第68章：流言四起

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    诸葛元元带来的消息，像一颗石子投入平静的湖面。
    颜无双没有立刻行动。她让元元继续盯着，风闻司的人不要打草惊蛇，只记录那些传播流言的人的行踪、接触对象、说话时的神态。她需要知道，这流言是从哪里开始，又是如何扩散的。
    三更梆子声在夜色中消散。
    颜无双在窗前站了整整一个时辰，直到东方泛起鱼肚白。她看着成都城从沉睡中醒来——早起的商贩推着车吱呀呀地走过石板路，炊烟从千家万户的屋顶升起，军营里传来晨练的号角声。
    一切都和往常一样。
    但有些东西，已经不一样了。
    ***
    第七天。
    流言像瘟疫一样，在成都城的街巷里悄然蔓延。
    最先是在西市的茶楼里。三个穿着锦缎袍子的商贾，围坐在靠窗的桌子旁，桌上摆着一壶蒙顶茶，几碟点心。其中一人压低声音说：“听说了吗？那位颜使君，能坐稳益州牧的位置，靠的可不是真本事。”
    “哦？怎么说？”
    “嘿，你想想，一个女子，凭什么让看着办、吕无心那些悍将俯首听命？还不是……”说话的人挤了挤眼睛，做了个暧昧的手势，“听说她夜里常召将领入府议事，一议就是大半夜。那看着办将军，进去的时候还板着脸，出来的时候红光满面。”
    另一人接口：“何止看着办。我有个亲戚在州府当差，说诸葛军师和颜使君也是形影不离，同吃同住。两个女子，啧啧……”
    第三个人摇头：“这话可不能乱说。”
    “乱说？”第一个人冷笑，“无风不起浪。你想想，一个女子，若没有些非常手段，凭什么统领一州？凭什么让那些刀头舔血的汉子听话？”
    茶楼里很吵，说书人正在讲《三国演义》里的赤壁之战，拍案声、喝彩声、茶碗碰撞声混成一片。但靠窗那桌的低语，还是被邻桌几个歇脚的脚夫听去了。
    第二天，流言传到了东市的酒肆。
    一个喝得半醉的乞丐，靠在墙角，对围着他的几个闲汉说：“……那颜无双，夜里在府中设宴，将领们轮流进去。出来的时候，个个脚步虚浮，满面春风。嘿，你们说，这议事能议成这样？”
    闲汉们哄笑。
    有人问：“你怎么知道？”
    乞丐得意地晃了晃手里的破碗：“我有个远房表侄，在州府后厨帮工。他说，那些将领夜里去议事，厨房都要准备醒酒汤和补品。你说，议事需要喝那么多酒吗？需要补身子吗？”
    第三天，流言传到了南门的菜市。
    两个卖菜的妇人，一边择菜一边闲聊。
    “听说了吗？颜使君和诸葛军师，其实是那种关系……”
    “哪种关系？”
    “就是……磨镜之好。”说话的人声音压得极低，“我娘家嫂子的妹妹在州府浆洗衣物，她说，颜使君和诸葛军师的贴身衣物，都是混在一起洗的。而且，诸葛军师夜里常宿在颜使君房里，天亮才出来。”
    “天啊……”
    “要不怎么说，女子当政就是不成体统。这成何体统啊！”
    第四天，流言传到了北营。
    几个刚换防下来的士兵，在营房外的水井边打水洗漱。其中一个年轻士兵，一边擦脸一边说：“你们听说了吗？关于颜使君的……”
    “闭嘴！”一个老兵厉声喝道，“使君也是你能议论的？”
    年轻士兵缩了缩脖子，但旁边另一个士兵接口：“我也听说了。说是使君靠美色驾驭将领，夜里常召人入府……”
    “放屁！”老兵一巴掌拍在水桶上，水花四溅，“使君带我们打过仗！她在德江设伏，全歼吴军三千精锐的时候，你们这些兔崽子还在家里玩泥巴呢！再敢胡说，老子撕了你们的嘴！”
    几个士兵不敢再说话，但眼神里都藏着些什么。
    流言像野草，一旦生根，就疯狂蔓延。
    它从市井传到军营，从军营传到州府小吏的耳中，又从州府小吏的嘴里，传到那些原本就对女子当政心怀不满的士族耳朵里。
    第五天，流言已经变成了好几个版本。
    有的说颜无双每夜轮流召幸将领，有的说她与诸葛元元是磨镜之好，有的说她靠美色收买了看着办和吕无心，有的甚至说她怀了某个将领的孩子……
    内容越来越不堪，细节越来越具体。
    仿佛每一个传播流言的人，都亲眼见过那些龌龊的场景。
    ***
    第六天，清晨。
    益州军营，校场。
    看着办站在点将台上，脸色铁青。
