章外第196章 铁皮柜底下的牛皮纸信封

    章外第196章铁皮柜底下的牛皮纸信封(第1/2页)
    小银六岁半那年的秋天，苏砚接了一通电话，是城东老房子物业打来的，说楼下住户反映天花板渗水，怀疑是她家水管老化，问她什么时候能过去看一眼。苏砚在电话里应了声“这两天”，挂了之后转头就忘了个干净，直到物业第三回打来，语气从客气变成哀怨，她才不得不把这事提上日程。
    周六早上她跟陆时衍说：“你带小银去上舞蹈课，我去趟城东老房子，水管漏了。”
    陆时衍正蹲在地上给小银系舞蹈鞋的带子，头也没抬：“你自己去？那房子空了十来年了，里面灰都能种蘑菇了。”
    “物业说漏水的是厨房那根管子，换了就行。半天的事。”
    小银从陆时衍背后探出脑袋：“妈妈我也想去。舞蹈课今天换老师代课，我不喜欢那个代课老师，她老让我绷脚尖，绷得我脚趾头抽筋。”
    苏砚看了陆时衍一眼。陆时衍耸肩，嘴型说“随你”。
    于是三个人开车去了城东。
    老房子在城东老工业区边上，九十年代末的房改房，六层砖楼没电梯，外墙的涂料起皮起得跟鱼鳞似的。苏砚她爸当年买这套房的时候厂子还没倒，一家人住了不到三年就出事了，后来房子被银行收走抵债，苏砚她妈带着她搬去了城西姥姥家。再后来苏砚创业成功，第一件事就是把这套房从银行手里赎回来。她妈走之前跟她说“别卖，留着”，她就一直留着，物业费年年交，钥匙都不知道扔哪儿去了。好在门锁还是十几年前的老式锁，陆时衍拿螺丝刀捅了两下就开了——他上次撬铁皮柜的时候说过，这种老弹子锁他上高中就会开。
    门推开的一瞬间，一股陈年的灰味儿扑面而来。客厅里盖着白布的沙发、茶几、电视柜，白布上落的灰比布本身还厚。墙角堆着十几个纸箱子，箱子上印着“红星机械厂劳保用品”的红字。小银站在门口不肯进去，拿手在鼻子前面扇风：“妈妈这房子是不是有鬼？”
    “有，好几个呢。”苏砚把她拎进来，“都是姓苏的鬼，不咬人。”
    漏水的是厨房水池下面那根镀锌铁管，锈穿了俩洞，水正顺着洞口往外滴。物业师傅来看了一眼说管子太老得换整截，今天没带够料，得明天再来。苏砚说行，明天就明天。师傅走了之后她没急着走，站在客厅里环顾了一圈。
    陆时衍从阳台探过头来：“既然来了，翻翻呗。小银学校不是布置了那个作业吗——带一件老物件去学校讲家族故事。你上回说姥爷的遗物还封在柜子里没动过。”
    苏砚其实不太想翻。她爸走的时候她还没结婚，那些东西封进铁皮柜之后她就再没打开过。十几年了，有时候想起来觉得该整理整理，但每次真要动手的时候总有别的事冒出来——公司融资、产品上线、打官司、生孩子、养孩子——她总觉得不急，好像只要不打开，她爸就还在某个地方待着没走远似的。
    但小银最近天天念叨“老物件”，念叨得她耳朵起茧。
    “翻吧。”苏砚把包往沙发上一扔，顺手把白布掀了，“反正明天还得来换管子，今天先把柜子收拾了。”
    铁皮柜在卧室床脚，墨绿色的，跟机关档案室里那种一样，四个角磕得全是坑。苏砚蹲下来看了看锁孔，钥匙早不知道哪去了。陆时衍凑过来端详了两秒，从工具箱里翻出一字螺丝刀和一根回形针，蹲地上鼓捣了不到一分钟，锁芯“咔嗒”一声弹开了。
    小银蹲在旁边看呆了：“爸爸你是不是会开别人家的门？”
    “这叫应急开锁。”陆时衍把螺丝刀收起来，“合法的那种。”
    小银转头看苏砚：“妈妈你确定爸爸是律师不是小偷？”
