第116章 青龙会接应

    黎明前的黑暗，最是深沉，也最是躁动。山谷外围，玄狼卫与地方驻军组成的包围圈，如同缓慢收紧的铁箍，火光点点，犬吠隐隐，沉重的脚步声和金属摩擦声，如同闷雷，在寂静的山林间由远及近，压迫着每一寸空气。而西北侧，那些如同鬼魅般、利用高绝轻功在树梢岩壁间无声潜行的青龙会高手，更是如同悬在头顶的、冰冷的毒蛇，随时可能发动致命一击。
    山谷内，气氛凝重得几乎要滴出水来。篝火被刻意压暗，只留下维持最低限度照明和取暖的微光。岳独行如同铁铸的雕像，伫立在谷口那狭窄缝隙之后，手握长剑，渊渟岳峙，目光如鹰隼，穿透前方藤蔓的遮蔽，冷冷地注视着外面越来越近的火光和人影。他没有刻意收敛气息，反而将自身那属于顶尖高手的、磅礴而沉凝的气势，若有若无地散发出去，如同无形的界碑，警告着所有来犯之敌——此路不通。
    谢云舟和老何，则在岳独行的吩咐下，以最快的速度，在谷口附近、以及两侧峭壁易于攀爬之处，布下了老何匆匆配制的几处简易陷阱。陷阱并不致命，主要是利用山谷中特有的、带有强烈刺激性的草汁混合烟雾，以及能让人皮肤瞬间红肿奇痒的藤蔓毒液，旨在迟滞、干扰、迷惑敌人，为防守争取更多时间。做完这些，老何退回了石台附近，抓紧最后的时间，继续研磨调配手头仅剩的、能吊命补气的药材。而谢云舟，则在石台旁重新坐下，位置距离萧离和沈夜不远不近，既能随时响应莫愁的召唤，协助护法，又能在谷口战事吃紧时，第一时间支援岳独行。他默默运转着“流云心法”，配合莫愁所授口诀，内息沉静而警惕，目光不时扫过谷口方向，又落回萧离那苍白得几乎透明的脸上，心中既有对即将到来恶战的紧张，更有对萧离状况的深深忧虑。
    岳清霜依旧紧紧握着萧离冰冷的手，小脸上泪痕未干，却已不再哭泣。她似乎一夜之间长大了许多，眼神中除了悲伤和恐惧，更多了一种与年龄不符的、近乎麻木的坚定。她将脸贴在姐姐的手背上，低声地、一遍遍地重复着：“姐姐不怕，霜儿在这里，爹爹在这里，谢哥哥也在这里……我们都会保护你的，姐姐一定要好起来……”
    时间，在令人窒息的等待中，一分一秒地流逝。远处的人声、犬吠、脚步声，越来越清晰，也越来越逼近。空气中，弥漫着草木燃烧的焦糊味、山石尘土的气息，以及一种……大战将临前的、铁锈般的腥甜。
    就在谷口外第一缕刻意压低的、属于玄狼卫精锐的呼吸声，几乎已清晰可闻，连猎犬压抑的低吼都已近在咫尺的刹那——
    异变陡生！
    并非来自谷口，也非来自那步步紧逼的玄狼卫和驻军。
    而是来自山谷另一侧，那面看似光滑陡峭、绝难攀援的、被浓密藤蔓完全覆盖的岩壁！
    “咔嚓——！”
    一声极其轻微、却异常清晰的、机括转动的声音，毫无征兆地从那面岩壁深处传来！紧接着，覆盖在岩壁上、看似天然生长、密密麻麻的藤蔓之中，一大片区域，竟悄无声息地、向内凹陷、旋转，露出一个约莫半人高、黑黝黝的、人工开凿痕迹明显的洞口！
    洞口出现得如此突兀，如此诡异，完全出乎所有人的预料！岳独行、谢云舟、老何、甚至是一直闭目调息的鬼医莫愁，都被这突如其来的变故惊得瞬间转头，目光齐刷刷地投向那凭空出现的黑洞！
