第538章 水工郑国

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    六月的日头烤着富平这段新挖出来的渠底，夯土被晒得发白，脚踩上去，隔着草鞋都烫得慌。
    郑国蹲在渠底，抓了一把土，凑到鼻子底下闻了闻。
    土腥味混着一股子干热，没那股要命的潮气。
    他把土撒回地上，又拿手掌在渠底和渠岸之间来回比了比，像给一个躺着的人量身板。半晌，他抬起头，嗓门不大，却顺着渠底传出去老远。
    “这里来点人！“
    就这一嗓子，渠岸上候着的少府属官跟踩了尾巴似的，连忙朝身后一挥手。百来号民夫扛着锹、抬着筐，呼啦啦往渠底涌。人还没到齐，郑国已经蹲下身子，用手指在脚边点了几下。
    “这一块，填充砂石。填实了再夯。“他顿了顿，又指指西边那段渠岸，“那边低了一掌，加高。别糊弄，等水一灌，低一寸都是要命的。“
    “水工放心。“少府属官一抱拳，转头就吆喝人干活。
    郑国在渠底慢慢走，边走边看。
    他身量不高，赭色直裾下摆掖在腰间，露出一截精瘦的小腿。
    皮肤是常年日头晒出来的棕黄，眼神却静得很，像一潭不动的深水。
    这一条渠，他从秦王元年开始挖，挖到眼下第九个年头，人从四十出头熬成了半百，背没驼，就是话越来越少。
    他旁边跟着个青衫的少年郎，面若敷粉，唇若涂朱，个子比他还高半头，却生得纤细。
    少年一手虚虚扶着郑国的臂弯，一手替他用目光在渠岸上扫来扫去，见哪处土色不对，就凑到郑国耳边小声嘀咕两句。
    郑国“嗯“一声，点点头，也不多话。
    这平静没持续多久。
    一阵马蹄声从渠岸上滚过来，一个没披甲的传令兵勒马停在工地边上，翻身跳下来，靴子踩在浮土上溅起一小蓬灰。他叉着腰，朝渠底喊：
    “可是水工郑国在此？“
    扶郑国的少年郎顿时撇了嘴。
    他认得这语气——不是来请教的，是来传话的。
    在这条渠上，他爹名义上是个总指挥，可在这帮秦人嘴里，从来就只是个“水工“。喊一声名字，都算给脸了。
    他替郑国急。
    可他没说话，因为这种怨望不能透露出来。
    而郑国则是无所谓地向上一抬手，朝上面扬了扬。
    “郑国在此，是渠道何各处有什么要紧事了吗？“
    “禀报水工，渠道暂时没新情况，看起来一切安好。“传令兵抱了抱拳，“只是刚刚接到县尉的回报，说韩假丞的车马已经到了富平县境，估计马上就到工地了。“
    他顿了一下，又补一句，语气里带点询问的意思。
    “县尉的意思是……您要不要去见见他？“
    “噢，好！“郑国应得没半分迟疑，“我马上就上去，去营地门口迎接假丞。“
    他转身，招呼那少年郎。
    “来，阿瑢，跟我马上上去。“他说，“我们去见见这位假丞。“
    “父亲，这水渠验收之事重若万钧，不如等看完这段水渠后再去……“少年郎还想粗着嗓子拖延，话没说完，就被郑国一眼瞪了回去。
    瞪完少年的郑国也不多言，只对旁边的少府属官交代：
    “先把我刚刚提出来的不足之处再修缮一下，回头我接到了假丞，接下来的路我再开始观看。“
    “请水工放心。“少府属官抱拳，“我等必然做好一切的修缮准备。“
    郑国这才把四下里打量了一圈，像要把自己脚底下每一个方位都刻进脑子里，然后由两个役夫一左一右架着，踩着坑坑洼洼的坡面，把他搀上了地面。
    轮到少年郎时，一个役夫伸手要扶。他摆摆手。
    “我自己就可以了。“
