第940章我本心将向明月

    京中的沉郁又持续了两日，
    很快便到了四月下旬。
    不论是锦衣卫还是神宫监，依旧没能查出任何有用的消息，反而将皇宫搅得人心惶惶。
    对于这两处衙门的弹劾奏疏，更是如纸片般纷至沓来，没过多久便堆满了御案。
    今日，明太祖朱元璋静静坐在御案后，目光扫过桌上的一封封文书，
    眼神颇为微妙，嘴角时而轻勾，时而露出讥讽。
    但他对这些奏疏始终未曾批注，
    每看一封，便随手丢在一旁。
    一旁的几位太监见此情景，个个心怀畏惧地垂下脑袋，再也不敢抬头多看一眼。
    过了许久，朱元璋将所有弹劾两处衙门的奏疏尽数看完，
    忽然发出一声轻笑，而后便坐在龙椅上久久不语
    “去，传赵勉过来。”
    “是。”
    太监如释重负，连忙快步奔出武英殿。
    皇城之内，六部衙门中的户部衙门里。
    户部尚书赵勉正坐在公房内，
    一脸凝重地看着今年江浙地区的赋税账目，不住地摇头，神情意味深长。
    这时，一阵急匆匆的脚步声从门外传来，紧接着便响起吏员慌张的声音：
    “部堂大人，陛下传您即刻前往武英殿。”
    赵勉捏着文书的手掌微微一顿，双眼缓缓眯起，皮笑肉不笑地应道：
    “知道了。”
    话虽如此，赵勉却依旧低头翻看文书，丝毫没有起身的意思。
    这一幕让门外的吏员与传旨太监急得满头大汗。
    “赵大人这是在做什么？为何还不出来？”
    “公公见谅，赵大人近来忙着处置赋税事宜，许是在整理文书，准备一并呈禀陛下。
    您再等等，再等等。”
    奇怪的是，户部的一众吏员与官员路过时，
    见二人这般僵持，竟没有丝毫意外。
    甚至连那老太监都能察觉到衙门内的微妙气氛，
    似乎所有人都不欢迎他。
    更有甚者，几名年轻官员从他身旁路过时，
    还故意发出一声重重的冷哼，
    声音清脆，毫不掩饰。
    对此，老太监只能将脑袋垂得更低，摆出一副两耳不闻窗外事的模样。
    很快，两刻钟过去了，
    赵勉才姗姗起身。
    他并未携带任何文书，双手空空，淡淡看了眼门外的老太监与吏员：
    “走吧。”
    老太监听他声音清冷，不由得身子一紧，小声提醒道：
    “赵大人，是不是忘了带奏疏？
    咱家已在此等候许久了。”
    赵勉眼中毫无波澜，淡淡扫了他一眼：
    “没有奏疏，走吧。”
    说罢，他便率先迈步向衙门外走去。
    老太监抿了抿嘴唇，眼中的惧意终于转为阴寒，
    但待他走出衙门后，脸上又立刻堆起了灿烂的笑容。
    武英殿内，赵勉身着正二品尚书常服，缓步走了进来。
    他步伐轻缓，可在这空旷的大殿中，却显得格外清晰。
    朱元璋坐在上首，并未再看文书，而是目光沉沉地看着他走近，神情平静，眼神没有丝毫变化。
    “臣赵勉，拜见陛下。”
    “起来。”
    赵勉直起身，目光平视，不再言语。
    大殿内再次陷入死寂，
    二人一上一下，就这般淡淡僵持着，让一旁的太监与侍者都觉得浑身不自在。
    过了十几息，
    上首的朱元璋才缓缓开口：
