第191章微澜（五）

    第191章微澜（五）(第1/2页)
    1639年的夏天，一支强大的法国军队入侵了加泰隆尼亚，占领並控制了边境地区最为重要的萨尔塞斯要塞。
    为了击退入侵的法国军队，西班牙弗兰德军团陆续开往加泰隆尼亚，並在那里度过了一个冬天。
    这些凶残暴力、无法无天的军队在入驻期间，大肆抢掠当地居民財產，强保妇女，甚至杀害无辜平民，让加泰隆尼亚地区的民眾苦不堪言。
    到了1640年4月底，在忍受了军队数个月的虐待后，当地居民的不满逐渐演变成了暴力。
    隨后，整个事態逐步走向最为糟糕的局面。
    6月，加泰隆尼亚地区爆发了大规模的武装暴动，他们袭击落单的王国士兵，还將一些罪孽滔天的官员活活烧死。
    整个地区一切与王室权威沾边的势力都遭到暴动者的清算，任何被指控背叛他们或是与王室为伍的人都会为自己的性命担忧。
    西班牙副王圣科洛马伯爵，也在这场暴动中丧生。
    在逐退西班牙王国军队后，为了求得安全上的庇护，加泰隆尼亚贵族不可避免地向现实屈服，接受了法国国王的保护。
    他们允许法国武装舰船使用他们的港口，並同意支付由三千名法国士兵组成的军队的费用，以保卫一个他们自己都无法保卫的公国。
    在统治加泰隆尼亚近两百年时间后，西班牙王国第一次丟失了这块富饶领土的控制权，让无数的欧洲人见证了他们的无能和虚弱。
    而为了镇压加泰隆尼亚起义，驱逐入侵的法国军队，西班牙王国在葡萄牙强制徵召数万年轻人入伍，並要求当地贵族提供军队所需的物资保障。
    这么多年来，西班牙王室一直都將葡萄牙当做一个不停下蛋的母鸡，在其境內徵收诸多重税，还不断侵占葡萄牙海外殖民地贸易利益，导致大量葡萄牙贵族和商人利益受损，早已引得葡萄牙人所有阶层的不满。
    更不消说，为了平定尼德兰叛乱，西班牙强行將葡萄牙准备用来保卫巴西殖民地的数十艘战舰徵调，准备大举进攻尼德兰。
    结果，唐斯海战，西葡联合舰队让人家一把火给烧了个乾净，导致葡属巴西当局几无可用的舰船，在面对荷兰西印度公司咄咄逼人的攻势下，只能採取退避保守的策略。
    作为母国，不仅不能保卫我们的安全，还將我们的用於自卫的武器给弄废了，跟著你混，好处捞不著，却尽过著倒霉的日子。
    这更进一步加剧了葡萄牙人的分离倾向，国內开始酝酿一场志在脱离西班牙统治的武装起义。
    王国首席大臣奥利瓦雷斯伯爵不得不承认，在这种內忧外患的情势下，他除了制定出一个又一个不切实际的策略外，他基本上手里没有任何可以利用的资源来应对这个局面。
    而当他陷入焦虑偏执之中时，国內贵族开始出现越来越多的反对声音，那些政敌们將羽毛笔削成锋利的尖刺，不断地向他扎来。
    在南部地区，无敌舰队元帅的孙子、第九代梅迪纳西多尼亚公爵正在策划一场叛乱，预谋自立为安达卢西亚国王。
    他这么做，或许並不是想要分裂西班牙王国，而是为了迫使腓力四世將奥利瓦雷斯伯爵解除首席大臣的职位。
    为了有所作为，也为了向腓力四世证明自己依旧能应对西班牙王国目前的困局，奥利瓦雷斯伯爵向国王陛下请求，派出一名总视察官前往美洲，以期在殖民领地內充分挖掘一下经济“潜力”，在未来一年里能紧急筹措出一笔庞大的资金，用来支持本土的诸多军事行动。
    克维多总视察官在抵达墨西哥后，召见了一波又一波殖民官员和大农场主，要求他们能为王国贡献一份力量，不论是通过加税也好，还是自愿进献也罢，他希望人口规模更多、经济条件更好的新西班牙总督区能做出一个表率，筹措出一百万比索。
    然后，他再前往秘鲁总督区，爭取搞个六七十万比索，这样就可以让他回去交差了。
    在他看来，整个美洲殖民领地大概有六十万白人，几乎与加泰隆尼亚、阿拉贡和瓦伦西亚的人口总和差不多。
    每个人只要为国王陛下进献两比索，那就能凑出这笔庞大的金额。
    再说了，美洲地区还有数量规模达一百二十万的非洲人口和混血人口，跟葡萄牙的人口差不多，要是用力压榨一下，怎么著也能抠出数十万比索。
    哦，对了，还有数量更多的印第安人，虽然早已被榨乾了油水，但是再挤一挤的话，说不定也能凑上三瓜两枣。
    然而，让总视察官没想到的是，整个新西班牙总督区从上到总督、检审法官，下到普通种植园主，对於这种临时摊派行为极尽反对，皆异口同声地向他表示“囊中羞涩”，除了土地和牲畜外，他们根本没有太多金银之类的“硬通货”。
    总税务官和总財务官也不停地抱怨，说总督区財政一直都处於入不敷出的状况，连最起码的军事防卫开支都不能足额供应，更遑论再向本土贡献一笔高达百万比索的“献金”。
    至於额外徵税，那就更不可能了。
    一旦对殖民领地的种植园主和普通居民徵收特別税，很有可能会激起民变，引发平民暴动。
    在接下来的日子里，克维多遭遇了前所未有的阻力。
    官员们突然变得效率低下了——当然，他们此前的工作效率也高不到哪里去，各种文件频频“丟失”，贸易和税务帐目也变得“混乱”起来。
