一样火，一样水

    一样火，一样水(第1/2页)
    那盏灯照得很低，光贴着草叶走。脚印上站着的那十三个影子都背朝铺子，肩挨着肩，排得整整齐齐。
    顾青河往前迈了半步。
    老鬼一把拽住他后襟。
    「别看脸。」老鬼压着嗓子，「候门的，认脸不认人。」
    「什么意思。」
    「你要是看清了他们是谁，」老鬼说，「这十三个名就得你来记。你一个人记不完。」
    顾青河把脚收回来。
    他顺着那行脚印一个一个看过去。十三个影子底下，草叶上的霜都没化。只有最前头多出来那个——那个提灯的，脚底下连印子都没有，霜也还是白的。
    提灯的那个站了一会儿，转过身，朝河那边走。走到水边，灯上的火没灭，光贴着水面一点一点往湾心去，走到看不见了，光还在水上浮着。
    「这灯谁糊的。」顾青河问。
    老鬼凑近去看，灯笼早没影了。可他刚才看见了收口——三道篾，第三道压着中线。
    他把烟从嘴里拿下来，半天没说话。
    「你奶奶的手艺。」他说，「收口的篾三道，第三道压中线。当年这个镇上，只有她这么糊。」
    顾青河没说话。
    天亮以后，他回码头屋收拾装备。潜水服，手套，两副头灯，还有两只粗陶罐。罐子是他夜里从老鬼那儿抱回来的，一只装着存火，另一只空的。
    「空罐子干什么用。」大河在门口问。
    「取水。」
    「取水。」大河打量那只罐子，「哥，我给你拿个矿泉水瓶不好吗。这罐子上回你还装过螺蛳。」
    「原水不能沾铁。」顾青河把罐子裹进背包，「沾了铁，水就死了。」
    「那塑料瓶算不算铁。」
    「你问错了。」顾青河说，「该问的是河认不认那个瓶子。」
    大河把嘴闭上了。
    苏见微下午到，背了两卷绳，手里还拎着一台新设备。
    「声呐上回我扫过，什么也没扫出来。」她把绳在岸边的石头上一圈一圈绕好，「这次我只管拉绳。」
    「管拉绳就行。」
    「有一样我得问。」她站起身，「这事要不要走流程。」
    「什么流程。」
    「上报，立个案。」苏见微说，「立了案，湾眼这片水域就得封。封了以后，谁也不能下水。」
    顾青河把潜水服的拉链拉到顶。
    「封了以后，那十三户回哪儿。」
    苏见微没答。
    「你上回那句话说得好。」顾青河说，「人不好写，编号好写。这十三户要是编成了号，就一辈子回不了家。」
    苏见微把绳头递给他。
    下午剩下的时间，他在屋里过装备。头灯换新电池，潜水服接缝涂胶，手套搁在窗台上晾。老鬼傍晚来了一趟，把存火那只罐子往桌上一放，坐着抽了半根烟。
    「下水之前，你奶奶有个规矩。」他说。
    「什么规矩。」
    「下水先拜水，上岸先谢水。」老鬼说，「拜水三句：报门号，说来意，许香。三句里头，只有报门号是死的，一个字不能改。来意和许香，随你说。」
    「许香是什么。」
    「许给河的东西。」老鬼说，「捞尸人家许香，一般三炷。你要办大的，许的就得多。」
    「多多少。」
    「你自己掂量。」老鬼说，「许出去的，河都记着。」
    大河在门口听着，插了一句：「这河比银行还严。」
    「银行还讲个逾期。」顾青河说，「这条河不讲。」
    子时前，阴水湾。拜水那套照旧：三炷香，报门号，一个字不改。
    「青州河上，顾家门下，顾青河。借湾眼一步，请原火归位，过后三炷香补上。」
    香插在浅水里，灰自己散了。
    他戴好头灯下水。水下手电照不远，光柱里全是浮的泥星子，一步之外就是黑的。他按着台阶往下摸，一级，两级，到第五级的时候，脚底下的石头是凉的，凉得透过潜水服往骨头里钻。
    下到第七级，他停了一下。
    这几级台阶不宽，一级比一级宽出半指，边角全磨圆了。水泡的石头长麻点，这几级的角是亮的，是人踩出来的，踩了很多年，才把石头角踩成这个样。
