第311章废矿道

    第311章废矿道(第1/2页)
    凛冬城货栈。
    天还没亮，货栈里的灯就已经点起来了。
    十余只运输虫伏在石板地上，它们每一只的背上都固定着两只标准粮箱。
    老杰克站在一张长桌前，嘴里叼着短木签。他一边翻路引，一边骂。
    “第七箱，河灯镇麦粉，三袋。”
    旁边书记员低头核对。
    “第八箱，霜桥镇混粮，四袋。第九箱……”
    老杰克把木签从嘴里拿出来。
    “这字谁写的？真特么丑啊。”
    书记员脸色涨红。
    凯尔正在检查运输虫的背扣。
    他一只只走过去，伸手压了压箱体又敲了敲固定架。
    运输虫安静地伏着。
    凯尔走到最后一只运输虫旁边时，尼克开口说道。
    “这批粮是凛冬城与炉乡的公开贸易合同。”
    凯尔没有回头，尼克继续说道：
    “王室备案，政务厅盖章，财政署驻点留了副本。”
    “你手上拿的是合法路引。如果有人拦，你就给他们看这个。”
    凯尔转身看向他，尼克把一只皮筒递过去。
    “但如果对方不看，那就走备选路线。”
    凯尔接过皮筒。
    “你好像很确定会有人拦。”
    尼克摇头。
    “我不确定。”
    他看向货栈外还没亮起的街。
    “但我确定他们不敢明着拦，他们只会让你绕路。”
    老杰克在桌边骂了一声。
    “绕路也是拦。”
    尼克看了他一眼。
    “所以才让凯尔带队。”
    凯尔把皮筒塞进怀里。
    “废矿道还能走？”
    “夜莺给过地图。”尼克说道：“凯尔你也认得路。”
    “认得。”凯尔看向运输虫队列：“但路不好走。”
    尼克轻轻点头。
    “所以粮箱少装了一成。”
    老杰克这才明白为什么箱子没有压满，尼克走到第一只运输虫前伸手拍了拍箱盖。
    “粮不是很多，但这是第一批。”
    凯尔明白他的意思。
    第一批粮走到炉乡，比这批粮本身更重要。
    凯尔转身说道。
    “出发。”
    运输虫在短笛声里缓缓站起。
    天色刚亮，凛冬城北门打开。
    车队沿着石路出了城。
    ……
    上午的路很顺。
    运输虫踩过旧车辙，背上的粮箱稳稳贴在架上。老杰克骑在一只运输虫旁边，偶尔低头看路面。
    凯尔走在最前方，他的酒葫芦挂在腰侧，残刀在另一边。
    临近午后，前方出现一处旧关卡。
    关卡有着几根木桩，一道横杆，两间低矮石屋。
    石屋旁挂着一块旧教区牌子，一个中年税吏站在路中间，他身后有两个民兵。
    税吏甚至还很客气地抬手行了一礼。
    “商队请停。”
    凯尔抬手，运输虫队伍停了下来。
    老杰克把通行证和路引拿出来正准备上前，凯尔先一步走过去。
    “凛冬城政务厅备案商队。”
    他说。
    税吏笑了笑。
    “知道，知道。瓦尔多商会的车队，我们不敢耽误。”
    他嘴上说不敢耽误，可横杆却没有抬起。
    凯尔看着他。
    “那为什么拦我们？”
    税吏叹了一口气，像是真的为难。
    “前面山路有山石松动，昨夜有人听见落石声。我们已经请教区工匠排查了，暂时不能通行。”
    “山石松动？”
    税吏点头。
    “是。”
    凯尔问：“谁确认的？”
    “教区请的工匠。”
    “人呢？”
    “正在前面排险。”
    凯尔越过他的肩看向关卡后方的路。
    路面干净，没有任何痕迹，两侧也没有人走动，所谓排险连一只镐头都看不见。
    凯尔又问：“多久能通？”
    税吏脸上仍是那副客气样子。
    “说不准。安全的事，急不得。”
    他从怀里取出一张粗糙地图摊开给凯尔看。
    “建议诸位绕行西侧石桥线。”
    “这样的话，得要多远？”
    “三天。”
    老杰克骂道：“放屁。”
    两个民兵脸色一变，税吏连忙抬手。
    “我们只是建议。若商队坚持等待，也可以在关卡外扎营。”
    “等排险完成，自然放行。”
    凯尔看了他一会儿。
    税吏没有躲开视线，他的脸上有一层很薄的客气。
    凯尔收回路引说道：“我们走。”
    老杰克一怔：“头儿？”
    凯尔转身说道：“我们转向废矿道。”
    税吏脸上的笑停了一下。
    “废矿道多年没人走了，恐怕不安全。”
    凯尔没有回头。
    “那就不劳你担心。”
    运输虫队列重新动起来，它们沿着关卡外侧的旧岔路转入山坡阴影。
    税吏站在原地看着，老杰克回头吐了一口唾沫。
    “狗东西。”
    凯尔低声道：
    “别浪费口水。矿道里少说话。”
    ……
    废矿道入口被半截枯树遮住。
    若不是凯尔下马走到一块斜倒岩石旁，老杰克几乎看不出那里还能进车。
    入口很窄。
    凯尔拔出短笛吹了两声，第一组三只运输虫缓慢低伏，背架贴近岩顶。
