第35章 和谈

    古北口外，契丹八万大军溃败，北疆将会获得十年的和平。
    窗外飘着细雪，炭火烧得正旺。
    苏宁握着朱笔，在一份份奏章上批阅……
    辽东移民安置、幽州新城营建、北疆各军冬衣补给……
    每一件都要他过目，每一件都要他定夺。
    急促的脚步声由远及近。
    苏宁抬起头，赵普已经推门而入，脸上带着压抑不住的喜色。
    “陛下！古北口详细捷报！”
    苏宁放下笔，接过战报，展开。
    曹彬的字迹工整而克制，但字里行间透着一股沉稳的杀气……
    契丹八万大军，被斩首三万，溃散无数。
    耶律璟重伤，在亲兵护卫下仓皇北遁。
    国防军伤亡不到五千。
    苏宁看完，沉默了片刻，“曹彬怎么说？”
    赵普道：“曹将军请旨，趁胜追击，出关北伐。他说，机不可失——契丹元气大伤，辽东空虚，此时不打，等他们缓过劲来，就晚了。”
    苏宁站起身，走到舆图前。
    他的手指从幽州慢慢向东移动，越过山海关，落在辽东那片广袤的土地上。
    辽阳、沈阳、铁岭、开原……
    一个个地名，标注着契丹经营了上百年的腹地。
    那些地方，有肥沃的土地，有养马的草场，有能征善战的部落。
    那是契丹的根基，是他们敢南下牧马的底气。
    “传旨。”苏宁开口，“令高怀德率六万龙捷军出山海关，直取辽西。曹彬率国防军主力随后跟进，抢占辽东各战略要地。”
    他顿了顿，声音沉下去，“告诉我们大周的将士们……打出威风，打出气势。让契丹人知道，大周的兵，不是只会守城的。”
    “是！陛下。”
    赵普领命而去。
    旨意八百里加急送往山海关。
    高怀德接到军令时，正站在关上望着北方。
    关外，苍茫的雪原一望无际，偶尔有零星的契丹骑兵的影子，在远处一闪而过。
    他看完军令，转身对身后的副将道：“传令，集合。明日一早，出关。”
    副将愣了一下：“将军，咱们打哪儿？”
    高怀德指着舆图，手指落在锦州的位置上：“先拿下锦州，再取辽阳。一路打过去，打到契丹人跪地求饶为止。”
    “诺！”
    第二天拂晓，山海关城门大开。
    龙捷军六万精锐，鱼贯而出。
    战马的铁蹄踏在冻硬的土地上，发出沉闷的响声。
    旗帜在晨风中猎猎作响，上面那个大大的“周”字，在初升的朝阳下闪着金光。
    这是大周立国以来，第一次主动出关进攻契丹腹地。
    高怀德骑在马上，回头看了一眼那座雄伟的关城。
    三年前，他跟着郭荣第一次来到这里。
    那时他站在关墙上，望着关外的茫茫大地，心里想着，什么时候能打出去。
    现在，他终于打出去了。
    “出发！”
    六万骑兵，如离弦之箭，向北疾驰而去。
    ……
    锦州城。
    守将是契丹的一个万户，叫萧天佐。
    萧天佐在睡梦中被喊杀声惊醒。
    他爬起来，披着袍子冲到城楼上，往下一看……
    城外黑压压一片，全是周军的旗帜。
    那些旗帜在晨光中猎猎飘扬，像一片红色的海洋。
    “周军……周军怎么来了？”
    没人能回答他。
    城下，投石机正在架设。
    那些巨大的木架被士兵们用绳索拉起来，机括绞紧，石块装好。
    弩车排成一排，弓弦绞紧，三尺长的巨箭闪着寒光。
    高怀德没有给他喘息的机会。
    “放！”
    投石机抛出巨石，砸在城墙上，发出沉闷的巨响。
    城墙颤抖着，夯土簌簌落下。
    弩车射出巨箭，钉在城垛上，箭尾还在颤动。
    有的箭穿透了守军的身体，带着一蓬血雾，钉在身后的墙上。
    箭矢如雨，压得守军抬不起头。
    不到两天，锦州城墙被砸开一道口子。
    龙捷军蜂拥而入。
    萧天佐被亲兵架着，在城内节节抵抗，但周军太多了，太猛了。
