第29章：影卫

    第29章：影卫(第1/2页)
    离开扬州的第一个夜晚，车队在官道旁的一处野店歇脚。
    说是野店，其实不过是几间破败的茅屋，店主是个独眼老汉，见赵宸等人衣着光鲜，殷勤地迎了出来：“几位客官，打尖还是住店？”
    “住店。”赵云沉声道，目光却锐利地扫视着四周。茅屋前后种着几棵老槐树，枝叶在夜风中沙沙作响，远处是连绵的丘陵，在月光下投出嶙峋的暗影。
    韩明下马车时，羽扇轻轻搭在赵宸肩头，低声道：“祭酒，此地杀气重。”
    赵宸心中警醒。服用筑基丹后，他的感知远超常人，此刻也确实感觉到一种被窥视的不适感——仿佛暗中有无数双眼睛，正冷冷地盯着他们。
    众人安顿下来。赵云将十名亲卫分作三班值夜，自己则抱着银枪，守在赵宸房门外。
    夜深了，野店内外一片寂静，只有虫鸣声声。
    子时刚过，异变陡生。
    值夜的两名亲卫站在茅屋前的空地上，忽然身子一僵，直挺挺地倒了下去。没有惨叫，没有打斗声，就像两截被砍倒的木桩。
    “敌袭！”赵云厉喝一声，银枪已在手。
    几乎是同时，四周的槐树上、土墙后、柴堆里，窜出十余道黑影！这些人身着黑衣，面罩黑巾，只露出一双冰冷的眼睛。他们动作极快，落地无声，手中持着奇形短刃——刃身弯曲如蛇，在月光下泛着幽蓝的光。
    “是影卫！”赵云认出这种兵刃，“主公小心，刃上有毒！”
    话音未落，三名影卫已扑向赵宸所在的房间。他们身形如鬼魅，竟能贴着墙壁行走，直扑窗户！
    “休想！”赵云银枪一抖，如蛟龙出海，瞬间刺穿一名影卫的咽喉。但另外两人已破窗而入！
    屋内，赵宸早已拔剑在手。筑基丹不仅开启了他的灵窍，更让他对剑法的领悟达到了新的境界。此刻在他眼中，那两个影卫的动作虽快，却满是破绽。
    剑起！
    一剑如电，正中第一名影卫的手腕。短刃脱手，赵宸顺势回剑，剑尖划过他的咽喉。第二名影卫的短刃已到胸前，赵宸侧身避过，左手一掌拍在他胸口——这一掌蕴含了筑基丹带来的真气，那影卫如遭重锤，倒飞出去，撞破墙壁。
    “主公！”赵云冲进屋内。
    “我没事。”赵宸收剑，脸色却凝重，“这些人的身手……不像是普通杀手。”
    这时，屋外的战斗也已结束。十名影卫，八死二伤。但那两个受伤的，竟在赵云等人上前擒拿时，咬破了口中的毒囊，顷刻间毙命。
    “死士。”韩明从隔壁房间走出，面色平静，“石宝训练的死士。看来郑天寿的消息没错，石宝确实要在湖州截杀我们。”
    赵云检查尸体，从一人怀中搜出一块铁牌。牌上刻着狰狞的鬼面，下方有两个小字：影七。
    “影卫以数字为代号，数字越小，地位越高。”赵云沉声道，“‘影七’已是不低的级别，看来石宝这次下了血本。”
    韩明却笑了：“来得好。他们越是重视，说明我们越接近目标。”
    “先生还有心情笑？”赵云不解。
    “子龙将军，你可听说过‘打草惊蛇’？”韩明羽扇轻摇，“石宝派影卫截杀，正说明他心虚——他怕我们到湖州，坏了他的事。这反而证明，湖州那边，有我们想要的东西。”
    赵宸恍然：“先生是说，司行方？”
    “正是。”韩明点头，“石宝与司行方素来不和，此番石宝北上，必经过湖州。他若想顺利过境，要么收买司行方，要么……除掉司行方。从影卫的出现来看，他选的是第二条路。”
    “那我们的机会就来了。”赵宸眼中精光一闪。
    “正是。”韩明道，“不过在此之前，我们得先摆脱这些影子。影卫一旦出动，不死不休。接下来的路，不会太平。”