    苏砚拉开柜门：“你爸是律师里最会开锁的，开锁里最懂法律的。稀有物种。”
    柜子里东西不多。最上面是几本硬壳笔记本，黑色的封皮已经发脆了，翻开一页掉一片纸屑。中间一摞荣誉证书——“红星机械厂先进工作者”“技术革新标兵”“市科技进步三等奖”——红缎面烫金字，全都褪成了土黄色。底下压着两件没拆封的衬衫，的确良的，包装袋上印着“上海衬衫三厂”，估计是当年逢年过节发的福利。再往下，是一摞技术图纸，手绘的，铅笔线条工工整整，页角拿透明胶粘了又粘。
    小银抽出一张图纸看了半天，回头问苏砚：“妈妈这是什么？”
    “姥爷设计的机器零件。”
    “画得好好啊。比我们美术老师画得好。”小银把图纸举起来对着窗户看，“可是为什么有的地方改了又改，用橡皮擦过的印子还在？”
    苏砚接过来看了一眼。那是一个轴承座的剖面图，尺寸标注改过至少三遍，最后一版拿红笔圈了起来，旁边批了个“定”字。她爸就是这样，一个零件能画几十遍，嘴里念叨着“差不多就行了”但手上从来不肯差不多。
    柜子最底下是几本《机械设计手册》，一本《金属材料学》，还有一本《车工工艺学》底下压着个牛皮纸信封。
    信封没封口，没贴邮票，正面拿圆珠笔写了两个字：“秀兰”。
    秀兰是苏砚她妈的名字。
    苏砚把信封拿起来的时候手顿了一下。信封很薄，里面明显不止一张纸，摸起来沙沙的。她翻到背面，背面什么都没写。
    小银凑过来：“妈妈这是什么？”
    “姥爷写给姥姥的信。”
    “信是什么？”
    苏砚想了想：“就是以前没有微信没有电话的时候，人跟人说话的办法。”
    “那为什么不寄出去？”
    苏砚抽出来看了一眼。第一张信纸开头写着：“秀兰，今天医生又说我这病不碍事，我信他个鬼。”
    她看了这一句就笑了，笑着笑着鼻子酸了。她爸就是这样，天塌下来嘴上也挂着二两棉花，轻飘飘的。她把信纸放回去，把信封搁腿上，转头跟陆时衍说：“你带小银去楼下小卖部买两瓶水，顺便看看物业办公室有没有人，问他们明天几点能来换管子。”
    陆时衍看了她一眼，什么都没问，拉着小银的手往外走。小银不情愿：“我还没看够呢——”
    “先买水，回来再看。你妈需要安静。”
    门关上了。
    苏砚把信纸从信封里抽出来，一共十一张，叠得很整齐，每一张都写得满满当当，有的一张正反两面都写了。她爸的字她认得，谈不上好看，但一笔一划都很用力，像刻出来的，圆珠笔在纸上的压痕从背面摸都摸得着。
    她靠到床沿上，一张一张看。
    第一张日期没写，开头那句“我信他个鬼”之后是这么写的：“秀兰，我算了一下账，厂里欠银行的窟窿太大，我把咱家那套新房抵押出去了。没跟你商量，对不住。你骂我我也认。但我不甘心，这个技术我再打磨半年，一定能找到投资人。咱闺女聪明，随你，她上回考试拿了双百，我没本事给她攒学费，但我至少得给她攒个念想——让她知道她爸这辈子没干成什么事，但好歹拼过命。”
    第二张的日期比第一张晚了大概两个月：“秀兰，今天老周来看我了，说他那边也撑不住了，让我跑。我不跑。我跑了银行那帮人找谁去？厂里还有几十号工人等着发遣散费，我跑了他们怎么办？你以前老说我死心眼，我是死心眼，可我觉得人活着就得有点死心眼的地方，不然跟咸鱼有什么区别？咸鱼翻个身还是咸鱼，人翻个身说不定能站起来。”
