第17章人心惶惶

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    他脸上的阴沉忽然如冰雪消融，又换上了那副皮笑肉不笑的模样，甚至还带着点“无奈”：
    “林师兄言重了。师弟我不过是做些小买卖，混口饭吃罢了，哪里谈得上滋养邪魔？倒是师兄你，不声不响就除了这么个大祸害，真是功德无量啊。只是…”、
    他话锋一转，眼神变得意味深长：
    “师兄你也看到了，这鬼地方邪性得很，藏着这种鬼东西。师弟我在这儿，也是提心吊胆啊。如今师兄你为民除害，自然是好。
    不过，这教堂里里外外，不太平的地方恐怕不止这一处。师兄你消耗不小，还是早些回去歇息为妙。有些事，睁一只眼闭一只眼，对大家都好，你说是不是？”
    这番话，软中带硬，既是示弱，又是警告，还在暗示九叔“咱们井水不犯河水”。
    九叔岂会听不出他的潜台词？他冷哼一声，没有接话，只是深深地看了屠龙一眼，那眼神中的鄙夷与警告不言而喻。
    然后，他对方启低声道：“阿启，我们走。”
    方启会意，立刻上前一步，隐隐护在九叔侧前方：“屠龙师叔，告辞！”
    说着，他手中桃木剑并未收起，眼神警惕地扫过屠龙及其手下，跟着九叔，一步步朝着地窖出口的方向走去。
    屠龙的手下见状，有些骚动，目光看向屠龙。
    屠龙眼神闪烁了几下，最终还是微不可察地摇了摇头，侧身让开了道路，脸上甚至还挤出了一丝难看的笑容：
    “师兄慢走，小心脚下。”
    师徒二人就这样在屠龙等人复杂的目光注视下，缓缓走上了石阶，离开了地窖。
    直到他们的身影消失在入口处，脚步声远去，地窖里紧绷的气氛才稍稍松弛。
    “道长，就这么放他们走了？那林九好像伤得不轻，正是好机会!”一个心腹手下凑到屠龙身边，压低声音不甘心地问.
    “你懂个屁！”
    屠龙低吼一声，狠狠瞪了手下一眼，目光再次落在那堆焦黑残骸上，心有余悸。
    “看到没有？那玩意儿！连林凤娇都要用此等雷法才能干掉！你觉得我们这些人，够它塞牙缝吗？林九能把它灭了，就算受了伤，也他娘的不是我们能随便拿捏的！更何况…”
    “他现在知道了我们的勾当，又除了这地窖里的隐患，说不定觉得已经尽了‘本分’，暂时不会再来找麻烦。我们正好抓紧时间，把最后那批‘货’处理完，然后这破教堂，让那些乡绅自个操心去吧！”
    他抬头望向地窖入口，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“林凤娇，这次算你运气好。下次若再挡我的财路，就别怪我不念同门之谊了！”
    而九叔和方启刚刚走到教堂门口，便见到教堂前方的空地上，黑压压地围了一大群人。
    镇长挺着微凸的肚子站在最前面，身边簇拥着赵员外、李乡绅等几个镇上有头有脸的乡绅，后面则是十几个荷枪实弹、神色紧张的保安队员。
    更多的镇民则被拦在外围，伸长脖子朝着火光摇曳、犹自冒着青烟的教堂方向张望，脸上写满了惊疑和不安。
    方才地窖里那一道惊天动地的雷霆，不仅惊醒了酒泉镇的夜晚，更把半个镇子的人都引了过来。
    此刻的教堂，虽然主体建筑无恙，但地窖正上方对应的外墙和屋顶，明显有雷击焦灼的痕迹，几处瓦片碎裂，还有缕缕未散尽的黑烟从地窖入口方向飘出，空气中弥漫着臭氧和焦糊的怪味。
    “是九叔！九叔从里面出来了！”有人眼尖，看到了从教堂侧面阴影中走出的九叔和方启。
    镇长闻言，连忙带着人呼啦啦围了上来，脸上堆起关切的表情：
    “九叔！您没事吧？这教堂里是怎么回事？刚才那声雷响，地动山摇的，我们还以为天塌了！然后就看到这教堂…这…”
    他指着教堂外墙的焦痕和烟迹，话没说完，但意思很清楚。
    九叔心中暗自叹息，方才那雷法动静实在太大，想瞒是瞒不住了。他清了清有些干哑的嗓子，准备开口解释。
    就在这时，赵员外却抢先一步，他胖脸上满是后怕，声音都有些发颤：“九…九叔，您…您该不会是在这教堂里，又除了什么…什么不干净的东西吧？”
    他显然是联想到了自家新宅的遭遇。
    此言一出，周围顿时响起一片低低的吸气声和窃窃私语。不少镇民脸上露出了然和敬畏的神色，看向九叔的目光更加不同。
    镇长眉头却皱了一下，与身旁的李乡绅交换了一个隐晦的眼神。
