第三百九十八章形同叛国

    1201年11月14日。
    如果提起诺德行省,帝国可能有7成国民都不知道它在哪。
    而要是问起它的首府,剩下3成人中又有9成会陷入沉默。
    毕竟,在这个时代,没有人会去关心与自己无关的事情。
    可要是提起雄鹰城,就少有人不知了。
    那是帝国近400年来,唯一一个新晋伯爵家族,格里菲斯家族的所在。
    今日,闻名整个帝国的雄鹰城打开大门,举办了一场盛大的宴会。
    任何人都可以走进城门,享受里面的美酒和美食。
    而礼金,不过是一句“格里菲斯家族长盛不衰”或者“愿雷文伯爵健康长寿”罢了。
    城堡大厅里,是格里菲斯家族下属各级官员才能进入,外面的广场却并不设限,无论是什么出身,都可以在这里自由吃喝、玩乐。
    但人群天然就会分出界限,广场上的人群分布也极有规律。
    最外围是本地领民,中间一小圈是本地或者外地赶来的商人,最内层则是没有收到邀请,但却自发前来的周边底层贵族。
    本地领民只要能进来,就已经是种极大荣耀,互相之间举杯庆贺,吃吃喝喝,沉浸于欢喜之中。
    而内中的商人们,则专注于钱财。
    算计着这场宴会花费了多少,经手者、主持者有可能从中榨出多少利润,越算心头越是火热。
    这场宴会,最起码,最起码也要花费15000金币以上,还仅仅是外场的花费。
    这也意味着,之后格里菲斯家族的宴会,就算规模缩减,花费也不会太少,哪怕一次只有3、4千金币,一年只有20次,也是近10万金币规模的市场。
    一些商人打听着怎么能和雄鹰城攀上关系,让他们用自己的货;还有一些心急的,已经恨不得立即就把自己的商铺搬过来。
    相对于“市会”的商人,贵族们就表现得沉稳得多。
    他们安静地坐在桌边,一边品酒,一边将美食优雅地送入口中。
    然后时不时交头接耳,说着这道菜的分寸,那道菜的工艺,造型的历史,味型的丰厚......
    信手拈来,闲适十足。
    “真是像做梦一样。”泰达领的康奇骑士感慨着:
    “9年前,雷文大人还是只个男爵,谁能想到,竟然一天就成了伯爵!”
    “实力、运气、眼光,缺一不可。”科嘉领的詹宁斯骑士附和着:
    “我敢打赌,换成任何一个人坐在雷文大人的位置上,都没法做到他这种成就。”
    两人对视一眼,都从对方眼中看到了一种羡慕,以及羡慕背后的深深无力感。
    爵位,从来都难以获取。
    像他们这样的骑士阶层,属于贵族的尾巴、平民的顶端,所以才对爵位提升之难有着深刻的理解。
    从骑士到男爵,需要一个家族努力百年,几百年,还要有合适的时机,才有可能晋升上去。
    成功的家族,往往一百个里也没有一个。
    绝大多数骑士家族,都会因为种种原因失去爵位,断绝传承,跌落回平民,乃至农奴阶层。
    而男爵晋升子爵、子爵晋升伯爵,又是更加不可跨越的两道天堑。
    最显著的例子,就是9年前死亡之手教团一战。
    那一战中,诺德行省骑士家族覆灭127个;17家贵族被削地夺,11家贵族绝嗣,其中合计有男爵26位,子爵2位。
    但战后,成功从骑士晋升男爵的只有2人;获得子爵爵位的更是只有1人,还是伯爵家族斯莱特的一员,海德。
    帝国在加紧对于各个行省的控制,在尽量减少贵族的数量,这是所有贵族都心知肚明的事实。
    而雷文,竟然能够在这种大势下,一跃从男爵晋升为伯爵,这简直就是一种奇迹。
    所以这些骑士们心中才会充满无力??
    奇迹只有传奇才能达成,他们这些普通人,去想象都是种奢望。
    与广场不同,大厅里,又是另外一番景象。
    雷文此刻还没到,所以虽然各色美食已经上桌,但没有人去动,天南海北地闲聊就成了主流。
    因此也尤其吵嚷。
    能坐在这里的,全都是跟随雷文走到现在的各级官员,有来自各个领地行政机构的,也有来自军队的,虽然文武分明,但也济济一堂。
    每个人脸上都刻着笑容。
    因为他们知道,以雷文伯爵的大度,这次宴会后,又要有人飞黄腾达了。
    最兴奋的就是飞行大队的孤儿们。
    “荷亚兹,你要是升了骑士,可要记得册封我们当从啊!”一个名叫尤敏的孤儿笑着调侃。
    荷亚兹涨红了脸,摆手道:“没有的事,大家在艾沃尔都立功不少,谁能封爵说不定的。”
    “看看,不仅勇敢,荷亚兹连贵族们惯有的谦虚都学了个十足十啊。”说话的是傅里叶,他一只手搭在尤敏的肩膀上,同时对着荷亚兹挤眉弄眼:
    “我看啊,骑士可挡不住荷亚兹的脚步,说不定,过几天,我们就要称呼他为荷亚兹男爵了!”
