第483章 朝廷的承诺

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    鹰嘴岭大捷后的第三日，顾长安决定亲自前往黑水司。
    此番平叛，黑水司临阵撤兵，帮助官军打开了鹰嘴岭西侧关口，虽然此前参与叛乱的罪责尚未裁定，但这份功劳却不能不认。
    更重要的是，黑水司如今已经与石门寨彻底翻脸。
    若能让蒙世荣真正安心归顺，附近那些仍在观望的土司，自然也会重新考虑自己的处境。
    临行以前，霍廷岳曾提出派一营官军随行，却被顾长安婉言谢绝。
    此次是去表彰黑水司，若带着数百名披甲军士登门，反而容易让对方误会。
    最终，顾长安只带上韩骁与十名辽东亲卫，将赵峥留在叙州跟着李昭宁。
    至于鹰嘴岭的军务，仍由霍廷岳负责。
    ……
    午时刚过，顾长安一行人终于抵达黑水司。
    蒙世荣早已得到消息，亲自带着蒙岱及几位寨中头人，来到寨门外迎接：“黑水司蒙世荣，见过钦差大人！”
    顾长安翻身下马，笑道：“蒙土司不必多礼，此次鹰嘴岭能够顺利攻克，黑水司也出了一份力，本官今日正是为此而来。”
    蒙世荣闻言，神情明显轻松了几分。
    “顾大人言重了，我黑水司此前受石万雄蛊惑，做下错事，如今能够及时回头，已是大人宽宏大量。”
    顾长安摆了摆手道：“蒙土司，过去的事情，该追究的自然要追究。不过此次你能率众退出叛军，使鹰嘴岭少了一场恶战，本官同样会如实奏明陛下。”
    蒙世荣连忙拱手：“多谢大人！”
    双方寒暄几句，便一同进入寨中。
    黑水司的规模比青竹司略小一些，却同样有着数百户寨民。
    道路两旁，不少刚从鹰嘴岭撤回来的寨兵正在整理兵器，见到顾长安经过，纷纷停下手里的活计。
    蒙世荣一边带路，一边说道：“顾大人，此次从鹰嘴岭撤回来的五百多名弟兄，已经大多返回家中。只有少部分人仍在各处山口巡防。”
    顾长安点头道：“如此便好，既然已经退出叛乱，往后便让寨民安心过日子，莫要再轻易卷入战事。”
    蒙世荣郑重应下。
    ……
    不多时，众人来到寨中议事堂。
    蒙世荣将几位族中长老请来，其中便有一位名叫蒙继祖的老者，是蒙世荣的族叔，在黑水司颇有威望。
    等众人落座以后，顾长安便主动说起了鹰嘴岭的事情。
    “蒙土司，本官此次前来，一是想亲眼看看黑水司的情形，二来，也是想当着诸位的面，把朝廷的态度说清楚。”
    蒙世荣连忙道：“大人请讲。”
    顾长安看向众人，正色道：“此前黑水司参与叛乱，自然有不妥之处。可蒙土司既然已经率众退出，又协助官军夺取鹰嘴岭，本官便会将这份功劳如实奏报。”
    “至于黑水司的寨地，只要往后约束寨兵、遵守朝廷法度，在此次平叛期间，官军便不会无故进寨滋扰。”
    蒙世荣闻言，连忙起身行礼：“有顾大人这番话，在下便放心了！”
    几位寨中头人也纷纷露出了笑容。
    尤其是那些刚从鹰嘴岭撤回来的寨兵，最担心的便是官府秋后算账。
    如今顾长安亲自来到黑水司，又当着众人的面重申此前的承诺，自然让他们安心了不少。
    一直坐在旁边的蒙继祖，这时也忍不住开口道：“顾大人，老夫有句话，不知当讲不当讲？”
    顾长安看向他，笑道：“蒙长老请讲。”
    蒙继祖拱手道：“这些年，咱们黑水司也不是没有与官府打过交道，每回官府来人，都说朝廷体恤山民，可后来山口税银越来越重，寨民日子也越来越难过。”
    “如今顾大人亲自进寨，又肯给咱们一个交代，老夫自然感激。”
