第429章百乘

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    随着第二批俘虏被送走之后，骠国王城安静了不少。
    城里那些竹子搭的房子空了一大半，俘虏营里也稀了。剩下的都是老弱妇孺，蹲在太阳底下发呆，等着下一批被送走。
    赵云站在城头，往西边看。
    那边是山。一座接一座，一层叠一层，从眼前一直铺到天边。
    诸葛亮从城下走上来。
    “将军，那几个头人又招了些话。”
    赵云转过身。
    “说。”
    诸葛亮把手里的简牍递过去。
    “西边翻过山，有一条大河。河那边有个国家，他们叫诃利什么的。那头人说他年轻时跟人去过一趟，走了快一个月。”
    赵云接过简牍，一边看一边往下走。
    “还有呢？”
    “那个国家的人脸色仓白，骑着大马。有铁器，会制盐。房子是石头盖的，不像这边用竹子。”诸葛亮跟在后面，“他们经常派人过来，跟这边的部落换东西。”
    “换什么？”
    “换奴隶。或者抓这边的人，卖给那边当奴隶。”
    赵云脚步停了一下。
    “这边的人愿意？”
    “不愿意也得愿意。”诸葛亮说，“那边的人有刀有马，这边的人打不过。被抓走了，就再也回不来。”
    赵云没说话。
    他想起那些俘虏，一个个黑瘦矮小，光着脚，穿着破布。那些人要是被抓到西边去，也就是换个地方当奴隶。
    现在不一样了。
    现在他们是汉军的俘虏，要送去修运河，修驰道，干活吃饭。干活累了有饭吃，生病了有人治，干到老还能分地落户。比当奴隶强多了。
    两人走到议事的那间竹楼，坐下。
    赵云把简牍翻了一遍。
    “就这些？”
    “就这些。”诸葛亮说，“那头人年纪大了，记不清。别的人更不知道，最远就去过山脚下，没翻过山。”
    赵云想了想。
    “派人过去探探。”
    诸葛亮点头。
    “我也这么想。得趁现在还有时间，把西边摸清楚。不然以后万一撞上了，两眼一抹黑，怎么打？”
    赵云看着他。
    “你觉得会打起来？”
    诸葛亮摇扇子的手停了停。
    “迟早的事。”他说，“陛下要开海上商路，要从南边往西走。那国家就蹲在西边，堵着路。不打通，商路怎么走？”
    赵云没接话。
    他走到墙边，看着那张刚画出来的简易地图。骠国画出来了，往北是南中，往南是海，往东也是海。只有西边，一片空白。
    空白上写着一个词：诃利。
    “派多少人？”赵云问。
    “先派几队斥候，十人一队，挑能爬山认路的。带上干粮，带上向导，翻山过去看一圈。看清楚那边有多少人，多少兵，有没有城池，路好不好走。”
    诸葛亮顿了顿。
    “要是能抓个活口回来，更好。”
    赵云点头。
    “让马超去挑人。”
    斥候很快就挑出来了。
    三队，每队十人。都是跟着马超从凉州打到南中的老兵，都是精锐山地部队。
    马超亲自给他们交代。
    “过去之后，什么都记下来。山有多高，路有多险，河有多宽，人长什么样，穿什么衣服，拿什么兵器。能画图的画图，不能画的记住，回来再说。”
    他顿了顿。
    “别跟那边的人动手。看见就跑，命要紧，死了就什么都没了。”
    领队的斥候点头。
    “将军放心。”
    “还有，”马超指着那几个向导，“这几个人，你们看好。他们去过那边，认得路。路上别让他们跑了，也别让他们死了。他们死了，你们就瞎了。”
    向导蹲在旁边，低着头，不敢吭声。
    三队斥候趁天黑出发。
    沿着山脚走，钻林子，爬陡坡。第一天就走散了，两队往北，一队往南，约好了二十天后回来。
    赵云继续在城里待着。
    俘虏一批一批送走，粮食一车一车运来，城墙一段一段修补。事情多得很，闲不下来。
    但他每天都会抽空站到城头，往西边看一会儿。
    那山还在那儿。绿绿的，厚厚的，像一堵墙。
    二十天后，斥候回来了。
    三队都回来了。少了三个人，一队丢了一个，二队丢了两个。说是爬山的时候摔下去的，没救回来。
    马超把人带到竹楼里。
    领队的斥候跪在地上，脸晒得黝黑，嘴唇干裂，但眼睛亮得很。
    “将军，探清楚了。”
    赵云指着地图。
    “说。那边是什么地方？”
    斥候从怀里掏出一张皱巴巴的纸，上面画着歪歪扭扭的线条。
    “翻过山，走十天，有一条大河。河很宽，比澜沧江还宽。顺着河往南走，又走十天，到一个大城。”
    “大城？”
    “大”斥候比划着，“比骠国王城大好几倍。石头垒的墙，有两三丈高。城门口有人守着，穿着皮甲。城里有房子，也是石头盖的，一排一排，比咱们这儿的竹楼结实多了。”
    赵云和诸葛亮对视了一眼。
    “那些人长什么样？”
    “白。苍白，像死人一样的苍白。男的都蓄胡子，头发卷卷的。”斥候想了想，“穿的衣服也不一样，是整块的布裹在身上，不像咱们是裁出来的。”
    诸葛亮问：“有军队吗？”
    “有”斥候说，“我们在城外躲了三天，看见好几拨人马进出。有骑马的，有步行的，都拿着兵器。马比咱们的马矮一点，但看着壮实。兵器有刀，有矛，还有弓。”
