”
    只见童破天把手一摆，对刀月痕道:“兄弟快下山去，咱们他日再会。”
    刀月痕双手插腰道:“你就不怕我去告官么？”
    童破天却是不答，引着那三人转身就走。
    刀月痕猛地冲去前面，拦住道:“反正我听了不去告发，也是同罪，不如带上我一起，看个明白究竟！”
    那独眼白发老者道:“少年人，你年纪轻轻，又何必这样急着去送死？”
    刀月痕笑道:“反正我今日是跟定你们了！你们要是不让我去，我就大声叫唤了！”说着，作势欲喊。
    童破天笑道:“好！不过你要答应我一件事。”
    刀月痕道:“甚么事？”
    童破天道:“这次劫狱十分危险，你只许旁边远远偷看，不能与我们一起行动，否则到时候拖累了大家，便要无辜牺牲许多兄弟。”
    刀月痕点头，斩钉截铁道:“好，一言为定！”心中想:“看来他们还有许多同伴在左近。”
    过了那处山涧，几人从隐秘树丛中间，窜高伏低，绕到西侧峰上。翻过山岭，就见背面一处高崖上，垂下一道白色瀑布，水声轰隆作响，远远传来。
    童破天转头对刀月痕道:“就是这里了。兄弟藏在树丛中，千万不要现身。如若傍晚我未能来见，你就自行回去城中，他日有缘再见。”
    刀月痕道:“你自己多加小心了，我会在这里等你回来！”
    童破天点了下头，同三人朝对面瀑布掩去。
    刀月痕仔细看这处瀑布，除了瀑布上面悬空架着的一座木楼，并无其他建筑，心道:“难道说那座木楼便是水牢么？”如何细想也觉不像。
    正怀疑是童破天怕他受到牵连，故意将他带错地方，就见对面瀑布上方木楼上，放下一只吊篮，缓缓伸向瀑布底下。到得一半处，就见瀑布边缘，走出来一个人，抬脚跨进吊篮，坐着吊篮上到了木楼上。
    刀月痕恍然大悟，原来方才未曾留意，瀑布中段旁边光滑岩壁上，开凿一处缺口，供里面的人进出通行。那个水牢，便隐藏在这处瀑布后面。刀月痕心想:“这处水牢如此古怪，不知都关着甚么人？纪县官府封锁西侧山峰，原来是为此。”
    看了一会，忽见一阵火雨划出一道弧线，朝瀑布上方那座木楼散落去，眨眼间燃起熊熊大火。就听“当当当”连声数响，一阵洪亮钟声传出。接着，数十名士兵叫喊着，从木楼里面逃了出来，由两边栈道向岸上跑去。却被两岸一阵箭雨射回，不少士兵身中羽箭，向瀑布底下掉落。
    风助火势，顷刻间木楼焦灼一片，向瀑布下方垮塌，带着那些士兵，向瀑布底下坠去。
    木楼一毁，火势顿熄，就见数十名穿着白衣的男子聚在右岸悬崖上，相互传递着一块块木头，搭出一段栈道来。接着，从上面放下两捆绳梯，直坠到那瀑布中段缺口处。就见那些人中，走出来两个人，正是童破天和那位身穿花布长裙的中年妇人，一后一前，朝缺口处爬下。
    刀月痕远处看着，忽然见底下缺口里面有人影晃动，偶尔照出几道寒光，定是那些人拿了兵器意图抵抗。刀月痕不由替童破天担心起来，生怕他被那些人击落瀑布底下。
    此时两人已近缺口处，忽见那中年妇人猛地朝缺口里面掷出一张黄色符咒，猛然间爆出一团红色烟雾。过了片刻，中年妇人率先进去，童破天紧随其后。
    刀月痕正欣喜他们成功进入水牢，忽然崖顶传出一阵冲杀之声，接着一支响箭呼啸着冲上云霄。原来是山中别处驻扎的士兵过来增援，白衣男子中有人燃放响箭报讯。
    刀月痕心道:“到底关的甚么人物，这许多士兵把守？”
    就在这时，童破天和那妇人，从下面水牢缺口处钻了出来，妇人背上，背负一人，骨瘦嶙峋，衣衫破烂成条，看不清样貌。
    童破天一声呼哨，上面人丛中站出一名光头大汉，浑身黑黝，肌肉鼓实，抖手一扬，朝瀑布底下抛出一根长绳。童破天下面抓住，迅速将长绳缠绕在妇人身上，绑扎结实，再一声呼哨，那妇人便如腾云驾雾一般快速向上升去，童破天随后由绳梯向上攀去。
    崖上左岸，忽然又出现一批士兵，将十多名白衣男子冲撞跌入瀑布底下。一名穿着银色盔甲的武将，指挥众人张弓放箭。刹那间，数百支箭矢，如蝗虫一般飞向对面，朝那些白衣男子及下方的童破天射去。童破天拔刀挥格，过一会继续向上攀爬，终于到达顶上。
    一片高昂的喊杀声起，童破天带着右岸剩余的白衣男子，朝山峰下突围而去。
    刀月痕心中一时疑问重重，又担心不已，不知他们能否逃的出去。
    他隐在树丛中，直等到天色黑透，才摸着出了西侧山峰，回到纪县城中。