    “只是往后若换了其他官员，朝廷还认不认今日的承诺？”
    顾长安听完，认真道：“蒙长老，这一点本官此前也与蒙岱说过，黑水司的世职以及往后如何治理，最终仍须由陛下裁决。”
    “不过本官既然奉旨总理川南平叛军务，在此次平叛期间作出的决定，自然不会随意更改。”
    “至于你们此前遇到的山口税卡问题，本官也会一并奏明朝廷。”
    蒙继祖闻言，虽然仍有些顾虑，却也没有继续追问。
    蒙世荣见状，连忙笑道：“三叔，顾大人既然亲自来了，便足见诚意，咱们黑水司也该拿出自己的态度。”
    说罢，他郑重向顾长安行了一礼：“顾大人，在下愿以黑水司土官的身份保证，往后必定约束寨民，不再与朝廷为敌！”
    顾长安点了点头，正准备再说些什么，堂外忽然传来一阵脚步声。
    一名寨兵匆匆跑了进来：“土司，山下又来了几名官差！”
    蒙世荣微微一怔：“官差？哪里来的？”
    那寨兵答道：“说是四川按察司的人，奉贺副使之命，前来传达公文！”
    听到贺秉章的名字，顾长安不由得皱了皱眉。
    蒙世荣也有些意外，连忙看向顾长安：“顾大人，您看……”
    顾长安点头道：“既然是按察司的官差，便请进来吧。”
    ……
    不多时，一名身穿吏服的中年男子便带着几名差役走进了议事堂。
    来人显然没有想到顾长安竟然也在此处，见到堂中的官袍，先是一怔，随即连忙上前行礼。
    “小人奉四川按察司贺副使之命前来办差，不知钦差大人也在此处，失礼了！”
    顾长安摆了摆手道：“无妨，贺副使派你前来，所为何事？”
    那吏员迟疑片刻，还是从怀中取出了一份公文。
    “回顾大人，贺副使命小人传告蒙土司，黑水司此前参与叛乱，虽然已经退出鹰嘴岭，但相关罪责尚未查明。”
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    “因此，责令蒙世荣三日之内亲赴叙州，说明此前参与叛乱的经过，并将此次起兵的寨兵名册一并呈报按察司。”
    话音落下，原本还算融洽的议事堂，顿时安静下来。
    蒙世荣脸上的笑容渐渐消失。
    他看了一眼顾长安，又望向那名吏员，迟疑道：“这位大人，顾钦差刚刚已经说过，黑水司此次退出叛乱的功劳，会如实奏报朝廷。”
    那吏员连忙拱手道：“蒙土司，顾大人奏报功劳，自然是好事，可此前参与叛乱的罪责，也总该查个明白。”
    “贺副使奉职整饬川南兵备，查问涉案土司，本就是分内之事。”
    这番话说得并不算无理，可堂中的几位黑水司头人，脸色却已经变了。
    尤其是蒙继祖，听到还要呈交寨兵名册，终于忍不住站了起来。
    “这位大人，老夫倒想问问，朝廷要咱们交出寨兵名册，究竟是准备做什么？”
    那吏员皱眉道：“自然是核实此次参与叛乱的人数，查明罪责。”
    蒙继祖冷笑道：“查明罪责？咱们黑水司五百多个弟兄刚从鹰嘴岭回来，难不成朝廷准备照着名册一个个抓人？”
    那吏员脸色一沉：“这位老丈，朝廷查办叛乱，自有法度，岂容你胡乱猜测？”
    蒙继祖顿时激动起来：“朝廷法度？方才顾大人还说，黑水司既然回头，朝廷便会给咱们一条活路，可如今他人还坐在这里，你们按察司便派人来要兵丁名册！”
    “今日要名册，明日是不是便要收了咱们的刀枪？后日便要派兵进寨抓人？”
    此言一出，堂中的几位头人也纷纷议论起来。
    蒙世荣连忙喝道：“三叔！顾大人在此，不得无礼！”
    可蒙继祖这回却没有退让：“世荣，你是黑水司土官，寨中几千口人的性命，可都系在你身上！”