    九叔点了点头，沉声道：“镇长，各位乡亲，方才确有妖邪作祟，盘踞于这教堂地窖之中，乃是一具凶戾异常的西洋尸魔。
    贫道与徒儿感应到邪气冲霄，恐其为祸镇子，不得已潜入查探，与之斗法，幸得祖师庇佑，已将那邪物诛灭，以雷火焚化。方才的动静，便是除魔所致。”
    他言简意赅，略去了屠龙等人的存在，只强调除魔卫道。
    “西洋尸魔？！”
    “我的老天爷，教堂里真有这种玩意儿？”
    “难怪这地方邪性，这么多年没人敢靠近！”
    镇民们顿时哗然，议论纷纷，看向教堂的眼神充满了恐惧，同时看向九叔师徒的目光也充满了感激。
    “原来如此！九叔又为我酒泉镇除了一大害啊！功德无量，功德无量！”镇长脸上立刻堆起夸张的笑容，连连拱手，语气似乎充满了敬佩。
    但他眼神闪烁，话锋紧跟着一转，
    “只是…九叔啊，您为民除害，这份心我们全镇上下都感激不尽。可这教堂…它毕竟是公产，当年洋人留下来的，虽说废弃了，可这墙体屋顶，您看这给劈的、烧的…”
    他搓着手，脸上露出为难的神色：“这要是上头或者洋人问起来，说我们酒泉镇看管不力，把好好一座教堂弄成这样…我们也不好交代啊。而且，这修缮起来，恐怕…恐怕也是一笔不小的费用。”
    他身旁的李乡绅立刻接口，语气带着几分阴阳怪气：
    “是啊，九叔道法高深，除魔卫道自是本职。但这毁坏公产是不是也该有个说法？总不能说为了除魔，就可以随意损毁镇上的产业吧？这要开了头，以后谁还敢把地方借给九叔做法事？”
    几个依附于他们的乡绅也纷纷点头附和。保安队长则抱着胳膊，斜眼看着九叔，一副等着看热闹的样子。
    周围的镇民听到这里，有些人的神色也变得微妙起来。感激归感激，但涉及到“公产”、“赔偿”，不少人又觉得镇长和乡绅们说的似乎也有点道理。
    九叔眉头紧锁。他一生正直，除魔降妖从不计代价，更未想过要什么回报，如今魔物已除，百姓可保安宁，在他心中便是圆满。
    此刻被镇长等人以“毁坏公产”之名质问，心中顿觉一阵郁堵。
    他本就不善口舌之争，尤其不屑与这些满肚子利益算计的乡绅虚与委蛇，一时竟不知如何反驳，只是脸色更加沉凝，胸膛微微起伏。
    方启在一旁，将镇长、乡绅们的嘴脸和师父的郁愤看得清清楚楚，一股怒火直冲顶门。
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    他知道，这些乡绅恐怕多少与屠龙的勾当有些牵扯，教堂被毁，等于断了他们一条财路或某种联系，此刻不过是借题发挥，既想敲师父一笔，更是想打压师父在镇上的威望，最好让师父以后少管“闲事”！
    眼见师父受窘，方启再也忍不住，一步跨前，挡在了九叔身前。
    “镇长，各位老爷，”
    方启的声音瞬间压过了现场的嘈杂，
    “听你们这话的意思，是怪我师父不该除了那西洋尸魔？还是觉得，那尸魔的性命，比我们酒泉镇千百乡亲的安宁更重要？”
    他这话问得诛心，镇长脸色一变，连忙摆手：“哎，小师父这话怎么说的，我们当然感激九叔除魔…”
    方启不等他说完，立刻截断，语速加快，句句逼人：
    “既然感激，那我倒要问问各位！这教堂废弃二十多年，为何一直荒着？镇上空地不少，为何偏偏无人敢动这块‘公产’？甚至连靠近都不敢？我师父每日清晨为何要去教堂门口转上一圈？真当是散步吗？！”
    他一连串问题抛出，目光同时扫过镇长和每一个乡绅的脸。不少人被他看得眼神躲闪。
    “那是因为这地方是‘三煞位’，是聚阴引邪的大凶之地！镇上的老人，有点见识的，谁不知道？！我师父受几位乡老所托，这些年默默看守镇压，防的就是阴煞爆发，邪物滋生！
    如今邪物果真出现，还是凶悍无比的西洋尸魔！我师父不顾自身安危，潜入虎穴，拼着损耗修为，引动天雷诛灭此獠，为的是什么？难道是为了听你们在这儿算砖瓦钱？！”
    方启越说越激动，声音也高了起来：
    “尸魔若成，首先遭殃的是谁？是住在附近的乡亲！是夜里路过的行人！到时候血流成河，家破人亡，你们这些住在高墙大院里的老爷，就能独善其身吗？！
    我师父拼死除了这心腹大患，保的是全镇的平安！你们不念其功，反纠其过，拿着几片破瓦烂砖说事，试问诸位，良心何在？！道义何存？！”
    他年纪虽小，但这番话却掷地有声，条理清晰，更带着一股正气。
    周围原本有些摇摆的镇民，听得连连点头，看向镇长和乡绅们的眼神也带上了不满和鄙夷。