    （本章未完，请点击下一页继续阅读）一样火，一样水(第2/2页)
    第五级上头那道窝最深。他掌根按进去，正好卡住。
    他接着往下。
    十三级走完，前面就是那扇门。
    门框还在。门里的那点亮也还在。
    他贴近了看。那点亮不是光——是火。薄薄一层，贴着门缝烧，水从它上面淌过去，淌不开。
    顾青河摊开右手。掌心的水线在冷水里亮起来，比头灯那点黄还白。
    他把掌心按上石头的缝。
    按上去的那一瞬，门里的声音响了。
    三下一停。
    他不动。
    三下一停。
    再停。第三回响完，门里静了很久。
    门缝那层火，慢慢顺着石头的缝往外淌，淌到他掌心，落在那道水线上，站住了。
    不烫。火顺着他掌心的线往指根爬，一路走，掌心里的皮烫起一层白。他没缩手。
    「火认你了。」老鬼的话在他脑子里响，「火借着你的气走一趟，走完，你少一样东西。」
    火滚到他手腕的时候，从掌心滑下去，正正落进陶罐。
    罐口那点红布一沾，火头就缩了，闷下去。
    他耳朵里嗡了一声。
    顾青河把第二只罐子伸进门缝，取门里那一眼水。水里没有腥味。半罐舀满，他晃了晃罐子，水面上浮起极薄的一层红，像谁在水里搅过一回火苗。
    上行比下去慢。他一级一级往上退，退到第五级的时候，左手在石头上一撑，指缝里带起一片黑泥。泥是阴水湾的泥，三十年前那边门底下也压着这样的泥。
    出水那一下，岸边有人在喊。
    「哥！你上来了！」
    大河又喊了一遍：「哥，你上来了。」
    顾青河听明白了。大河喊的是同一句话，站的是同一个地方，嘴动了两回。他左耳里像塞了团棉花，声音隔着水进来。
    他晃了晃头，用右手把水从耳朵里拍出来。拍出来的是水，耳朵里那层棉花还在。
    他没跟大河说这个。
    苏见微在岸上把设备关了，走过来，先看他的手。
    「烫着了。」
    「请火，得让它上我的手。」顾青河把掌心摊开给她看。那道水线被烫成一道浅白的痕，线还在，只是歪了一点。
    苏见微拿手机拍了一张，没拍脸，只拍了那只手。
    「这个我也往上交吗。」她问。
    「你随便。」顾青河说，「交了也没人信。」
    老鬼在岸上等着，接过两只罐子，先揭那只装火的。火头闷着，红布掀开一点缝，罐里就亮了。他再把另一只的红布揭开，低头看水，看了很久。
    「水对不对。」顾青河问。
    「对。」老鬼说，「湾心的水，泡过火，入口是甜的。这罐甜。」
    「火呢。」
    「火也对了。」
    顾青河把气松了半口。
    「可你还差一样。」老鬼说。
    「差哪样。」
    「门差半扇。」老鬼把罐子放下，「那扇断门，门板当年是账房从水里捞走的。你现在有框，有火，有水——没有板。」
    「板在哪儿。」
    老鬼没答。他站起来，往那片草叶上看。
    霜化了。脚印上那十三个影子都进了水，一个跟着一个走到水边，走进湾心。草叶上一行湿印，到水边就断了。
    多出来的那个没走。
    那盏灯也不在了。就在提灯的那个站过的那块草叶上，压着一块方木牌。
    木牌巴掌大，黑得像在水里泡过很多年，边角让水泡圆了。牌面上的字被洇过，笔画糊成一团，只认得出一个字。
    顾青河蹲下去，把木牌翻过来。
    正面一个「顾」。
    背面一个数：一。
    老鬼站在他背后，很久才开口。
    「湾眼底下，十三级台阶，一级一户。」
    「这块牌子是第十四块。」顾青河说。
    「是第一户。」老鬼说。

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