第19章户部的“先知”

    第19章户部的“先知”(第1/2页)
    江西空印案的余波如同悬在应天府上空的一把铡刀，迟迟没有落下，却把底下的人吓得魂飞魄散。
    户部衙门里再也没有了往日那种热闹寒暄的景象。
    主事们走路都贴着墙根，书办们连打算盘都不敢弄出太大的声响。
    亲军都尉府的缇骑隔三差五就会在街口转悠，户部已经有两位郎中和七八个主事被“请”去喝茶，再也没有回来。
    这天午时。
    户部饭堂。
    林默端着一个粗瓷大碗，在打饭的窗口要了一碗最便宜的素汤面，连一滴肉油都没让伙夫加。
    他捧着面碗，习惯性地走向饭堂最角落那个漏风的位置。
    但他刚走出没两步，诡异的一幕发生了。
    原本坐在过道两旁、以前看到他都要出言讥讽两句的几名六品主事，竟然齐刷刷地站了起来。
    “林大人！您坐这儿！”
    一名胖主事满脸堆笑，主动用自己的袖子把旁边一条干净的长凳擦了又擦，热情得让人毛骨悚然。
    另一名主事更是端着一盘切好的卤肉，直接凑到了林默的面前。
    “林照磨整日操劳，这素面怎么能吃得饱？来来来，这盘肉算本官请你的，多补补身子。”
    林默端着面碗的手微微往后一缩，避开了那盘散发着肉香的卤肉。
    他抬起头，那双清澈的眼睛里没有受宠若惊，只有一如既往的木讷。
    “多谢大人美意。”
    林默的语速很慢，“下官脾胃虚寒，吃肉容易积食。这素面挺好。”
    说完，他绕过那几个尴尬的主事，径直走到那个最偏僻的角落坐下，开始专心致志地对付碗里的面条。
    饭堂里响起了一阵压抑的窃窃私语。
    “看见没？油盐不进。”
    “废话，人家现在可是咱们户部的活祖宗。你那盘卤肉也拿得出手？”
    “这林谨之……怕是早就听到了什么风声吧？
    你们想啊，这两年他死活不肯在空印文书上盖章，把全天下的布政使都得罪光了。当时咱们都当他是疯子。”
    一名主事咽了一口唾沫，声音压得极低。
    “现在看来，人家那是早就知道皇上要查空印！人家这叫未卜先知！”
    “这小子上面肯定有人！说不定就是皇上安插在咱们户部的暗探！”
    各种离谱的猜测在饭堂里蔓延。
    大家不再嘲笑林默是个木头人，而是暗中给他起了一个新绰号——“先知”。
    林默一边吃面，一边听着这些不着边际的议论，心里毫无波澜。
    暗探？先知？
    在这吃人的洪武朝，名声越响死得越快。
    他现在只想吃完这碗面，然后回去继续当他的隐形人。
    “林兄！林大先知！”
    一个油滑的声音在对面响起。
    陈珪端着饭碗，像个肉球一样挤到了林默的对面坐下。
    自从上次在值房里被林默的“未卜先知”震惊后，陈珪现在对林默简直佩服得五体投地。
    林默没有搭理他，继续挑着碗里的面条。
    “林兄，你现在可是咱们户部的红人了。”
    陈珪凑近了一些，两只绿豆眼四下乱瞟，压低声音说道，
    “山东司的崔主事，你还记得吧？就是当年因为你退账，在值房里指着鼻子骂你的那个。”
    林默的筷子停了一下。
    他当然记得。崔岩，山东司的主事，当初为了两万石亏空的账本，差点没把他的书案给掀了。
    “崔主事怎么了？”林默干巴巴地问了一句。
    “他现在慌了神了！”
    陈珪有些幸灾乐祸，
    “江西案一出，皇上查空印查得这么严。崔主事手里压着好几本去年没做平的陈年旧账，上面也都是盖了空印后补填的数字。
    他怕亲军都尉府的人查到他头上，昨晚连夜让人来找我，说想请你喝顿花酒，探探风声。”
    林默低下头，继续吃面。
    “我滴酒不沾。”
    “哎呀，不喝酒喝茶也行啊！”
    陈珪急了，身体往前探了探，声音压到了最低，
    “崔主事透了底。只要林兄肯高抬贵手，在他那几本陈年旧账上补个照磨印，把去年的账面抹平。
    他愿意私下里给你封这个数！”
    陈珪伸出两根食指，交叉比画了一个“十”字。
    “十两银子！那可是白花花的十两雪花银啊！够在城外买两亩上好的水田了！”
    林默咽下嘴里的面条，慢慢放下了手里的筷子。
    他抬起头，那双毫无波澜的眼睛直视着陈珪因为贪婪而发亮的双眼。
    “陈兄。”
    林默的语气没有任何起伏，就像在谈论今天的天气，
    “你替人传这种话，不怕挨板子？”
    陈珪脸上的笑容一僵，下意识地缩了缩脖子。
    “我……我就是个传话的。这不看在十两银子的份上，替他问一嘴嘛。”
