第360章团年宴

    第360章团年宴
    如吴铭所料，各国使臣果然慕名而至，二郎也遵照自己的嘱咐，顺势向使臣们推荐吴记的特产。
    吴铭原本只打算卖腊肉腊肠，进修归来后又有了新主意：届时不妨再做几样简单美味的点心，假以时日，东京也将有自己的「稻香村」。
    今天要做团年宴，一共三十桌流水席，菜品早已定下，除刨猪汤外，三蒸九扣自不可少，再加上年节特色美食，共十六道菜，十四荤二素。
    曹屠户已遣人将清晨现杀的肥猪送来，鸡鸭鱼等肉材也已一并送至，至于菜蔬和配料，父子俩也已从菜市场里买回。
    七点刚过，吴振华和陈萍驾到。没有老爸拖后腿，老爷子和老妈今天来得比以往时候更早一些。
    群贤毕至，少长咸集，当真有点过年的氛围了。
    人手虽多，活儿也不少，预计得花五个小时备料，且必须做好规划，确保中午开宴时所有菜品同时上桌。
    吃过早饭，便即开工！
    七月间为狄青一家烹制乔迁宴时做过一回坝坝宴，当时是提前备料，今天则要现做，更考验功底。
    经过前几天的锻炼，谢清欢已经意识到，想成为独当一面的大厨，不仅要具备过人的厨艺，更须学会统筹管理。
    她以前只顾闷头干活，今日特地留意师父如何安排。
    这十六道菜的做法分解开来足有上百道步骤，如何分配任务才能保证同时出菜，光是想想就让人无从下手。
    师父却成竹在胸，信手拈来，先后顺序安排得非常合理，众人各司其职，井然有序，效率高不说，还能避免浪费食材。
    好厉害！
    四人里唯有谢清欢做过三蒸九扣，这是她身为大师姐为数不多的优势之一，自然积极表现。
    正忙活着，李二郎忽然匆匆进厨房里通传：「掌柜的！李中使丶陈中使来了！」
    不消问，这二位准是替赵祯订宴来了。
    吴铭洗乾净手，随二郎步入店堂，紧跟着再度被二人请至邻近的军巡铺里商谈。
    果不其然！
    和冬至时一样，赵官家这回仍然御驾亲临，时日定于元宵前一天，食客除了赵祯，还有曹皇后和福康公主。
    吴铭知道，天子于正月十四巡游京师，与万民同赏花灯乃宋代惯例，曹皇后也会在这一天驾幸大相国寺，祈求国泰民安。
    赵祯已有过一次御驾亲临的经验，这回故技重施，几乎没遭遇任何阻力。
    何况正月十四本该出游，再探吴记绝非贪图口腹之欲，实乃贯彻与民同乐之道，相较冬至的顺道探吴更为合礼。
    冬至都能御驾亲临，这回凭什麽不行？
    一众朝臣皆知此理，是以并未谏阻。
    唯独包拯觉得不妥，上书谏言。
    赵祯深知包希仁是个眼里容不得沙子的人，当初被他喷了一脸唾沫星子的往事尚且历历在目，倘若事事如包拯所愿，他这官家只怕半点自由也无。
    如今的赵祯早已不再是当初那个官家，他已成为真正的君王。
    于是选择性地忽视了有关御驾亲临吴记的谏言，却采纳了包拯的另一个提议。
    包拯认为，假期太长容易滋生懒政，遂上札子提议将岁节丶寒食及冬至的七天长假缩短为五天。
    眼看着岁节将至，官家突然降旨将七天黄金周砍成了五天小长假，百官无不叫苦，暗暗咒骂包拯多事。
    有百官替自己「分忧」，赵祯终于能安心再探吴记川饭。
    顺带一提，这一政策并未持续太久，宋神宗即位后又恢复了老规矩，将三大节的假期延长回七天。
    吴铭问明了需求，又聊了聊相关细节，最终定在五天后即正月初五试菜。
    至于种种规矩，还和上回一样。
    见时辰不早，吴铭拱手告辞，回店里继续备料。
    今天准备的菜品除了杀猪饭和三蒸九扣，吴铭还结合了现代和宋代的食俗，增加几道年节限定美食。
    在现代年夜饭的餐桌上，鱼是不可或缺的，寓意年年有馀，吴铭打算做一个红烧鲤鱼，主食除八宝饭外，还有年年春晚都会包的饺子，以及南方人常吃的汤圆。
