第28章花肥投水布杀局

    第28章花肥投水布杀局(第1/2页)
    上官路人走到暖阁外，蹲在湖岸边的青石板上，从水边舀起一捧湖水放在日光下看。水中有极细微的绿色丝状物漂浮，密度比她想象中大得多。
    “镜湖的水藻在入秋之后会大量繁殖。如果有人在入秋之前往湖里投放了某种促进水藻疯长的'饵料'，整个湖的水藻浓度会在一个月内暴增。“
    “凶手提前一个月就往湖里下了毒。“
    “然后他只需要等着，所有住在这里的人都会陆续出现幻觉。他只要在最可能出现幻觉的时间段里——安排某个特定的人出现在水边，那个人就会自己走进去。“
    杜五郎沉默了很久，把短刀从腰间抽出来又插回去：“这跟直接杀人有什么分别？“
    “分别在于——他不需要在任何人面前亮刀，不需要毒杀任何一个'具体的人'。他把毒撒进湖里，整座别业的人都成了他的目标池。他想让谁死，只需要在那个人酒量最好的那顿饭上多加一壶酒。“
    “七个人，全是洛阳城里排得上号的富商，而且全是——“上官路人从袖中取出从飞钱号暗账上抄录下来的名单，依次比对了七个死者的名字，“全都在飞钱号的那份'存银名单'上。“
    七个人，每一笔都在千面阁洗钱网络的受益末端。飞钱号东家死了之后，这七个富商陆续莫名其妙地坠湖而死，前后不过七天。
    有人在用镜湖的水藻毒，把千面阁洗钱网络的末端一一清洗干净。
    上官路人和杜五郎在镜湖别业住了下来。
    别业的东家姓吴，就是那个穿紫袍迎他们的中年男子，他是个布商，开了洛阳城最大的绸缎庄，在七名死者中也算一个——但他还活着。
    上官路人坐在吴家后堂喝茶的时候，不着痕迹地打量着他的气色。
    面色微黄，眼白略有浊度，舌苔厚腻——水月散的轻度中毒征兆已经在他体内积累了一段时间。
    按照水藻的繁殖周期和湖水的毒素浓度，他很可能也在未来三天之内出现入水幻觉。
    “吴掌柜，近一个月来有没有人往湖里倾倒过什么东西？“
    吴掌柜想了想：“一个月前……有个卖花肥的走商来别业推销，说是一种新研制的'鱼藻肥'，撒进水里能让水草长得更绿更茂盛。我当时觉得湖边的水草确实有些枯了，就买了一包叫人撒了下去。“
    “那一包'鱼藻肥'——是粉末还是颗粒？“
    “粉末。灰褐色的，闻起来有一点腥甜，走商说那是骨粉混了豆粕。“
    “那个走商长什么样子？“
    吴掌柜摇头：“戴着一顶大草帽，遮了半张脸，我只记得他说话声音有点哑，腰里挂着一只旧布袋，布袋口露出半截——像是一根笛子？“
    笛子。
    上官路人将那根“笛子“在脑海中描了一遍轮廓。
    太素观那尊药师像底座下面取出的空陶罐壁上的刻纹，与那根“笛子“的粗细大致相当。
    “走商卖花肥“——棋手用这种方式绕了一个大圈，把水月散的增殖饵料投进了镜湖。
    “吴掌柜，那包花肥你还留了底吗？“
    “没有，全撒进湖里了。“
    “那个走商有没有再出现过？“
    吴掌柜摇头。
    上官路人在后堂又坐了一刻钟，从吴掌柜的茶盘、陈设、往来信札中确认了一件事——吴掌柜本人完全不知情。
    他只是一个普通的富商，偶然成了千面阁洗钱网络的外围，又是偶然被棋手选中为“清洗末端“的工具。
    真正的目标不是吴掌柜。
    是那七个已经死了的人。
    上官路人回到自己暂住的厢房，将七名死者的身份信息重新看了一遍，在第五个死者的名下停住了。
    那人姓金，名良玉，是洛阳城最大的药材商。
    药材商。
    她翻开飞钱号暗账上金良玉名下那笔存银的数额——三千两。
    落款日期与锦霞阁毒玉簪粉案中赵家买玉佩的那三千两银票日期相差不到三天。
    “金良玉是锦霞阁毒粉案的'间接供货商'。他通过飞钱号的洗钱网络，把三千两银子转到了太素观名下，用于购买那批苦杏仁母液的原料。“
    而金良玉死在第四夜。他死的那个晚上，恰好是上官路人从流杯池底取出阿荇衣裙的那一天。
    棋手在清洗所有与锦霞阁、太素观、飞钱号这条线有牵连的外围人员。
    “那七个死者——“上官路人将名单一一折好，“每一个人都是千面阁洗钱网络中的一环。他们死了，整个网络末端的资金流向就断了。棋手在重新布一条新的、更隐蔽的线。“
    “他用镜湖的水月散杀这七个人，表面上看起来是'镜湖闹鬼'的意外惨案。等风声过去之后，新线已经布好，旧线的痕迹也随着七个人的死彻底消失了。“
    她将名单收好，推开窗，望向镜湖铁灰色的水面。
    湖风从水面上吹来，带起一阵若有若无的甜腥气。
    水藻的饵料还在湖底持续发酵，毒素仍在扩散。
    第七个人死了，但第八个人可能已经在中毒的路上。
