第41章：抉择

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    三月初一，申时三刻，居庸关瓮城东巷。
    岳飞一刀劈断刺来的长矛，枪锋崩起的木屑混着血珠飞溅，反手便将卷刃的刀锋送进金兵咽喉。热腥的血溅在脸上，顺着眉骨往下淌，糊住了眼。他抹了把脸，视线里的巷子早已成了修罗场——尸体叠着尸体，血水顺着青石板的缝隙往下渗，在低洼处积成暗红的水洼，踩上去吱呀作响。
    背嵬军还剩不到三百人。
    金兵的攻势没个歇头，一波刚压下去，下一波已经踩着同伴的尸体涌上来。关墙缺口被他们占了，黑压压的人影跟潮水似的往里灌，杀一个，后面立刻补两个，根本杀不完。
    “父帅！”岳云从西巷杀过来，左臂缠着的布条被血浸得透湿，伤口还在往外渗血，声音带着急喘，“张宪那边快顶不住了！”
    岳飞抬眼望去。西巷口，张宪领着几十个亲兵死守一道矮墙，墙外的尸体堆得快到腰了，可金兵还跟不知累的蚂蚁似的，踩着尸堆往上爬，钩镰枪的曲刃在阳光下闪着冷光。
    “你去。”岳飞一把推开儿子，声音沙哑却果决，“带一百人，从后巷绕过去，捅他们侧翼。”
    “可您这边……”
    “我死不了。”岳飞啐了口带血的唾沫，横刀指向敌阵，“快去！”
    岳云咬了咬牙，点齐人手转身就走。岳飞重新握紧刀柄，眼前又涌来一队金兵——这队人衣甲鲜亮，手里的家伙都透着寒光，领头的千夫长扛着狼牙棒，正是昨日在关外叫阵的那个。
    “岳蛮子！”千夫长用生硬的汉语嘶吼，“投降吧！大帅说了，降了就封你万户侯！”
    岳飞没答话，只是缓缓举起刀。刀身布满缺口，血迹干透又被新血浸透，沉甸甸的压着手腕。
    千夫长狞笑一声，狼牙棒一挥：“杀！”
    金兵蜂拥而上。
    岳飞不退反进，刀光如雪。第一刀斩断狼牙棒的木柄，第二刀削掉千夫长半个脑袋，第三刀、第四刀……他记不清杀了多少人，只知道每挥一次刀，都有温热的血溅在身上，耳边全是兵刃碰撞的脆响和临死的惨叫。
    可金兵太多了。
    他渐渐被逼到墙角，背靠着冰冷的砖墙，身边的背嵬军一个个倒下。到最后，只剩他孤身一人，横刀护在胸前，胸口的喘息越来越重。
    “抓活的！”有金兵喊着，十几杆长矛同时刺来。
    岳飞挥刀格开几杆，却还是没能避开——一杆扎进左肩，一杆擦过大腿，剧痛让他眼前一黑，握刀的手都松了松。
    就在他以为要交代在这里时——
    关墙外忽然传来震天的号角声。
    不是金军的调子，是……华夏军的！
    “援军！是援军——！”
    不知是谁先喊了一嗓子，紧接着，成千上万的马蹄声从关墙缺口外传来，越来越近，震得地面都在抖。
    金兵全愣了，纷纷回头张望。
    岳飞抓住这转瞬的机会，一刀斩断肩上的矛杆，嘶吼着直起身：“背嵬军——反击！”
    残存的几十个背嵬军士卒，跟受伤的猛虎似的，红着眼扑向失神的敌人。
    关墙缺口处烟尘冲天，石宝一马当先冲了进来。他浑身是血，劈风刀砍得缺了口，可那双眼睛亮得吓人，跟要吃人似的。
    “岳将军！”他瞥见墙角的岳飞，声音带着愧疚，“石宝来迟了！”
    “不迟！”岳飞大笑，笑得咳出血沫，提刀就冲了上去，“杀——！”
    两股洪流撞在一起。关墙内的残兵、关墙外的援军，还有巷子里冲出来的守军，三方混战成一团。
    局势早变了。金兵打了整整一天，本以为胜券在握，冷不丁被援军从背后捅了一刀，士气瞬间垮了。
    “撤！撤回大营——！”有金将嘶喊着，转身就跑。
