第四百四十二章 皇帝的旧诏

    酉时二刻，仓门外马蹄声再起。
    这一回不是驿卒，是禁军。
    二十骑护着一辆青帷马车，车辕上挂着天子仪仗的明黄流苏。车帘掀开，下来一个人。
    萧政。
    仓里跪了一片。萧承璋的额头还贴在地砖上，这会儿整个人都僵住了。
    萧煜起身，退到证人案最末的条凳边，没跪。
    “陛下。”晏青起身行礼。
    “三司免礼。”萧政摆手，“朕是来送东西的，不必多礼。”
    他走到三司案前，从怀里取出一只黄绸包袱，四角拴着细铜线，线头封着火漆。
    “景泰三十三年三月十九，皇后病中召朕。”萧政道，“她递给朕一道请旨，求朕查一桩事。朕准了，叫内阁拟旨，定二十二日开查。”
    他把包袱放到门板上。
    “二十一夜，皇后病重。二十三，崩。”萧政道，“旨意压在御案上，一直没发出去。朕今日带来，交给三司。”
    晏青接过包袱，验封。
    火漆上压着御前私玺，下头还有一枚小印，是先皇后的宫中库印。
    温迟拆开铜线，展开黄绸。里头一道旨意，未盖玉玺，只有两枚私印。
    蒋照念：“景泰三十三年三月十九，中宫请旨：景泰二十七年腊月初九，中宫所出皇二子，与同日申时入宫幼童一名，疑有混淆。请陛下彻查二十七年冬南库送童缘由，查经手人，查改签人，查宫门验讫是何人所为。”
    他顿了顿，往下念。
    “皇后请，暂缓皇二子宗籍登记，俟查明再定。”
    仓里没人出声。
    萧承璋跪在地上，鸠杖横在身侧，一动不动。
    “娘娘当年就知道有两个孩子。”赵济拨了一颗珠子，“她要查的，跟殿下今天查的，是一件事。”
    “皇后在世时，朕以为这是她病中疑惧。”萧政道，“她崩了以后，朕翻过宫中旧账，觉得不对。但旨意没发，朕也没动。”
    “为何不动？”晏青问。
    “动了，就得查到底。查到底，就得有人担。”萧政看了萧煜一眼，“朕当年不知道要查到谁头上。万一查到的人，是朕担不起的，朕就得在皇后和那个人之间选一个。”
    他把手搁在包袱上。
    “朕选了拖着。拖了三十七年。”
    萧煜站在条凳边，左手缠着布条的中指按在膝上。
    “今日父皇来，是不拖了？”
    “不拖了。”萧政道，“南库的账查到这一步，朕再捂着，就是朕在护着人。朕不护。查到谁是谁，三司照查，御前不拦。”
    他转向三司案。
    “旨意交给你们。皇后请的那几样，一样一样对。对完了，结果报上来，朕亲自看。”
    晏青接过旨意，押名封存。
    “陛下，这道旨意未盖玉玺，未经内阁，于律不是正式诏令。”卫衡道，“本该不生效。”
    “今日补上。”萧政道，“朕现在当着三司的面，口传一道：景泰三十三年三月十九，先皇后请查二十七年冬南库送童一案，准。即日起，由刑部、大理寺、御史台三司会审，查经手人，查改签人，查宫门验讫经手，查南库使，不避皇族，不避内廷。结果封呈御前，朕亲启。”
    蒋照提笔飞快记下，末尾写：五月十四，酉时二刻，陛下口传，三司听旨。
    晏青、卫衡、裴文正依次押名。
    萧政看了一眼，点头：“就这么办。”
    他走到萧煜跟前，看了他缠着布条的左手一眼。
    “二十一夜，朕叫人去东宫传你进中宫，是朕传的。”萧政道，“那一夜，皇后握着你的手，问你脚还疼不疼。你说疼。她叫人端了一碗药，你喝了，一觉睡到天亮，脚就不疼了。”
    萧煜抬起头。
    五岁那年冬天的记忆里，那只递药的手，手腕上戴着一串佛珠。
    “朕在帘子外头站着。”萧政道，“皇后隔着帐子问朕，这孩子是不是朕的。朕说是。她又问，那门外送进来的那个呢？朕答不上来。”
    他顿了顿。
    “皇后说，她要查。朕说，查。”
    仓里安静得只剩风吹竹叶的声音。
    “二十一夜以后，皇后就病重了。”萧政道，“朕这三十七年，一直在想一件事。”
    “想什么？”萧煜问。
    “想那碗药，是不是只该你一个人喝。”
    萧政说完，转身走向车辇。
    “父皇。”萧煜喊住他。
    萧政停步。
    “儿臣有一句。”萧煜道，“今日所查，没有一件证儿臣非父皇与母后所出。四组材料对齐那天，儿臣那三滴血还在箱里。”