    （本章未完，请点击下一页继续阅读）第311章废矿道(第2/2页)
    “化整为零，三只一组，每两组间隔半刻钟。”
    老杰克立刻去传令，商队伙计把箱扣又紧了一遍，有人点起低光矿灯把灯罩压到最低。
    凯尔看向入口说道：“我在前面。”
    老杰克问：“那我呢？”
    “你压第二组。”
    “最后一组谁压？”
    凯尔把目光投向一个老兵。
    “你。”
    那老兵点头：“明白老大。”
    第一组三只运输虫进入矿道。
    矿道内地面不平，碎石埋在旧轨槽里，水从岩缝里滴下来落在箱盖上发出细小声响。
    凯尔走在最前面。
    走过了一段路之后，他忽然抬手示意停下，因为他发现前方矿道拐角处有塌落的碎石。
    凯尔蹲下检查，随后说道：“卸右侧两箱。”
    伙计低声应下。
    两只粮箱被卸下，三个人抬着绕过碎石段再重新固定。
    运输虫继续前行。
    半刻钟后，第二组进洞，再后面是第三组。
    矿道像狭长的喉咙一点点吞下车队。
    走到深处时，前方忽然传来车轮声。
    凯尔停住脚步，他抬起手，身后所有人立刻停下。
    黑暗里车轮声也停了。
    片刻后，对面亮起一盏矿灯，灯光后有人低声喝问。
    “谁？”
    老杰克手按刀柄，凯尔说道。
    “凯尔。”
    对面安静了一瞬，随后矿灯抬高。
    一个矮人从黑暗里走出来，他看见凯尔明显松了一口气。
    “原来是是你啊。”
    凯尔认得他，先前炉乡到凛冬城精钢交接时见过。
    炉乡接粮队长，霍恩。
    霍恩身后有四辆矮人货车。车身很窄，但在这种矿道里仍显得拥挤。
    两队就这样在废矿道深处迎面撞上。
    霍恩看了一眼运输虫背上的粮箱，又看向凯尔。
    “你们也被拦了？”
    凯尔问：“山石松动？”
    霍恩的脸沉下来。
    “说是道路安全排查。”
    老杰克骂了一声，凯尔抬手。
    “别吵。”
    他走到矿道中间看了看双方车队。
    运输虫三只一组，炉乡四辆货车，这里没法直接错开。
    凯尔指向后方一处稍宽的废岔口。
    “你的第一辆车退到岔口。”
    “我们把凛冬城粮箱拆出一部分，先装你们车上。”
    “你们先走。”
    霍恩看着他问道。
    “你们垫后？你们的运输虫能退？”
    “能。”
    凯尔回头吹了一声短笛。
    前方运输虫缓慢后退半步，甲壳擦着岩壁发出沉闷的声响。
    矿灯晃了一下。
    霍恩看了片刻，点头命令道。
    “照他说的做。”
    两边的人同时动起来，矮人货车一点点退入岔口。
    运输虫低伏，粮箱被拆下，手递手传过去。
    矿道很窄，所有动作都必须慢，一只运输虫背甲擦过岩壁震下几块碎石。
    有人下意识抬头，凯尔低声道：“别看上面，看脚下。”
    老杰克在后面压着声音骂。
    “箱扣别碰封漆。你那手往哪放？慢点！粮不是石头！”
    霍恩亲自检查每只装上矮人货车的粮箱。
    两队人在黑暗里错车。
    运输虫的甲壳擦着岩壁，矮人货车的车轴发出轻微呻吟。
    粮箱在两边手里传过来，又传过去。
    等最后一只炉乡货车越过最窄处，霍恩走到凯尔面前说道。
    “山门外见。”
    凯尔点头。
    “你们快走吧。”
    霍恩没有说谢。
    矮人很少在这种时候说谢，他只是握了一下拳，便转身带队向前。
    凯尔站在矿道里，直到炉乡车队的灯光消失在前方黑暗，然后他吹响短笛。
    “后队跟上。”
    运输虫重新起身，废矿道继续向北。
    ……
    炉乡山门外。
    第一辆矮人货车从山道上出现。
    守门人先看见灯，然后看见霍恩，再看见车上的粮箱。
    消息很快送进长老院。
    灰须和黑眉来到山门时第二辆车也到了，霍恩跳下车脸上全是灰。
    “粮已入库。”
    灰须点头。
    “路上如何？”
    霍恩先把记录板交给旁边管事，然后说道。
    “箱号在这里，凛冬城封漆完整，部分粮箱由凯尔商队在废矿道中转交。”
    黑眉看向他：“说路上的事情。”
    霍恩抬头。
    “原路被卡住。”
    “理由？”
    “道路安全排查。”
    黑眉的脸色没有变化，霍恩继续说道：
    “我们换废矿道，凯尔商队也从废矿道过来。”
    “在矿道深处相遇，他拆了一部分粮给我们先走，他的运输虫队垫后。”
    灰须看向山道远处，那里还没有运输虫影子。
    霍恩声音低了一些：“这次有凛冬城的人在废矿道里接应，下次不一定。”
    黑眉忽然说道：“这不是粮商的问题。”
    灰须看向他，黑眉看着刚刚入山的粮车。
    “是有人在教粮商做人情。”
    黑眉沉默了一会儿，随后他说：
    “以后炉乡的粮线，不能只走一条路。”

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