    兵败如山倒，剩下的金兵跟着溃逃，没人再敢恋战。
    酉时初，居庸关外，金军大营。
    完颜宗翰站在望楼上，看着溃退回来的残兵，脸色铁青得能滴出水来。
    “大帅，”副将小心翼翼地凑上前，“华夏援军来得太突然，咱们……”
    “闭嘴。”完颜宗翰的声音像冰，眼神扫过副将，带着彻骨的寒意，“查清楚，是谁带的兵，多少人。”
    “是石宝，梁山旧部，约莫两万余骑。”
    “石宝……”完颜宗翰反复咀嚼着这个名字，指节捏得发白，“他从哪儿冒出来的？咱们的铁浮屠呢？”
    副将低下头，声音细若蚊蚋：“铁浮屠……全军覆没。”
    望楼上一片死寂。
    良久，完颜宗翰忽然笑了，笑声阴冷刺骨：“好，好一个赵宸。北线拖着我，南线打汴京，还能分兵来救居庸关……他到底有多少家底？”
    没人敢接话。
    “传令。”完颜宗翰转身，语气不容置疑，“今夜休整，明日继续攻城。另外，派人去汴京，告诉宋国皇帝——再加十万两岁币，不然，本王就掉头南下，先灭了他宋室！”
    “大帅，那居庸关……”
    “关要打，汴京也要吓。”完颜宗翰望向南方，眼神阴鸷，“赵宸不是要收买人心吗？本王倒要看看，等宋国皇帝割地赔款的消息传开，那些汉人百姓，还会不会信他那个‘华夏王’。”
    同一时刻，黄河泛滥区北岸。
    赵桓站在高岗上，脚下是无边无际的浑水，浑浊的浪头拍打着土坡，卷走零星的枯草和断木。五万禁军挤在几处未被淹没的土丘上，浑身湿透，跟落汤鸡似的，没一点军威。
    “殿下，粮草……全被洪水冲没了。”禁军统领跪在泥水里，浑身发抖，“战马也丢了大半，剩下的泡了水，怕是活不成了……”
    赵桓没说话。他想起出汴京时，百姓跪在路边送行的模样，他们眼里的期待和祈求，仿佛他这个太子真能救国似的。
    可现在呢？
    英雄？简直是笑话。
    “还有多少干粮？”他沉声问。
    “每人……还能分两个炊饼。”统领的声音越来越低，“吃完就……就没了。”
    “知道了。”赵桓挥挥手，“下去吧。”
    统领躬身退下。赵桓独自站在高岗上，风刮得衣袍猎猎作响，远处的黄河还在上涨，一寸寸吞噬着原本的良田村落。他忽然想起小时候，父皇带他登汴京城楼，指着北方说：“桓儿，你看，那是黄河，是咱们大宋的命脉。”
    那时他觉得，黄河是温顺的，是滋养万物的母亲河。
    现在他才知道，黄河也会咆哮，也会吃人。
    “殿下。”一个温和的声音从身后传来。
    赵桓回头，是李纲。这位老臣居然也跟来了，此刻浑身湿透，胡子上挂着水珠，脸色苍白得吓人。
    “李卿怎么上来了？”
    “臣来陪殿下看看。”李纲走到他身边，望着眼前的泽国，声音艰涩，“看看咱们大宋的……江山。”
    “李卿，”赵桓忽然开口，眼神里满是疲惫，“你说，要是本王现在投降赵宸，会怎样？”
    李纲浑身一震，急忙道：“殿下！您是一国储君，怎能说出这种话？”
    “储君？”赵桓笑了，笑得比哭还难看，“一个连五万大军都带不过黄河的储君？一个被父皇当成棋子的储君？一个连妻子都背叛的储君？”
    他每问一句，李纲的脸色就白一分。
    “太子妃她……”
    “她开了城门放百姓逃难，还偷偷联络了林冲。”赵桓的声音很平静，听不出喜怒，“这些，本王都知道。”
    “那您为何不阻止？”
    “阻止什么？”赵桓转身看着他，眼底带着一丝无奈，“她说得对，汴京守不住了，与其让百姓困死在城里，不如给他们条活路。至于她……”他顿了顿，“她兄长在华夏军中，怕城破后受辱，想给自己留条后路，人之常情，本王怪不着。”