    那些士兵像潮水一样涌进来，见人就杀，遇房就烧。
    最后，萧天佐被堵在城中的一座院子里。
    他看着那些围上来的周军士兵，看着那些对准自己的刀枪，沉默了很久。
    高怀德分开士兵，走到他面前。
    “降不降？”
    萧天佐看着他，又看了看那些虎视眈眈的周军士兵。
    “降了。”
    ……
    锦州拿下，辽西震动。
    消息传开，各城守将人心惶惶。
    有的连夜收拾细软，带着家眷北逃；有的派人去辽阳求援，但求援的人一去不回；还有的聚拢部众，想负隅顽抗，但手下的兵已经跑了一半。
    曹彬率国防军主力随后跟进，一路北上。
    辽阳。
    守将是契丹的大将叫耶律师。
    他是皇族，是耶律璟的堂叔，在契丹军中威望很高。
    他站在城楼上，望着南方，面色阴沉。
    斥候接连来报：“锦州失守，萧天佐投降！”
    “沈州被围，守将战死！”
    “铁岭告急，求援的使者被周军截杀！”
    耶律师握紧了拳头。
    身边的将领们看着他，等他下令。
    “召集部众，”耶律师终于开口，“出城迎战。”
    “大帅，周军人多势众……”
    “再多也得打。”耶律师打断他，“不打，辽东就没了。打了，还有一线生机。”
    辽阳城门大开，契丹骑兵蜂拥而出。
    曹彬站在阵前，望着那些冲来的契丹骑兵，面色平静。
    “列阵。”
    国防军缓缓展开。
    长枪兵在前，刀盾兵在后，弓箭手在两侧。
    投石机和弩车已经架好，只等一声令下。
    契丹骑兵越来越近。
    “放箭！”
    弓弦震动，万箭齐发。
    冲在最前面的契丹骑兵像被割倒的麦子，一片片倒下。
    但后面的骑兵继续向前，踏过同伴的尸体，冲向周军的阵线。
    “放！”
    投石机抛出巨石，砸进骑兵群里，砸出一片血雾。
    弩车射出巨箭，一箭就能穿透两三匹马。
    契丹人的冲击被阻滞了。
    但他们仍在向前。
    两军撞在一起。
    金属碰撞的声音，惨叫声，战马的嘶鸣声，混成一片。
    曹彬站在后方，看着战场上的局势。
    他的目光冷静而锐利，像一只盯着猎物的鹰。
    “左翼，包抄。”
    令旗挥动。
    左翼的骑兵动了。
    他们绕过战场，从侧面杀入契丹人的阵型。
    “右翼，迂回。”
    右翼的骑兵也动了。
    他们从另一边杀入，把契丹人的退路截断。
    耶律师被困在阵中。
    他的刀已经砍卷了刃，他的马已经换了三匹，他的身上有五六处伤口，血流不止。
    “大帅，突围吧！”亲兵喊道。
    耶律师看了看四周……到处都是周军的旗帜，到处都是厮杀的身影。
    他的部众在溃败，在逃跑，在投降。
    他闭上眼睛，深深吸了一口气。
    “传令，撤。”
    亲兵护着耶律师，拼命杀出一条血路，向北逃去。
    身后，辽阳城城门大开，周军蜂拥而入。
    ……
    一个月后，辽东全境，尽入大周之手。
    辽阳、沈阳、铁岭、开原……一座座城池，在周军的攻势下接连陷落。
    有的守将死战到底，战死城头。
    有的守将见势不妙，开城投降。
    还有的守将干脆带着家眷跑了，把城池扔给百姓自生自灭。
    耶律璟带着残兵仓皇北遁，一直逃到黄龙府才敢停下来。
    他站在城楼上，望着南方，脸色铁青。
    “完了……全完了……”
    身边的将领们低着头，没人敢吭声。
    谁都知道，辽东一丢，契丹就没了进攻中原的本钱。
    那些肥沃的土地，那些养马的草场，那些能征善战的部落，全没了。
    剩下的，只有苦寒的北地和惶惶不安的人心。
    消息传到幽州时，苏宁正在行宫里用膳。
    案上摆着几样简单的菜……一碟腊肉，一碟青菜，一碗热汤。