    岳独行瞳孔骤缩！这山谷是他和夜枭亲自选定，夜枭更是仔细勘探过，确认只有谷口一条通道，四周岩壁坚实，绝无暗道！这洞口从何而来？！难道是……青龙会早就暗中经营，在此地预留的秘密通道？！
    这个念头刚起，洞口内，已然闪出了数道身影！
    动作迅捷，落地无声，如同鬼魅。他们皆身着便于在山林活动的深灰色或墨绿色劲装，脸上戴着样式统一、只露出眼睛和口鼻的黑色皮质面具，手中武器各异，刀、剑、钩、索，寒光隐现，气息沉凝而内敛，带着一股久经训练、配合默契的森然杀意。人数不多，仅有五人，但甫一出现，便自然而然地占据了洞口周围的有利位置，隐隐形成了一个进可攻、退可守的小型阵势。
    青龙会！而且，看其装束、面具、以及那份训练有素、绝非普通会众的沉稳气度，这五人，很可能是青龙会中地位不低、专司执行特殊任务的精锐——内堂执事，或者……是某位堂主麾下的亲卫队！
    “青龙会？！”岳独行又惊又怒，低喝一声，长剑已然出鞘半寸，森寒的剑气瞬间锁定了那为首之人。他万没想到，青龙会的人，竟然不是从外面强攻，而是早已潜伏在山谷内部，甚至可能比他们更早发现了这处隐秘所在，并暗中留好了退路！这份心机和算计，令人不寒而栗！
    谢云舟也猛地站起，长剑呛然出鞘，横在身前，将萧离、沈夜和岳清霜护在身后，目光死死盯住那突然出现的五名不速之客，心中警铃大作。老何也迅速放下手中的药杵，抓起了旁边一把用来防身的、并不顺手的短刀，脸色铁青。
    连一直仿佛对外界漠不关心的鬼医莫愁，此刻也缓缓睁开了眼睛，冰冷的目光扫过那五名青龙会高手，最后，落在了那为首的、身形略显瘦削、但目光异常锐利沉静的面具人身上。她的眼神，微微眯了一下，似乎认出了什么，又似乎……在等待着什么。
    谷口的威胁尚未解除，背后竟又出现了青龙会的精锐！而且是以如此诡异的方式现身！前狼后虎，真正的绝境！
    然而，那五名青龙会高手现身之后，却并未立刻发起攻击。为首那名瘦削面具人，目光快速扫过谷内情形，在看到石台上并排躺着的萧离和沈夜，尤其是看到沈夜那虽然苍白、却已恢复平稳呼吸的模样时，眼中似乎掠过一丝几不可察的、如释重负的光芒。他的目光，随即与鬼医莫愁那冰冷的目光在空中一触，微微点了点头，似乎……是在致意？
    然后，他转向浑身紧绷、杀气腾腾的岳独行，并未拔出兵刃，反而双手抬起，做了一个江湖中常见的、表示“并无恶意、暂缓动手”的手势，同时，用一种刻意压低的、略带沙哑、却异常清晰的嗓音，快速说道：
    “岳盟主，稍安勿躁。我等并非为厮杀而来。”
    “不为厮杀？”岳独行冷笑一声，剑气未敛，反而更盛三分，“青龙会的人，潜入我等藏身之地，难道是为了喝茶叙旧不成？”
    “奉‘白虎’堂主之命，前来接应沈公子，与……萧姑娘。”瘦削面具人语出惊人，声音依旧平稳，“堂主有令，务必保沈公子与萧姑娘平安，离开此地。岳盟主，谢公子，鬼医前辈，此刻玄狼卫与驻军合围在即，强攻谷口，纵能抵挡一时，也绝难持久。一旦合围完成，火攻、烟熏，甚至调来重型弩机，此谷便是绝地。请随我等，从此密道离开，堂主已在另一头安排好了接应和撤离路线。”
    这番话，信息量巨大，且完全出乎岳独行等人的预料！青龙会“白虎”堂主，竟然派人来“接应”沈夜和萧离？而且，听其语气，似乎并非要强行掳人，反而有“合作”、“协助撤离”之意？这怎么可能？青龙会费尽心机，一路追杀沈夜，甚至不惜与玄狼卫冲突，不就是为了沈夜身上的秘密，或者是为了控制“永宁公主”吗？此刻怎么会突然转变态度，伸出“援手”？