    “赵爱卿，去年各地赋税的账目，可清算好了？”
    “回禀陛下，户部仍在测算，
    目前仅完成了湖广、江浙、福建、江西四地。”
    朱元璋眼底闪过一丝危险的气息，放在身侧的手掌微微攥紧，淡淡问道：
    “北方呢？北方各省的赋税，可有测算？”
    赵勉躬身一拜，神情依旧如常，声音平淡：
    “回禀陛下，北方诸多行省乃久战之地，民生凋敝。
    朝廷为让百姓沐浴皇恩，已多次豁免赋税，
    如今北方赋税本就寥寥无几，因此衙门打算最后测算。”
    “呼”
    朱元璋的呼吸粗重了几分，看向赵勉的目光多了几分莫名，
    殿内的气氛也随之愈发凝重，
    甚至落针可闻。
    “赵爱卿，既然南方诸多行省已测算得差不多，也该算算北方了。
    至少，要先算出北平、关中，以及河南、山东的赋税。”
    “回禀陛下，户部各司人手紧缺，实在无法兼顾。”
    朱元璋嘴唇紧抿，又道：
    “既然人手短缺，那朕也不强求。
    但测算一番直隶的赋税，总不过分吧？”
    “回禀陛下，测算赋税本就是户部的职责，何来过不过分之说。”
    “好，那何时开始测算？”
    “陛下，直隶的测算或许要等到与北方一并进行。
    并非臣不愿，而是这些日子京中风波不断，衙门内人心惶惶，众人无心做事。”
    “户部衙门在皇城里，
    外面的风波又如何能牵扯到户部？”
    朱元璋的声音冷了许多，挤在一起的皱纹也渐渐舒展，目光淡淡锁着赵勉。
    “回禀陛下，户部衙门虽在皇城，但各级官员皆在皇城外居住。
    再者，锦衣卫近日在皇城中动作频频，还时常来户部抓人，弄得衙门内人心惶惶，吏员与官员都无法专心办事。
    而且，对于那些被抓走又放回来的人，其他人难免心存防备，
    如此一来，更难成事。”
    说罢，赵勉的声音第一次有了波动，还微微提高了几分。
    只见他上前一步，沉声道：
    “启禀陛下，臣弹劾锦衣卫指挥使毛骧罔顾国法、扰乱朝纲，恳请陛下将其下三司大狱，秋后问斩！”
    朱元璋听着他铿锵有力的声音，嘴角扯了扯，许久都没有说话。
    过了许久，他才淡淡道：
    “毛骧做事确是没有分寸，但秋后问斩未免过重。
    朕会处罚他，户部的诸事，还望赵爱卿多担待，尽快将各地赋税测算出来。”
    “陛下，户部各级官员已在尽力赶工，没日没夜地忙碌，
    但要将各地赋税尽数测算完毕，仍需些时日，还望陛下恕罪。”
    “多少时间？”
    “两月之内。”
    朱元璋听到这个期限，眼中凶光一闪，随即又快速收敛，轻轻点了点头：
    “尽量快些，一月之内，户部须将各地赋税测算完成。”
    “陛下，若要优先测算各地赋税，
    那臣便只能暂停测算商税的人手，全力投入赋税测算，力争一月内将折子呈给陛下。”
    “呼呼.”
    朱元璋的呼吸愈发粗重，心中的怒火几乎要按捺不住。
    “户部衙门还缺多少人？朕给你调拨。”
    “回禀陛下，户部衙门已超员三百一十三人。
    臣所说的无人可用，是因衙门内的吏员大多被锦衣卫折腾得没了心气，每日战战兢兢，
    这般状态，如何能办好差事？”
    “呵呵.”