    说罢，一手撑地，腿一蹬，麻利地翻了上来，又飒爽地拍了拍掌心的土，紧跟在郑国身后，像个乖巧的仆从，只差没把“这老头旁边跟着个人“几个字写在后背上。
    两人一走，渠底干活的役夫们就像被解了禁似的，嘴碎开了。
    “我说——“一个年轻役夫一边往堤上垫土，一边拿下巴朝阿瑢的背影努了努，“这个叫阿瑢的……该不会是个女娃子吧？“
    “何以见得呢？“旁边一个中年役夫抡着铲子，头也不回。
    “他都不让人碰！“年轻役夫来了劲，“他阿大都没这么多臭讲究，不是个女娃子又是个什么呢？“
    “呵！“
    一记冷声从背后扎过来。
    少府属官不知什么时候摸到了近前，脸板得像块风干的土坯。
    “他就算是个瓜娃子，还是个女娃子，关你什么事？你敢去欺辱他不成？！“属官上下打量那年轻役夫，“欺秦律这把刀不利乎？！“
    这顶帽子一扣，年轻役夫立马蔫了，缩着脖子低头铲土。
    旁边几个伸着耳朵听闲话的，也齐刷刷把脸埋回活计里。
    属官很满意这一嗓子压出来的安静。
    顿了片刻，他把话软下来两分，摆出一副“我见的世面比你们多“的口气：
    “在他没有正式开口承认她是女的之前，最好不要假定他是男是女。“
    果然，这话又把几双眼睛勾了回来。
    属官便接着往下说，尾音拖得老长，像说书先生抖包袱前的停顿。
    “跟我们秦人在风霜雨雪中一步一步，拿农具和战剑拼出一个生存机会不同，韩赵魏那些地方，据说就好打扮得像个小妇人的男子。“
    几个役夫咧了嘴，一脸嫌弃。
    有人憋不住出声：
    “真的假的？他们大男子整成小姑娘一样有什么用？“
    “附庸风雅呗！有些三晋贵族们就爱这种调调。“属官这回没板脸，反倒显出几分谈兴，“远的不说，我就听说，过去魏人的某个王，据说还宠幸一个像女人的男人——那个男人还是个封君呢！“
    他卖了个关子，等众人都支起耳朵，才把名号丢出来。
    “封号龙阳君。“
    “噫！“一片倒吸凉气的恶心声。
    “好了！“属官见火候到了，脸一收，“反正郑国这位老水工是做惯事情，因此他看着不像个妇男人，但毕竟他儿子还没接他的班呢。“
    他话锋一转，又想起个人来。
    “而且看着像女人的男人也不止这个叫阿荣的小郎君。“属官摸着下巴，“那个……那个在泾阳做了两个月事的假丞属官，少府舍人白嵌红，也就比这个阿瑢好一点，但也是身形纤细，男生女相的。“
    话音落地，属官忽然觉出不对。
    满渠的役夫都停了手里的活，用一种说不清道不明的八卦眼神齐刷刷盯着他。
    “干什么？！“属官被这阵目光看得发毛。
    没人搭话。
    人人都低头干活，但眼神却都还往他身上瞟。
    属官脑子里转了三圈，突然“嗡“地一下——这帮狗东西，竟敢疑心那白嵌红是假丞大人身边的娈童！
    “都给我认真做事！“他急眼了，嗓门都劈了半截，“谁敢胡思乱想，谁敢散播谣言，秦律会让这些违律者明白，什么叫乱嚼舌根的代价！“
    役夫们忙不迭地低头，锹铲碰着土石，叮叮当当响成一片，又变回了那群吃草的老实羊。
    可心里头那点念头——呵，有句话叫不敢言而敢怒。
    谁知道咱们心里怎么想呢。
    渠岸另一头，郑国父女已经走到了人烟稀少处。
    郑瑢见四下无人，压了一路的火气登时冒了出来，开口就是脆生生的少女嗓音：
    “爹爹，你可知道，那个韩沥极有可能是秦人派过来准备取代你的人啊！“