    第三张只有半页纸，字比前两张潦草：“秀兰，医生说最多再三个月。我不怕死，我怕我死了以后闺女记恨我。她要是记恨我，你帮我跟她说——她爸这辈子最骄傲的事，就是她。别的都不算。厂子倒了可以再建，钱没了可以再挣，但我闺女就这一个，她要是因为我的事觉得自己低人一头，那我死都闭不上眼。”
    苏砚看到这儿停了一下，拿手背蹭了蹭眼角。小银刚才翻图纸的时候她还想笑，这会儿一点笑的意思都没了。
    第四张的信纸颜色不太一样，是那种薄薄的航空信纸，她爸可能从哪个办公室顺的：“秀兰，老陆今天来看我了。他给我带了两罐麦乳精，我说你花这钱干什么，他说麦乳精又不贵你少废话。老陆那个人你知道的，嘴上不会说话，来了就往床边一坐，给我削了个苹果，削完了自己啃了，又给我削了一个。我俩谁都没提厂里的事，就聊孩子。他说他家那个小子上初中了，成绩不错，就是嘴笨，在学校跟人打架从来不还嘴，光还手。我说你儿子这脾气当律师合适，嘴皮子不行拳头凑，反正都是讲道理。老陆乐了半天。”
    苏砚“噗”了一声。陆时衍他爸陆正清——她见过照片，国字脸，浓眉毛，一看就是个不苟言笑的人。她爸信里写的这个老陆，跟照片上那副严肃面孔对不上号。
    第五张：“秀兰，老陆今天跟我说了件事，说他在法院干不下去了。有人让他判个不该判的案子，他不肯，自己写了辞职信。我说你傻啊，你辞了职一家老小喝西北风？他说喝西北风就喝西北风，总比喝脏水强。秀兰，你说我俩是不是一路人？都是死心眼。不过老陆比我惨，我是厂子烂了没办法，他是明明干得好好的自己把饭碗砸了。我说你以后怎么办，他说去律所，挣得少点但心里干净。我问他后不后悔，他说后悔没早点辞。”
    第六张日期是冬天：“秀兰，今天下雪了，闺女在楼下堆雪人，我从窗户里看她冻得鼻涕泡都出来了还在笑。我想下去跟她一块儿堆，腿不听使唤。老陆家的儿子也来了，俩孩子在雪地里追着跑，老陆他儿子跑得慢，被我闺女拿雪球砸了一后脑勺，也不哭，就站那儿傻乐。老陆说你看这俩孩子多好，一个动一个静，一个打一个挨。我说你这话说的，好像我闺女欺负你儿子似的。老陆说没有，我儿子皮实，多挨两下就学会跑了。秀兰，你说老陆这人，平时开会讲话跟做报告似的，一聊起儿子就眉开眼笑的。”
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    苏砚把信纸翻到背面，背面还写了一段：“今天老陆走之前跟我说，等我家秀兰闺女和你家那个小兔崽子长大了，要是能凑一对，咱俩就成亲家了。不过这种事不能包办，我就是随便说说，你别当真。我问他你儿子现在有没有对象，他说才多大点人哪来的对象。我说那你急什么。他说他不急，他是觉得我快没了，想帮我找点念想。秀兰，老陆这个人，嘴上不饶人，心比谁都软。”
    第七张、第八张、第九张，越往后字迹越潦草，日期也越近。
    第九张写道：“秀兰，我今天跟闺女说了，说爸可能要去很远的地方，她问我什么地方，我说反正不是坏地方。她问那你还回来吗，我说回，等你能自己挣钱买糖吃了我就回来。她信了。我也信了。秀兰你别骂我骗孩子，我就是想让她高高兴兴的，别老皱着眉头。”
    第十张只有三行：“秀兰，老陆说我家闺女以后要是遇上过不去的坎，让他儿子帮忙。我说你儿子学法律的，我闺女要是犯了事他帮的是哪门子忙。老陆说呸呸呸乌鸦嘴，我儿子又不光会打官司，他还会修自行车。我笑了一晚上。”
