第32章锦缎残信牵太史

    第32章锦缎残信牵太史(第1/2页)
    “我报过！我当天就报了！府衙的人来查了三天，说没有线索，就搁下了。”
    “春娘的工位上有没有留下什么特别的东西？”
    张荣想了想：“她走的那天，织机上的蹙金绣还没完成，剩了大半匹的经线挂在机上。我当时想把这匹布拆了重新织，但管事的不让，说拆了可惜，让我找人接着织——但是没人敢接。后来那匹布在机子上挂了半个月，最后还是我亲手拆的。拆的时候发现经线中间夹着一卷东西。”
    “什么东西？”
    “一卷写满了字的旧纸，像是……像是一封信。那封信上提到了什么、什么门、什么祭，我看不懂，把它交给了管事。”
    “管事是谁？”
    “姓胡，胡长贵。他是织造局的二管事，去年调走了，调去了……调去了太史局。”
    上官路人从椅背上直起身。
    太史局。
    太史局是岑远的老巢，而胡长贵从织造局调去了太史局——千面阁的触手在洛阳各衙门之间来回穿插，从未断绝。
    “张监工，那封信的内容你还记得多少？”
    张荣搓着手想了很久：“我只记得一句——‘千面之门藏于锦灰之中’。其他全忘了，我又不识字。”
    “锦灰”二字与春娘薄纱上的那句“锦灰之中有白骨”吻合了。
    锦灰指的不仅是织造局的废料堆，更是织造局深处某个被掩埋的东西。
    “织造局的废料堆在哪里？”
    张荣指了指后院：“后院东墙底下，堆了好几年的锦缎废料、断线头、残次品，从来没清过。”
    后院东墙底下的废料堆大约有半人高，堆积了三年的锦缎废料压在一起，表面覆了一层厚厚的灰。
    上官路人蹲在堆前，用小刀一层一层地往外扒。
    扒到约莫一尺深的时候，刀尖触到了一块硬物。她用手拨开周围的碎布和线头，露出下面一只樟木小箱，箱盖已经松动了，轻轻一提就开了。
    里面放着一卷与张荣所述相符的旧纸，纸页已经泛黄发脆。
    她小心翼翼地展开第一页，上面写着一段话，字迹工整清秀，是春娘的笔迹。
    “织造局密室中有一样东西，每月十五之夜会有光从地板缝隙里透上来。我趴下去看，地板下面有一间暗室。暗室里堆满了——”
    字到这里断了，后面几页被人撕走了。
    她翻到第三页，剩余的纸页上画了一幅简图，画的是织造局的平面布局，其中验缎厅正下方画了一个方形的标记，旁边写着三个字：“骨室。”
    “织造局验缎厅地下有一间骨室。春娘看见的、让她被灭口的东西，就在那间骨室里。”
    上官路人站起身，带着那卷旧纸回到验缎厅，沿着厅内地砖的缝隙从东走到西，从南走到北。
    走到厅正中的时候，她的脚步停了一下——那块地砖踩上去的声音与其他地方不同，略空一些。
    霍小怜递来撬刀，上官路人沿着砖缝剔了一圈，将那块地砖起开。
    砖下露出一道木制的活板门，门板上没有锁，只嵌着一枚铜环。
    她拉住铜环向上提起，一股混合着霉味和铁锈味的冷气从下方涌上来。
    活板门下是一道窄梯，通向一间不足一丈见方的石室。
    石室四壁用青砖砌成，地面上散落着许多细碎的骨片——不是人骨，是动物的。
    角落里堆着几只陶罐，罐口封着蜡，罐身上刻着与药师录中一致的标记符号。
    但石室最引人注目的，是正中央供着的一只铜鼎。
    铜鼎大约两尺高，鼎腹上刻满了梵文和藏文混合的经咒，与太素观枯井中那些头骨上的刻字如出一辙。
    鼎内积了厚厚一层灰烬，灰烬中埋着半截烧剩的竹简。
    上官路人用银针将竹简拨出来，竹简上的字迹被烧掉了大半，只残留了几个字：“——献**面尊——以织女之骨——成祭门之——”
    春娘当年看见的，就是这个铜鼎和里面的祭品残迹。
    她发现了织造局地下的祭坛，写了密信，然后被灭口织进了锦缎里。
    织造局不只是千面阁的“织造”据点，它还是一个隐藏的祭坛。
    千面阁在洛阳城里至少有三个祭坛——太素观的枯井祭坛、流杯池的骨珠祭坛、织造局的铜鼎祭坛。每一个祭坛都对应着不同的信物存放点和不同的祭品来源。
    “春娘的骨骼被织进锦缎里之后，那匹锦缎的密文指向的不是上元节那一天，而是上元节之前的那一天——上元前夜，”上官路人将竹简和春娘的信卷一并收好，“千面阁的祭典分两步：上元前夜在织造局铜鼎祭坛完成第一步的血祭，上元当晚在应天门完成第二步的门祭。”
    “第一步的血祭——要用活人。”
    杜五郎的短刀在鞘中发出一声低响：“春娘死的时候就是活人被织进锦缎里——那是第一步血祭的预演？”
    “不是预演，是制作材料，”上官路人看向铜鼎内那堆灰烬，“铜鼎里的灰烬，是烧过骨头的灰。春娘在织造局地下的骨室里看见的那些兽骨和人骨碎片——都是被烧过之后剩下的东西。她在死之前，这里已经进行过多次祭祀。”
