第93章 沈玉郎的私塾

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    沈玉郎要开私塾这事儿，头一回跟林灼华提的时候，她还以为他闹着玩。
    “你？教书？”她正蹲在灶台前头啃地瓜，闻言差点噎着，翻了个白眼，“你连自己都养不活，还教人家娃儿？你教啥？教他们怎么把家里最后一件值钱家当当了换盘缠跑路？”
    沈玉郎当时正坐在门槛上晒太阳，手里捧着一本翻得卷了边的破书，听她这么埋汰也不恼，只是慢悠悠地抬起头，拿那双清俊的眼睛瞥了她一眼，说：“我教他们认字。”
    “认字有啥用？”林灼华把地瓜皮往灶台里一扔，拍拍手站起来，“俺们村的人，祖祖辈辈靠打鱼为生，认字能当饭吃？认字能多打两条鱼？”
    沈玉郎把书合上，语气平平淡淡的：“认字不能当饭吃，但能让你被人卖了的时候，看得懂那卖身契上写的是啥。”
    林灼华噎住了。
    她想起自己这一路走来，确实没少因为不认字吃亏——九幽秘境里的文试、宝库门口的石碑、好些个机关上的说明文字，要不是沈玉郎在旁边帮着看，她估计早就把自己坑进去八回了。
    但她嘴硬，哼了一声：“俺不看卖身契——谁敢卖俺，俺一棍子抡他脸上。”
    沈玉郎没接话，只是笑了笑，那双眼睛弯起来，像是春日里被风吹皱的湖水。
    林灼华被他笑得有点不自在，别过头去，嘟囔了一句：“你笑啥笑……你要开就开呗，反正那老槐树底下的空地闲着也是闲着，你爱折腾就折腾去。”
    她嘴上说得满不在乎，但第二天一大早就爬起来，把自家灶房后头堆着的那几块旧木板拖了出来，又去村口找铁憨憨借了把锤子，叮叮当当敲了一上午。
    沈玉郎从屋里出来的时候，就看见她蹲在地上，正拿一块磨刀石打磨木板边缘的毛刺，扎得歪歪扭扭的头发上沾了好几根木屑。
    他愣了一下：“你这是……”
    林灼华头也不抬，语气凶巴巴的：“你不是要开私塾吗？没桌子没凳子，你让那帮小崽子坐地上听课？屁股不得硌出两个坑来？”
    沈玉郎站在那儿，看了她半晌，嘴角动了动，到底没说出什么，只是走过去，蹲下来，伸手接过她手里的磨刀石，说了句：“我来吧，你磨得跟狗啃的似的。”
    林灼华一听就炸了：“你说谁狗啃的？！”
    沈玉郎头也不抬：“谁应我说谁。”
    林灼华气得想拿磨刀石敲他脑袋，但看他低着头认认真真地打磨木板边缘，阳光落在他侧脸上，把那层清瘦的轮廓镀上一层淡淡的金色，她忽然又觉得——算了，懒得跟他计较。
    私塾就这么开起来了。
    说是私塾，其实就是在村口那棵老槐树底下摆了几块木板搭成的长桌和条凳，上头用竹竿支了块破布当遮阳棚，风一吹呼啦呼啦响，看着比村里的草棚子还寒碜。
    但沈玉郎不嫌弃。
    他把自己那几本翻得卷了边的旧书搬出来，又找茶婆要了一沓草纸，用墨条兑了水，拿毛笔工工整整地写了三张《千字文》的字帖，贴在木板上当教材。
    村里的孩子们起初是好奇，围在老槐树底下叽叽喳喳地看热闹，你推我我推你，谁也不肯坐过去。
    林灼华叉着腰站在旁边，扯着嗓子喊了一嗓子：“都过来坐好！沈先生教你们认字，不收钱的！认了字以后进城卖鱼，人家算错账你都能瞧出来！”
    孩子们你看看我，我看看你，终于有几个胆大的磨磨蹭蹭地坐了过去。
    沈玉郎站在那块木板前头，清了清嗓子，拿起一根细竹竿，指着字帖上的第一个字，说：“这是‘天’字。今天教你们认这个字——天，就是头顶上这片天，你们天天都能看见，但未必有人告诉过你们，这个字怎么写。”