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    “江西布政使司刚刚杀了一批人，连三品布政使都进了死牢。”
    林默用粗糙的袖口擦了擦嘴角，
    “崔主事的账册有没有问题，你心里没数？”
    陈珪被问得哑口无言。他当然知道有问题，户部的账有几本是干净的？
    “我就是觉得……十两银子确实不少……”陈珪还在小声嘟囔。
    “我的脑袋，比十两银子多。”
    林默端起空碗，站起身。
    他居高临下地看着陈珪，眼神中透出一股毫不掩饰的刻板。
    “陈兄回去转告崔大人。某是个死心眼，以前不签的账，现在不签，现在不签的账，以后也绝不签。
    他若是再让人来传这种话，下官就只能带着他的账本，去通政使司敲登闻鼓了。”
    这几句话说得斩钉截铁，没有留半点余地。
    陈珪吓得浑身一哆嗦，连饭都顾不上吃了。
    敲登闻鼓？那可是要把事情直接捅到御前去的！
    这个疯子！给钱不要，连命都不想要了吗！
    “我……我再也不传了！你权当我今日没来过！”
    陈珪端起饭碗，像躲避瘟神一样，连滚带爬地逃离了林默的视线。
    看着陈珪狼狈的背影，林默在心里冷笑了一声。
    十两银子买我九族？
    这帮贪官不仅心黑，而且抠门到了极点。
    接下来的几天，户部里这种套近乎、递话头的事情层出不穷。
    有人私下里塞银票，有人搬出某位侍郎大人的名头施压，还有人拐弯抹角地想从林默嘴里打听宫里的风声。
    林默的应对策略简单粗暴。
    所有来套近乎的人，他一律用“下官愚钝，听不懂大人所言”挡回去。
    所有来打听消息的人，他一律用“下官不知，下官整日在库房核账，未曾听闻”回答。
    所有想请他吃饭喝酒的人，他一律用“下官肠胃不适，滴酒不沾”无情拒绝。
    不管对方是谁，不管开出什么条件。
    林默就像一座没有门窗的铁塔，让人无从下手。
    几天下来，户部的官员们终于绝望了。
    大家彻底认清了一个现实：这个林谨之，根本不是什么深藏不露的高人，他就是一个油盐不进、毫无乐趣的死心眼！
    这种人，你给他送钱他不收，你请他吃饭他不去，你威胁他他搬大明律。
    渐渐地，来骚扰林默的人越来越少，最后彻底绝迹。
    他再次赢得了自己想要的安宁。
    午后。
    清吏司，最深处那个紧挨着茅厕的值房角落。
    阳光顺着窗棂斜射进来，照在堆积如山的账册上。
    林默坐在那张破旧的椅子上，翻开了一本刚刚由通政司转递过来的新账册。
    封皮上写着：洪武八年福建等处承宣布政使司春粮折耗清册。
    看到“福建”两个字，林默的眉毛微微挑了一下。
    去年的秋粮账，福建布政使亲自跑到户部来拍桌子，最后被他一句“跟皇上商量砍头”给硬生生怼了回去。
    不知道今年这位三品大员，学乖了没有。
    林默翻开账册的最后一页。
    他的目光落在那方鲜红的布政使大印上。
    大印的正上方，原本历年来都是空白的数字核算栏里。
    此刻，用工整、黑白分明的馆阁体，清清楚楚地填满了所有核算后的实收数字。
    严丝合缝，没有半点涂改的痕迹。
    没有空印。
    连路途的鼠耗和水脚，都按照最严格的大明律制，折算得清清楚楚，没有多报一斤一两。
    看来，江西案那几百颗滚落的人头，彻底把这位强横的福建布政使给吓着了。
    屠刀之下，皆是规矩。
    林默看着这本干干净净、规规矩矩的账册，心里突然生出一种荒谬的成就感。
    他拿起那支秃底的毛笔，蘸饱了墨。
    在最后一页的空白处，稳稳地写下四个字：
    “核对无误。”
    盖上正八品户部照磨的私章。
    做完这一切，林默站起身，从腰间摸出一把黄铜钥匙。
    他走到书案后方那个锈迹斑斑的铁柜前，将钥匙插入锁孔。
    “咔哒”一声脆响。
    铁柜的门被拉开。
    里面整整齐齐地码放着他这两年来，暗中抄录的所有问题账目的副本。
    那是他的保命符，也是悬在户部贪官头顶的催命符。
    林默将这本合规的福建账册原件放在桌上准备入库，然后将一份简单的核对摘要放进铁柜里。
    重新推上铁门。
    挂上铜锁。
    “咔哒”。
    清脆的落锁声在安静的值房角落里回荡，仿佛把所有的危险和试探，都死死地锁在了那扇铁门之外。

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