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    织造局在献完第一批“祭品”之后，把残骨和余烬清理干净，又藏了新的祭品——春娘，作为下一次血祭的“材料”。
    她织的那匹蹙金绣，骨骼里嵌着的密文，是她在被织入锦缎之前最后写下的绝笔。
    而这份绝笔在三年的灰烬里，终于被一个查案的人翻了出来。
    当日晚间，上官路人将织造局地下的铜鼎起了出来，连同那些陶罐和骨片一起封存装箱，由杜五郎押回府衙。
    萧从此骑马赶到织造局时，上官路人正蹲在后院废料堆旁边，把那卷春娘的旧信又从头到尾翻了一遍。
    月色照在她侧脸上，把眉头微蹙的褶皱照得分明。
    “你那边查得如何了？”她没有抬头。
    “胡长贵的档案调出来了。他确实从织造局调去了太史局，职位是‘历官佐贰’——岑远在太史局时的直接下属。岑远离开洛阳之后，胡长贵接了他留下的所有星象档案。”
    “他在太史局看的那部分星象档案里，有没有关于‘祭前夜’的记录？”
    萧从此从怀中取出一本薄薄的抄本，摊开在月光下：“太史局的值宿日志副本里夹了一页私记，是胡长贵的手笔。其中有一段标注：上元前夜，紫微星与北斗第四星交会于西北三度——合‘献祭之象’。宜以织女之骨为引，燃铜鼎中灰，启血祭之仪。”
    “他用织造局的铜鼎完成第一步血祭，用太史局的星象来确定血祭的准确时辰，”上官路人合上旧信，站起来，“那第二步门祭呢？上元当晚的‘门祭’需要什么条件？春娘的密文只说了‘活人献祭’，但祭谁、怎么祭、献什么祭品——没有写。”
    萧从此将抄本往后翻了一页：“胡长贵的私记后面还有一行——‘祭门之启，需以七信物为钥，以六甲之期为时，以千面之血为引。’”
    “七信物已经有了。六甲之期的上元夜正日子已经定了。那千面之血——”
    “千面之血，指的是千面阁阁老的血，”萧从此将抄本合上，“每一任阁老继任时都会在千面尊堂里留一滴指血封入瓷瓶，存入阁内。棋手、绣娘、药师、胡商、斗眼——所有阁老的指血，都被收集在千面阁总部的血库里。上元当晚，这些血会被用来浇筑祭门。”
    上官路人的手指停在铜鼎边缘，指尖触到鼎腹上那些梵文经咒的刻痕，冰凉而深刻。
    “七信物、六甲祭期、阁老指血——三样条件全部具备。棋手只需要把三样东西在应天门下凑齐，门就能开。”
    “那你打算怎么截？”
    上官路人沉默了一会儿，将春娘的旧信放入怀中站起身来。
    “第一步截胡长贵。他在太史局掌管的星象档案里有血祭时刻的具体记录，他手里还有太史局那批‘备用祭器’的存放清单。先断他的路，让他没有办法在上元前夜完成铜鼎血祭。”
    “第二步——把七信物全部带在身上，上元之夜去应天门。”
    “不带信物去阻止门开，带信物去——”
    “把门开在我选的时刻。”
    织造局的案子在三天内结了。
    张荣因失察之罪被革职，胡长贵在太史局当夜被杜五郎拿住时，正在烛火下誊抄一份“血祭时刻表”。
    他供出了织造局地下铜鼎的来历、春娘被灭口的经过，以及织造局三年来所有“献祭”的记录。
    春娘的骨骼被从蹙金绣中完整取出，由沈青梨重新验尸之后，由织造局以女工之礼收敛，移葬城外一处清净的山坡上。
    那匹蹙金绣保留在府衙作为证物，但被上官路人从中拆下了一小缕金线，贴身收着，和七件信物放在一起。
    锦灰堆的案子结了，但案子里牵出来的“血祭”线索，把上官路人的目光从织造局拉向了更远的地方——太史局的胡长贵供出的那份“备用祭器清单”上，写着城外三处地点。
    其中一处，是邙山北麓的旧矿洞。
    “备用祭器”中有一件被标注为“最重要”——一只装有历代阁老指血的铜瓶，被藏在了邙山北麓矿洞深处。
    上官路人将织造局的卷宗合上，与那张七信物的清单并排放在医馆后堂的桌上。
    阿九趴在桌角打盹，霍小怜在灯下磨她的薄刃刀，萧从此坐在门槛上，月光把他的影子拉进屋内。
    “邙山北麓矿洞——那一带现在还有人去吗？”
    “废弃了二十年了，”萧从此说，“矿洞入口被石头堵了半边，但胡长贵的清单上写着存放位置在矿洞第三层的岩缝里。明天天亮之后——”
    “天亮之后就去。”
    上官路人吹熄了桌上的油灯，夜光从门槛处漏进来，把她和萧从此之间那一段距离照得明暗交错。
    “织造局的春娘被织进锦缎三年，她的骨头里缝着千面阁的密文。那一句密文我一直没说完。”
    “哪一句？”

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