    “咱们已经跟石万雄翻了脸，若朝廷再要秋后算账，黑水司往后还能指望谁？”
    蒙世荣闻言，一时竟不知如何回答。
    顾长安这时终于开口道：“诸位先静一静。”
    待堂中稍稍安静，他才看向那名吏员沉声道：“你回去告诉贺副使，黑水司此前参与叛乱，该查的事情自然要查。不过蒙世荣此次率众退出鹰嘴岭，是奉本官准许，相关善后事宜也由钦差行辕统筹。”
    “这份传唤暂缓执行，至于寨兵名册，待本官统一安排核验。贺副使若有异议，只管来行辕找本官！”
    那吏员见顾长安已经作出决定，自然不敢争辩，连忙拱手道：“小人遵命！”
    说罢，他便带着几名差役告辞离去。
    待几人走远，议事堂内却迟迟没有恢复平静。
    蒙继祖拄着木杖，看向顾长安，忽然开口道：“顾大人，老夫还有一事想请教。”
    顾长安点头道：“蒙长老请讲。”
    蒙继祖沉声道：“今日您能替黑水司作主，老夫自然感激。可您终究不能一直留在川南，等您走了以后，贺秉章若再派人来，咱们又该怎么办？”
    顾长安正色道：“蒙长老，黑水司此前参与叛乱，该承担的罪责自然不能一笔勾销，不过本官既然答应给你们一条退路，便会将此事妥善处置。”
    蒙继祖闻言，却苦笑着摇了摇头：“顾大人，老夫相信您，可这些年咱们黑水司吃过的亏实在太多了。”
    说到这里，他忽然拱手道：“所以老夫斗胆，想请顾大人在黑水司多留几日，等朝廷给咱们一个长久的保证，再恭送大人离开。”
    此言一出，蒙世荣顿时变了脸色：“三叔！你胡说什么？顾大人奉旨总理川南平叛军务，岂能一直留在咱们寨里？”
    蒙继祖却没有理会他，只是看着顾长安。
    顾长安也渐渐皱起了眉头，沉声道：“蒙长老，本官今日亲自前来，是为了表彰黑水司在鹰嘴岭一战中的功劳，你若有什么诉求，尽管直言，本官自会酌情处置，可若想以扣留本官的方式，逼迫朝廷作出保证，那便是另一回事了。”
    蒙继祖沉默片刻，忽然朝身旁的几名头人使了个眼色。
    几人迟疑片刻，竟先后站了起来。
    原本守在议事堂外的数十名寨兵，也纷纷向门前聚拢。
    韩骁察觉不对，当即带着亲卫上前，将顾长安护在身后，厉声道：“蒙继祖！你想扣押钦差不成？”
    蒙继祖看了他一眼，沉声道：“老夫绝无伤害顾大人的意思，只盼大人在寨中多住几日，替黑水司几千口人讨个准话！”
    蒙世荣急得脸色发白，连忙喝道：“三叔！快让他们退下！”
    可蒙继祖已经下定了决心。
    “世荣，咱们已经与石万雄翻了脸，若朝廷再要秋后算账，黑水司还有什么退路？”
    说罢，他朝堂外沉声吩咐道：“关闭寨门！没有老夫的吩咐，任何人不得擅自出寨！”
    远处很快传来了沉重的木门合拢声。
    韩骁的手已经按在刀柄上，十名辽东亲卫也迅速护住顾长安。
    顾长安抬手制止了韩骁，随后看向蒙继祖。
    “蒙长老，你方才说，愿意为了黑水司几千口人的性命，独自承担扣押本官的罪责？”
    蒙继祖咬牙道：“正是！只要能保全黑水司，这个罪，老夫愿意担！”
    顾长安看着他，缓缓摇了摇头：“可惜，这个罪，你一个人担不起。”
    蒙继祖微微一怔。
    顾长安继续道：“黑水司五百多名寨兵，好不容易才从鹰嘴岭平安撤了回来，本官也答应给他们一条活路，如今你却要扣押朝廷钦差，难道你以为，朝廷追究的便只有你蒙继祖一个人？”
    说到这里，他的语气渐渐严厉起来。
    “蒙长老，你口口声声要保全黑水司，可今日这么做，究竟是在救他们，还是要带着他们再反一次？”