    众人连夜启程，离开野店。那独眼店主早已吓得躲进地窖，不敢露面。
    果然，接下来的两日，影卫如跗骨之蛆，不断袭扰。
    有时是在密林中射来冷箭，箭簇涂毒，中者立毙；有时是在渡口伪装成船夫，突然发难；更可怕的是，他们竟能混入沿途城镇，在赵宸等人用餐时下毒，若非韩明精通药理，及时发现，后果不堪设想。
    第三日午后，车队抵达一片丘陵地带。这里已是湖州边境，官道在两山之间蜿蜒，地势险要。
    “此地易设伏。”赵云勒马，望着前方的峡谷。
    韩明却道：“正因易设伏，他们反而不一定在此动手。影卫擅长出其不意，我猜……他们会等我们过了峡谷，在最松懈的时候袭击。”
    “那先生的意思是？”
    “将计就计。”韩明微微一笑，“子龙将军，你带五人，护送主公走峡谷。我率其余人，绕道山脊。若影卫真在峡谷设伏，你们吸引注意力，我们从侧翼突袭。”
    “太危险了！”赵云反对，“若影卫主力在山脊呢？”
    “那更好。”韩明从容道，“我这一路，本就是诱饵。”
    赵宸沉吟片刻：“就按先生说的办。不过，先生要多带几人。”
    “不必。”韩明摇头，“人越少，越像诱饵。况且……”他眼中闪过一丝自信，“良虽不才，自保尚有几分把握。”
    分兵之后，赵宸与赵云等六人骑马进入峡谷。
    峡谷长约三里，两侧山壁陡峭，只容两马并行。阳光被山壁遮挡，谷内光线昏暗，气氛压抑。
    走到中段时，异变突生！
    山壁上方突然滚下无数巨石，封死了前后去路！同时，两侧出现数十名黑衣影卫，手持弓弩，箭簇对准下方。
    “中计了！”赵云银枪横握，护在赵宸身前。
    影卫中走出一人，身材高大，虽也蒙面，但气势明显不同。他腰间铁牌上，赫然刻着“影三”。
    “赵宸，你已无路可逃。”影三声音沙哑，“交出那卷帛书，我可留你全尸。”
    帛书？郑玉娥给的那份郑家产业图！
    赵宸心中一凛——郑天寿连这个都知道了？是郑玉娥那边走漏了消息，还是……郑天寿从一开始就知道他妹妹的计划？
    “想要帛书？”赵宸冷笑，“让你们主子石宝亲自来取。”
    “找死！”影三挥手，“放箭！”
    箭如飞蝗！
    赵云银枪舞成一片光幕，将箭矢尽数拨开。但箭矢太多，又有两名亲卫中箭倒地——箭毒猛烈，顷刻毙命。
    “主公，我护你冲出去！”赵云咬牙。
    “不。”赵宸却异常冷静，“再等等。”
    等什么？
    就在影卫第二轮箭矢即将射出时，山脊上突然传来喊杀声！
    韩明率人从侧翼杀出？不，听声音，人数远超韩明那一路！
    只见山脊上涌出数百名官兵，旗帜鲜明，为首一将银甲白袍，手持长刀，正是湖州守将——司行方！
    “石宝的走狗，敢在我湖州地界撒野！”司行方声如洪钟，“给我杀！”
    官兵如潮水般冲下，与影卫战作一团。
    影三大惊：“司行方？你怎么会……”
    “没想到吧？”司行方大笑，“韩先生早就料到你等会在此设伏，特命我在此等候多时！”
    韩先生？韩明竟然说动了司行方？
    战局瞬间逆转。影卫虽悍勇，但人数劣势，又被前后夹击，很快溃败。影三见势不妙，欲遁走，却被赵云一枪刺穿大腿，生擒活捉。
    战斗结束，影卫全灭。
    司行方下马，走到赵宸面前，抱拳道：“末将司行方，见过赵祭酒。韩先生已在城中等候，请祭酒随我来。”
    “司将军客气了。”赵宸还礼，“只是不知……韩先生是如何说动将军的？”