    孩子们仰着头，眼睛亮晶晶地看着他。
    林灼华坐在最后一排的条凳上，翘着二郎腿，本来想看看沈玉郎教书是个什么光景，但听着听着，脑袋就开始一点一点地往下坠。
    昨晚她翻来覆去没睡好——自从天工城回来之后，她总觉得心里头搁着点事儿，像是有什么东西在暗处窥探，可她又说不上来是啥。
    沈玉郎的声音在耳边响着，温温润润的，像夏天傍晚从海面上吹过来的风，带着一股安神的味道。
    她的眼皮子越来越沉，越来越沉……
    “天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张……”
    沈玉郎正念着，忽然听见底下一阵细微的、均匀的鼾声。
    他停住了，低头看去。
    最后一排的条凳上，林灼华趴在桌上，脸压着一本摊开的《千字文》，口水正顺着嘴角往下淌，把那一页的字迹洇得模糊一片。她睡得极香，还砸了咂嘴，含糊不清地嘟囔了一句：“……这鱼……烤得正好……”
    教室里安静了一瞬。
    然后，孩子们爆发出一阵哄堂大笑。
    沈玉郎的眉毛跳了跳。
    他放下竹竿，不紧不慢地走到最后一排，从桌上拿起那把不知道什么时候被他搁在窗台上的戒尺——其实只是一根削得平整的竹板，是他前两天自己做的，说“教书总得有个规矩”。
    他拿着戒尺，在林灼华面前的桌板上不轻不重地敲了三下。
    “笃、笃、笃。”
    林灼华一个激灵，猛地抬起头，睡眼惺忪地四下张望：“咋了咋了？有妖怪？”
    孩子们笑得更欢了。沈玉郎站在她面前，居高临下地看着她，脸上带着一种耐人寻味的表情：“林姑娘，睡得可好？”
    林灼华这才反应过来自己刚才睡着了，低头一看——那本《千字文》被她压得皱巴巴的，上头还洇着一大滩口水印子。她脸一红，赶紧拿袖子去擦，越擦越糟，纸都快烂了。
    她恼羞成怒，抬起头瞪他：“你干啥？俺正做着好梦呢！”
    沈玉郎不紧不慢：“哦？什么好梦？”
    林灼华张口就来：“俺梦见你被一只三头六臂的妖怪追着满山跑，一边跑一边喊‘救命啊救命啊’，俺二话不说抡着棍子就冲上去救你了！”
    她说着还比划了一下：“就你那小身板，跑两步就喘，要不是俺赶得及时，你早被那妖怪一口吞了！”
    孩子们笑得前仰后合，有的捂着肚子，有的拍着桌子，连最前排那个扎着冲天辫的小丫头都笑得直打嗝。
    沈玉郎的眉毛又跳了跳。他深吸一口气，语气还是温温的，但林灼华总觉得他牙缝里在滋滋往外冒冷气：“那还真是多谢林姑娘了——只不过，在下今日教的是《千字文》，不是‘梦见先生被妖怪追’的鬼话。”
    林灼华梗着脖子：“俺又不是故意的！你那声音跟催眠似的，听着听着就困了，能怪俺吗？”
    沈玉郎看着她，笑了一下，笑得温文尔雅，然后举起戒尺，在她面前的桌板上又是“笃”地一声：“既如此，林姑娘不如站着听课，清醒清醒。”
    林灼华瞪大眼睛：“凭啥？！”
    “凭你口水浸了半本书。”沈玉郎慢悠悠地指了指她面前那本皱巴巴的《千字文》，“这书可是我唯一一本完整的——你赔？”
    林灼华低头看了看那本书，又看了看沈玉郎那张清俊脸上似笑非笑的表情，忽然“噌”地站起来，一把抄起那本书，扬手就往他脑袋上拍：“俺让你教书！俺让你拿书要挟俺！俺让你——”
    沈玉郎侧身一躲，那本书从他耳边擦过去，带着一阵风。
    他还没站稳，林灼华已经从那排条凳后头蹿了出来，撸着袖子，气势汹汹地追着他满院子跑。孩子们见状，非但不劝，反而跟在两人后头起哄，像一群撒欢的小鸡崽子，绕着老槐树跑了一圈又一圈。