    他刚刚结束晨练，汗水浸透了戎装，额头上青筋暴起。台下，五千士兵列队整齐，鸦雀无声。但看着办能感觉到，那些士兵看他的眼神，和以前不一样了。
    以前是敬畏，是信服。
    现在……多了一丝说不清道不明的东西。
    像是好奇，像是揣测，像是……鄙夷。
    “将军！”一个亲兵匆匆跑上点将台，在看着办耳边低语了几句。
    看着办的脸色瞬间变得狰狞。
    “你说什么？！”
    亲兵吓得后退一步，但还是硬着头皮说：“城、城里都在传……说将军您……您夜里常被使君召入府中，一待就是大半夜，出来的时候……”
    “放他娘的狗屁！”看着办暴喝一声，声音像炸雷一样在校场上空回荡。
    台下五千士兵，齐齐一震。
    看着办一把抓住亲兵的衣领，眼睛瞪得铜铃大：“谁说的？！谁在造谣？！老子去宰了他！”
    “将、将军息怒……”亲兵吓得脸色发白，“流言已经传开了，到处都在说。茶楼、酒肆、菜市……连、连军营里都有人在悄悄议论……”
    看着办松开手，胸膛剧烈起伏。
    他想起这几天，那些士兵看他的眼神，那些窃窃私语，那些欲言又止的表情。原来如此……原来如此！
    “传令！”看着办的声音嘶哑，“全军集合！老子要亲自查！谁敢造谣，老子砍了他的脑袋！”
    “将军不可！”一个声音从台下传来。
    诸葛元元不知何时来到了校场。她穿着一身素色长裙，外罩青色披风，脸上蒙着面纱，只露出一双清冷的眼睛。她缓步走上点将台，声音平静：“将军此时大张旗鼓地查，只会让流言越传越广。”
    看着办转头看她，眼睛通红：“军师！他们在污蔑使君！污蔑我们！”
    “我知道。”诸葛元元的语气依旧平静，“但流言这种东西，你越是公开辩驳，越是显得心虚。你越是抓人，越是证明传言有据。现在最好的办法，是以不变应万变。”
    “不变应万变？”看着办咬牙切齿，“就让他们这么胡说八道？！”
    “风闻司已经在查了。”诸葛元元说，“我们已经锁定了十七个最早传播流言的人，正在顺藤摸瓜，追查源头。但需要时间。在这期间，将军若贸然行动，只会打草惊蛇。”
    看着办握紧拳头，指节咯咯作响。
    他看向台下那些士兵。那些他一手带出来的兵，那些和他一起在德江浴血奋战的兄弟。现在，他们看他的眼神里，有了怀疑。
    这种滋味，比刀砍斧劈还难受。
    “那……那就这么忍着？”看着办的声音里带着不甘。
    诸葛元元沉默片刻，轻声说：“将军，使君让我带句话给你。”
    “什么话？”
    “她说：‘清者自清，浊者自浊。信我者，不必解释。不信我者，解释无用。’”
    看着办愣住了。
    许久，他松开拳头，长长吐出一口气。
    “我明白了。”他的声音低沉下来，“告诉使君，看着办……信她。”
    诸葛元元点点头，转身走下点将台。
    她走得很慢，很稳，仿佛那些流言、那些揣测、那些恶意的目光，都无法动摇她分毫。
    校场另一边，吕无心正在训练骑兵。
    他骑在一匹黑马上，手持长枪，在训练场上纵横驰骋。枪尖刺破空气，发出尖锐的啸声。他训练得比以往任何时候都狠——每一个动作都要求极致，每一次冲锋都要求完美。
    一个骑兵动作慢了半拍，吕无心一枪抽在他的马臀上。
    战马吃痛，嘶鸣着人立而起，骑兵险些摔下来。
    “再来！”吕无心的声音冰冷，“战场上慢半拍，就是死！”
    骑兵咬牙，重新控住马，再次冲锋。
    吕无心看着那些汗流浃背的士兵，眼神深处藏着什么。
    他没有说话，没有发怒，甚至没有表现出任何异常。但他训练得更狠了，要求更严了，仿佛要把所有的愤怒、所有的憋屈，都发泄在训练场上。
    他知道流言。
    他当然知道。
    那些窃窃私语，那些意味深长的眼神，他不是瞎子，不是聋子。但他什么也没说，什么也没做。
    只是训练。
    往死里训练。
    仿佛只有这样，才能证明什么。
    ***
    第七天，下午。
    州府议事厅。
    颜无双坐在主位上，面前摊开着一卷舆图。厅内坐着十几个人——看着办、吕无心、伯符、润帝、小太博、孙中令，还有几个新提拔的将领。
    气氛有些微妙。
    润帝坐在角落里，低着头，手指无意识地摩挲着茶杯。他是流民出身，靠着战功才坐到这个位置。对流言，他听得最多，也最敏感。那些话太难听，太龌龊，但他不敢说，也不敢问。
    他只是偷偷观察。
