第49章：市井好友共庆祝，陈砚情深意更长

    第49章：市井好友共庆祝，陈砚情深意更长(第1/2页)
    夕阳西下，天边染着一片金黄。陈砚走在城南老街的青石板路上，脚步比来时轻快了许多。他刚从皇宫归来，街上百姓仍在欢呼，声浪喧腾。但他并未驻足，心中只想着快些回到那个熟悉的地方，见见那几个不会因他封了镇国侯就对他另眼相待的人。
    铁匠铺的炉火还在燃烧，老周光着膀子坐在院子里，手里捧着一只豁口的粗瓷碗。王瞎子倚墙而坐，拄着一根旧竹杖，嘴里哼着不成调的小曲。阿虎蹲在门口啃烧饼，腮帮子鼓鼓囊囊。
    他们听见脚步声，齐齐抬头。
    “哟，大人物来了？”老周咧嘴一笑，缺了一颗牙，“我还道你今夜不回来了。”
    陈砚也笑了，没说话。他走到衣架前，脱下身上那件新赐的锦袍，随手一扔，换上自己那件洗得发白的青布衣裳，袖口还打着补丁。这衣服旧，却最合身。
    “那袍子太沉，压肩膀。”他说完，一屁股坐下。
    阿虎连忙起身：“大哥你坐这儿！”
    “别动。”陈砚一把按住他，“谁敬我一碗酒，谁就是我兄弟。”
    “我先来！”老周端起碗，里面是自家酿的米酒，颜色微浊，香气扑鼻，“陈砚，你封侯了，我为你高兴。”
    陈砚看着他，点点头，举起自己的碗：“谢谢。”
    两碗相碰，发出一声闷响。
    “咱们五个，也算结拜兄弟了。”王瞎子忽然开口，眼睛都没睁。
    “胡说啥呢？”阿虎笑出声，“咱就是一块喝酒的。”
    “喝酒怎么了？”王瞎子翻了个白眼，“真朋友不在嘴上。昨儿是谁偷了衙门的灯笼挂咱院里？说是给陈砚庆功？”
    阿虎脸一红：“那……那是凑个热闹！”
    “凑热闹能被差役追三条街？”老周哈哈大笑，“有胆识！”
    众人哄笑起来，连王瞎子嘴角也扬了起来。
    陈砚望着他们，心头温热。他知道这些人不在乎他官有多大。他们只关心他累不累，吃得好不好，睡得香不香。这种情分，比宫中万民山呼、百官跪拜真实得多。
    喝了一阵酒，天已全黑。晚风拂入院中，带着几分凉意。炉火映在脸上，忽明忽暗。此刻的院子，像极了从前——那时他穷得叮当响，靠替人写信、修门框糊口度日。是老周让他住进后屋，王瞎子为他卜卦避祸，阿虎替他出头打架。
    这时，院外传来脚步声。
    柳如思提着竹篮走了进来。她穿着一袭藕荷色裙衫，发间簪着一支银簪，脸上含笑，仿佛从未离开过。
    “你们喝酒也不等我？”她将竹篮放在桌上。
    “哎哟，大小姐驾到！”老周拱手作揖，装模作样。
    “少闹。”柳如思笑着摇头，打开篮子，取出五个粗陶杯摆在桌上。杯子不大，做工粗糙，边缘还有毛刺。但每个杯底都刻着名字：陈砚、老周、王瞎子、阿虎、柳如思。
    “不是贺官，是贺人。”她说，“你是陈砚，不是什么镇国侯。”
    陈砚低头看着自己的杯子，指尖轻轻抚过那个名字。刀痕虽不精细，却一笔一划都透着认真。他知道，这是她亲手所刻。
    “谢谢。”他声音很轻，却清晰。
    “谢什么？”柳如思微笑，“你能回来，就是最好的事。”
    陈砚站起身，端起杯子。其余四人也纷纷拿起各自的杯。
    “有你们在，才有今天的我。”他说，“不管我在哪，穿什么，做什么，只要还能和你们坐在这喝酒，我就还是我。”
    五只杯子轻轻一碰，发出清脆声响。
    大家又笑了，笑声更暖了。
    阿虎灌一大口酒，抹了抹嘴：“咱们是不是该换个名号？不能再叫‘城南五混’了，太丢人！如今大哥可是侯爷！”
    “那你叫啥？”王瞎子嗤笑，“‘镇国五爪’？听着像土匪。”
    “要我说，叫‘赤子五友’！”老周一拍大腿，“响亮！接地气！”
    “赤子公子的名号早就传开了。”柳如思点头，“这名字好。”
    “行。”陈砚笑着举杯，“那就这么定了。从今天起，我们五个，就是‘赤子五友’。”
    “干！”四人齐声应道。
    又喝了数轮，夜更深了。炉火只剩一点余烬泛红。桌上碗碟凌乱，酒壶空了两个，剩下的也不多了。
    阿虎打着嗝站起来：“我……我得走了，明日还要搬货。”
    “去吧，别半路睡着。”老周挥手，“小心野狗叼了你去。”