    他刚拿起筷子，赵普就推门而入，脸上带着压抑不住的喜色。
    “陛下！辽东捷报！”
    苏宁放下筷子，接过战报，展开。
    高怀德和曹彬联名上奏……辽东全境平定，各城皆已归附。
    契丹残兵北遁黄龙府，短期内无力南顾。
    苏宁看完，沉默了很久。
    赵普站在一旁，等着他开口。
    良久，苏宁放下战报，端起汤碗，喝了一口。
    “传旨。”苏宁终于开口，“犒赏三军。阵亡将士，厚加抚恤。立功将士，按功升赏。”
    “辽东各城，派官员接收。户籍、田亩、赋税，重新登记。所有俘虏和反抗者，全部内迁修筑新城，绝对不能让他们回到契丹治下。”
    赵普一一应下。
    苏宁站起身，走到窗前。
    窗外，北方的天空碧蓝如洗。
    阳光照在雪地上，反射出刺眼的光芒。
    远处，幽州新城的城墙已经初具规模，工人们正在搭建城楼，隐约能听见敲打的声音。
    “陛下，”赵普轻声道，“契丹这次元气大伤，怕是好几年都缓不过来。”
    苏宁点点头，“缓不过来就好。缓不过来，咱们就能安安稳稳过日子了。”
    “那接下来……”
    “接下来，消化辽东。”苏宁道，“把那片土地变成大周的土地，把那些人变成大周的人。等咱们站稳了，契丹来不来，都一样。”
    他转过身，望着舆图上那片新涂上红色的土地，“传旨，让高怀德留守辽阳，镇守辽东。曹彬率军回师幽州，休整待命。”
    “告诉将士们——仗打完了。回家过年。”
    ……
    盛世二年冬，大周军队凯旋。
    幽州城外，百姓夹道相迎。
    那些从辽东回来的士卒，脸上带着疲惫，也带着骄傲。
    他们的铠甲上有刀痕，他们的脸上有风霜，但他们的眼睛是亮的。
    他们打出去了。
    他们打赢了。
    他们把大周的旗帜，插在了契丹的土地上。
    苏宁站在城楼上，看着那些归来的将士，久久不语。
    曹彬骑在马上，从城楼下经过。
    他抬起头，看见城楼上的那个身影，勒住马，立刻下马跪拜行礼。
    紧接着北征士卒齐刷刷的跪拜行礼，山呼万岁！
    “吾皇万岁万岁万万岁！”
    “吾皇万岁万岁万万岁！”
    “吾皇万岁万岁万万岁！”
    苏宁点了点头，接着大军继续前行。
    潘美跟在后面，也看见了城楼上的皇帝。
    他咧嘴笑了笑，挥了挥手。
    石守信走在队伍中间，腰板挺得笔直。
    他的刀还挂在腰间，刀鞘上沾着已经发黑的血迹。
    赵普站在苏宁身后，轻声道：“陛下，该回去了。”
    苏宁点点头。
    他转过身，走下城楼。
    身后，欢呼声震天。
    前方，幽州新城还在建设之中。
    新的一年，就要开始了。
    ……
    北疆的战事平息了。
    辽东全境落入大周之手，契丹人一路溃退到黄龙府，再也不敢南下牧马。
    国防军的旗帜，从山海关一直插到辽阳城头，在北方凛冽的寒风中猎猎作响。
    那些旗帜上大大的“周”字，像是在告诉这片土地上的每一个人……
    从今往后，这里换了主人。
    幽州行宫里，苏宁最后一次召集北疆众将。
    舆图前站着一排人：曹彬、潘美、石守信、高怀德、李重进、王审琦……
    个个都是大周军队的骨干将领。
    他们刚刚打完一场大仗，脸上还带着风霜的痕迹，但眼睛都是亮的。
    苏宁看着他们，沉默了片刻。
    “北疆的事，暂时告一段落。”苏宁开口，“朕要回汴梁了。这边的事，交给曹彬主持。”
    曹彬愣了一下，“陛下，臣……”
    “你打过契丹，守过幽州，对北边最熟。”苏宁道，“北疆边防军务，由你全权负责。有什么难处，直接给朕上书。”
    曹彬跪下接旨，“臣定不辱命。”
    苏宁又看向其他人，“潘美、石守信，你们俩跟着曹彬，协助边防。高怀德，你镇守辽阳，消化辽东。李重进、王审琦，你们回汴梁休整，等明年开春再说。”