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    “人多吗？”
    “不好说。光是进出城门的，一天能看见几百人。城里头有多少，不知道。”
    赵云问：“他们发现你们了？”
    “没有”斥候说，“我们没敢靠近，躲在山上用千里镜看的。那玩意儿真好使，隔那么远，人脸都能看清。”
    马超插嘴：“他们穿什么甲？”
    斥候想了想。
    “皮甲多。有个穿铁甲的，看着像当官的。”
    马超啧了一声。
    “皮甲。那就好办。”
    诸葛亮又问了几个问题，问完让斥候下去歇着。
    竹楼里安静下来。
    赵云看着那张歪歪扭扭的地图，看着上面画的那条大河，那座大城。
    “孔明，你觉得这是哪儿？”
    诸葛亮摇着扇子。
    “那个词，诃利。听着像音译。我琢磨着，可能是古籍里提过的安度罗。”
    “安度罗？”
    “对。有本书上写过，南方有个大国叫安度罗，孔雀王朝没了之后立的。地盘很大，从这海到那海。”诸葛亮指着地图比划，“西边靠着海，东边也靠着海，中间一大片。”
    赵云想了想。
    “那他们现在什么情况？”
    诸葛亮摇头。
    “不知道。斥候看了个大概，里面什么情况看不出来。只知道城大，有人，有兵。别的都是猜。”
    马超挠挠头。
    “那咱们打不打？”
    赵云看他一眼。
    “打什么？你知道路怎么走？你知道人家有多少人？你知道人家跟谁打仗？”
    马超不说话了。
    赵云站起来，走到窗边。
    窗外的天快黑了，西边的山被晚霞染成暗红色，一层一层的，像烧着的炭。
    “先弄清楚。”他说，“再派几队斥候，往西边走深一点。最好能抓个人回来，问问话。”
    诸葛亮点头。
    “还有”赵云转过身，“去问那些头人，有没有人去过那边，会说话。找一个回来，教咱们几句那边的话。”
    “干什么用？”
    “以后用。”赵云说，“总不能用比划的把。”
    又过了半个月。
    新派出去的斥候陆续回来，带回来的消息更多了。
    那个国家叫萨塔瓦哈纳。不是诃利，是萨塔瓦哈纳。当地人这么叫，翻译过来大概是百乘的意思。
    城叫波罗底湿陀那，建在一条大河边上。那条河叫哥达瓦里，从山上流下来，一直流到海里。
    城里头有多少人，没人说得清。有人说几十万，有人说上百万。但斥候趴在山上看，那城确实大，城墙围起来的地盘，比骠国王城大十几倍。
    兵也多。天天有人进出，有骑马的，有步行的，有赶着牛车的。兵器比这边好，有铁刀铁矛，还有弓箭。皮甲是常备，但不多。
    但他们内部好像不太平。
    斥候蹲了十天，看见好几拨人吵架。有一次在城门口，两帮人差点打起来，吵了半天才散。还有一次，夜里看见城里有火光，有人在喊叫，像是闹事。
    问当地的老百姓躲在山里抓了个打柴的，逼问了半天那打柴的说，老国王刚死没多久，几个儿子在争王位。这个城那个城，谁都不服谁。北边还有塞种人打过来，占了他们的地。
    “塞种人？”
    翻译解释了半天，大意是北边来的，骑马射箭，凶得很。
    赵云听完，沉默了很久。
    诸葛亮在边上摇扇子。
    “将军，这情况，跟咱们当初猜的差不多。”
    赵云看他。
    “怎么说？”
    “孔雀王朝没了之后，南方这个国起来了。前些年应该挺强，最近不行了。老国王一死，儿子们争位，北边还有敌人打进来。”诸葛亮顿了顿，“这不就跟咱们大汉当初一样吗？”
    赵云没接话。
    他在想另一件事。
    刘朔说过，西边有贵霜，有安息，有康居，有大宛。那些都是大国，比匈奴大，比南中大，比骠国大得多。
    这个萨塔瓦哈纳，应该就是其中之一。
    虽然比贵霜小，比安息弱，但它在那儿，就在在大汉西边的门口。隔着几座山，隔着几条河，隔着那些还没画出来的空白。
    现在它弱，在分裂，在衰落。
    以后呢？
    等它缓过劲来，重新强大了，还会蹲在那儿。
    到时候，大汉往西走，走海路，走陆路，走那些商道，就得跟它撞上。
    撞上就得打。
    晚打不如早打。早打不如趁它病，要它命。
    但赵云没说出来。
    他只是说：“把消息整理好，派人送回长安。陛下看了，自有定夺。”
    诸葛亮点头。
    马超在旁边憋了半天，终于忍不住问。
    “子龙，那咱们现在怎么办？还打不打南边？”
    赵云看着他。
    “打。”
    “西边不管了？”
    “管”赵云说，“先弄清楚，先看着。它弱，就让它继续弱。它乱，就让它继续乱。等咱们把南边收拾干净了，腾出手来，再说西边的事。”
    马超咧嘴笑了。
    “行。”
    赵云走到地图前，手指往南边移。
    越过骠国，越过那些还没画出来的海岸线，点在一片空白上。
    “金邻。林阳。那些孟人城邦。”他说，“打完这些，再往西看。”
    窗外，太阳又落下去了。
    西边的山还是那么绿，一层一层的，像一堵墙。
    但墙那边是什么，他们已经知道了。

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