    “给我住嘴，瑢儿！“郑国眉头一竖，顿时厉声呵斥道，“就算以我们韩人的身份，他也是韩国的十四公子。而以他在秦地的官职，他也需要被我们称呼一声假丞——这是真正的遮奢人物，岂是你这个小姑娘能直呼其名的？！“
    “那他简直是个无父无君之徒！“郑瑢气得脸都红了，“身为韩王的儿子，却不思想办法报效韩国，竟然跑到秦国来享受荣华富贵了——最近竟然还搭上了太后——噗呲！“
    她自己先嗤笑出来，满脸不屑。
    “都已经是失势的人了。“郑瑢撇着嘴，“还腆着脸爬上了她的床！“
    “你给我少说两句！“郑国烦躁地呵斥，随即后怕地朝左右张望。
    幸好，这是上工时分，营寨外的土道上空无一人，只有远处哨塔上的兵卒，隔得远，听不真切。
    “我过去没见过十四公子。“郑国这才压低声音，“秦王元年的时候，他还很小，名不见经传。“
    他叹了口气，语气缓下来，像在跟女儿掰扯一桩旧账，掰扯完了，就开始算新账了。
    “但以我对他现在地位的理解。“郑国说，“一个紧靠两年不到的时间就从五大夫升到了左庶长，甚至咸阳刚刚发生了这么大的事故，还能被传出这样的传闻而不死，一定是自身坚固得不得了！“
    “那还不是靠着这个一开始韩国的五大夫爵位撑起来的。“郑瑢不服气地嘟囔，“要爹爹你入秦国之前也有爵位，也许是一样的。“
    “不，不一样。“郑国摇头，“秦国从没有一入秦就给高位的传统，也不认他国的爵位——韩沥一入秦就拜五大夫，一定是朝堂几乎没有异议才能这样推动的。“
    他顿了顿，眼里多了点光。
    “加上他曾经发现过水虫这一事……至少他这个天下奇人在我看来，还是盛名之下无虚士的。“
    “无不无虚士也好，可他是来抢你的权啊，爹爹！“郑瑢急了，“您老人家拼死拼活在泾阳到现在蒲城快挖了十年了，快要挖完了，结果这个不知道从哪个犄角旮旯里冒出来的韩沥——“
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    “瑢儿！“郑国怒喝。
    “韩假丞一来，就要夺你总指挥的位置！“郑瑢硬是把话撂了出来，越说越急，胸口一起一伏，“这些年来，您在这些县里就没受到一丝多的好脸色。“
    她的声音忽然低了下去，带上了哭腔。
    “娘在这十年里积劳成疾病逝了，那些役夫就没把你当个需要认真对待的官，那些嬴姓宗室总想着把你从位置上退下去，让最后的收尾自己上。“
    “可他们能干嘛？！“郑瑢抹了把眼角，声音又尖起来，“干到后面不是这里有问题，就是那里有问题——到最后又得把你推上来。“
    “推上来这个什么都决定不了的官！“郑瑢朝父亲吼出来，“我都不明白您来这秦国为了什么！“
    郑国张了张嘴，末了只能长长地叹了口气。
    “哎呀！你爹我在韩国也就这个地位啊！“他苦笑着摊手，“我们可是姓郑的，故郑国的宗室之人，在韩国哪有什么好地位，可不就跟这里一样嘛！“
    “可是……可是……“郑瑢噎了一下，气势矮了半截，硬巴巴地憋出一句，“可是在新郑好歹还些认识的人嘛！“
    郑国眯起眼，似笑非笑地看她。
    “你是指九公子韩非？“
    “当然了！“被戳破小心思，郑瑢索性也不藏了，眼睛亮晶晶的，“他又帅，又风流倜傥，辩才无双——而且一回新郑就当了司寇，不知道破了多少奇案呢！“
    她说到兴头上，自己先笑得眉眼弯弯。可那笑没撑多久，就一点点黯了下去。
    “只可惜……“她垂下眼，“这么久了，他估计都把我忘了。“
    “毕竟十年了啊。“郑国也跟着叹了一声。