    观察颜无双的表情，观察看着办的反应，观察吕无心的沉默。
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    小太博坐在颜无双下首，脸色也不太好看。他是士族子弟，对流言中的“磨镜之好”最为忌讳。这种话若是传回他家族里，他父亲非打断他的腿不可。
    但他没说话。
    因为颜无双在说话。
    “汉中边境有异动。”颜无双的手指在舆图上划过，“魏将张郃从长安出兵，经扶风在五丈原外三十里扎营。虽然还没有进攻的迹象，但我们必须防备。”
    她的声音平静，清晰，没有任何异常。
    仿佛那些流言，那些恶意的揣测，从未存在过。
    “伯符。”她抬起头，“你带五千人去汉中南驻防。记住，以守为主，不要主动出击。张郃是沙场老将，不要中了他的诱敌之计。”
    伯符起身抱拳：“末将领命。”
    他的眼神有些复杂。流言中也有他的名字——说他从东吴叛逃，是因为迷恋颜无双的美色。这话一半真一半假，真真假假混在一起，最难辩驳。
    但他什么也没说。
    “看着办。”颜无双看向他，“你负责成都城防。流言四起，城内恐有宵小趁机作乱。加强巡逻，尤其是夜间。”
    “是！”看着办的声音洪亮，眼神坚定。
    颜无双点点头，又看向吕无心：“吕将军，骑兵训练不能停。魏国骑兵天下无双，我们必须有能与之抗衡的力量。”
    吕无心沉默地点头。
    他的眼神和颜无双对视了一瞬。很短的一瞬，但颜无双看到了他眼中的东西——不是怀疑，不是揣测，而是一种近乎固执的信任。
    那种信任，让颜无双心里微微一暖。
    “润帝。”她看向角落。
    润帝连忙起身：“末将在。”
    “你带三千人，去汶山郡协助郡守剿匪。最近流民增多，匪患也多了。记住，剿抚并用，能招安的尽量招安。”
    “末将领命。”
    议事继续进行。
    颜无双布置任务，听取汇报，做出决策。她的语气、神态、动作，都和往常一样——从容，果断，威严。
    仿佛那些流言，那些污言秽语，从未触及她分毫。
    议事结束，将领们陆续离开。
    润帝走到门口，犹豫了一下，又折返回来。
    “使君……”他欲言又止。
    颜无双正在整理舆图，头也不抬：“说。”
    “末将……末将听到一些流言。”润帝的声音很低，“关于使君和诸位将军的……很难听。末将知道那是胡说八道，但……但军中已经有人在议论了。末将担心，长此以往，军心会乱。”
    颜无双抬起头，看着他。
    她的眼神很平静，平静得让润帝有些不安。
    “润帝。”她开口，“你信我吗？”
    润帝一愣，随即挺直腰板：“末将当然信使君！若不是使君收留，末将和那些流民兄弟，早就饿死在路上了！”
    “那就够了。”颜无双说，“信我的人，不会因为几句流言就动摇。不信我的人，我说再多也没用。军心会不会乱，不在于流言，而在于我们做了什么。”
    她站起身，走到窗边。
    窗外是州府的庭院，几株腊梅开得正盛，黄色的花朵在寒风中摇曳。
    “明天，我会去军营。”颜无双说，“亲自给有功将士授勋。你回去告诉兄弟们，该得的赏赐，一分不会少。该打的仗，一场不会躲。至于流言……让它传吧。”
    润帝看着她的背影。
    那个背影挺直，瘦削，但仿佛能撑起整个益州的天空。
    他忽然觉得，自己刚才的担忧，有些可笑。
    “末将明白了。”他躬身行礼，转身离开。
    ***
    第八天，军营校场。
    五千将士列队整齐。
    颜无双站在点将台上，穿着一身玄色戎装，外罩猩红披风，腰间佩剑。她没有戴头盔，长发在脑后束成高髻，露出光洁的额头和锐利的眉眼。
    寒风吹过，披风猎猎作响。
    台下，将士们屏息凝神。
    流言已经传遍了整个军营，每个人都听过那些不堪入耳的话。现在，他们看着台上的颜无双，眼神复杂——有好奇，有揣测，有怀疑，也有依旧坚定的信任。
    颜无双开口了。
    她的声音不大，但清晰地传到每一个人的耳中。
    “今日，在此表彰德江之战有功将士。”她展开一卷帛书，开始念名字，“王虎，斩首三级，擢升什长，赏钱五千，布三匹。”
    一个年轻士兵出列，快步走上点将台。
    颜无双亲自将赏钱和布匹交到他手中，拍了拍他的肩膀：“好好干。”