    司行方面露钦佩之色：“韩先生真乃神人。三日前，他孤身一人来到湖州，持梁山檄文见我。他说，石宝北上，必过湖州；过湖州，必除我。我初时不信，直到昨日，截获石宝给影卫的密令——果然是要在取我性命后，伪造成梁山所为，嫁祸于祭酒你。”
    好毒的计！一石二鸟！
    “韩先生还说，”司行方继续道，“祭酒志在天下，非方腊、石宝之流可比。若我助祭酒，他日必不负我。我司行方虽为方腊部下，但早看不惯石宝等人横行霸道。今日一见祭酒风采，方知韩先生所言不虚。”
    赵宸心中感慨。张良不愧是谋圣，短短三日，竟能说动一方守将反水。
    众人随司行方来到湖州城。
    湖州城高墙厚，守军森严。入城后，直接到了将军府。韩明已在厅中等候，见赵宸安然无恙，微微一笑：“祭酒受惊了。”
    “全赖先生神机妙算。”赵宸由衷道。
    韩明却摇头：“此计能成，多亏了郑玉娥姑娘的帛书。”
    “哦？”
    “那帛书上，不仅标有郑家仓库，还标注了石宝在江南的几处秘密据点。”韩明从怀中取出一张地图，“其中一处，就在湖州城外三十里的黑风寨。我让司将军派人探查，果然发现了影卫的踪迹，更截获了石宝的密令。”
    原来如此！郑玉娥给的，不只是粮食，更是破局的关键！
    “那影三如何处置？”赵云问。
    “带上来。”韩明道。
    影三被押上厅，虽腿受伤，但神色桀骜。
    韩明走到他面前，温言道：“影三兄弟，石宝待你如何？”
    影三冷哼：“要杀便杀，何必多言！”
    “石宝让你来送死，你可知道？”韩明叹息，“他明知司将军已倒向我们，却仍派你们来截杀，这不是送死是什么？在他眼中，你们的命，不过是试探的棋子罢了。”
    影三面色微变。
    韩明继续道：“我知你等皆是苦出身，被石宝用药物、恐吓控制，不得已为之。若你愿弃暗投明，我可为你解毒，还你自由。”
    “解毒？”影三眼中闪过一丝希冀，随即又黯淡，“不可能的……那‘噬心散’的解药，只有石宝有……”
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    “噬心散？”韩明笑了，“可是每月十五发作，心如刀绞，需服解药缓解？”
    “你……你怎么知道？”
    “此毒源于南诏，我恰巧知道解法。”韩明从袖中取出一枚丹药，“此丹可缓解三月。若你愿助我们，三月内，我必配出彻底解毒之方。”
    影三死死盯着那枚丹药，呼吸粗重。良久，他颓然道：“你要我做什么？”
    “很简单。”韩明道，“带我们去见石宝。”
    “什么？！”影三大惊，“石宝有三万大军，铁甲卫千人，你们这是送死！”
    “未必。”韩明羽扇轻摇，“石宝此刻，正忙着对付庞万春呢。”
    庞万春？他不是石宝的盟友吗？
    韩明解释：“我刚得到消息，庞万春败退回江南后，心中不忿，上书方腊，告石宝‘拥兵自重、见死不救’。方腊虽未明说，但已调石宝部前往睦州‘述职’。石宝不敢违命，却又怕北上之功被庞万春所夺，所以……”
    “所以他急着除掉我们，好腾出手来对付庞万春？”赵宸恍然。
    “正是。”韩明点头，“此时石宝军中，人心浮动。若我们突然出现，以雷霆之势拿下石宝，或可收服其部众。”
    好大的谋划！但风险也极大。
    司行方担忧道：“石宝麾下‘铁甲军’确实厉害，人马皆披重甲，刀枪难入。更有一支‘神机营’，擅用火器。硬攻恐难取胜。”
    韩明却胸有成竹：“铁甲虽坚，却有三大弱点：一惧火，二惧钩镰，三惧……内乱。”
    他看向影三：“影卫中，像你这样被迫效命的，有多少？”