    众将一一应诺。
    “好了，都去忙吧。”苏宁摆摆手，“朕明天就走。”
    ……
    第二天清晨，苏宁的车驾离开幽州，踏上南归之路。
    队伍不算大，几百名亲军护卫，几辆马车装载着沿途所需的物资。
    苏宁坐在马车里，透过帘子的缝隙，看着窗外渐渐远去的幽州城。
    城门口，曹彬带着众将送行。
    他们站在寒风中，拱手行礼，目送车驾远去。
    沿途州县，百姓夹道相送。
    那些从辽东回来的士卒，站在路边，对着车驾行礼。
    他们的脸上带着敬畏，也带着感激。
    是他们打下来的辽东，但让他们能打辽东的，是马车里的那个人。
    苏宁坐在马车里，没有掀帘子。
    他只是静静地坐着，听着外面的欢呼声。
    幽州新城，还在建。
    城墙已经基本完工，青灰色的墙体在阳光下泛着光。
    城门楼正在搭建，脚手架还围着，隐约能看见工匠们忙碌的身影。
    宫殿正在加紧施工，据张永德说，正殿的梁柱已经立起来了，只等封顶。
    工部侍郎张永德派人送来奏报，说再有一年，新城就能全部建成。
    苏宁看完奏报，没有说话。
    他知道，朝中那些有识之士，都猜到了他想干什么。
    迁都。
    天子守国门，这念头从他登基那天就有了。
    但他从来不公开讨论。
    不讨论，就没有御史头铁跑上来纠缠。
    不讨论，就可以慢慢推进，等木已成舟。
    那些聪明人，也都装糊涂。
    毕竟，谁也不想当那个触霉头的。
    车驾一路向南，穿过燕山，越过黄河。
    燕山的隘口还积着雪，风吹在脸上像刀子。
    过了山，进入河北地界，雪渐渐少了，风也没那么冷了。
    再往南，过了黄河，天气就暖和多了，田野里甚至能看见星星点点的绿色。
    ……
    半个月后，汴梁城遥遥在望。
    城门口，留守的官员们列队迎接。
    内阁首辅魏仁浦站在最前面，身后是内阁的几位大学士，再后面是六部尚书、侍郎，黑压压站了一片。
    苏宁下了车，坐上御辇，缓缓入城。
    街道两旁，百姓们跪了一地。
    “陛下万岁！”
    “陛下回来了！”
    苏宁看着那些百姓，心里忽然有些感慨。
    汴梁还是那个汴梁，繁华依旧。
    街边的店铺开着门，酒旗在风中飘动，人来人往，熙熙攘攘。
    一切看起来和离开时没什么两样。
    可他知道，自己在这里待不了多久了。
    北边，才是大周的未来。
    ……
    苏宁回京第三天，契丹的使者到了。
    来的叫萧峰，据说是耶律璟的心腹大臣。
    五十来岁，留着契丹人典型的髡发，穿着一身汉人的官袍，看起来有些不伦不类。
    他在崇元殿上跪着，头都不敢抬。
    “大周皇帝陛下，我朝陛下愿与大周和谈，永结盟好。只求大周军队退回山海关，归还辽东之地……”
    话没说完，殿上的武将们就炸了。
    “退回山海关？”
    “归还辽东？”
    “打下来的地盘，凭什么还回去？”
    王彦军第一个站出来，嗓门大得像打雷：“萧峰，你们契丹人是不是做梦没醒？八万大军被打得屁滚尿流，还有脸要地盘？”
    李重进冷笑一声：“要我说，不光不还，还得继续打。打到黄龙府去，看他们还敢不敢张嘴。”
    王审琦没说话，只是看着萧峰，眼神冷得像刀子。
    苏宁抬手，止住众将的喧哗。
    他看着跪在殿下的萧峰，问了一句话，“萧使臣，你们契丹凭什么让朕退兵？”
    萧峰愣住了，“这……这是和谈的条件……”
    “和谈？”苏宁笑了，“你们打了败仗，丢了地盘，跑来和谈。和谈的条件，应该是你们出什么，不是朕退什么。”
    萧峰张了张嘴，说不出话。
