第444章清廉如水

    底下静得能听见烛火噼啪声。官员们彼此偷觑，眼神躲闪，无人应声。
    沈凡忽然冷笑一声：「周善宁——莫非非要朕点你名字，你才肯动一动？」
    周善宁脑中「嗡」地一响，膝盖一软，「噗通」跪倒：「陛下明察！臣与晋中票号素无往来，绝无半点瓜葛！」
    「你清不清白，不是你说了算。」沈凡指尖轻叩龙椅扶手，声如冰裂，「周爱卿，你当真以为自己藏得密不透风，朕就查不到底？」
    「臣坦荡行事，对天可表！」周善宁挺直腰杆，脸色竟未变一分。
    看他这副模样，倒真像毫不知情。
    可沈凡下一句话，却似一把烧红的铁釺，狠狠捅进他心口：「那你告诉朕——你书房博古架上那颗翡翠白菜，打哪儿来的？」
    话音落地，周善宁霎时面如石灰，嘴唇抖得连不成句。
    「若要人不知，除非己莫为。」沈凡目光如刃，直刺其眼底，逼得他喉结滚动，冷汗浸透内衫。
    「陛……陛下！那白菜是臣花重金购得，货真价实！」他急急分辩。
    「哦？你买来的？」沈凡唇角一掀，嗤然一笑，「周爱卿好大的手笔！
    可朕记得清楚——天下独此一颗翡翠白菜，通体莹润，翠色欲滴，市价早逾百万两。
    你倒是说说，你掏了多少银子？五十万？还是一百万？」
    他冷哼一声，侧首示意孙胜。
    「是，万岁爷！」孙胜朗声应下，转身面向群臣，笑意不达眼底：「诸位大人或许不知——周尚书府上那颗翡翠白菜，原是滙丰票号东家祖传至宝。
    可五年前，它悄无声息进了周府门。要说中间没猫腻，别说外人不信，就连咱家这个不识几个字的阉人，也觉得荒唐！
    后来一查才知，当年滙丰少东家在京城里卷进一桩命案，尸首抬出城门那日，那颗白菜，就进了周尚书的库房。」
    原本铁证如山的案子，依大周律例，滙丰票号少东家断无活命之理。可偏偏经时任刑部尚书的周大人亲手过堂，竟判他无罪开释。
    打那以后，那件原属滙丰票号东家世代供奉的翡翠白菜，便悄然易主，成了周尚书私库中压箱底的宝贝。
    此事当真？孙胜话音未落，最先坐不住的，不是旁人，正是周善宁的二女亲家丶内阁首辅沈致远。
    周善宁早知自己难逃一死，索性撕下脸面，坦然认罪：「陛下既已洞悉，臣再遮掩，不过徒惹笑话罢了！」
    他斜睨沈致远一眼，冷笑开口：「沈阁老，您何必装模作样来审老夫？这些事，确是老夫一手所为——可您自个儿袍子底下，当真一丝泥点都没有？」
    「你这话，究竟何意？」沈致远眉头紧锁。
    「何意？阁老心里莫非没数？」周善宁豁出去了，反倒笑出声来，「旁人不晓，老夫却看得分明——您这些年，从晋商手里接的银子，怕是早过了百万两！」
    「胡说八道！」沈致远拍案而起，须发皆张，「老夫与你素无嫌隙，还是至亲姻亲，你为何泼这脏水？」
    「是，你我无冤无仇——可老夫偏咽不下这口气：凭什麽老夫身陷囹圄，你却稳坐朝堂丶锦袍加身？这些年，老夫对你俯首帖耳，忍够了！」
    他仰头一笑，状似癫狂：「你以为手脚乾净？可惜啊，在老夫眼皮底下，您那些暗处勾当，早露了破绽！」
    说完，他转向龙椅上的沈凡，重重叩首：「陛下明察！内阁首辅沈致远，多年借其弟沈致一之手，大肆纳贿。赃款累计逾百万两，请陛下彻查！」