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    李纲张了张嘴，却一个字也说不出来。
    “李卿，你说实话。”赵桓盯着他，眼神锐利，“咱们这五万人，就算过了黄河到了居庸关，能打得赢金兵吗？”
    李纲沉默着，半晌也没能应声。
    “打不赢。”赵桓自己接了话，语气里满是自嘲，“不仅打不赢，还会死得毫无价值。完颜宗翰要的是钱粮土地，赵宸要的是江山社稷——只有本王，傻乎乎地以为靠一腔热血就能救国。”
    他抬脚走下高岗，泥水没过脚踝，冰凉刺骨。李纲赶紧跟上。
    “传令吧。”赵桓边走边说，声音没什么起伏，“派人去华夏军大营见赵宸，就说……本王愿降。”
    “殿下！”李纲急忙拉住他。
    “但不是现在降。”赵桓停下脚步，眼神坚定，“让他答应我三个条件：第一，入汴京后不得滥杀，不得劫掠百姓；第二，善待宗室，不许侮辱女眷；第三……”
    他望向东方，那是汴京的方向，目光复杂。
    “第三，若有一日他统一天下，须在黄河岸边立一块碑，上书‘大宋最后一任太子赵桓，于此地降’。让后人知道，不是赵家子孙不争气，是这天时、地利、人和，都不在咱们这边。”
    李纲老泪纵横，跪倒在地：“殿下……”
    “去吧。”赵桓扶起他，语气带着一丝催促，“趁本王还没后悔。”
    戌时，汴京城外，林冲大营。
    林冲捏着案上的密信，指尖泛白，久久没说话。
    信是太子妃写的，字迹娟秀，可笔画微微发颤，显是写的时候心绪不宁。内容很简单：她愿做内应，助华夏军入城，只求保住全家性命，在山东赐块田宅安置。
    “将军，这信……可信吗？”副将低声问道。
    “可信。”林冲将信折好收起，“她兄长在咱们军中，没必要骗咱们。”
    “那咱们要不要即刻动手？”
    “等。”林冲打断他，语气平静，“等王上决断。”
    “可战机稍纵即逝啊！”副将急了，“现在高俅那帮人正密谋献城，万一他们先开了城门……”
    “那就让他们开。”林冲走到帐门边，掀开帘子望向营外，“谁开城门不重要，重要的是谁第一个进城，怎么进城。”
    营外，逃难的百姓还在源源不断地涌来，粥棚前排着长长的队伍。暮色里，那些人的脸模糊不清，只听得见孩童的哭声、老人的咳嗽声，还有士卒维持秩序的吆喝声。
    “王上说过，”林冲轻声道，声音里带着一丝感慨，“取天下易，治天下难。咱们现在多收留一个难民，将来就少一个敌人；多施一碗粥，将来就多一分人心。”
    他放下帘子转身：“传令下去，今夜再加设十个粥棚，从军中抽调医官为难民义诊。有病的治病，没病的……给他们讲讲咱们华夏的《新田亩制》。”
    副将领命，却还是忍不住问：“将军，咱们真不攻城？”
    “不攻。”林冲坐回案前，拿起那封密信，嘴角勾起一抹淡笑，“有人比咱们更急。”
    他说的“有人”，此刻正在汴京城内的太师府里。
    亥时，太师府密室。
    蔡京坐在太师椅上，烛光映得他脸色阴晴不定，眼角的皱纹里都透着阴狠。对面坐着高俅，还有几个心腹大臣，一个个神色慌张。
    “太师，不能再等了！”高俅搓着手，声音带着哭腔，“太子北上生死未卜，城外华夏军越聚越多，听说……听说黄河都决堤了！这是天要亡宋啊！”
    “天要亡宋？”蔡京冷笑一声，语气尖刻，“是天要亡你我才对！”
    密室里一片死寂。
    “赵宸若进城，第一件事就是清算咱们这些人。”蔡京缓缓站起身，走到墙边的汴京布防图前，指尖重重戳在图上，“童贯怎么死的？王渊怎么死的？你们以为自己能逃得掉？”