    沈玉郎一边躲一边喊：“君子动口不动手！”
    林灼华在后面追得气喘吁吁，扯着嗓子回：“俺是村姑！不是君子！”
    沈玉郎跑得头发都散了，一根发带飘在脑后，狼狈得不行：“那你也不能——”
    “俺能！”
    老槐树的叶子被风吹得沙沙响，午后的阳光从枝叶缝隙里漏下来，碎成一地斑驳的光点。
    那天下午的渔村，老槐树底下热闹得像过年。
    孩子们追累了，一个个瘫在树荫底下喘粗气，像晒蔫的萝卜缨子。林灼华也跑不动了，扶着膝盖直喘，抬头看见沈玉郎站在院角，发带散了，衣襟歪了，脸上还挂着笑——笑得贱兮兮的，像偷了鸡的狐狸。她气得捡起地上那只布鞋又要扔，沈玉郎赶紧摆手：“别扔了别扔了！我给你赔罪！我请你吃糖葫芦！”
    “这穷乡僻壤的，上哪儿买糖葫芦去？”林灼华把鞋穿上，拍了拍手上的土，斜眼看他。
    沈玉郎理了理衣襟，慢悠悠地说：“我给你做——我小时候在府里学过，山楂裹糖浆，晾干了就是糖葫芦。”他顿了顿，又补了一句，“保证比你追着我跑半天解气。”
    林灼华半信半疑：“你会做糖葫芦？”
    “会。”沈玉郎答得笃定，“你等我半晌，我让你尝尝什么叫真正的甜。”
    他说完便转身往灶房走，长衫下摆被风掀起一角，露出里面洗得发白的袍子。林灼华看着他的背影，不知怎的，忽然觉得这人虽然嘴贱，但偶尔也挺像那么回事。
    孩子们一听有糖葫芦吃，立马炸了锅，一个个从地上爬起来，追着沈玉郎往灶房跑：“沈先生！沈先生！俺要山楂多的！”
    “俺要糖厚的！”
    “俺要最大的！”
    沈玉郎被一群小崽子簇拥着，走在最前头，回头冲林灼华喊：“你看——我这私塾，还是有点人气的。”
    林灼华嘴上嗤了一声，心里却不知怎的，有些发软。
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    糖葫芦做出来的时候，日头已经偏西了。沈玉郎确实没吹牛——山楂洗得干干净净，去核串在竹签上，糖浆熬得金黄透亮，裹在山楂上，晾凉了咬一口，嘎嘣脆，酸甜酸甜的。孩子们一人举着一串，蹲在院门口啃得满脸糖渣，连说话都顾不上。
    林灼华也分了一串。她咬了一口，酸得眯起眼，又甜得直咂嘴，含含糊糊说：“还行——比俺娘做的差远了。”
    沈玉郎靠在灶房门口，袖子卷到手肘，手上还沾着糖浆，闻言挑了挑眉：“你娘也会做糖葫芦？”
    林灼华嚼着山楂的动作顿了一下，含糊地“嗯”了一声，没多解释。沈玉郎也没追问，只是笑了笑，转身去井边洗手。
    院子里安静下来，只剩孩子们啃糖葫芦的咔嚓声和远处海潮的起落声。林灼华蹲在门槛上，举着那串糖葫芦，忽然觉得日子好像也没那么糟——她捡了根铁棍，捅了海神娘娘的鼻子，守了回陵，爬了回山，如今又回到渔村，坐在一个教书先生的门槛上啃糖葫芦。她抬头看了一眼天边，晚霞烧得正红，像谁打翻了胭脂盒子。
    她正出神，铁憨憨从巷口跑过来，手里端着一盘刚出锅的烤鱼，热腾腾的，冒着油光：“姑奶奶！饕渊说今晚烤鱼管够，让你别在私塾蹭饭了！”
    孩子们闻到烤鱼的香味，立马扔下糖葫芦棍，呼啦啦围过去：“铁憨憨哥！俺要吃鱼！”
    铁憨憨被一群小崽子围住，手忙脚乱：“别抢别抢！都有都有！”
    林灼华看着那场面，忍不住笑了。她扭头看了一眼沈玉郎——他正站在井边擦手，晚霞落在他肩上，把他整个人镀了一层暖融融的光。他察觉她的视线，抬头看她：“怎么了？”
    林灼华收回目光，低头咬了一口糖葫芦，含含糊糊说：“没啥——你那个私塾，明儿还开不？”