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    王瞎子也起身：“我也回了。夜里寒，你们别聊太久。”
    “我送你一段。”柳如思提起篮子，“顺路。”
    两人并肩走出院子，身影渐渐隐入巷子深处。
    老周收拾碗筷，嘴里哼着小调。陈砚没动，目光落在桌上那五个并排的粗陶杯上，久久未语。
    老周瞥他一眼：“怎么？封了侯，反倒不痛快了？”
    “没有。”陈砚摇头，“我只是觉得，这一天来得太快。”
    “快吗？”老周冷笑，“你在醉仙楼被人泼酒羞辱时，怎不嫌日子慢？”
    陈砚笑了。
    那时他初来此世，一身破衣立于酒楼中央，满堂权贵讥笑嘲讽。可他记得自己当时所想——我开心就行。
    后来他争气，赢名望，入朝堂，连皇帝都说他与众不同。
    可真正让他心头发热的，从来不是这些。
    是这个院子，是这群人，是那只刻着他名字的杯子。
    老周洗完碗，在他身旁坐下。
    “你知道我为何第一个敬你？”老周问。
    陈砚摇头。
    “因为你没变。”老周说，“别人封了侯，要么不来，要么坐轿带礼，嘴上说着不忘旧情。你呢？脱了锦袍就坐下，像从未走远。”
    陈砚低声说：“这里才是我家。”
    “嗯。”老周点头，“所以我才为你骄傲。”
    外面传来犬吠，远处有孩童嬉闹。风起，屋檐下的风铃轻响一声。
    陈砚伸手摸了摸自己的杯子。杯壁粗糙，却还带着余温。
    他轻声道：“这些人，才是我最在乎的。”
    老周没听清：“你说啥？”
    “没什么。”陈砚站起身，伸了个懒腰，“我该回去了。”
    “去吧。”老周摆摆手，“明天再来喝一杯。”
    “一定。”
    他走出院子，回头望了一眼。老周正关炉门，背影微弯，却结实有力。
    他转身离去。街上已安静下来，只有零星灯火亮着。一家茶馆里有人在说书：“……那天街头，赤子公子一抬手，权贵当场出丑，真是痛快！”底下有人拍桌叫好。
    他笑了笑，脚步未停。
    走过桥头，几个孩子正在玩打仗。一个小男孩站在石头上，学着他昨日的模样，高声喊道：“我陈砚，不怕任何人！”其他孩子笑着围上去，将他举了起来。
    他驻足片刻，笑着摇头。
    这个世界，确实在变。
    不是靠权势，也不是靠打打杀杀，而是靠一次次硬气，一句句真心话。
    他继续前行。
    风吹起衣角，脚下的路熟悉如故。他知道，自己不再是那个无人问津的穷小子。
    他是镇国侯，是赤子公子，是能让许多人记住的名字。
    但他更清楚，若没有这些人，没有这场简单的酒局，没有这五个刻着名字的杯子，这一切都不算真正属于他。
    路过一家药铺，门口贴着告示：“惠民堂义诊三天，穷人免费抓药。”下方盖着一枚印章，图案是一朵山茶花。他看了一眼，觉得眼熟，却未多想。
    到了自家宅子门口，守门护卫低头行礼：“侯爷回来了。”
    他点头，推门而入。
    院中静谧，月光洒在地上，树影斑驳。他在石桌旁坐下，仰头望天。星辰明亮，宛如洗过一般。
    他闭上眼，深吸一口气。
    白天的情景仍在眼前：百官震惊，百姓欢呼，皇帝拍肩，圣旨入手……可最清晰的画面，却是方才那五个轻轻相碰的粗陶杯。
    他睁开眼，轻声说：“今天，我很满意。”
    风轻轻吹过，树叶沙沙作响。
    他未曾察觉，腰间的玉佩在黑暗中微光一闪，随即归于沉寂。
    远处屋顶上，一只野猫跃过，尾巴高高翘起，消失在夜色之中。
    他站起身，准备回房。
    这时，脑海中突然响起一个声音：
    “系统升级提示：宿主情绪稳定，人际关系达成共鸣，爽感值达到标准，即将开启新功能，请做好准备。”
    他脚步一顿，嘴角微微扬起。
    “你还真贪心。”
    他不再言语，转身走向房间。背影笔直，步伐坚定。
    风又吹起桌上一张纸，上面是柳如思留下的字迹，墨迹未干：
    “明天中午，老地方见，药材备好了，等你来拿。”

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