第194章闪电下的白影

    第194章闪电下的白影
    话音落下，洛根·苏萨斯再次将短杖指向凯恩。
    她脸上怒容浮现，语气不善：「诺德人，你就这么想激怒我吗？」
    凯恩看着近在咫尺的短杖，平静回应：「我只是提出一种可能。」
    看着女法师彻底阴沉下来的脸色，凯恩微微一笑。
    他本就打算以进为退，接下来，才是说服她的真正时机。
    「洛根法师，在真言术之下，我无法说谎。」
    他继续说道。
    「据我所知，在院长会议决定介入苏萨斯事务之前，两名拥有投票权的学院长先后失踪。
    这很难不引人联想。
    而八大学院中，贵院似乎只与惑控学院交好，与防护丶预言两院的关系却很一般，对吗？」
    洛根·苏萨斯咬紧牙关，盯着凯恩那副有恃无恐的神情，心却不断下沉。
    死灵与惑控学派声名不佳，是事实。
    前者终日与死亡和尸体为伍，后者则被视作操纵心智的阴谋家。
    历史上数次骇人听闻的灾祸，大多与这两类法师脱不开干系。
    也因此，他们在院内院外的名声都不算好。
    「即便如此，这也不是你怀疑一位学院长的理由。」
    洛根冷声道。
    凯恩稍稍后退半步，目光扫过四周：「即便我不说，其他学院，尤其是防护丶预言两院的法师们，难道就不会议论吗？
    您身为死灵分院一员，就未曾听到半点风声？」
    洛根·苏萨斯深深吸了口气，缓缓垂下法杖：「直说吧，你绕了这么大圈子，究竟想做什么？」
    「帮我查清这件事。」
    凯恩说：「就当是还我之前对决时的人情。
    况且，这件事查清了，对你和你的分院也有好处。」
    洛根闭上双眼，良久才重新睁开，目光复杂地看向凯恩：「————我明白了。
    但我有一个疑问：你为什么不找阿伦德尔？幻术分院与你关系更近，不是吗？」
    凯恩摊手：「正因关系太近。
    我做什么丶接触谁，都可能被察觉，甚至被暗中影响，不是吗？」
    洛根眉头一皱：「你在怀疑他们？
    「我平等地怀疑每一个人。」
    洛根恍然般点了点头。
    「那你为何找上我？」
    「因为我觉得你足够聪明，」凯恩答道。
    话音未落，他周身忽然泛起一层极淡的红色微光。
    真言术判定，他在说谎。
    「————嗯？」
    洛根瞬间明白过来，脸上顿时涌上怒意。
    凯恩无奈地撇了下嘴角。
    他没料到一句客套话也会被真言术判定为谎言，只得继续道：「我的真实想法是，像你这样看重荣誉的王室成员，卷入这种阴谋的可能性————很低。」
    红光缓缓消散，证明他此言为真。
    洛根冷哼一声，脸色稍缓：「关于两位院长失踪的事，我会先简单调查的。
    至于你，现在可以走了。」
    凯恩微微一笑。
    这算是下逐客令了，但他的目的已经达到。
    他看了一眼洛根余怒未消的表情，略一躬身，转身朝门口走去。
    侍立一旁的女仆适时为他拉开门，凯恩迈步踏入渐深的夜色中。
    从进入到离开洛根的住所，已经过去了半个小时。
    此时的学院笼罩在浓重的夜色下，阴云密布，道上空无一人。
    或许是因为此地常弥漫着死灵法术的气息，负能量格外浓郁。
    凯恩只觉空气阴冷，连道旁的灌木丛也透着森森寒意。
    循原路返回时，一声闷雷自天际滚过。
    凯恩抬头，只见乌云翻涌。
    他皱了皱眉，加快脚步。
    没走几步，淅渐沥沥的雨点便打了下来。
    「操水术。」
    凯恩心念微动，周身雨幕随之一滞。
    细密的水流在他体外汇成一层若有若无的薄膜，勉强隔开飞溅的雨水。
    以他目前的能力，无法大范围操控持续落下的雨，维持这样一层水膜已是极限。
    即便如此，行走间靴子仍不免浸湿。
    他加快速度，朝着暂居的屋子赶去。
    就在距离住处不远时，他蓦地瞥见。
    自己那间屋子的门外，似乎立着一道白影，正从门内————
    谁？
    凯恩目光一凝，步伐更快。
    踩过水洼的声响在雨夜中格外清晰，那道白影似乎也被惊动，在黑暗中显得飘忽不定。