    是陷阱？是阴谋？还是……另有隐情？
    岳独行脑中念头电转，脸上却不动声色，只是冷冷地盯着那瘦削面具人：“白虎堂主？接应？呵呵，青龙会的话，岳某敢信吗？尔等一路追杀沈公子，又在阴阳潭、一线天设伏，如今却来谈什么接应？莫不是见强攻不成，改为诱骗，想将我等引入陷阱，一网打尽？”
    “岳盟主疑虑，情理之中。”瘦削面具人似乎对岳独行的反应并不意外，语气依旧平稳，“此前种种，实乃会中某些人（显然是指疤面一系）擅自行事，与堂主本意相悖。堂主对沈公子，并无加害之心，反而……有旧。个中缘由，此刻不便细说。但请岳盟主相信，堂主此番安排，绝无恶意。此条密道，乃是堂主多年前秘密修建，以备不时之需，知晓者寥寥。出口位于十里之外的另一处隐秘山谷，且有马车、药物、易容之物准备妥当，足以让诸位暂时摆脱追兵，觅地静养。”
    他似乎知道口说无凭，难以取信，略一沉吟，从怀中取出一物，并未上前，而是轻轻放在脚下地面，然后退后一步。
    那是一块半个巴掌大小、非金非铁、色泽黝黑、入手温润的令牌。令牌正面，阴刻着一只栩栩如生、作仰天咆哮状的狰狞虎头，虎目处似乎镶嵌着某种暗红色的宝石，在昏暗的光线下，流转着幽深的光芒。背面，则是几个古朴的篆字——“白虎御令”。
    “白虎令！”老何低呼一声，脸上露出惊疑不定的神色。他在江湖日久，自然听说过青龙会“四象堂主”各持信物，白虎令见令如见堂主本人，在青龙会内具有极高权威，且极难仿造。
    岳独行目光一凝，他虽未亲眼见过白虎令，但以其眼力，自然能看出此令牌材质特殊，雕工古拙，绝非凡品，且其上隐隐流转的一丝奇异气韵，也非寻常工匠所能仿制。这令牌，很可能是真的。
    “即便此令为真，又如何？”岳独行并未放松警惕，沉声道，“白虎堂主与沈公子有何旧谊，岳某不知，也不感兴趣。但青龙会内部倾轧，岳某更不欲卷入。尔等若要证明诚意，让白虎堂主亲自前来，与岳某当面分说！”
    瘦削面具人摇了摇头：“堂主另有要事牵绊，无法亲至。但堂主让属下带一句话给岳盟主，也给……鬼医前辈。”
    他的目光，再次转向一直沉默的鬼医莫愁，语气中带上了一丝难以言喻的郑重：“堂主说：‘当年鬼愁渊畔，一诺犹在。今故人之子有难，不敢或忘。此道畅通，可保无虞。信与不信，但凭抉择。’”
    鬼愁渊？一诺？故人之子？
    这几个关键词，如同惊雷，在岳独行、谢云舟，尤其是鬼医莫愁心中炸响！
    岳独行猛地看向莫愁。鬼愁渊，是二十多年前江湖上一处著名的凶险绝地，也是当年一场涉及多位顶尖高手的惨烈争夺的发生地，据说与“天机阁”的线索有关。莫愁（鬼医）成名极早，行事诡秘，关于她的过去，江湖上知之甚少。“当年鬼愁渊畔”……难道莫愁与青龙会的“白虎”堂主，在二十多年前便已相识，甚至有过交集和承诺？而“故人之子”……指的是沈夜？还是……萧离？
    谢云舟也震惊地看向莫愁。他一直觉得沈夜身份神秘，与青龙会关系复杂，难道沈夜的真实身份，竟与青龙会的“白虎”堂主有关？是“故人之子”？