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    当他试图直接向商人徵税时，发现市场突然变得极为萧条。
    当他转向大庄园主时，却被告知今年的收成“意外的差”。
    一个多月过去了，克维多总视察官只筹集到不足十万比索。
    愤怒之下，他勒令总督区逮捕了几名明显“违规”的商人，指控他们走私和逃税。
    很显然，他的这个举动引发了整个总督区的更大舆情反弹，抗议声不断。
    “帕切科伯爵……”克维多神情严肃看著总督帕切科，突然转换了话题，“你能给我说说总督区官员腐败和走私的事情吗？”
    帕切科伯爵脸色顿时就变了，神色警惕地看了过来，“总视察官阁下，你是想……”
    你该不会要藉机搞一场大规模的政治清洗吧？
    “无须讳言，整个殖民领地的腐败已经深入骨髓，我的总督阁下。”克维多笑了笑，脸上露出意味深长的表情，“根本不需要深入调查，我们就知道，从维拉克鲁斯港的海关官员，到墨西哥城的审计官，甚至检审庭的法官们，他们都应该在参与走私。我说得对吗，帕切科伯爵？”
    “……”帕切科伯爵沉默不语，脸上阴晴不定。
    儘管他刚刚上任八个多月，尚未捲入到大规模的走私活动中，但他却在这短短几个月里，就收到了眾多走私商人“孝敬”的六万多比索，以及大量名贵珠宝、瓷器和丝绸。
    若是这位总视察官为了筹集资金，想要通过查缉走私，打击商人偷税行为来圈钱的话，很有可能会波及到他本人。
    “在这一个月里，我对整个总督区的走私规模做了一个粗略的估算。”克维多继续说道：“大概在两百万到两百五十万比索之间，走私的商品从明国的丝绸、瓷器，到新华的毛皮、呢绒、酒水、五金、铁料，甚至还有不少鱼產品。可谓是品类繁多，数量庞大，涵盖了当地居民生產和生活的方方面面。”
    “而在这期间，你知道我们损失了多少关税吗？我认为……至少有三十万比索！”
    克维多的眉毛几乎要扬到髮际线，眼睛也喷著噬人的火焰：“三十万比索呀！这相当於王室在安达卢西亚一年的財政收入！”
    “而这，恐怕只是总督区损失的冰山一角吧？”
    “总视察官阁下，你打算怎么做？”帕切科伯爵深吸了一口气，“如果，你想一次性地清洗整个官僚体系，新西班牙总督区將陷入瘫痪。”
    他的话语中隱隱透著一丝警告。
    克维多的嘴角浮现出嘲讽的笑意。
    “帕切科伯爵，面对新华人的军事威胁，是不是因为缺乏足够的军费，而导致总督区难以扩充更多军力，向他们发起大规模的反击？”
    “嗯？……”帕切科伯爵被对方这般跳跃性的思维搞得有些发蒙，“总视察官阁下，你想说什么，请直言相告，不用如此绕弯子。”
    “好吧，那我就直言以说了。”克维多的声音变得冷静而算计，“首先，我需要一个名单，一个涉及走私和偷税的人员名单。然后，我將以国王陛下和首席大臣的名义，向他们徵收特別税』，筹集相应的战爭费用，保卫总督区的领土安全。”
    “他们要么交钱，要么上审判席，一切由他们自己做出明智的选择。另外，我会要求教会贡献一部分资金，毕竟收復失地，保卫教民，也是上帝的旨意，不容推脱。”
    “第三……”他露出狡黠的笑容，“我们可以发布临时政令，暂时放鬆对走私的打击，向参与走私的商人收取一笔特殊费用。呃，至於这个徵收额度定多少，你们总督区需要仔细论证和计算，不可让那些无耻的商人占了便宜。”
    “放任走私，这……这不符合王室禁令？”帕切科伯爵惊呼道。
    “哼，不放任的话，这走私可禁得住？”克维多冷笑道。
    “……”帕切科伯爵默然。
    “对了，如果我们组建一支远征军，需要多少资源？”克维多冷不丁地问道。
    “你真的要考虑进攻新华人？”帕切科惊讶地看著他。
    “国王需要黄金，帕切科伯爵。”克维多的声音冰冷，“而你们需要向陛下证明，新西班牙仍然是王冠上最璀璨的宝石，而非一颗腐烂的苹果。”
    “至少三千名以上的士兵，二十艘船，其中五艘必须装备三十门炮以上的战舰。还有火炮、火药、粮食、輜重……”帕切科一边说著，一边拿起羽毛笔在纸上快速计算著，“至少四十万比索吧。”
    “需要这么多？”克维多皱了皱眉。
    “而且，我还没计算战爭时间延长的费用。”帕切科补充道：“若是我们没有在第一时间將新华人击败，使得战爭处於胶著状態，那可能后续的费更多。”
    克维多在房间里来回踱步，烛光將他的影子拉得很长，像一只伺机而动的猛兽。
    “不管怎样，我们需要试一试。”他停下了脚步，仿佛下定了某种决心，“要是成功了，马德里宫廷会为此欢喜鼓舞。”
    帕切科伯爵定定地看著，一种很不好的感觉瞬间笼罩了心头。
    万一，失败了呢？——
    (本章完)

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