    「陛下！周善宁纯属构陷！老臣入仕三十馀载，从未沾过半文不义之财，请陛下圣裁！」沈致远扑通跪倒，额头抵地。
    殿内风云突变，满朝文武一时瞠目结舌。
    就连沈凡，也没料到周善宁竟会甩出这枚炸雷。
    他尚未拿定主意，跪在阶下的周善宁又朗声道：「陛下，沈致远收钱的事，十有八九由其弟沈致一操办。只要召他上殿一问，真假立辨！」
    沈凡略一颔首，沉声道：「孙胜，即刻传沈致一进宫！」
    半个时辰后，沈致一被带进太和殿。
    他显然还不知朝堂变故，懵懵懂懂朝沈凡磕了个头，便垂首跪在丹墀之下。
    「沈致一，周善宁方才亲口供述，称你代兄收受贿赂——此事属实否？」
    沈致一猛地抬头，急声喊冤：「冤枉！周善宁血口喷人！我兄长执掌内阁以来，夙夜在公，从未徇私，更不曾收过一文黑钱，请陛下明察！」
    话毕，他霍然转身，怒目圆睁，直指周善宁：「周善宁！我沈家与你结为儿女亲家，待你不薄，你竟如此反咬一口？空口白牙，就敢毁我兄清名——你还是人吗？！」
    「狼心狗肺？」周善宁嗤然一笑，「那您沈致一，又算什麽？」
    「我算什麽？我虽不成器，但有兄长严管，向来循规蹈矩，从未越雷池半步！你倒说说，为何要害我兄长？图什麽？凭据呢？」
    「凭据？」周善宁忽然笑出声来，「莫非你还真以为，自己藏得滴水不漏？」
    他再次向龙椅深深一拜：「请陛下明鉴——京中鼎鼎大名的百花阁，就是沈家名下的产业！」
    「百花阁？」沈凡心头一震。
    这名字，他早有耳闻。
    当年户部尚书刘文轩倒台，背后便牵着百花阁这条线。
    而「百花阁」三字刚出口，沈致一的脸色，霎时惨如白纸。
    沈致远瞳孔一缩，猛地转向沈致一，目光如刀，劈面刺去：「二弟，我只问一句——那百花阁，当真是咱们沈家的买卖？」
    沈致一喉头一紧，眼皮直跳，慌忙垂下眼帘，连呼吸都屏住了。
    周善宁冷笑一声，朗声大笑：「沈致一，事到如今，你还想捂着盖子？要不要请东厂番子丶锦衣卫缇骑，把百花阁的帐房先生和老鸨子全押上殿来，当面对质？」
    沈致远本就见他躲闪不定，心里已信了七分；再听周善宁这般斩钉截铁，最后一丝侥幸也碎得乾乾净净——原来这二弟早背着自己暗通关节丶收钱放贷丶纵容娼赌，桩桩件件，全是踩着律法红线在走！怒火霎时冲顶，烧得他额角青筋暴起……
    他一步踏前，声如裂帛：「畜生！周大人所言，句句属实？」
    沈致一肩膀一塌，眼圈泛红，声音发颤：「大哥……我图的不是私利啊！是咱沈家啊！」
    「您自入仕起，清廉如水，半点不敢逾矩。可这些年，咱们府里何曾宽裕过？
    不说进项，单说您坐上首辅之位后，门庭日日开销如流水，帐上却常年空空如也！
    逼到绝路，我才悄悄开了那铺子，搭了那条线……」
    他膝下一软，重重跪倒：「大哥！念在同出一母丶血脉相连的份上，求您向陛下陈情，饶小弟这一回吧！」
    「饶你？」沈致远忽地仰头，笑声嘶哑，像钝刀刮过石板，「饶了你，我沈致远还有脸站在这金銮殿上？百年之后，又有何面目去见先帝？」

一秒记住【顶点小说】
dingdian12345.com，更新快，无弹窗！

章节报错（免登陆）

下载APP，无广告、完整阅读

验证码：提交关闭

第444章 清廉如水

第444章清廉如水