    苏砚看到“修自行车”三个字愣了一下。陆时衍上高中那会儿确实修过自行车——他家老锁坏了没钱换他自己拿回形针捅开的事他跟她说过，但修自行车这事她从来没听他提过。
    最后一张信纸只有半页，字歪得厉害，明显手已经不太稳了：“秀兰，老陆今天带了他儿子来。那小子个头蹿得真快，快赶上老陆了。话还是不多，进门喊了声苏叔就坐旁边看书去了。我跟他说话他就点头或者摇头，老陆说你别介意这孩子嘴笨。我说嘴笨好，嘴笨的人靠得住。我问他以后想干什么，他说当律师。我说当律师好，你爸没干完的事你接着干。他点了点头。秀兰，老陆走的时候在门口塞给我一个信封，我打开一看是五百块钱。他说借的，我说你什么时候还，他说等他儿子挣了钱还。秀兰，这人——”
    信到这儿就断了。最后一张纸上没有日期，最后两个字后面是一个没写完的逗号，笔画拖了很长，像是写到一半手彻底没劲了。
    苏砚把十一张信纸按顺序排在地板上，坐那儿发了很久的呆。
    她爸信里写的老陆，陆正清，陆时衍他爸。
    她爸信里写的老陆的儿子，陆时衍。
    她爸信里写的“以后要是遇上过不去的坎找他儿子帮忙”——她确实找上了，但她找的不是他儿子帮忙，她是在法庭上跟人家对打。
    苏砚掏出手机想给陆时衍打电话，拨到一半又挂了。她站起来，把信纸收好塞回信封，从柜子里又翻出那个装荣誉证书的塑料袋，一张一张翻。翻到最底下压着一张照片，四寸黑白，边角发黄卷曲，上面是两个中年男人在一家小饭馆里举着啤酒杯碰杯。背景墙上挂着“红星机械厂食堂”的搪瓷牌子，左边那个瘦高个戴眼镜的是她爸，右边那个国字脸浓眉毛的，眉毛浓得跟炭笔画上去似的。
    照片背面有一行字，苏砚她爸的笔迹：“老陆，等我家秀兰闺女和你家那个小兔崽子长大了，要是能凑一对，咱俩就成亲家了。不过这种事不能包办，我就是随便说说，你别当真。”
    苏砚把照片翻过来对着光仔细看，发现最底下还有一行更小的字，明显是后来加上去的，笔迹跟上面不一样——是陆正清的笔迹：“我家那小子嘴笨，你家闺女脾气大，凑一对也行，互补。但要是打起来，我不管。”
    苏砚捏着照片笑出了声，笑完了又有点想哭。
    这时候门开了，小银拎着两瓶矿泉水跑进来：“妈妈我们回来了！物业办公室没人，爸爸说可能去吃午饭了。姥爷的东西翻到了吗？”
    苏砚把照片举给她看。小银凑过来研究了两分钟，指着苏砚她爸问：“这是谁？”
    “姥爷。”
    “姥爷好瘦啊。”小银又指着陆正清，“这个呢？”
    “爷爷。”
    “爷爷眉毛好粗。跟毛毛虫似的。”小银拿手指在照片上比划了一下，忽然发现新大陆一样喊起来，“爸爸你看！爷爷的眉毛比你的粗！”
    陆时衍从门口走进来，接过照片看了一眼。他没像小银那样大惊小怪，盯着照片上他爸的脸看了好一会儿，然后翻到背面。苏砚把两行字指给他看。陆时衍看完之后沉默了五六秒，忽然笑了：“我爸这字比我那会儿骂我写的家长签字还难看。”
    “你爸骂你什么？”
    “骂我打架不还嘴光还手，说我是‘闷驴踢死人’。”陆时衍把照片翻到正面又看了一眼，“他从来没跟我说过他认识你爸。”
    “我爸也没提过。”苏砚把信纸抽出来递给他，“你看看这个。”
    陆时衍接过信纸一张一张看，苏砚在旁边看着他的脸。他读到“喝西北风总比喝脏水强”的时候眉毛动了一下，读到“我儿子皮实多挨两下就学会跑了”的时候嘴角抽了抽，读到“让他儿子帮忙修自行车”的时候终于绷不住笑出了声：“我爸真这么说的？”
    “信上白纸黑字写着呢。”