    萧政背对着他，没回头。
    “朕知道。”他道，“所以朕来了。”
    车辇辘辘远去。
    仓门口，萧承璋还跪在地上，鸠杖倒在身侧。
    蒋照收起旨意，看向晏青。
    “晏大人，这道旨意一出，案子该怎么查？”
    “照皇后请的查。”晏青道，“先查南库送童缘由，再查改签人，最后查宫门验讫经手。查完这三样，四组材料自然对齐。”
    “那第一步？”
    “霍临川。”
    霍临川抱着牌位上前，在三司案前站定。
    “景泰二十七年冬，你在南库哪一处？”晏青问。
    “钥四。”霍临川道，“我爹是守钥人，我跟着他。”
    “那年冬天，钥四可有幼童？”
    霍临川看了萧煜一眼，又看向沈仪怀里的孩子。
    “有两个。”他道，“一个左脚歪，一个脚好。我爹说，两个都要送京城，一个进宫，一个留着。”
    “留着做什么？”
    “候换。”
    两个字落下，仓里所有人都屏住了呼吸。
    霍临川的手按上牌位，指节泛白。
    “我爹说，留着的那个，是预备有一天，宫里那个要是出了岔子，就把这个送进去补上。”
    沈仪怀里的孩子睁开眼，小声问：“姑姑，我是哪一个？”
    沈仪把他的头按进怀里，拍背的手抖得停不下来。
    蒋照落笔，三司押名。
    “记。”萧煜道，“霍临川供，二十七年冬钥四有幼童二名，一名入宫，一名候换。候换之意，列入甲字第一卷。”
    他看向沈仪。
    “第二步，改签人。”
    沈仪抬起头，看了戚守业一眼，终于开口。
    “红签我写的，白签我换的。”她道，“换签那一刻，娘娘在门里等着。她问我，这孩子是谁叫送来的。我答不上来，因为我也不知道。”
    “谁交代你接孩子？”
    “高源。”沈仪道，“他拿着东宫十九的牌，说这是中宫的差事，叫我去西华门水关接一个孩子。”
    “廿一的牌？”
    “是。”
    “接了以后呢？”
    “抱进门，交给乳母吴阿桂。娘娘看了一眼，说这孩子脚好好的，怎么签上写左足内翻？我说签是别人写的，我只管接人。”
    沈仪顿了顿。
    “娘娘叫我把红签收好，说名字不能烧。她还说，这孩子进了门，就不许再叫霍煜。”
    “后来？”
    “后来娘娘每年腊月初九给我四百两，说这是封口费，让我守着这个名字。”
    蒋照落笔，三司押名。
    “记。”萧煜道，“沈仪供，红签写霍煜，白签写候选，经手改签。每年腊月初九领封口费四百两，列一级证物。”
    晏青翻开内侍监缴回簿抄件。
    “第三步，宫门验讫经手。”他道，“白签背面烙廿一火印，验讫一栏押东宫内字第十九。这一格，是谁填的？”
    仓里没人答。
    温迟把白签翻过来，对着窗光看了半晌。
    “验讫二字，跟交割簿上三十七年的源字，是一只手。”他道，“三点连笔，收笔往上挑。”
    “麻秋生。”晏青道，“廿一火印的牌，在谁手里？”
    “南库使手里。”麻秋生跪在地上，“小的只见过他一回，在宫门外头交接。他戴斗笠，右手有疤，吃饭用左手。”
    “他叫什么？”
    “小的不知道。交割簿上签高源，宫门验讫也签高源，但小的知道，那不是东宫的高公公。”
    “那是谁？”
    麻秋生抬起头，看了萧煜一眼，又看向仓后水埠停着的官船。
    “小的不敢说。”
    “这里是三司案前。”晏青道，“你说，三司担着。”
    麻秋生闭上眼，深吸一口气。
    “景泰三十三年四月，南库使在船上说过，他要把廿一的牌还回去，还给发牌的人。”他睁开眼，“发牌的，是御前的刘公公。”
    一阵风吹进仓里，挑起门板上的纸角。
    萧煜站在条凳边，左手缠布的中指渗出的血，已经在布条上结成一小片暗红。
    仓后传来鸽哨声。
    又一只竹筒送到三司案前。
    “沅口急报。”影密卫道，“戌时初，有人在渡口雇船，说要去下游。船夫认出他右手有疤，扣下了。”
    蒋照展开纸条，念出最后一行。
    “来人自称，东宫大内侍，高源。持牌一面，火印廿九。”
    常胜手里的证袋攥紧了。
    萧煜看着那一行字，缠布的左手搁在膝上，没有动。