    旁边一个胖乎乎的孤儿,捏细了声线:“荷亚兹男爵,男爵大人,您需不需要我来陪伴啊?”
    列侬轻轻推了他一把,笑着道:“比戈,你小子别来恶心人!”
    孤儿们的欢乐,是在场雄鹰军军官们的缩影。
    他们或是站着,或是坐着,大声互相调笑,眼神不断瞥向旁边的侧门,期待着伯爵大人能够到来。
    随着时间推移,大厅中原本热闹的气氛渐渐冷清下来。
    因为雷文始终没有出现。
    不仅仅是雷文,埃里克、鬣狗、林克也都没有出现。
    一种不安的感觉开始在城堡中蔓延。
    时间回到几小时前,刚刚入夜的时候。
    雄鹰城顶端平台上,18头飞行坐骑静静站立着,只有1头是风王,其余17头,全都是普通的角鹰兽。
    除此之外,还有一些人聚集在这里。
    埃里克、鬣狗和林克聚集在一起,他们对接下来要发生的事都已有所预感,并不说话,而是坐在亭子中闭目养神,抓紧时间恢复精力。
    在他们左手边不远,站着5个人,他们在一起颇有些违和感。
    因为年龄跨度有点大。
    最小的那个看起来才20出头,最大的却已经有至少30、甚至35岁了。
    通常年纪大些的,总是会成为一个圈子里默认的领导者。
    但这5人虽然是围成了一个圈,可那年纪最大的人,脊背却微微有些佝偻,显出一种略带讨好的松弛笑意。
    因为其余4人分别是??菲力的儿子图罗和拜多;库曼之子亨其顿;寇鲁之子玛格德。
    他们都是掌管着一块封地政务的政务官之子。
    年龄最大的那个,则是书记官朱纳生的儿子皮普。
    这5人,都是艾沃尔战争前就加入了雄鹰军亲卫营,之后在艾沃尔的几次战争中,立下了不小功劳,在过程中,就被赐予了神赐药剂,如今也都觉醒成为了超凡。
    而在埃里克等人右手边,则有4人站在那里。
    两人相谈甚欢,一个偶尔会插上一句,还有一个默默无言。
    最显眼的那位,穿着带有家族纹章的铠甲,一举一动间虽然被军队磨砺得粗豪,但那种贵气还是抹不掉的。
    他是雷文的老朋友、莫利尼尔行省约拿伯爵的幼子,莫阿斯。
    和他相谈甚欢的那位,名叫葛朗。
    他是从格里菲斯综合学院毕业的学生,商人家族出身,毕业后加入了雄鹰军第2军团,担任负责纠察军纪的宪兵。
    偶尔会插嘴的那位,名叫贝塔,雪枫郡莫尔领凯特男爵的儿子。
    是在雷文率军攻入艾沃尔前,被凯特男爵塞进来的。
    只出了一只耳朵听着的,名叫塞弗林,和葛朗一样,是综合学院毕业。
    其父亲是一位骑士,只不过家道中落,得罪了现任男爵,骑士爵位没能够传承下来。
    不远处,还有5个人聚在一起。
    一个人不断叽叽喳喳、停不下嘴,其余4个偶尔才会插上一句。
    个子最高的,脸也最长,以至于连头盔都是专门定制的,远远看去简直像是某种奇怪的艺术品,以至于别人都忘记了他本来的名字,无论是谁,开口就是外号“驴子脸”。
    旁边就是他的难兄难弟,人称“雀斑”。
    因为他的雀斑实在是太多了,简直就是雀斑上长了张脸,而且据一起洗过澡的雄鹰军士兵说,他身上也都是雀斑。
    另外两个正常人,他们的衬托下都显得英俊起来。
    这俩人一个叫赫维,一个叫兰姆,虽然年纪都是26、7出头,但看起来要比实际年龄更加成熟些。
    这4人,都是出身于雄鹰军第1军团的军官。
    那个正在喋喋不休的,身高只能到他们的腹部????因为这是个灰矮人。
    他叫平尔科,是被雷文从血腥高地上弄下来的众多灰矮人中,除了索黑外,唯一一个觉醒了熔铸斗气的家伙。
    可偏偏,他对于锻造、工艺没有什么兴趣,最喜欢的就是用一把大锤子砸烂人的脑壳,执意要参军,给索黑气得够呛,直说他简直愧对灰矮人的血脉。
    当然,除了不喜欢锻造,他身上还是有着灰矮人该有的众多特点。
    比如两条麻花一样的大胡子,喜欢喝酒,还有那一开口就停不下来的碎嘴。
    “我跟你们说,那个娘们一开始还不相信老子的能力,结果......”
    从作战吹到喝酒,又从喝酒吹到床上,旁边四个人纷纷露出了不相信的表情,但也没什么厌恶。
    这家伙虽然嘴碎,但上了战场,那锤子砸起来也真是足够威猛。
    更远处的茱莉娅看了看这边,撇了撇嘴,将自己隐藏在了更深的阴影中。
    吱呀。
    门开了。
    雷文穿着一身皮甲,出现在了众人面前。
    所有人都停下了动作,站直身体,面向雷恩,齐齐行礼:
    “伯爵大人!”