    影三犹豫片刻，低声道：“至少三成。石宝用毒药控制我们，稍有不从，便不给解药，让我们生生疼死……”
    “好。”韩明道，“那我们就从这‘三成’下手。”
    当夜，将军府密室。
    韩明、赵宸、赵云、司行方、影三，五人围坐。
    韩明铺开地图，正是石宝大军的驻地——位于湖州以南八十里的飞虎岭。
    “石宝将大营设在飞虎岭，此地易守难攻。”韩明指点地图，“但他犯了个错误——将粮草囤于岭西的落凤坡，距大营十五里。若粮草被焚，军心必乱。”
    “我去烧粮！”赵云起身。
    “不，烧粮只是幌子。”韩明摇头，“真正要做的，是趁乱擒王。”
    他看向影三：“影卫中，你可有信得过的兄弟？”
    “有……影五、影九，与我同乡，也是被逼的。”
    “好。”韩明取出一包药粉，“此药溶于水，无色无味，服后三个时辰内浑身无力，但不会致命。你想办法，让这药进入石宝的饮食。”
    影三咬牙：“石宝饮食皆有专人试毒，难以下手。”
    “所以需要时机。”韩明道，“三日后，石宝要宴请几位地方豪强，商议北上之事。届时人多眼杂，正是机会。”
    “宴请名单，你可有？”
    影三点头：“我是护卫之一，知道大概。”
    韩明又看向司行方：“司将军，你率三千兵马，三日后午时，佯攻飞虎岭东侧。记住，只佯攻，不硬拼，目的是吸引铁甲军主力。”
    “末将领命！”
    “子龙将军。”韩明看向赵云，“你率一百精锐，扮作商队，三日后清晨进入飞虎岭。待司将军佯攻开始，趁乱直扑中军大帐，擒拿石宝。”
    “一百人？”赵云皱眉，“太少。”
    “兵贵精不贵多。”韩明道，“这一百人，要从北麓营亲卫和司将军麾下高手中挑选，务必个个能以一当十。”
    最后，他看向赵宸：“祭酒随我，在外围策应。若事成，我们入营收服残部；若事败……我们接应子龙将军撤退。”
    计划已定，众人分头准备。
    三日后，清晨。
    飞虎岭笼罩在薄雾中。石宝大营旌旗招展，巡逻士兵往来不绝。中军大帐外，铁甲卫士如山而立，杀气腾腾。
    赵云率一百精锐，扮作运送酒肉的商队，顺利通过关卡，进入大营。这一百人分作十队，散入各处，看似在搬运货物，实则已在暗中占据要害位置。
    午时将至。
    大帐内，石宝正在宴客。此人年约四十，面如黑铁，须发虬结，一双虎目精光四射。他举杯对座下几位豪强道：“诸位，待我北上破了梁山，山东膏腴之地，与诸位共享！”
    众人纷纷奉承。
    这时，影三端着酒壶上前斟酒。在给石宝斟酒时，小指在壶口轻轻一弹——药粉已入酒中。
    石宝浑然不觉，举杯欲饮。
    忽然，帐外传来急促的鼓声！
    “报——！”探子冲进大帐，“将军，司行方率三千兵马，攻我东寨！”
    “什么？！”石宝大怒，“司行方这反复小人！传令，铁甲军迎敌！”
    他放下酒杯，起身披甲。
    影三心中一急——酒还没喝！
    就在这时，营中突然多处火起！更有人高喊：“粮草被烧了！粮草被烧了！”
    大乱！
    石宝顾不得饮酒，提刀冲出大帐。只见营中火光冲天，士兵乱作一团。
    “不要乱！各归其位！”石宝厉喝。
    但已晚了。
    赵云银枪如龙，率三十名精锐直扑中军大帐！所过之处，无人能挡！
    “保护将军！”亲卫涌上。
    赵云枪出如电，连挑七人，已到石宝面前！
    “来将通名！”石宝大刀横握。
    “常山赵子龙！”赵云声音清朗，枪尖已到！
    石宝挥刀格挡，刀枪相击，火星四溅！好大力道！石宝心中一惊，这白袍小将的力气，竟不在他之下！
