第99章「慈善家」

    第99章「慈善家」
    这些日子以来，他夜夜被噩梦纠缠，精神濒临崩溃。
    他甚至一度怀疑自己是不是真的疯了。
    现在，他终于知道了真相。
    这不是幻觉，也不是精神病。
    这是来自亡者的控诉。
    是他，亲手造成了这一切。
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    他的工厂，他的财富，是建立在这些女孩的尸骨之上的。
    他的「仁慈」，他的「善举」，在她们无声的死亡面前，显得如此虚伪，如此可笑。
    「不————不是这样的————」德维尔在心底发出了无力的呐喊，「我————我不知道会这样————我制定了规则，我提醒过她们————」
    「但你给她们的选择，是什么呢？」奈亚的声音仿佛能洞穿他的内心，「是严重头疼」就必须离开工厂。离开了工厂，就意味着失业。在如今的廷根，对于一个贫民家庭的女工来说，失业，就等于死亡。」
    「你给了她们选择吗？不，你没有。你只是给了她们一个如何体面地走向死亡」的选项。是为了让你自己心安理得的选项。」
    「所以，海莉叶选择了沉默。她选择了用自己的命，去换取家人还能多吃几顿黑面包。」
    「她的死，不是意外，爵士。是你的制度，和这个吃人的时代，联手谋杀了她。」
    每一句话，都像一把重锤，狠狠地砸在德维尔的心上，将他最后的丶用以自我安慰的防线，砸得粉碎。
    他一直以为自己是个好人，一个有良知的企业家，一个走在时代前列的慈善家。
    但在此刻，在这些死不瞑目的女孩面前，他看到了自己真实的嘴脸。
    一个伪善者。
    一个刽子手。
    一个靠着吸食穷人骨血而大发横财的————资本家。
    强烈的罪恶感和自我厌恶，像潮水一样将他淹没。
    幻境开始崩塌，那些女孩的身影，连同那条肮脏的街道，都化作了碎片。
    德维尔的意识，正在被拉回现实。
    当德维尔再次睁开眼睛时，他发现自己依然坐在自家豪宅那柔软昂贵的沙发上。
    壁炉里的火焰静静燃烧，发出啪的轻响。会客厅里温暖如春，与刚才幻境中的阴冷形成了残酷的对比。
    奈亚就坐在他的对面，正端着一杯红酒，悠闲地晃动着，深红色的液体在水晶杯壁上挂出一道道漂亮的弧线。
    仿佛刚才那场惊心动魄丶直面灵魂的审判，只是一场无关紧要的戏剧。
    「感觉怎么样，爵士？」奈亚微笑着问道，语气轻松得像是在问他晚餐想吃点什么。
    德维尔大口大口地喘着粗气，额头上布满了冷汗。他用手撑着额头，身体还在微微颤抖。
    刚才那一切太过真实，海莉叶临死前那双空洞的丶望向天空的眼睛，仿佛还印在他的视网膜上。
    安静。
    那个女孩，从头到尾都那么安静。
    安静地工作，安静地承受痛苦，安静地走向死亡。
    正是这份安静，此刻却在他的脑海中，掀起了雷鸣般的巨响。
    他沉默了很久，才用一种沙哑得不像自己声音的嗓音开口：「那些————都是真的？」
    「是她们的记忆，爵士。」奈亚放下酒杯，「我只是一个转述者，让你能听到她们生前没能说出口的话而已。」
    德维尔闭上眼睛，脸上露出了极度痛苦的神情。
    良久，他才重新睁开眼，眼神中充满了挣扎和迷惘。
    「这是一个社会问题。」他喃喃自语，像是在说服奈亚，但更像是在说服自己，「在这个蒸汽与机械的时代里，这种事情并不少见。」
    「制作亚麻的工人，因为需要不断湿润材料，也顺带湿润了自己，所以普遍都罹患支气管炎和关节性疾病。那些粉尘严重的工厂里，即使不存在重金属中毒，工人也会因为长年累月吸入粉尘，最终累积出严重的肺部问题。」
    他抬起头，看向奈亚，眼中带着一丝恳求，希望得到理解。
    「如果————如果我的工厂真的采用最先进的防尘设备，全面改善工作环境，那会让我的成本高到难以接受的程度。我的制铅工厂丶瓷器工厂，将完全无法与别的工厂竞争。」
    「我————我已经不是太在意这方面的收益了，我甚至愿意每年补贴一部分钱进去维持，但如果总是这样亏损，又有什么意义呢？这只能帮助到我工厂里很少一部分工人，根本无法成为整个行业的标准，也无法带动他们做出改变。」
    「这最终会衍变成我纯粹地花钱养着一群人！我听说，有的工厂为了节省成本，甚至还在偷偷地使用奴隶！和他们比，我————」
    他停顿了一下，声音里充满了苦涩。
    「你是指立法改善？呵————我觉得这没有任何可能。因为我们鲁恩王国还存在国外的竞争对手，一旦立法强制提高劳工标准，只会让王国内的这些行业陷入整体性的危机，工厂会一个接一个地破产，大量的工人会随之失业！到时候，济贫组织可救不了那么多人！」
    德维尔一口气说完了所有话，他喘着粗气，用一种近乎哀求的眼神看着奈亚，仿佛在渴望得到对方的认同。
    他说的都是事实。
    残酷的，冰冷的，但却是这个时代颠扑不破的商业法则。
    他是一个商人，一个企业家，他不可能为了少数工人的健康，去牺牲整个企业的生存。
    他已经比绝大多数工厂主做得更好了，他制定了规则，他给了补偿————
    可是他同样被奈亚展现的真相深深地触动了，他感受到了那些女孩的痛苦，也正因如此，他才更加痛苦。
    因为他发现，自己似乎什么也做不了。
    这是一个无解的死局。
    他开始迷惘了。
    奈亚静静地听他说完，没有反驳，也没有赞同。
    他只是站起身，走到德维尔的身边，轻轻拍了拍他的肩膀。
    「你能有这样的体会，能想到这一层，已经没有辜负我的期望了。」
    奈亚的语气很平静，却带着一股安抚人心的力量。
    也不枉我专门花费玩乐值，请混沌剧场为他加深了这一次体验的深度和情感的共鸣。」
    「先生————我————我该怎么做？」
    他的声音嘶哑，充满了无助。
    从这一刻起，德维尔爵士，这位上流社会的大人物，才算是真正有可能，心甘情愿地，被绑上「往日种种联合小组」的战车。

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