    咔嚓——！
    一道惨白的闪电撕开夜幕，劈在近处的地面上。
    借着一瞬即逝的强光，凯恩看清了那道白影的面部。
    那里空无一物，只有三个幽深丶扭曲的黑洞。
    什么怪物？
    凯恩确信自己从未在记载或传闻中见过这般形貌的恶魔。
    他足下发力，周身水膜倏然散开。
    转而催动体内血液加速奔流，整个人如箭般朝那白影直冲而去。
    白影在雷光消逝后再度模糊。
    它朝另一个方向掠去，身影在夜雨中时隐时现。
    雨夜之下，凯恩与那诡谲的白影一前一后，在学院的建筑与林道间追逐。
    凯恩眉头紧锁。
    他依靠操水术加速血液，才达到二阶游侠的速度。
    可前方那白影竟未被追上。
    看来，之后必须学习一门提升速度的法术了。
    穿过灌木丛，绕过林地边缘，途经几栋建筑。
    就在即将抵达幻术分院那座纯白高塔的拐角处时，白影一闪，没入转角之后。
    凯恩紧随而至，眼前却已空无一物。
    他停下脚步，雨水顺额发滴落。
    环顾四周，唯有那座洁白的高塔沉默矗立。
    「幻术分院————」
    他低声念出这个名字。
    到了这里，对方的踪迹彻底消失了。
    尽管他能掌握操水术，而且在守夜人也学过不少技巧。
    但这瓢泼大雨早已冲刷掉一切可能留下的线索。
    「是躲进去了————还是故意引我来此？」
    他望着法师塔紧闭的大门，心中疑窦丛生，斟酌着是否要进入。
    「凯恩阁下？」
    一个熟悉的声音自身后传来。
    凯恩转身，只见阿伦德尔身着一件略显陈旧的红袍，手持雨伞。
    他正从邻近的建筑中走出，似要进入法师塔。
    见到浑身湿透的凯恩，他快走几步，将伞撑到两人上方。
    「你已经从地牢出来了？是来找我的吗？」
    阿伦德尔语带疑惑。
    凯恩看向他。
    花白胡须，袍服整洁，鞋面虽湿，气息却平稳如常，不见丝毫喘息。
    「是，」凯恩说，「我正过来打算告知你这件事。」
    阿伦德尔苦笑一声，摇摇头：「这事明天再说也不晚。
    你浑身都湿透了，要不进来换身衣服？」
    「不用了，」凯恩拒绝，「把伞借我就行。
    2
    阿伦德尔点头，将伞递过。
    「也好。另外，关于使节团的会议明日将在惑控分院召开，八院均需派代表出席。」
    「我知道了。」
    凯恩接过雨伞。
    「那么，祝您晚安，」阿伦德尔说道。
    凯恩转身欲走，却忽然停步，侧首问道：「阿伦德尔，还记得你我初识的情景吗？」
    「嗯？」阿伦德尔面露疑惑，「不是经由菲纳芬家族引荐么？为何突然问起这个？」
    「————不，没什么。」
    凯恩摇了摇头，撑伞步入雨幕。
    身后，阿伦德尔望着他渐远的背影，眼中掠过一丝不解。
    而无人察觉的高塔尖顶，一道白色身影静静伫立，将下方的一切尽收眼底。
    回到住处，凯恩将湿漉漉的雨伞搁在门边，点燃壁炉。
    火焰跃起，赶走了屋子里的阴冷。
    他换下湿衣，仔细检查屋内。
    一切似乎都维持着原样，并未有被动过的痕迹。
    但他并未放松警惕。
    那个诡异的白影既然从他屋内离开，绝不可能毫无所为。
    那么，这屋里最有价值的东西————
    凯恩眸光微动，走到书桌前，拉开抽屉，取出一本笔记。
    他素来有记录的习惯，昔日在战争之城便已开始，来到法师学院后也没有中断。
    笔记内容仍以汉字书写。
    他并不担心因此暴露，许多法师或组织都有自己的一套密文。
    汉字在旁人眼中，大抵也不过是某种生僻符记罢了。
    他翻到第三页。
    夹在页间的那根头发仍在，位置似乎也分毫未动。
    凯恩却摇了摇头。
    「果然，目标是这个。」
    「它虽将头发放回了原处，但我当初是用唾液粘住的，不会这么轻易脱落。」
    「那究竟是什么东西？恶魔？伪装过的法师？还是某种————实验产物？」
    「它的目的何在？调查我与院长失踪的关联？抑或另有所图？」