    两人战作一团。石宝刀法刚猛，赵云枪法灵巧，一时难分高下。
    但石宝渐渐感觉不对——自己的力气，好像在流失？招式越来越慢，呼吸越来越重……
    是那杯酒！他猛然醒悟，但已迟了。
    赵云看准破绽，一枪刺中他手腕，大刀脱手！复一枪，刺穿他肩甲，将他钉在帐柱上！
    “将军被擒了！”
    主将被擒，营中更乱。
    这时，赵宸与韩明率司行方部杀入大营。韩明高声道：“石宝已擒！降者不杀！”
    影三、影五、影九也率部分影卫反水，高喊：“石宝用毒控制我们，赵祭酒愿为我们解毒！兄弟们，反了吧！”
    营中那些被胁迫的士兵闻言，纷纷倒戈。
    半个时辰后，飞虎岭大营易主。
    石宝被押到赵宸面前，虽受伤被擒，但依旧桀骜：“要杀便杀！老子皱一下眉头，不算好汉！”
    韩明却道：“石宝将军，我知你是被逼无奈。方腊猜忌你，庞万春陷害你，何必再为他们卖命？”
    “你懂什么！”石宝怒道，“我石宝纵横江南十年，岂是贪生怕死之辈！”
    “非是让你贪生，而是让你……择明主。”韩明直视他，“赵祭酒志在天下，待民如子。你麾下这些兄弟，跟着他，才有活路，有前途。”
    石宝看向四周。那些跟随他多年的士兵，此刻都眼巴巴地看着他。更有些中毒的影卫，已跪地哀求赵宸解毒。
    他沉默了。
    良久，石宝长叹一声：“罢了……罢了！石某愿降，但有一个条件——”
    “请讲。”
    “为我这些兄弟解毒，妥善安置。他们……跟了我多年，不容易。”
    赵宸郑重道：“石将军放心，赵某必不负所托。”
    【叮！成功收服方腊麾下重要人物石宝，获得气运值+15！】
    【当前气运：83/100】
    【任务“龙争虎斗”完成！获得奖励：指定朝代召唤机会一次，“英魂觉醒令”一枚！】
    【是否立即使用指定召唤？】
    赵宸心中大喜，但没有立即使用。眼下还有更重要的事。
    石宝既降，他麾下三万大军，除去部分死忠被遣散，仍有二万余人愿归附。加上司行方的五千守军，赵宸在江南，一夜之间有了近三万兵马！
    更重要的是——得到了石宝、司行方两员大将，以及影卫这支精锐力量。
    当夜，飞虎岭大营灯火通明。
    赵宸升帐议事，韩明、赵云、石宝、司行方、影三等人列座。
    “诸位，如今我们在江南已立稳脚跟。”赵宸环视众人，“下一步，该当如何？”
    韩明羽扇轻摇：“良以为，当兵分三路。一路，由石宝将军率领，佯装继续北上，实则占据湖州以北要地，防备童贯大军南下。”
    “第二路，由司行方将军率领，巩固湖州，并暗中联络江南其他不满方腊的势力。”
    “第三路……”韩明看向赵宸，“祭酒该回梁山了。”
    “回梁山？”赵宸一怔。
    “正是。”韩明正色道，“祭酒离山已近一月，梁山虽稳，但童贯大军将至，需祭酒坐镇。况且，江南之事，有石宝、司行方二位将军，还有良在此周旋，足矣。”
    赵宸沉吟。确实，出来太久了。梁山才是根本。
    “那先生……”
    “良暂留江南。”韩明微笑道，“待为影卫兄弟们解了毒，安排好江南诸事，自会北上与祭酒会合。”
    计议已定，三日后，赵宸与赵云率百名亲卫，启程北归。
    石宝、司行方送至飞虎岭外。
    “祭酒放心。”石宝抱拳，“有石某在，童贯休想轻易南下！”
    “有劳将军了。”
    车队向北而行。
    赵宸回望江南，山峦叠翠，水网纵横。这片富庶之地，已埋下他的一枚棋子。
    而梁山的方向，战云密布。