    莫愁在听到“鬼愁渊畔，一诺犹在。今故人之子有难，不敢或忘”这几句话时，那一直古井无波、冰冷淡漠的脸上，终于出现了明显的情绪波动！她那深不见底的眼眸中，骤然迸发出极其锐利、复杂的光芒，有震惊，有恍然，有追忆，更有一种难以言喻的深沉痛楚和……释然？
    她死死盯着那瘦削面具人，仿佛要透过那层面具，看清其背后之人的真容。良久，她才缓缓开口，声音依旧嘶哑，却不再那般冰冷平板，反而带着一种奇异的、仿佛压抑了许久的情绪：“他……还记得？”
    这句话，没头没尾，但听在瘦削面具人耳中，却仿佛是最好的回应。他微微躬身，语气更加恭敬：“堂主从未敢忘。时常提及，当年若非前辈出手，堂主与……故人，早已葬身渊底。此番得知沈公子与萧姑娘有难，堂主心急如焚，奈何会中掣肘，疤面一系又擅自行动，直至近日方才掌控局面，得以安排此次接应。请前辈明鉴。”
    莫愁沉默了。她缓缓转过头，目光落在昏迷的沈夜脸上，那眼神，复杂得难以形容。有审视，有怜惜，有愧疚，还有一种……仿佛透过他，看到了另一个人的、深沉的哀恸。随即，她的目光，又移到了萧离那苍白的小脸上，眼中的情绪，更加晦涩难明。
    片刻，她重新看向那瘦削面具人，缓缓地、几不可察地点了点头，声音低沉：“带路。”
    这两个字，如同石破天惊，让岳独行和谢云舟都愣住了！鬼医莫愁，竟然……相信了？而且，同意从青龙会的密道离开？！
    “前辈！”岳独行急声道，“此事蹊跷，不可不防！青龙会诡计多端，万一……”
    “我心中有数。”莫愁打断岳独行，语气恢复了惯有的冰冷，却带着一种不容置疑的决断，“鬼愁渊之事，确有其事。当年承诺，亦非虚言。此人既持白虎令，传此口信，可信七分。至于剩下三分风险……”她顿了顿，目光扫过谷口方向那越来越近、几乎已能听到士兵粗重呼吸和兵器撞击声的动静，声音冰冷，“比起留在此地，十死无生，这三分险，值得一冒。离儿和沈夜的状况，经不起强攻突围的颠簸和恶战。此道，或是唯一生机。”
    她看向岳独行，目光锐利：“岳盟主，信我一次。若有不妥，我自有手段，让他们付出代价。”她说这话时，身上骤然散发出一股极其阴寒、令人毛骨悚然的气息，仿佛瞬间化身为掌控生死的幽冥使者。那五名青龙会高手，在这气息笼罩下，身体都不由自主地微微一僵，眼中露出深深的忌惮。
    岳独行看着莫愁那不容置疑的眼神，又看看谷口外那已清晰可见的、逼近的火把光影，再回头看看石台上气息微弱的女儿和沈夜，心中天人交战。留下，几乎是必死之局。跟着青龙会的人走，是巨大的冒险，却也可能是一线生机。而鬼医莫愁的态度，无疑是关键。她与那“白虎”堂主似有旧谊，且似乎确信对方不会加害，至少……不会加害沈夜和萧离。
    时间，不等人。谷外的脚步声和呼喝声，已近在咫尺！
    “爹！相信鬼医前辈吧！”岳清霜忽然抬起头，泪眼婆娑地看着岳独行，声音带着哭腔，却异常坚定，“姐姐等不起了！我们……我们没有别的选择了！”
    谢云舟也深吸一口气，看向岳独行，沉声道：“岳盟主，晚辈愿以性命担保，沿途必寸步不离萧姑娘和沈公子左右！若青龙会真有异动，晚辈拼死，也会护他们周全！”
    老何也低声道：“东家，鬼医前辈既然开口……或许，真有一线希望。此地，确实守不住了。”