    “所以，你看看现在到这里的韩沥！“郑瑢猛地抬头，把一肚子气又撒了出来，“又是他的弟弟，却这么作恶多端，劣迹斑斑，而且秦人发现嬴姓宗室夺权不成，直接把他派来夺你的权了！“
    她伸手往远处一指——官道尽头，一辆马车的轮廓已经浮出地平线。
    “您说！“郑瑢鼓着腮帮子，“他有多让人扫兴啊！“
    “扫不扫兴——都无可避免这个十九岁的少年郎，位高权重，且是韩人宗室。“郑国却已恢复了那副平静，目光越过女儿，落向那越来越近的车影。
    “而且……“他顿了顿，声音轻下去，“他的到来，也算了了我一桩心事。“
    “什么心事啊？“郑瑢一愣。
    “暂时不可说。“郑国敛了容，“瑢儿，听爹的话，见到假丞后切忌不可无礼……“
    他顿了顿，那语气里竟透出几分恳求。
    “好吗？“
    郑瑢听得鼻子一酸。
    她最见不得她爹这副低声下气的样子。
    强忍着把眼泪逼回去，她吸了吸鼻子，重重点头。
    “好……好，我答应你，爹爹——我会对他以礼相待的。“
    “那就好啊。“郑国笑了，眼角的褶子挤成一团，“我们过去吧，别让假丞好等。“
    父女俩并肩朝营寨门口走。
    一个矮壮沉稳，一个纤细倔强，影子被日头钉在土道上，拖得老长。
    而官道那头，韩沥的马车里。
    白芊红掀开一角帐幔，朝营寨门口望了望，放下帘子，头也不回地说：
    “我们快到富阳的工地营寨了，我都看到郑国和他女儿正联袂走出营寨准备迎接你了。“
    “什么？！“韩沥正靠在车壁上闭目养神，闻言直起身，“这么隆重大礼？！“
    “郑国竟然狠心让她女儿跟着自己一起在工地上受苦？“焰灵姬是另一副心思，眉头微蹙。
    “他们只有两个人。“白芊红先答韩沥，“别看郑国在这里位高，但权不重——大家敬他的专业能力，但并不畏他。“
    她转而又朝焰灵姬抬了抬下巴。
    “至于他女儿。当然是以女扮男装的形式在工地上的，没办法，十年来郑国基本上就在这渠道上忙活，郑瑢不跟着他，就真没地方去了。“
    焰灵姬听完，抿了抿嘴，不说话了。
    她自己也是在泥里火里滚过来的，知道“没地方去“这四个字的分量。
    “那停车吧。“韩沥忽然道，“我们步行去面对郑国。“
    “啊？！“白芊红一时没反应过来，扭过头，满脸不可置信，“您可是将作少府假丞啊！论官位和爵位，您比他大多了。“
    “此渠虽然耗费巨大，且用于秦国东出六国之用，但渠成之日，关中的苍生百姓是会受益的。“韩沥说这话时，语气很平淡，却字字落得实，是非常认真地对白芊红和焰灵姬解释，“此乃功在当代，利在千秋之举——百年后也许没什么人会记得我韩沥，但势必有人会记得郑国。“
    他顿了顿，把最后几个字说得很慢。
    “停车吧。我要下车见他。“
    白芊红张了张嘴，到底没再劝。
    她伸手拍了拍车夫肩膀，示意停车。
    车夫“吁“一声勒住缰绳。
    马打了个响鼻，车轮在土道上拖出两道浅浅的辙印，慢慢停稳。
    营寨门口，郑瑢正走得心烦，忽然瞧见那辆公车停了下来。
    “欸？！“她拉了拉父亲的袖子，眼尖地一指，“怎么马车停了？“
    郑国也愣了愣。
    但他倒认得那车——这是公车，只有公乘以上爵位的人才有资格坐。
    所以车上的人确实是高爵之人，突然停车莫不是路上出了什么岔子？
    “可能有什么别的事停车吧，“郑国收回目光，拍了拍女儿的手，“我们只管过去就好。“
    马车旁，韩沥已经弯腰下了车。
    他站定，掸了掸袍角沾的浮土，忽然扭头招呼焰灵姬。
