第57章 伊尔曼教授的回信

    数日之后，一只漆黑羽翼丶碧眼如琉璃的鸟儿，悄无声息地滑翔而至，落在了艾琳伸出的纤细手臂上。这正是伊瑟尔国王所赠予的镜羽鸦。艾琳从它腿上的银筒中取出一卷薄如蝉翼的信笺，上面密密麻麻地写满了伊尔曼教授那略显急促而忧心的笔迹。
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    随着艾琳轻声念出信上的内容，书房内的空气仿佛一寸寸凝固成冰。教授的来信不仅证实了艾琳最坏的猜想，更揭开了一段令人唏嘘且愤慨的过往。
    「凯尔丹此人，确曾是我门下学生。回想当年，他为了拜入我的实验室，展现出惊人的执着，曾多次在我实验室外的风雪中长久等候，其恳切之态，令我不忍，最终破例收下了他。起初，他表现出的天赋与好学曾让我倍感欣慰，我一度以为寻得了可造之材，恨不能倾囊相授。」
    「然而，好景不长。我逐渐发觉，此子天性中埋藏着极深的自私与贪婪。他多次窃取同门尚未发表的实验数据与成果，抢先以自己的名义在协会注册，罔顾学术伦理；他贪恋钱财，起初只是偷偷倒卖实验室的公共材料，后来竟胆大妄为，私自贩卖我精心培育的珍稀魔法植物以牟取暴利。我多次给予他劝诫与警告，期望他能迷途知返，但他表面上痛哭流涕，背地里却变本加厉。」
    「最令我无法容忍的是，他最终将手伸向了危险性极高的赋能浸提液！他利用职务之便，偷偷配制并暗中贩卖此物，完全不顾其可能造成的可怕后果。我屡次劝阻无效，其行为已严重触犯底线，不得已，我只能忍痛将其从实验室开除，并严正警告他：若再发现他贩卖哪怕一滴赋能浸提液，我必将此事上告至国际药剂协会现任会长，我的老友，卡尔文·达罗斯大师那里，追究他的一切法律责任！」
    信中的内容让巴尔克族长的脸色由愤怒的赤红转为铁青，又因极度的失望与耻辱而变得苍白。他紧握的拳头微微颤抖，指节因用力而失去血色。
    艾琳继续念下去，声音愈发沉重：
    「然而，我的警告似乎并未能彻底阻止他堕落的脚步。近些年来，我已陆续听闻大陆数个偏远村庄被一种名为『金辉甘露』的邪恶魔药所害。村民们无一幸免，皆对其深度成瘾，为了购买魔药而倾家荡产，最终心智沦丧，沦为制药者言听计从的傀儡。我虽无确凿证据直接指向凯尔丹，但所有线索都与他脱不了干系。如今，他已被至少三个王国列入了通缉名单。我万万没有想到，这条毒蛇，竟然潜逃回了他的出生之地，开始将他的毒牙，对准了他自己的血脉族人……」
    「这个畜生！这个家族的千古罪人！！我们清脉家族所在的露泽洛地区，地处高原湖泊之间，气候寒凉，土地贫瘠，信息闭塞如孤岛，竟无人知晓他们热情迎接的归乡游子，实则是一条归来的毒蛇！」巴尔克族长再也无法抑制内心的暴怒，猛地一拳砸在厚重的橡木桌面上，发出沉闷如惊雷般的巨响。他胸膛剧烈起伏，眼中燃烧着熊熊烈火，那是一位族长被至亲之人以最卑劣的方式背叛后，混合着心痛丶愤怒与无比羞耻的爆发。「我定要亲手将他捆缚在家族祭坛前，让他跪在先祖的雕像下，用他的血来洗刷他带给清脉之名的污点！」
    他的怒吼在石壁间回荡，充满了毁灭性的力量。
    然而，艾瑞克却保持着骑士特有的冷静与审慎。他上前一步，沉稳的声音如同冰水泼在燃烧的炭火上，虽不激昂，却足以让人清醒：「巴尔克族长，我理解您的愤怒，此等行径，天地难容。但请暂且息怒。如今，大部分族人受那魔药蛊惑，心智已不完全自主，他们视凯尔丹为带来富足的救星。若我们此刻贸然动用武力，爆发冲突，刀剑无眼，受伤甚至殒命的，终究是莉娅的族人，是您一直守护的家族成员。这绝非我们愿见到的结果。」
    他的话将巴尔克从暴怒的边缘拉回，意识到现实的残酷。族长高大的身躯因极力克制而颤抖，最终化为一声混合着无尽痛苦与无奈的重叹，跌坐回椅中。
    莉娅紧咬着下唇，望向艾琳：「艾琳，教授的信里有没有提到解救族人的方法？难道就没有解药吗？」
    艾琳的目光如同被信纸后半部分的文字施了定身咒，她那通常如平静湖面般的眼眸，此刻却波澜起伏。纤长的手指无意识地轻触着细腻的羊皮纸面，仿佛在触摸知识本身的脉络。
    「有希望！」她猛地抬起头，声音里带着一种压抑不住的丶近乎颤抖的激动，这在她身上是极为罕见的。这情绪感染了房间里每一个屏息凝神的人。「教授在信中写道，」她继续解读，语速稍快，却依旧清晰，「他对于自己当年无心之举发明了『赋能浸提液』一直深感悔恨，视其为学术生涯中一个难以抹去的污点。上次他远赴艾尔加登参加魔药大会，主要目的之一，便是与来自四方大陆的贤者们探讨破解之道，寻求救赎之路。后来，那位来自南境的老炼药师带来的金灵液，给了他关键的灵感。」
    她稍稍停顿，让这个充满希望的开端在众人心中沉淀，然后才继续道，声音恢复了部分精灵特有的空灵与节奏：「这种源自南境密林与阳光的『金灵液』，其本身的作用，是能与绝大多数草药中令人不快的苦涩成分产生一种奇妙的共鸣与反应，将其转化为甘美柔和的口感，使得病人，尤其是畏惧药味的孩童，更容易接受生命的良药。这本是仁慈的赠礼。但是，」她的语调在这里再次转折，带着一种发现奥秘的郑重，「它的一个显着缺点，意外地成为了教授撬开邪恶锁链的突破口……」