    一连串疑问压下心头，但有一点可以肯定：
    这座法师学院远非表面那般安稳，更不是他想的那么安全。
    手指无意识地轻轻敲着桌面，凯恩回想起刚才见到的「阿伦德尔」。
    他出现的时机太巧了，从白影消失到他出现，时间刚好够换身衣服丶调整好呼吸。
    可直觉仍让他感到一丝说不清的不协调。
    「阿伦德尔终究是法师，即便用了脚底抹油」丶猫之优雅」之类的法术。
    那般急行后也不该毫无喘息，甚至不见汗迹。」
    「可如果白影不是他，那这么做是为了什么？」
    「特意让我看见————是警告吗？」
    凯恩眼中思绪流转，心里飞速盘算起来。
    「你要的线索，」洛根将一叠纸递给凯恩。
    「据我查到，预言学院和防护学院两位院长，之前得到了一条关于古代苏萨斯迷宫的线索。
    然后两人就一起出去探查了。」
    凯恩微微皱眉。
    「他们去送死么？」
    洛根没好气地瞪他一眼：「那是两位院长，在三阶法师中也是佼佼者的存在！」
    「三环法术————呵。」
    凯恩冷笑一声，不做辩解。
    自众神隐退丶以太潮落丶魔网崩裂又修复后，职业者们的力量上限早已不比以往。
    千年前的卓尔战争时期，三环法术也不过刚够资格踏足战场。
    那些古代迷宫，多是强者为藏匿秘密所建，其中杀机重重。
    在当下的诸国，或多或少也发现了一些迷宫。
    但基本是都是先驱使死囚丶雇募冒险者以命探路，再派军队逐步清理。
    但即便如此，也只是能深入外围区域，付出代价也得不偿失。
    因此，虽然凯恩又不死特性打底，但他依旧暂时没有过去这种迷宫的打算。
    否则的话，论这片物质位面，没有人比他更懂迷宫的情报。
    「所以，这足以证明我导师的清白了吧？」
    洛根·苏萨斯紧盯着他。
    「那你又该如何证明，那条线索不是你导师暗中透露给他们的呢？」
    「你————」洛根气结。
    凯恩笑了笑：「抱歉，职业习惯。」
    「职业习惯？」
    「总之，」凯恩正了正神色。
    「若二人失踪主因是迷宫线索，那么只要查出是谁将线索交给他们的，方向便明晰了。
    你以为呢，洛根法师？」
    洛根眉头深锁：「可能是其他院长，可能是他们本院亲信，也可能线索来自外界————
    「」
    「所以。」
    凯恩接过话。
    「我们需要帮手，自家院长失踪，他们的学生与亲信绝不会坐视权利真空一直存在。
    就好比如果是枯骨院长失踪了，你也必定会全力追查，不是么？」
    洛根有点不满这个比喻，但还是明白了凯恩的意思。
    「你想接触预言丶防护两院的人？」
    「不错。」
    「明晚，灵枢院长将在惑控分院主持使节团会议，八院皆需派代表出席。」
    洛根顿了顿，「你可以跟我一起去。」
    「乐意之至。」
    惑控学派，与死灵学派并称学院中最令人忌惮的两脉。
    毕竟可以操纵别人想法和精神的法术，普通人没人愿意沾上。
    凯恩穿着黑衣服，和洛根一起走进惑控学院的法师塔，走到宽敞的会议室。
    他的出现引得几人侧目。
    而最引人注目的，莫过于他与洛根·苏萨斯并肩而立。
    不久前的法术对决，在不少人记忆中尚有余温。
    屋里人不多，正好七个。
    阿伦德尔与阿斯勒面露讶色。
    ——
    凯恩并不意外。
    二人分别代表幻术与变化分院。
    他仅微微颔首示意，不过视线在许久未见的阿斯勒脸上停留了片刻。
    剩下的四个人，三男一女，都用不同的目光打量着他。
    凯恩的视线落在其中两人身上。
    一位男法师，身着红袍，身形高瘦，面容枯槁，年约四十。
    另一位女法师，三十许人，面含微笑，神情温和，看不出情绪。
    这两人，正是他的目标。
    防护学院与预言学院那两位失踪院长的学生。

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