    “说得好！”
    “小师父说得在理！”
    “九叔是为了咱们才弄成这样的！”
    “镇长，你们可不能昧良心啊！”
    人群开始骚动，舆论瞬间倒向了九叔这边。
    镇长和那几个乡绅被方启一个小辈当众如此抢白质问，脸上顿时青一阵白一阵，尤其是被点破“三煞位”和看守之责，更是有些下不来台。
    他们没想到这少年言辞如此犀利，更没想到平日里沉默寡言的九叔，竟有这样一个胆大敢言的徒弟。
    九叔站在方启身后，看着徒弟挺直的背影，听着他为自己仗义执言，驳得那些乡绅哑口无言，心中那口郁气不知不觉散了大半，心里更是升起一股欣慰。
    这小子，不愧是我的徒弟！关键时刻，是真顶用啊！
    但他也知道，话说到这个份上，已经足够。再闹下去，对师徒二人在镇上的长远立足并无益处。他伸出手，轻轻按在方启的肩膀上。
    方启感受到肩上的力度和温度，激愤的心情微微一缓，回头看向师父。
    九叔对他摇了摇头，眼神示意他适可而止。
    然后，他上前半步，与方启并肩而立，面向镇长，语气恢复了往日的沉稳：
    “镇长，阿启年轻气盛，言语或有冲撞，还请海涵。但除魔卫道，保境安民，乃我辈修士本分。教堂损毁，实属无奈，亦是诛魔必要之代价。
    若镇公所确有难处，修缮费用，如有需要，贫道愿一力承担。只是，此地凶煞未净，邪祟虽除，然根基犹在，绝非善地。贫道奉劝一句，此地不宜再作他用，更不可轻启，否则恐生新的祸端。言尽于此，望镇长与各位三思。”
    说完，九叔不再看镇长等人变幻的脸色，对方启道：“阿启，我们回去。”
    方启冷冷地扫了那群脸色难看的乡绅一眼，冷哼一声，跟上师父。
    围观的人群自动分开一条道路，目送着师徒二人离去，目光中充满了敬意。镇长张了张嘴，最终也没敢再出声阻拦，只能眼睁睁看着他们消失在夜色中，脸色阴晴不定。
    回到道场，关上大门，隔绝了外面的喧嚣。九叔这才长长舒了一口气，疲惫感更甚，但精神却好了许多。
    他看着正在关门落闩的方启，嘴角难得地露出一丝真切的笑意，虽然很快又收敛起来，化作一声轻咳：
    “咳，你这小子，倒是生了一张利嘴。”
    方启转过身，依然是有些气愤：“弟子只是看不惯他们那副嘴脸。师父您拼死除魔，他们却只惦记着那点蝇头小利，还想倒打一耙，忒不是东西！”
    “行了，”九叔摆摆手，语气虽淡，却带着赞许，“话虽不错，但日后还需注意分寸，过刚易折。不过今日，你做得很好。”
    能得到师父一句“做得很好”，方启心里顿时像喝了蜜一样甜，所有疲惫都一扫而空。他嘿嘿一笑：
    “师父您先歇着，我去给您烧点热水，再熬点安神的药茶。”
    “嗯。”九叔没有拒绝，看着徒弟忙碌起来的背影，眼中暖意更浓。
    今夜虽然凶险，虽然波折，但除掉了一大隐患，更看到了徒弟的成长与担当，值了。
    方启转身快步走向厨房。
    方才与师父并肩作战、又与镇长乡绅一番言语交锋，此刻松懈下来，才感觉浑身酸软，口干舌燥。
    他走到水缸边，拿起葫芦瓢舀水，准备烧些热水给师父泡茶。
    就在他弯腰舀水的瞬间——
    一股难以形容的灼热感猛地从他丹田处炸开！
    “呃啊！”方启闷哼一声，手中的葫芦瓢“哐当”掉在地上，水洒了一地。
    他只觉得眼前金光爆闪，无数细碎却玄奥无比的金色符文如同烙印般在他意识深处翻腾、组合、演化，接着蛮横地灌注进他的脑海！
    “阿启？！”堂屋里传来九叔惊疑的呼声，紧接着是急促的脚步声。
    方启想开口回应，却连一个字都吐不出来。
    他浑身剧烈颤抖，体表竟真的开始透出朦朦的金光！
    那金光并不刺眼，反而带着温润神圣的意味，将他整个人包裹其中，映得厨房一片亮堂。
    九叔冲进厨房，正好看到这一幕，吓得魂飞魄散！
    “阿启！你怎么了？！”
    九叔一个箭步上前，想要扶住摇摇欲坠的徒弟，手指刚触碰到那层金光，便觉一股柔和却沛然莫御的力量轻轻将他推开。
    方启双目紧闭，脸上没有丝毫痛苦之色，反而呈现出一种奇异的安宁。只是他的身体在金光的包裹下，缓缓软倒下去。
    九叔也顾不得那金光的神异，强行运转所剩不多的法力，双臂一揽，将瘫软的方启稳稳接住，抱在怀里。

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