    “帮我整理一下，看看衣冠正不正。“
    “你不是吧？！“焰灵姬嘴上嘟囔，手已经伸了过去，替他把领口抚平、印绶扶正，“你去觐见秦王都没有这么正经过？！“
    “假丞，这也太过了！“白芊红抱着臂站在一旁，也忍不住出声。
    韩沥任焰灵姬摆弄，待衣冠齐整，才转过身，望着营寨门口那两道渐近的身影，笑了笑。
    “为国为民为苍生——永远都值得我认真对待。“
    说完，他迈开步子，朝郑国父女迎了上去。
    日头把他的影子投在身后，拉得笔直。
    这还是焰灵姬和白芊红第一次看到这样的韩沥。
    只见韩沥整个人一下子宛如撑开了全身筋骨一样，整个人变得庞大了许多。
    上身挺胸收腹，下身龙行虎步，双手隐藏在袖间，步履四平八稳不说，整个人对外看去透露出一股气势。
    在白芊红和焰灵姬这种会望气的人看来，韩沥整个人突然变成了一头在北海遨游的巨鲲。
    巨鲲一开始都是潜藏在水底，只要不出水面，旁人就看不见，可是随着他刚刚心念一动，不再隐藏自身，突然越出了水面后，一下子就形成了引动风浪的主。
    “为了见郑国，竟然郑重到放出了自己潜藏的势？！”白芊红有些震撼，又有些嫉妒，“他可对我们没这么认真对待过！”
    “很正常。”焰灵姬虽然也是第一次见到气势全开的韩沥，但对此反而理解，“就是去见秦王，他都没这么认真过。”
    “我不知道他有没有对他的父王这么展示过。”焰灵姬对此有些疑虑。
    “肯定没有！”白芊红马上摇头，“这样的气势，乃海大鱼也，王侯之相——他当然不可能在秦王和韩王面前显露，这不是找死的象征嘛！”
    “那你不爽在于什么？”焰灵姬对白芊红刚刚的不满十分不解。
    “我不爽在于郑国何德何能得到这么隆重的礼遇！”白芊红也没掩饰这个情绪。
    “不是说了吗？”焰灵姬学着韩沥的话，“要为国为民为苍生的人，才能得到这种礼遇。”
    “况且对你的礼遇已经不低了。”焰灵姬刺了一句，“这天下哪有谁能给你这么大的信任啊！”
    “说的好像你没有极高的礼遇一样！”白芊红反唇相讥，“你昨晚一定惹祸了！不然你性子不可能比昨天软！”
    “跟着他吧！”焰灵姬不想回答，“他快走远了。”
    说罢还径直向前走去，准备跟上韩沥的脚步。
    白芊红闷闷地看向焰灵姬的背影，心里压下要问个究竟明白的欲望，只能亦步亦趋地跟了上去。
    而这边郑国见到了韩沥的样子后，多才多艺的他也是大吃一惊：“啊！竟然是海大鱼？！王侯之相？！”
    “什么王侯啊？！”郑瑢还没学过望气，只是看着韩沥过来的样子吐槽道，“只是看着走得有气势而已，没什么大不了的。”
    “你知道这种气势是什么人才有的吗？！”这下郑国得教育女儿了，“只有四种人才有——王侯将相！”
    “这是一位有王侯之相的人主动下车来礼敬为父我啊！”郑国难掩激动，“哎呀，盛情难却啊，我们得赶紧上前去。”
    “他不就一假丞嘛！”郑瑢不满地嘟嚷道。
    “有此威势之人绝不止一假丞这么简单！”郑国断言道，随即加快了脚步。
    郑瑢没奈何，只能老老实实地跟了上去。
    随着两人正式越来越近，韩沥甚至率先行礼。
    “可是水工郑国乎？”
    “正是。”郑国抖擞精神回答，“可是将作少府假丞，左庶长韩沥乎？”
    “正是。”韩沥肯定地说道。
    “参见十四公子！”郑国突然对韩沥以韩国的身份行礼道。
    这一下，不仅韩沥和即将赶来的焰灵姬，白芊红为之一愣，就连郑瑢都愣了。