    王虎激动得满脸通红，大声道：“谢使君！”
    “李二牛，阵前救回同袍，擢升伍长，赏钱三千，布两匹。”
    又一个士兵上台。
    “张铁柱，作战勇猛，负伤不退，擢升屯长，赏钱八千，布五匹，良田十亩。”
    ……
    一个又一个名字，一份又一份赏赐。
    颜无双念得很慢，每一个字都清清楚楚。她亲手将赏赐交到每一个士兵手中，看着他们的眼睛，说一句鼓励的话。
    台下，将士们的眼神渐渐变了。
    那些怀疑，那些揣测，那些因为流言而产生的隔阂，在实实在在的赏赐面前，在颜无双坦荡的目光面前，一点点消散。
    赏赐发完，颜无双收起帛书。
    她看着台下五千将士，沉默了片刻。
    校场上鸦雀无声，只有寒风吹动旗帜的猎猎声。
    “我知道。”颜无双忽然开口，“最近城里有些流言，关于我的，关于诸位将军的。很难听，很龌龊。”
    台下将士们齐齐一震。
    谁也没想到，她会主动提起这件事。
    “我不解释。”颜无双的声音平静而坚定，“因为没必要。我颜无双是什么样的人，诸位将军是什么样的人，不是几句流言就能定义的。我们在德江并肩作战的时候，流言在哪里？我们在州府日夜操劳的时候，流言在哪里？我们为益州百姓谋生路的时候，流言在哪里？”
    她顿了顿，目光扫过台下每一张脸。
    “流言只在阴暗的角落里，只在不敢见光的人的嘴里。它伤不了我们，除非我们自己先信了它。”
    “今天，我站在这里，不是要辩驳什么，而是要告诉诸位——我信你们。信看着办将军的忠勇，信吕无心将军的悍勇，信伯符将军的智勇，信在座每一位将士的热血。”
    “我也请你们信我。”
    “信我能带你们打胜仗，信我能让益州百姓过上好日子，信我能守住这片土地，不让它被吴魏瓜分。”
    “至于流言……”
    颜无双忽然笑了。
    那笑容很淡，但很坚定。
    “让它传吧。我们该做什么，还做什么。该打仗打仗，该种田种田，该练兵练兵。等我们拿下汉中，拿下荆州，拿下整个天下的时候，看看那些传流言的人，还能说什么。”
    台下，寂静。
    然后，不知是谁先喊了一声：“使君万岁！”
    接着是第二个，第三个，第十个，第一百个……
    最后，五千将士齐声高呼：“使君万岁！使君万岁！使君万岁！”
    声浪如雷，震得校场周围的旗帜猎猎作响。
    看着办站在颜无双身后，眼睛有些发红。
    吕无心握紧了手中的枪。
    润帝低下头，擦了擦眼角。
    流言还在，恶意的揣测还在，但军心……稳住了。
    ***
    当天傍晚，州府。
    颜无双刚回到书房，还没来得及坐下，孙中令就匆匆走了进来。
    “使君，成都朝廷来使了。”
    颜无双抬起头：“这次是什么？封赏？”
    孙中令的脸色很难看：“不是封赏……是问询诏书。”
    他从怀中取出一卷明黄色的帛书，双手奉上。
    颜无双接过，展开。
    帛书上的字迹工整，用的是宫廷专用的篆书，盖着“皇帝之玺”的大印。但内容……却字字诛心。
    “诏曰：益州牧颜无双，女流干政，本已逾制。近闻内外传言，谓其与麾下将领有私，与幕僚有染，行为不检，有伤风化。着颜无双即刻上表自辩，澄清事实。若传言属实，当自请去职，以正朝纲。钦此。”
    颜无双看完，将帛书轻轻放在案上。
    书房里很安静，能听到窗外风吹竹叶的沙沙声。
    孙中令小心翼翼地问：“使君……如何回复？”
    颜无双没有立刻回答。
    她走到窗边，看着窗外渐渐暗下来的天色。远处军营的灯火已经亮起，像一条蜿蜒的火龙。
    流言，军心，朝廷诏书……
    一切都来得太快，太巧。
    仿佛有一只无形的手，在背后推动这一切。
    “孙老。”颜无双忽然开口，“你说，这诏书……是谁的意思？是后主的意思，还是……别人的意思？”
    孙中令沉默片刻，低声道：“老臣听说，黄皓最近收了一大笔钱。三千金，从江东来的。”
    颜无双笑了。
    笑容很冷。
    “原来如此。”她转过身，眼神锐利如刀，“告诉使者，诏书我收到了。回复……我会亲自写。”
    “那……写什么？”
    颜无双走到书案前，提起笔。
    笔尖在砚台里蘸饱了墨，悬在空白的帛书上空。
    她停顿了很久。
    然后，落笔。