    考虑到时间比较紧，现做来不及，饺子和汤圆都是在超市里买的速冻食品，因为菜品足够丰盛，相信大多数食客吃菜都能吃到饱，应该吃不了太多主食，所以备的量不多。
    说到饺子，宋代也有两种相似的面食——角子和馄饨，分别近似现代的煎饺和汤饺。
    但宋人过年不吃饺子，而吃餺飥，民谚有云：「冬馄饨，年餺飥。」
    餺飥起源于北方游牧民族，在魏晋南北朝时期传入中原，最初的做法是用清水和面，搓成条状，再掐成半指长的小面段，然后搓成两头翘丶中间凹或两头尖丶中间扁的形状，放在菜羹里煮熟。类似现代的面片汤。
    到了宋代，手擀面兴起，并取而代之，成为市面上的主流面食，但由于语言上的惯性，名称仍然沿用餺飥，实际上已和手搓而成的原始面食大相径庭。
    换言之，宋代的餺飥其实是用菜羹或肉羹煮的面条，在南宋中叶，这种做法传入日本，所以日本人也把用羹汤煮的面条叫作餺飥。
    除了餺飥，宋人过年的餐桌上还有一道必不可少的菜肴——春盘。
    春盘最初叫五辛盘，将韭菜，蕓薹丶芫荽洗净，撕开，在盘子里摆出好看的造型，再拌以腊八当天腌制的大蒜和蕌头即可。因为这五种食材都带有刺激性，具有驱寒健胃的功效，故以「五辛」为名。
    五辛盘在隋唐时期十分盛行，唐人除夕祭祖，供桌上少不得此菜。祭祀之后，便转移到年夜饭的餐桌上，一家人分而食之，相传可以祛疾，能保来年健康。
    宋代以后，随着生产力的提升和食材种类的增多，祭祖的春盘不再限于五辛。
    穷人喜欢用萝卜和生菜制作春盘：萝卜去皮切丝，生菜撕成长段，焯水后装盘，绿白分明，煞是好看。
    家里比较宽裕的，则会用腊肉来做，蒸熟后切丝，摆成花型；或将油饼丶饊子丶麻花丶馒头摆入大盘，垒出金字塔的形状。
    餺飥和春盘的做法都很简单，临近开宴时再做也不迟。
    与此同时，皇宫里正举办大傩之仪。
    由千馀名教坊伶人及诸班直扮演的傩者皆戴狰狞假面，着锦绣彩衣，执金枪龙旗，肃杀之气森然。
    教坊使身形魁伟雄健，披挂镀金镶铜甲胄，扮作金甲将军，凛然不可犯。另有镇殿将军二人，分饰门神，亦全身覆甲，威仪赫赫。更有判官锺馗丶六丁六甲神兵丶五方鬼使丶灶君土地等诸路神祇……
    千馀人众，浩浩荡荡，自禁中起，鼓乐喧天，呼喝驱邪，将宫中「祟气」一路逐出南薰门外，转而至龙池弯行法「埋祟」，仪式告成。
    驱祟毕，赵祯丶曹皇后丶众妃嫔及赵希蕴齐聚坤宁殿，共享除夕团年宴。
    御案之上，肴馔极尽丰盛。仅果品丶蜜饯丶滴酥丶各色糕饼蜜食等佐宴小食，便有数十种之多，琳琅满目。
    菜肴虽丰，终是数十年如一味，赵祯早腻了。
    幸而，适才张茂则来禀，已于吴记订得一席。
    他已遣人将此事知会爱女，此刻父女二人隔案相望，均看见彼此眼中的期待。
    ……
    临近开宴的时辰，街坊四邻扶老携幼，如约而至。
    李二郎迎客人进店落座，菜肴尚未备齐，先上热茶和甜瓜子。
    在座的大多抬头不见低头见，早已熟识，互相寒暄着。
    「刘牙郎，你也来了？」
    王大娘的茶摊全靠吴记带动，吴记歇业，她自然也歇业，早早来赴宴。
    刘牙郎笑着在王大娘对面坐下：「吴掌柜盛情，岂能不来？乔老丈丶乔大娘！许久不见，近来可好？」
    「好着哩！」王大娘抢着答话，「听闻素素已有身孕，来年就能抱上孙子了！」
    「恭喜恭喜！」
    乔大宝与素素相视而笑，略显羞涩，一家四口也在同一桌坐下。
    王大娘是个好打听的，嗑着瓜子，忽然压低声音道：
    「哎，吴掌柜出门远游的事你们都听说了罢？我总觉着这事有些玄乎！说是廿四出门远游，除日方归。可这些天，我日日守着这茶摊，天没亮就开张，天擦黑才收，愣是没瞧见吴掌柜是几时出的门，几时回来的！」