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    吴掌柜面色的微黄和舌苔的厚腻告诉她——他就是第八个。
    上官路人将吴掌柜请到水榭，屏退了所有下人。
    她将一枚银针在烛火上过了一遍，扎在吴掌柜左耳后三寸处，轻轻捻了半圈。
    银针抽出来时，针尖上粘了比之前更多的绿色细丝。
    “吴掌柜，你这七天是不是都住在这个水榭里？“
    “是……我这人怕热，秋凉了才敢住水边。水榭凉快。“
    “你这七天喝的茶、用的水，都是直接从湖里取的？“
    “水榭下面有根竹管通进湖里，取了水上来烧开泡茶，很方便——“
    上官路人将银针放在他面前：“吴掌柜，你这七天泡的每一壶茶、洗漱用的每一瓢水，都带着这种绿色的细丝。吃下去不会当场发作，但积累到第七天、第八天、第九天——你会在某顿饭后的黄昏时分忽然站起来，面朝湖水走过去。你拦不住自己，别人也拦不住你。等你再睁开眼睛的时候，已经是在对面那座观音阁里了，身上盖着白布。“
    吴掌柜的脸色从微黄变成了灰白。
    “我、我也会——“
    “你体内水月散的积累量已经到了临界点。今晚用饭之后，任何一壶酒都不能碰。如果今夜有人劝你饮酒——“上官路人将一粒裹着蜡衣的小药丸放在桌上，“先把这粒解药服下去，可以中和半个时辰内的水藻毒素。“
    吴掌柜双手颤抖着把那粒药丸握进手心。
    “上官娘子，我……我是不是得罪了什么不该得罪的人？“
    “你得罪的不是人，是一张网。你被卷进了那张网里，现在有人要把网收回去，把你和所有曾经跟网沾过边的人一并绞碎。“
    上官路人站起身走到水榭边缘，临湖的花窗半敞着，湖水在暮色里呈现出一种浑浊的墨绿色。
    “今夜我会在水榭对面的柳林里守着。如果有人来劝你饮酒，无论那个人是谁，你都不要把酒喝下去。“
    吴掌柜重重点了点头。
    暮色从湖面东侧漫过来，把水榭的飞檐和铜铃的影子拉成细长的一条，投在铁灰色的水面上微微晃动。
    入夜之后，镜湖的水面在月光下泛着一层薄薄的白光，像是从湖底升上来的雾气被月光冻住了。
    上官路人蹲在柳林里，透过枝条的缝隙盯着水榭的灯火。
    吴掌柜坐在临窗的案前，面前摆着一壶茶，没有酒。
    戌正时分，游廊传来脚步声。
    一个矮胖的身影从廊下走到水榭门口，叩了两下门。
    吴掌柜起身去开门，那人提着两只酒坛进了门，笑着说了句什么。
    上官路人听不清对话的内容，但她看见吴掌柜伸向酒坛的手在半空中停了一下。
    那是她给他的药丸的位置——他把药丸捏在左手心里，用接酒坛的动作顺势送进了口中。
    好。
    上官路人从柳林里站起身，沿着湖岸无声地绕到水榭另一侧的窗前，从缝隙中往里看。
    来人是个五十来岁的胖子，穿着一件对襟短褐，面容憨厚，看上去像个常来常往的熟客。
    他正殷勤地给吴掌柜斟酒，嘴里絮絮叨叨地说着宽慰的话。
    “吴兄啊，这七天的事谁都不想的，但你不能不吃饭不喝酒啊。来，这是我从南市'醉仙楼'打来的状元红，压惊的，喝一杯好睡。“
    吴掌柜犹豫了一下，端起酒杯抿了一口。
    酒入喉的那一瞬间，上官路人看见吴掌柜的喉结动了一下，那口酒他没有咽下去，含在舌根下——他含着她给的解药，用酒把它顺进了胃里。
    那人见吴掌柜喝了酒，又殷勤地劝了第二杯、第三杯。
    吴掌柜都一一应付了，面上渐渐泛红，像是上了酒劲。
    但上官路人注意到他的眼神没有涣散，瞳孔也没有放大——解药有效。
    劝酒的人坐了大约两刻钟，起身告辞。
    他沿着游廊原路返回，在经过水榭后窗外的时候，忽然停了一停。
    他似乎朝柳林的方向看了一眼。
    月色下，那张憨厚面孔上有一瞬间掠过一丝与外貌极不相称的锐利。
    上官路人屏住呼吸，将身体完全隐入柳树干的阴影中。
    那人又站了两息，然后快步走了。
    她等他走远了，才从柳林中出来，绕进水榭。
    吴掌柜正坐在案前大口喝水，面上泛红的颜色已经褪了大半。
    他看见上官路人进来，长出了一口气：“那杯酒我抿进嘴里就含住了，混着解药一起吞的。他劝了三杯，我每一杯都只沾了沾唇，大半碗解药全顺进去了。“
    “那人是谁？“
    “姓董，叫董长庚，在城南开一家棺材铺。他跟那七个死者都认识，经常在别业走动，大家都说他是'老好人'。“
    棺材铺。
    一个开棺材铺的人，手里常备的除了棺材钉和松香，还有一样东西——生石灰。
    生石灰投入水中，能促进藻类大量繁殖。
    “董长庚用的那两只酒坛，你留了没有？“

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