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    谓“古籍”，根本就是我信口胡诌的。他竟能接得如此顺畅，可见这“学富五车”之名，水分不小。
    我一边假装恍然大悟，连连称谢，一边暗中观察书房布置。书房宽敞，除了满架书籍，还悬挂着不少字画，多是些“淡泊明志”、“宁静致远”之类的内容。
    靠窗设有一张茶榻，旁边小几上摆着一套精致的紫砂茶具。
    我的目光在茶具上停留了一瞬。两只茶杯，杯中还残留着些许未干的茶渍。且杯沿色泽略有不同，似是不同茶叶所泡。
    方才门房说，山长今日并无其他访客。
    那这多出来的一杯茶，是给谁的？
    我心中了然，那位周侍郎，定然还在书院之中，甚至可能刚与陈廉在此密谈过。
    又闲谈几句，我起身告辞。陈廉客气地送我至书房门口。
    就在转身之际，我袖中一枚用于占卜的铜钱不慎滑落，滴溜溜滚到了茶榻之下。
    “哎呀，恕罪恕罪。”我连忙弯腰作势去捡。
    陈廉脸色微变，似想阻止，却又不好表现得太过明显而顿住动作。
    就在这电光石火间，我已迅速借着捡铜钱的动作将一枚指甲盖大小、薄如蝉翼的符纸，悄无声息地贴在了茶榻底部的木质横枨上。
    此符并无大用，只能微弱地放大特定范围内的声响，持续数个时辰，之后便会自行化为飞灰，了无痕迹。
    “找到了。”我捡起铜钱，歉然一笑，“在下粗手笨脚，让山长见笑了。”
    陈廉眼底闪过一丝疑虑，但见我神色如常，也只当是意外，敷衍两句便送我出了门。
    离开书院，我走到远处一条僻静巷口，才停下脚步。
    “如何？”我低声问。
    阿应一直隐去身形跟在我身边，他的感知远胜于我。
    “那书房之内，尚有他人气息残留，阴晦深沉，非善类。”阿应道，“你方才所置之物，似能聚音？”
    “小把戏而已。”我从怀中取出另一张与之匹配的符纸，轻轻一抖，符纸无风自燃，化作一小簇幽蓝色的火焰。
    火焰中，开始断断续续地传出模糊的人语声——
    先是陈廉略显焦灼的声音：“……周大人，那游昀不过一江湖术士，昨日便来窥探，今日又至，言辞闪烁，恐其心叵测……”
    另一个苍老而阴沉的声音响起，想必就是那位周侍郎：“……非常之时，宁错杀，勿错放。昨夜旧斋舍机关被触发，虽未留下痕迹，但终是隐患……那个叫柳识的学子，近日可有异动？”
    “暂无。但钟子安之事，他始终不肯罢休……”
    “……不识抬举！既如此，便寻个错处，将他逐出书院，若仍不知进退……寒潭水冷，多淹死一个不慎失足的学子，也无人在意……”
    声音到此，忽然变得模糊不清，似乎是说话人走到了远处，或者压低了声音。符纸的效力有限，无法捕捉到更清晰的内容。
    但仅这几句，已然足够。
    我猛地攥紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心。
    他们竟然还想对柳识下手！好狠毒的心肠！
    幽蓝火焰跳动了几下，终于彻底熄灭，符纸化为灰烬飘散。
    巷子里一片死寂，只有我粗重的呼吸声。
    阿应飘近我身侧，声音冷冽如冰：“视人命如草芥，此辈枉读圣贤书。”
    我闭上眼，深吸一口气，压下翻涌的杀意。现在不是冲动的时候。
    “光凭这几句模糊的对话，只能让我们知其阴谋，”我睁开眼，眼神恢复冷静，“还需再探，拿到更牢靠的物证，亦或是人证。”
    “去寻柳识？”阿应问。
    “不，”我摇头，“去找钟子安。”
    阿应不解：“他已身亡。”
    “肉身虽死，魂魄犹在。”我看向书院后山的方向，“含冤横死之人，魂魄往往不会立刻远离殒身之地。尤其是……他还有未尽的执念。”
    通灵问鬼，本就是我游昀的老本行。
    只是这次，要冒的风险恐怕更大。昨夜触动的机关必然已打草惊蛇，陈廉和周侍郎此刻定然如同惊弓之鸟，对任何风吹草动都极为敏感。
    后山寒潭，恐怕已布下罗网。
    但有些险，不得不冒。
    “今夜子时，寒潭边。”我下定决心，“我要亲自问一问钟子安，他到底看到了什么。”
    阿应沉默地看着我，这一次，他没有再出言劝阻，只是道：“我与你同往。”
    透过灵契，我能感受到一种无声的支持，冰冷，却坚定。
    -
    是夜，子时。
    月黑风高，寒潭边更是冷风萧瑟，水汽弥漫，蕴着一股挥之不去的阴冷腥气。
    我和阿应隐匿在潭边茂密的树丛中，仔细观察。潭水黝黑，深不见底，四周寂静得可怕，连虫鸣声都听不到，只有风吹过树叶的沙沙声，反而更添几分诡异。
    “岸旁柳树下，伏有两人。右前方乱石后，亦有一人。”阿应的声音直接在我脑中响起，清晰指明暗哨位置，“水下……亦有异物潜伏，气息阴冷，非活人。”
    果然有埋伏，竟然还在水中布了手段……真是下了血本。
    我暗暗冷笑，催动灵力，指尖在袖中悄然掐诀，默诵通灵秘咒，试图感应钟子安残存的魂魄。
    然而，咒文念罢，潭边却并无多少回应，只有一些微弱驳杂的残念，似是过往落水者留下的恐惧碎片，却并无属于钟子安的、强烈的冤屈执念。
    奇怪……按常理，他横死于此，怨念不该如此稀薄才对。
    除非……
    “他的魂魄不在此处。”阿应忽然道，语气凝重，“似被某种力量强行拘走了。”
    “拘魂？”我心中一凛。难道又是那玄骨道人的手段？
    就在这时，异变陡生！
    那原本平静的黝黑潭水，忽然毫无征兆地剧烈翻涌起来，中心处形成一个漩涡，咕嘟咕嘟地冒出大量浑浊的气泡，仿佛有什么庞然大物正要从中钻出！
    一股浓烈的腥臭和阴煞之气扑面而来——
    埋伏在暗处的几人也显然没料到这变故，发出一阵低低的惊疑声。
    “不好！”阿应急声道，“水下那异物被惊动了！快退！”
    话音未落，只听“哗啦”一声巨响，一道巨大的黑影猛地从漩涡中心破水而出！
    那竟是一条由无数水草、淤泥和惨白枯骨纠缠而成的怪异巨蟒！它没有眼睛，头部只有一张黑洞洞的、不断开合的大嘴，发出令人牙酸的“嘎吱”声，直朝我们藏身的树丛扑来！
    与此同时，岸边埋伏的几人也纷纷现身，手持兵刃，趁乱杀来！
    前后夹击！
    “走！”我当机立断，抽身急退！
    阿应魂体瞬间暴涨，森然鬼气弥漫开来，化作一道冰冷的屏障挡在我身前。那枯骨水蟒一头撞在鬼气屏障上，发出一声沉闷的巨响，竟被硬生生阻了一阻！
    而扑得最近的一名黑衣杀手，则被阿应反手一挥，一股无形巨力直接将