    岳独行胸膛剧烈起伏，目光在女儿苍白的脸、谷口的火光、青龙会高手、以及那幽深的密道洞口之间，来回逡巡。最终，他猛地一咬牙，眼中闪过决绝之色，收剑归鞘，沉声道：“好！便信这一次！但尔等听好，若敢有丝毫异动，岳某手中之剑，必取尔等性命！前方带路！”
    “岳盟主明鉴。”瘦削面具人似乎松了口气，再次躬身，然后对身后四人打了个手势。其中两人立刻率先转身，钻入那黑黝黝的密道之中，身影迅速被黑暗吞噬，显然是前方探路。另一人则留在洞口警戒。瘦削面具人和最后一人，则留在了洞口外侧，显然是准备断后，并处理他们进入的痕迹。
    “快！带上离儿和沈夜，进去！”莫愁低喝一声，自己已率先起身，走到石台边，小心地检查了一下萧离的状况，确认暂时无虞。
    岳独行不再犹豫，上前小心翼翼地将依旧昏迷的萧离抱起，用斗篷裹好。谢云舟也连忙上前，与老何一起，用简易担架抬起沈夜。岳清霜紧紧跟在父亲身边，手中还紧紧攥着姐姐冰冷的手。
    “清霜，跟紧我。”岳独行对女儿低声道，随即，目光冷厉地扫了一眼那瘦削面具人，率先朝着那幽深的密道入口走去。
    谢云舟和老何抬着沈夜紧随其后。莫愁走在最后，在经过那瘦削面具人身边时，脚步微顿，用只有两人能听到的、极其细微的声音，冷冷道：“告诉他，这份人情，我记下了。但若离儿和沈夜有任何差池，鬼愁渊的旧账，连同新仇，我会亲自去与他清算。”
    瘦削面具人身体微微一颤，低头恭声道：“晚辈定当转达。”
    莫愁不再多言，身形一闪，也隐入了密道黑暗之中。
    断后的两名青龙会高手，迅速从怀中取出一些粉末，撒在洞口周围和谷内他们活动过的区域，又用特殊手法，将那片翻转的岩壁机关复位。藤蔓重新合拢，将洞口掩盖得严严实实，从外面看，与周围岩壁再无二致，甚至连方才机关转动时发出的那一声轻微“咔嚓”声，也仿佛从未出现过。
    做完这一切，两人对视一眼，身形如烟，朝着与谷口相反的方向，悄无声息地掠去，很快消失在黎明前最浓重的黑暗之中，只留下地上那几处刻意布置的、指向错误方向的细微痕迹。
    几乎在他们身影消失的下一刻，谷口那狭窄的缝隙处，火光骤然一亮！数名全副武装的玄狼卫精锐，手持刀盾，小心翼翼地从藤蔓缝隙中挤了进来，警惕地扫视着山谷内部。当他们看到谷内那犹自冒着青烟、却已无人的篝火灰烬，看到石台边散落的药草和布条，看到地上那些凌乱却似乎指向不同方向的痕迹时，顿时脸色一变！
    “人跑了？！”
    “搜！仔细搜！他们带着重伤员，跑不远！”
    “发现密道痕迹！往西北方向去了！”
    嘈杂的呼喝声、犬吠声、兵刃出鞘声，瞬间打破了山谷的寂静。大队的玄狼卫和驻军士兵，如同潮水般涌入这处他们以为已是囊中之物的隐秘山谷，却只扑了个空，对着那看似毫无破绽的岩壁和指向各方的迷惑痕迹，面面相觑，惊疑不定。
    而此刻，岳独行等人，已在青龙会秘密开凿的、蜿蜒曲折、却异常干燥平稳的密道之中，朝着未知的、或许充满希望、也或许暗藏杀机的“接应”之地，疾行而去。
    青龙会的“援手”，究竟是绝境中的救命稻草，还是另一个更加精心设计的陷阱？鬼愁渊的旧诺，沈夜与“白虎”堂主的神秘关联，又将揭开怎样惊人的过往？一切，都如同这深不见底的密道，隐藏在前方那浓得化不开的黑暗之中。