    朱元璋嗤笑一声，轻轻摇了摇头：
    “赵爱卿啊，你倒是个有趣之人。”
    “臣不敢，户部衙门乃威严肃穆之地，臣不敢有半分轻慢。”
    “不敢.朕看你的胆子，是大得很啊。”
    朱元璋话锋一转，又问：
    “为何事先不测算直隶赋税？”
    “回禀陛下，在户部的名册中，直隶隶属于北方范畴，因此需暂缓测算。”
    “放肆！直隶乃都城所在，是京畿重地，如何能放在最后测算？”
    朱元璋的声音骤然拔高，语气严厉，可动作却没有丝毫变化，依旧老神在在地坐在上首。
    赵勉躬身叩拜：
    “陛下恕罪，直隶乃天子脚下，诸多朝臣皆居于此，放眼望去尽是吏治清明，蝇营狗苟之事少之又少。
    因此户部众同僚认为，直隶赋税最易测算，也最不易出问题，故而才先行测算其他地方。”
    话音落下，
    大殿内陷入了长久的沉默。
    二人皆不再言语，殿中的沉闷气氛，几乎要将人压垮。
    过了许久，朱元璋才不耐烦地摆了摆手。
    赵勉躬身一拜，声音铿锵：
    “臣告退。”
    待赵勉离开武英殿后，
    没过多久，锦衣卫指挥使毛骧便走了进来。
    他步伐沉重，每一步都带着沉闷声响。
    “陛下。”
    朱元璋深吸一口气，又缓缓吐出，似要将心中烦闷尽数排遣。
    他看着毛骧，沉声道：
    “六部衙门近日的情况如何？”
    毛骧眼窝深邃，眼中透着危险的气息，沉声道：
    “回禀陛下，六部衙门如今都在阳奉阴违，明里暗里反对迁都。
    甚至还有人在衙门内说些大不敬的话。”
    “都说了些什么？”
    “陛下，臣不敢说。”
    “说！”
    “有人说说您年老昏聩，放着好好的应天不待，非要迁去那冰天雪地的山西”
    “呵呵.”
    奇怪的是，朱元璋听后非但没有发怒，反而笑了起来。
    毛骧只觉得浑身汗毛倒竖，
    陛下这般模样，在他伴君的二十年里寥寥无几，
    而每一次，都伴随着惊天动地的大事。
    他当即躬身，沉声道：
    “陛下，臣今日散衙后，便将那些人抓回锦衣卫大狱，审问他们的贪腐之事！”
    “罢了.抓人容易，改变人心却难。
    抓的人越多，朝臣们的反对就越彻底。
    把最近抓的人都放了吧。”
    “什么？”
    毛骧猛地抬头，满脸愕然地看向朱元璋。
    待他目光对上上首时，却忽然愣住了，
    不知从何时起，陛下的胡子与眉毛都已变得花白，年老让他的双眼深深凹陷，就连身形都消瘦了许多。
    毛骧瞬间反应过来，连忙沉声道：
    “陛下，如今朝中逆党仍未肃清，绝不能放人啊！
    若是将人放了，没了震慑，
    他们只会变本加厉！”
    朱元璋淡淡地看着毛骧，声音沙哑：
    “锦衣卫中的内鬼，找到了吗？”
    毛骧脸色一僵，重重低下头：
    “回禀陛下，尚未找到。”
    “呵呵.”
    朱元璋又笑了起来，只是这笑容中满是嘲讽：
    “京城锦衣卫就这么些人，连个内鬼都查不出来，又如何能在朝堂上找出逆党？
    都放了吧，多关着也无益。”
    毛骧忽然察觉到，
    一股浓烈的危险气息笼罩了自己。
    一滴冷汗从脸颊滑落，他猛然意识到一件事，
    若是锦衣卫都无法坚定地站在陛下这边，那他这个指挥使，恐怕就没有存在的必要了。
    毛骧只觉得满心冤枉，
    如今整个朝堂都是这般局面，
    他一个锦衣卫指挥使，
    又如何招惹得起那些重臣？
    但他的动作没有丝毫犹豫，扑通一声跪倒在地：
    “陛下，求您再给臣三日时间！
    三日之内，臣必定找出锦衣卫的内鬼！”
    “呵呵.别再折腾了。
    把人放了，内鬼的事，你自己慢慢找吧。”
    毛骧满头大汗，重重低下头：
    “是！”
    毛骧离开后，武英殿内再次陷入死寂。
    不知过了多久，
    一道身影从偏殿中缓缓走出。
    此人四十余岁年纪，相貌粗犷，皮肤黝黑，一眼望去便知是北元人。
    “陛下.”