    陆时衍把信纸放下，在地板上坐了一会儿，忽然说：“我爸辞职的事，我妈说他那阵子天天失眠，整宿在阳台上抽烟。我问他为什么辞职，他说‘案子判完了人也得罪完了换个地方吃饭’。我一直以为他是跟领导闹翻了。”他顿了一下，“今天看到你爸信里写的——‘有人让他判个不该判的案子，他不肯，自己写了辞职信’——我才知道到底怎么回事。”
    小银蹲在旁边听得云里雾里，但她抓到了重点：“所以爷爷是好人？”
    “是。”陆时衍把她抱到腿上，“爷爷是好人。姥爷也是好人。两个好人一块儿喝了顿酒，还商量着要把咱俩家凑一块儿。”
    小银想了想：“那我跟陈子轩是不是也能凑一块儿？”
    苏砚把女儿从陆时衍腿上拎下来：“你先把你舞蹈课的脚尖绷直了再说。”
    “我不喜欢绷脚尖——”
    “不喜欢也得绷。姥爷画图纸画了十几遍都没嫌烦，你绷个脚尖就嗷嗷叫。”
    小银鼓着腮帮子不说话了，过了半天冒出一句：“那姥爷和爷爷现在在哪儿？”
    苏砚和陆时衍对视了一眼。
    “在天上。”苏砚说，“一块儿喝酒呢。”
    “那他们喝什么？”
    “二锅头。”陆时衍接话，“你姥爷请客。”
    “花生米呢？”
    “管够。”苏砚把照片揣进兜里，站起来拍了拍膝盖上的灰，“走了，回家。明天还得来换水管。”
    当天晚上苏砚把信纸重新誊了一遍存进云盘，原件拿新档案袋装好，封皮上写了“苏志远致林秀兰，未寄出，共十一封”。陆时衍把那照片裱了，正面照片背面字，挂书房墙上。小银从兜里掏出一张她画的画——两个火柴人举着杯子，旁边一盘花生米，底下歪歪扭扭写了一行字：“姥爷和爷爷”——用双面胶贴在了相框底下。
    苏砚没拦她。
    第二天苏砚给公益基金改了个名，叫“志远科技创新基金”。陆时衍那边律所的公益诉讼基金也改了，叫“正清法律援助基金”。小银听说这事之后不乐意了，说为什么不叫花生米。苏砚说下次再设基金就叫花生米。小银才勉强接受了这个方案。
    周末苏砚带小银去上坟，陆时衍开车。两个老头埋在同一片公墓，隔了不到二十排。小银一人跟前放了一根棒棒糖，说姥爷喜欢橘子味的爷爷喜欢苹果味的。苏砚问她怎么知道的，小银说：“妈妈你上次说的。你喝多了说的。”
    苏砚回头瞪了陆时衍一眼。陆时衍摊手：“你自己闺女自己管。”
    从公墓出来的时候小银在后座睡着了，手里还攥着半根没送出去的棒棒糖。苏砚从后视镜里看了一眼，把副驾座位往后调了调，扭头跟陆时衍说：“你爸当年跟我爸借的五百，你妈说还了没？”
    “我妈说还了。你爸收了三百，说剩下两百算喝酒的份子钱。”
    苏砚掏出手机：“那我把两百转你。”
    “干什么？”
    “替我爸把份子钱补上。他不在了，我替他结账。”
    陆时衍把手机递过去让她扫了码，看她转了二百之后说：“苏总大气。”
    “你爸当年要是多借点，我现在能多转点。”
    “那我回头让我妈翻翻家里还有没有别的借条。”
    “翻出来我按通货膨胀给。”
    小银在后座迷迷糊糊翻了个身，嘟囔了一句“花生米要双份”。苏砚跟陆时衍同时笑了。
    车子拐上主路，秋天的太阳明晃晃地照在前挡玻璃上，跟十几年前苏砚第一次开车去法院立案那天一样亮。那时候她还不认识陆时衍，也不知道她爸信里那个“嘴笨的小兔崽子”将来会在法庭上跟她掐得跟斗鸡似的。
    信纸没寄出去，但该收到的人都收到了。