    沈玉郎愣了愣，随即笑了：“开——怎么不开？你只要别趴最后一排打呼噜就行。”
    “你管俺呢！”
    夜里，渔村静下来。海风从窗缝里钻进来，带着咸腥的潮气，吹得油灯的火苗晃了晃。林灼华躺在炕上，翻来覆去睡不着，脑子里总是浮现出下午那孩子头顶的黑气。她索性披了件衣裳起来，趿拉着鞋溜出院子，摸黑走到沈玉郎住的厢房门口。
    厢房的窗纸透着昏黄的灯光——沈玉郎还没睡。她犹豫了一下，抬手敲了敲门。
    “谁？”
    “俺。”
    门“吱呀”一声开了。沈玉郎站在门后，手里还握着一卷书，头发散着，披了件外衫，脸上带着几分倦意。看见她，他愣了一下：“这么晚了，你——”
    “俺问你个事。”林灼华打断他，压低了声音，“今天下午，你说那个娃儿气运不对劲——是哪个？”
    沈玉郎沉默了一瞬，侧身让她进屋。厢房不大，一张书桌一张床，桌上堆着几卷书和一本翻旧了的《千字文》。他走到桌边坐下，把书放下，半晌才开口：“最角落那个——穿灰布衫，瘦瘦小小的，坐在最后一排靠墙那个。”
    林灼华在脑子里过了一遍，想起来了——那孩子确实不起眼，个头矮，不爱说话，别的孩子抢糖葫芦的时候，他躲在树后头，怯怯地看着，不敢上前。她当时没太在意，现在回想起来，那孩子眼底的光确实比旁人暗些，像蒙了一层灰。
    “他咋了？”林灼华问，“你说他气运漆黑如墨——那是啥意思？”
    沈玉郎没立刻答，而是伸手拿起桌上的茶壶，倒了杯凉茶，喝了一口，才缓缓说：“气运这东西，寻常人头顶都是白的、粉的、黄的，顶多是颜色深浅不同。但那孩子——他头顶那团黑气，不是天生的。”他顿了顿，“像是被什么东西缠上了。”
    林灼华心里一紧：“啥东西？”
    沈玉郎放下茶杯，看着她，目光沉了沉：“我说不好。但我见过一回——小时候在府里，老家仆带我去赶庙会，路上遇见一个孩子，头顶也是这种黑气。当时我问老家仆，他说那是‘被脏东西盯上了’，活不过三个月。”他顿了一下，“后来那孩子确实没了。”
    屋里静下来，油灯的火苗跳了一下，在墙上投下晃动的影子。林灼华攥了攥拳头，嗓子里有些发干：“那……那娃儿还有救不？”
    沈玉郎看着她，沉默了一会儿，说：“我能看见黑气，但看不见缠着他的东西是什么。要想救他，得先弄清楚那东西打哪儿来的。”他顿了顿，“明天我去他家问问——看看他最近有没有去过什么不该去的地方。”
    林灼华点了点头，心里却像压了块石头，沉甸甸的。她转身要走，沈玉郎忽然叫住她：“灼华。”
    她回头：“嗯？”
    沈玉郎站在灯影里，面容半明半暗，声音比平时低了几分：“你——别太往心里去。那孩子的事，未必就走到绝路上。你连海神娘娘的鼻子都敢捅，还怕那脏东西不成？”
    林灼华愣了愣，随即“嗤”了一声：“你少拿俺打趣——俺那是手滑！”
    “手滑能滑出那么大动静？”沈玉郎笑了笑，语气却认真起来，“你要是真不放心，明天我跟你一块儿去。”
    林灼华没答话，转身走了。她走到院子中间，又回头看了一眼——厢房的灯还亮着，沈玉郎站在门口，身影被灯光拉得老长。她忽然觉得，这人虽然嘴贱，但关键时刻，还挺靠得住。
    她回了屋，躺回炕上，翻了个身，闭上眼。黑暗里，她眼前又浮现出那孩子怯怯的眼神，和头顶那团挥之不去的黑气。她攥了攥被角，心里暗暗想：管他是啥脏东西——要是敢动渔村的孩子，她林灼华头一个不答应。
    林灼华没答话，转身走了。她走到院子中间，又回头看了一眼——厢房的灯还亮着，沈玉郎站在门口，身影被灯光拉得老长。她忽然觉得，这人虽然嘴贱，但关键时刻，还挺靠得住。