    他的声音沉重，在武英殿内嗡嗡作响。
    殿外的武定侯郭英听到声音，连忙快步走进来，
    一眼便看到了站在下首的高大身影，眼中满是疑惑，
    这是谁？为何会在殿中？
    这时，那道身影缓缓转过头，露出一张侧脸，似笑非笑地看着郭英。
    武定侯郭英看清他的模样后，瞳孔骤然收缩，失声惊呼：
    “你没死？”
    “见过武定侯爷，下官这几年只是抱病在家，一直在静养。
    近日大病初愈，便即刻进京面圣。”
    “你”
    武定侯郭英怔怔地看着他，又猛地看向朱元璋，见陛下仍在老神在在地静坐，忽然觉得浑身冰冷。
    怪不得.怪不得锦衣卫从不设同知，也不多设指挥佥事，
    原来陛下根本不担心锦衣卫后继无人！
    前面没人，便从过去找。
    正思索间，那道人影转回头，对着上首的朱元璋行草原五体投地之礼，沉声道：
    “臣答儿麻失里赍，叩见陛下。”
    直到此时，上首的朱元璋才扯出一丝轻笑：
    “答儿麻，回锦衣卫任职吧，暂任指挥同知。
    你的心腹杜萍萍，朕也叫回京城了，这次你们好好聚聚”
    “陛下！”
    答儿麻失里赍出声打断了他，沉声道：
    “陛下，如今敌在暗，我在明。
    若是臣此时露面，
    不仅不便办事，还会被人刻意针对。”
    朱元璋没有生气，反而问道：
    “你想怎么做？”
    “陛下，既然杜萍萍已到京城，以他的本事，自然能查出内鬼。
    等他查出内鬼后，臣再与他暗中会面。
    若是连他都查不出来，
    那他便是不忠。”
    答儿麻失里赍的声音铿锵有力，带着草原人特有的肃杀与狂傲。
    朱元璋眼中闪过一丝满意：
    “怎么做，你自己定。
    你曾担任过锦衣卫指挥使，知道该如何行事，
    朕只有一个要求，
    找出锦衣卫的内鬼，以及宫中与之勾连之人。”
    答儿麻失里赍起身跪拜：
    “臣定不负皇恩！”
    “好”
    朱元璋笑着点了点头，对他的答复十分满意。
    一旁的郭英仍处于震惊之中，怔怔地看着答儿麻失里赍。
    既然朝中的南人都不愿迁都，那就找北人来办事。
    而这位答儿麻失里赍，曾是亲军都尉府的指挥使，那可是锦衣卫的前身！
    自从锦衣卫设立后，他便淡出了朝堂。
    洪武二十一年时，因为是北元人，他还曾以锦衣卫指挥的身份，
    带人接收了故元国公老撒、知院捏怯来、副枢以剌哈、尚书答不歹的投降。
    可在那之后，这人便莫名其妙地死了
    他居然还活着！
    郭英一时间竟有些无法接受这个事实。
    赵勉离开武英殿后，并未返回六部衙门，而是径直去了翰林院，寻找他的岳父，翰林学士刘三吾。
    来到翰林院，一众翰林见到赵勉，纷纷上前行礼，眼中满是不加掩饰的羡慕。
    这位赵大人在洪武十八年三月考中进士，位列二甲第七十一名，近进士只能算是优秀。
    可就是因为有个好的岳父，短短四年便登上了尚书之位。
    这般升官速度，当世罕见！
    见赵勉走向内堂，众人更是纷纷投去目光，暗暗下定决心，
    一定要在翰林院好好表现！
    若是能入得了坦坦翁的法眼，他们也能一步登天！
    内堂之中，赵勉看着坐在桌案后的岳父，躬身一拜：
    “岳父大人。”
    “嗯何事？”
    刘三吾头也没抬，依旧看着手中的《大诰》，眉头紧锁。
    “岳父大人，陛下今日召见了臣，要户部测算北方及直隶的赋税。”
    “哦？你如何应对的？”
    刘三吾的动作微微一顿，略带诧异地问道。
    “我没有答应，想来陛下也该知道我的心思。”
    刘三吾笑了起来，轻轻点了点头：
    “陛下聪慧过人，怎会不知其中的猫腻。
    如今的京城啊所有人都在装糊涂。”
    “岳父，不如我们再加一把火？”
    刘三吾的动作骤然停顿，过了许久后，眼中闪过一丝无奈：
    “我本将心向明月，奈何明月照沟渠。
    既然陛下执迷不悟，那便加一把火吧。”
    (本章完)

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