    苏宁道：“回去告诉耶律璟，辽东，朕要定了。他想和谈，可以。先把岁贡送来，再议别的。”
    “什么？岁……岁贡？”
    “对。岁贡。”苏宁道，“当年你们强的时候，中原给契丹送岁贡。现在朕强了，该你们送了。”
    “每年战马三千匹，牛羊一万头，貂皮一千张。送到幽州，朕就考虑和谈。”
    萧峰的脸都白了，“这……这……”
    “怎么？不愿意？”
    萧峰跪在那里，一句话也说不出来。
    苏宁摆摆手，“下去吧。好好想想。”
    萧峰被带出崇元殿。
    殿上的武将们哈哈大笑。
    “让他送岁贡，这主意好！”
    “陛下圣明！”
    苏宁没有笑。
    他只是看着殿外，沉默了片刻。
    契丹人不会轻易认输的。
    这谈判，旷日持久。
    可他等得起。
    反正着急的是他们，不是他。
    ……
    接下来的日子，汴梁城里一切如常。
    苏宁每天上朝、批奏章、见大臣。
    日子过得平静而规律，仿佛北疆那场大战从未发生过。
    幽州那边的消息，三天一道，从不间断。
    曹彬镇守北疆，把防线布置得滴水不漏。
    古北口、山海关、各座军堡，都加派了兵力，加固了工事。
    斥候日夜巡逻，契丹人但凡有点动静，他第一时间就能知道。
    高怀德在辽东，把那些新占的城池一一稳住。
    辽阳城里，他设了府衙，派了官员，开始登记户籍、丈量田亩。
    愿意归顺的契丹部落，他给地给粮，让他们安心过日子。
    不愿意的，全部逼迫他们内迁，然后青壮成为修建幽州新城的主力。
    几个月下来，辽东渐渐稳了下来。
    张永德的奏报也来了：新城宫殿已经封顶，明年开春就能全部完工。
    正殿的梁柱立起来了，配殿的墙体砌好了，官署的院落也建得差不多了。
    等开春解冻，再做些收尾的活计，就能投入使用。
    苏宁看着那些奏报，心里很平静。
    快了。
    快了。
    契丹的使者又来了几次。
    萧峰回去复命后，耶律璟又派了别的使者来。
    有的带着礼物，有的带着威胁，有的带着哀求。
    甚至还送来了几名契丹美女，很明显契丹开始走下坡路了？
    但说来说去，无非还是那些……
    退兵、归还、和谈。
    每次都被怼回去。
    岁贡的事，他们契丹不敢答应，也不敢不答应。
    就这么拖着。
    苏宁也不急。
    拖得越久，大周在北边站得越稳。
    拖得越久，契丹就越撑不住。
    等他们撑不住了，自然会来求他。
    到那时候，条件就不是现在这样了。
    盛世三年春，幽州新城依旧在建设之中。
    张永德亲自回京述职，并且呈上图纸和奏报。
    崇元殿上，张永德跪着，双手捧着一卷厚厚的图纸，身后跟着几个工部的属官，抬着几个大箱子，里面装的是新城的模型。
    “陛下，新城建设已经完成第一阶段。城墙、宫殿、官署、街道，都按图纸建的。请陛下御览。”
    苏宁接过奏报，看了一遍。
    奏报上写得详细——城墙周长三十六里，高四丈，基宽五丈，顶宽三丈。
    城门九座，城楼九座，角楼四座，敌台七十二座。
    宫殿占地八百亩，正殿九间，配殿左右各五间，后寝七间。
    官署、军营、仓库、街道，一应俱全。
    苏宁看完，抬起头，“模型呢？”
    张永德让人把箱子打开，搬出那座精致的模型。
    模型做得极精细——城墙上的每一座敌台，宫殿里的每一根柱子，街道上的每一间铺子，都清清楚楚。
    站在模型前，仿佛能看见那座新城的全貌。
    苏宁绕着模型走了一圈，看了很久。
    然后他抬起头，望着北方。
    “好。”
    苏宁站起身，走到舆图前。
    手指从汴梁慢慢移动到幽州。
    “张永德，继续开始幽州新城的二期建设。”
    “是！陛下。”
    ……