    雷文吹了声口哨,小白从天而降。
    抓住小白的缰绳,雷文目光扫过所有人:
    “出发!”
    希波克郡,宾齐曼领。
    长子堡。
    城墙上火把连成一片,城堡内的街道上每隔几步就有火盆照明,整座长子堡,上下内外,被照亮得如同白昼一般。
    城墙上的士兵们却摇摇晃晃,有些甚至会一不小心睡过去,然后被顿挫感叫醒。
    实际上,自从雷文回到诺德后,长子堡内外的氛围就越发紧张,并且随着雷文行程接近雄鹰城,戒严状态就随之开始。
    持续已经有近一个月了。
    长子堡的士兵们不是铁人,哪怕两班倒,在如此紧张的气氛下,也难免要积累疲乏和麻木。
    如今又到了午夜,就算是上面的人再三令五申,也打不起什么精神来。
    ???
    城堡上的大钟敲响,惊醒了站在?望楼上的士兵。
    “他妈的………………”那士兵张开嘴大大打了个哈欠,随意向外头张望一眼,就准备调整一下姿势休息休息。
    刚闭上眼,又猛地睁开,双手伏在?望楼边缘,身子忽然抖了起来。
    18头飞行魔兽,正从天空中飞来!
    如今整个诺德行省,又能力豢养如此多飞行魔兽的,除了斯莱特家族,就只有格里菲斯??那个小剥皮大人念叨了许久的格里菲斯!
    “敌袭??”
    尖叫声划破夜空,整个长子堡都活了过来!
    本就是和衣而睡的小剥皮从床上做起,穿上靴子大步冲出城堡,来到了城堡二楼城墙边缘。
    “什么情况?”小剥皮问道。
    他的亲卫统领多尔顿骑士道:“是雷文来了......我看到了他的风王小白。”
    “多少人?”小剥皮问道。
    “......除雷文外,一共18个。”多尔顿道:
    “目前,已经在城堡大门外降落。”
    “哈,看出来我在城堡平台上有埋伏,雷文倒是有点眼力。”小剥皮眉头皱起,嘴角勾起一丝带着嘲讽的怒意:
    “可是就带了18个人过来,是他疯了还是我疯了!?”
    城门上的守军也是一样想法,看着城门外从角鹰兽背上翻身而下的雷文一行,一个个都笑出声来。
    长子堡虽然不是什么雄关要塞,但毕竟也是一座子爵城堡,这点人也想攻城?
    从队伍中,有一人走出,大步来到了城门下,火光照耀,城楼上守卫立即认出了他。
    是埃里克。
    他那标志性的大小眼实在是太好辨认了。
    守卫城门的骑士高声道:
    “喂!埃里克骑士,你是来送口信的?”
    然而让他意外的是,埃里克并没有答话,而是深吸口气。
    城墙上下的光芒充沛,但此刻埃里克身上流溢的钢铁斗气更加耀眼,武魂就在这一刻于身后展开。
    那是一套仿佛千锤百锻过后的精致板甲!
    他伸出手臂,银辉色钢铁斗气如一簇尘埃般飘逸而出,落在了那两扇城门之上。
    嗡、嗡、嗡…………
    城门在震动!
    镶嵌在门板上的钉子一颗颗从中跳了出来,随着砰砰几声巨响,包裹在外的木板轰然砸在地上,露出了内中钢铁铸就的骨架。
    那高达5米的钢铁骨架上,延伸出条条似有若无的斗气锁链,缠绕在了埃里克手掌之上。
    埃里克骤然拧紧拳头,随后猛地向后一拉!
    嘎嘣、嘎嘣、嘎嘣!!!
    那两扇几乎是牢牢嵌进城楼的金属网格,如麻绳一样扭曲、崩毁,然后在一阵砖石横飞之中,被从城里活生生拽了出来,砸进地里,溅起漫天尘埃。
    城墙上守卫的骑士僵在原地,牙齿不住打颤。
    这是什么怪物,钢铁斗气怎会有这样的威能?
    那两扇城门,仅仅一扇,就有上万磅的重量啊!
    埃里克则好像是做了一件最微不足道的事情,回到了雷文身边。
    烟尘散去,雷文迈动脚步,在其余18人的拱卫下,从容走进了大门。
    他头颅微微抬起,目光落在了小剥皮的脸上。
    目光交汇,仿佛当空激出了一道闪电!
    多尔顿心头一紧。
    他不是没有见过雷文,可如今的雷文,与3年前全然不同。
    少了几分谦和内敛,多出了一种不可挑衅的威严!
    “擅自攻击贵族城堡,形同叛国......”
    多尔顿听到了小剥皮咬牙切齿的声音,声音中除了紧张,还有几分石头终于落地的释然:
    “多尔顿,带人给我压上去,杀光他们!”

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