    略一停顿，问同桌的食客：「你们可有谁瞧见了？」
    众人面面相觑，纷纷摇头称否。
    王大娘又道：「我是看着吴大郎长大的，他此前虽在食肆里干过几年灶房杂役，但要说因此便学成绝顶手艺，我是决计不信的。况且，你们觉不觉得，自打他开了吴记，人也变得……变得……」
    她一时想不出贴切的形容词，只好说：「越来越像刘牙郎了！」
    「？？？」
    刘牙郎莫名躺枪，但王大娘的意思他懂，吴掌柜的谈吐颇为不俗，倒像是读过圣贤书的人。
    「莫不是……」
    乔大宝欲言又止，不必明言，众人已然意会。
    如今《无名氏传奇》正火，最近又有相关杂剧上演，这东京城里，怕是无人不知「吴掌柜乃灶王爷下凡」的传闻。
    讨论此事的尚不止王大娘这桌，一众街坊邻居都在窃窃议论。
    另有一桩奇事，由于除夕要迎灶神，家家户户都要买新的灶神像。
    前些天赶集备办年货，不少人都发现有一家店铺卖的灶神像竟与吴掌柜有几分神似！
    若说吴掌柜出入时故意避人耳目，那画像总不能特意请人定制罢？
    那家店里的画师正是之前为李二郎作画之人，因二郎的要求颇高，他那天多画了几幅，挑了一幅最好的交货。
    废稿舍不得扔，便拿出来卖，万料不到，上市不足半日便遭抢购一空！
    这几日，他已舍弃以往的灶神形像，专画新作，赚得盆满钵满！
    在座唯有曹屠户一家不住此间，一家四口都换上了新衣，曹屠户还特意洗了个澡，收拾得乾净利落。
    一进店，浓郁的饭菜香气便扑面而来。
    「爹爹，好香啊！」
    小女儿扯着他的衣角，馋得直咽唾沫。
    「是啊，今日有口福了！」
    曹屠户笑着摸摸女儿的头，同样口齿生津。
    他素闻吴掌柜手艺卓绝，此刻只是嗅见着香气，已觉不俗！
    自己杀的猪，到了吴掌柜手里，莫非真能变成神仙滋味？
    同桌的食客正自议论有关吴掌柜的传闻，四人虽未参与其中，却听得真切。
    巷子里的居民占着地利，自然知晓更多内情，听他们说得言之凿凿，夫妻二人对视一眼，暗暗吃惊。
    店堂里很快坐满，十六道菜品也已备妥。
    开宴！
    咸烧白丶甜烧白丶粉蒸肉丶蒸酥排骨丶扣鸡丶蒸肘子丶卤味拼盘丶腊味拼盘丶小酥肉丶蒜烧肚条丶手抓羊肉丶红烧猪蹄丶红烧鲤鱼丶羊肉汤丶八宝饭……
    一道道热气腾腾的菜肴流水般端上桌，将桌面摆得满满当当！
    众人看得眼睛都直了，即便是相对富裕的刘牙郎和曹屠户，也不曾吃过如此丰盛团年饭！
    这一桌几乎全是大鱼大肉，以吴记菜肴的售价，没个十贯八贯的吃不下来，今日却分文不收！
    「吴掌柜当真仁厚！」
    赞美声此起彼伏，坊间传闻的真实性又加深了一分，若非灶君临凡，寻常商贩岂会如此心善？
    曹屠户早已按捺不住，夹起一块咸烧白送入口中，丰腴的脂香挟裹着咸鲜的酱香霎时在舌尖上的绽开，瘦肉软烂，肥肉不腻，竟是轻抿即化！
    这猪肉也太好吃了罢！
    又接连举筷，将桌上菜肴逐一尝遍，竟是道道不俗，样样出新！
    他来之前已将期望拉得很高，不料竟还能超出预期！
    吴掌柜果真神乎其技！
    他的一双儿女吃得满嘴油光，话都顾不上说。
    其他桌的街坊们也是赞不绝口，惊叹连连。
    乔大宝起身为妻子舀一碗羊肉汤，素素则夹起卤鹌鹑蛋放在夫君碗中，两人相视一笑，眉眼弯弯，满是甜蜜。
    李二郎将这一幕尽收眼底，既羡慕又嫉妒，攒钱娶亲的念头如同被浇了一瓢热油，瞬间变得无比炽烈。
    (本章完)

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