    她回了屋，躺回炕上，翻了个身，闭上眼。黑暗里，她眼前又浮现出那孩子怯怯的眼神，和头顶那团挥之不去的黑气。她攥了攥被角，心里暗暗想：管他是啥脏东西——要是敢动渔村的孩子，她林灼华头一个不答应。
    这么一想，她反倒不困了，翻来覆去烙了半宿饼，直到天边泛起鱼肚白才迷迷糊糊睡过去。第二天早上，她是被铁憨憨的喊声叫醒的：“姑奶奶，日头晒屁股了！沈先生的私塾都开课了！”
    林灼华一骨碌爬起来，胡乱抹了把脸，套上褂子就往外跑。她赶到村口老槐树下时，沈玉郎正带着孩子们念《千字文》——“天地玄黄，宇宙洪荒……”孩子们的嗓门参差不齐，像一群小鸭子在叫。
    沈玉郎看见她，手里的戒尺点了点最后一排空位，示意她坐下。林灼华难得没顶嘴，乖乖溜进去坐下。她坐了不到一炷香，脑袋就开始一点一点往下坠。
    迷糊中，她看见沈玉郎被一只黑雾凝成的大手抓住，悬在半空，眼看就要被拖进一道黑黢黢的裂缝里。她急了，抡起铁棍就冲上去，一棍子砸在那只黑手上，大喊：“撒手！你撒手！”
    “啪！”一声脆响。
    林灼华猛地惊醒，正对上沈玉郎的戒尺——尺子离她脑门只差半寸。她愣了愣，脱口而出：“俺梦见你被妖怪追，正抡棍子救你呢！”
    孩子们哄堂大笑。前排那个瘦猴笑得上气不接下气：“先生，林姐姐说梦见你被妖怪追！”
    沈玉郎脸都绿了：“你、你上课睡觉还梦见我挨打？”
    林灼华这才发现自己口水浸湿了桌上半本《千字文》，顿时恼羞成怒，一拍桌子跳起来：“笑啥笑！都给俺闭嘴！”孩子们笑得更大声了，她追着满院跑，鸡飞狗跳。
    沈玉郎站在讲台前，看着她追得几个皮猴满院乱蹿，嘴角忍不住弯了弯，又赶紧绷住——他是先生，得端着。他低头收拾桌上的书，目光扫过孩子们四散奔逃的背影时，落在了一个瘦小的孩子身上。
    那孩子没跑，坐在最后一排的角落里，低着头，手里捏着一截铅笔头，在纸上慢慢画着什么。别的孩子头顶的气运都是淡黄色、粉红色，有的带着点绿——那是生机。只有那个孩子，头顶笼罩着一团漆黑如墨的气，浓得化不开。
    沈玉郎的眉头皱了起来。他认得那孩子——叫石头，爹娘出海打鱼，前年遇了风暴，再没回来，现跟着爷爷过。石头很少说话，也不跟别的孩子玩，整天低着头，像是怕见光。但那团黑气不像是丧亲之痛该有的样子，那更像是……被什么东西盯上了。
    他心里一沉，正要走过去细看，林灼华已经追完孩子跑了回来，一屁股坐在他旁边，喘着气说：“沈玉郎，你这私塾也太闹腾了——比俺赶海还累！”
    沈玉郎收回目光，不动声色地合上书，说：“你下午要是没事，帮我把院子扫扫。”
    “凭啥俺扫？”林灼华瞪眼。
    “凭你上课睡觉，口水浸了我半本书。”沈玉郎拿起那本皱巴巴的《千字文》，在她眼前晃了晃。
    林灼华理亏，嘟囔了一句“你管俺呢”，还是老老实实拿了扫帚。
    夜里，沈玉郎在灯下翻书，门被“吱呀”一声推开。林灼华探进半个脑袋，压低声音说：“喂——你白天看石头那娃，眼神不对劲。”
    沈玉郎手里的书页顿了一下，没抬头：“你倒眼尖。”
    “俺又不瞎。”林灼华挤进门来，反手把门带上，蹲在他桌前，压着嗓子问，“那娃是不是有问题？”
    沈玉郎沉默了很久，久到林灼华以为他睡着了，他才缓缓开口：“他头顶的气运……黑得像墨。我当了这么久教书先生，没见过那种颜色。”
    林灼华心里咯噔一下：“啥意思？”
    沈玉郎合上书，看着她，目光幽深：“像被什么东西盯上了。”