    “那……那怎么办？”有人颤声问。
    “献城。”蔡京吐出两个字，眼神阴鸷，“但要献得有价值。”
    他指着布防图：“明日子时，开宣化门。但开之前，要做三件事：第一，烧了户部的粮册和税籍，不能留给赵宸完整的家底；第二，把国库里剩下的金银全运到密室藏好；第三……”
    他顿了顿，眼底闪过一丝狠毒：“在城里散布谣言，就说太子妃私通华夏军，是她要献城求荣。”
    高俅一愣：“这……这是为何？”
    “为何？”蔡京转身，冷笑一声，“赵宸不是要收买人心吗？本王偏要让他背上‘勾结内眷、逼死太子’的骂名！就算他得了天下，这个污点，也够后世史官写几笔了！”
    密室里的烛火忽明忽暗，映得每个人脸上都鬼气森森。
    子时，济南城。
    苏小小还没睡。
    案上摊着三份急报，每一份都像块石头压在心上。石宝援军抵达居庸关，伤亡惨重急需补充；黄河决堤，百万灾民流离失所，沿途州县频频告急；汴京粮价暴涨十倍，百姓开始抢粮，城内随时可能爆发民变。
    而她手里的筹码，已经见底了。
    “大人，”主事的声音带着哭腔，“咱们的存粮，就算一粒米掰成两半吃，也只够支撑四十天了……”
    “我知道。”苏小小揉着发胀的太阳穴，声音带着一丝疲惫，“债券发到第几批了？”
    “第三批‘灾赈债’印了八百万两，可……可只卖出去三百万。商贾们都在观望，怕咱们还不上。”
    “那就让他们不怕。”苏小小霍然起身，走到书案前提笔就写，笔尖划过纸张沙沙作响，“拟一道华夏王诏：凡认购灾赈债者，按债额优先认购未来淮浙盐场钞引、铁矿采运权及江南茶引，另享十年免税。”
    主事眼睛一亮，又有些迟疑：“这……这是把未来的命脉都提前卖了啊！”
    “不然呢？”苏小小将笔一扔，语气果决，“非常之时行非常之法。告诉那些商贾：现在押注是雪中送炭，将来必有厚报；现在观望，将来分羹时可别怪咱们不念情分。”
    “可这许诺……会不会太过了？”
    “过了？”苏小小笑了笑，眼神里带着几分孤注一掷的决绝，“李卿，你记住——只要赢了，整个天下都是咱们的，许诺再多也还得起；要是输了……”
    她没说完，但主事懂了。
    输了，就什么都没了，许诺自然也不用兑现。
    “另外，”苏小小走到地图前，手指点在江南的位置，“派人去方腊那儿。告诉他，咱们用军械换他的粮食。”
    “方腊？他可是咱们的……”
    “敌人？”苏小小摇头，语气平淡，“没有永远的敌人，只有永远的利益。他现在被宋军残部缠着，缺刀缺甲；咱们缺粮，正好各取所需。”
    主事领命而去。
    苏小小独自站在窗前，夜色深重如墨。远处印刷坊的灯火还亮着，机器声却停了——工匠们太累，她下令让他们歇两个时辰。
    她想起白天见到的那些灾民。有个妇人抱着饿死的孩子坐在路边，不哭不闹，怀里的孩子瘦得只剩一把骨头，妇人的眼睛空洞洞的，只是呆呆地望着天。
    那时苏小小走过去，蹲下身想安慰两句，妇人却先开了口，声音干涩得像砂纸摩擦：“大人，您说……这天下，什么时候才能太平？”
    苏小小答不上来。
    妇人也没指望她答，只是抱着孩子，一步一挪地慢慢走远了，背影在难民潮里越来越小。
    “快了。”苏小小对着沉沉夜色，轻声说，“就快了。”
    窗外，一颗流星划过天际，拖着长长的尾巴，朝着北方居庸关的方向，渐渐消失在墨色的天幕里。

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