第473章游泳比试

    沈凡摆了摆手，截断话头：「人齐了，那就开赛。」
    这场比武，说白了就是一场军中盛会：骑射考准头，泅渡验胆气，行军拼耐力，搏击试狠劲。
    哪怕只是个竞技场，也照见南北差异——北方卫所抢着报骑射，南方各营则扎堆报名泅渡。
    可沈凡偏不按常理出牌。
    哨声未响，他当场改规：四项必考，缺一不可！
    此令一出，全场哗然。
    冯喜顿时苦了脸：「万岁爷，奴才连一半场地都没备妥啊！」
    也是，近两万人同场竞逐，哪块地界经得住这般折腾？
    沈凡却朗声一笑，毫不在意：「场地？眼前不就摆着麽？」
    他抬手一指西面山势起伏的西山，声音清越：「行军项目，就在西山！从山脚起跑，一个时辰内翻越五座主峰者胜！」
    「游泳比试，就定在南边那片湖！」沈凡脑中一亮——南面山坳里确有座碧水深潭，澄澈如镜，苇影摇曳，他当即拍板定下。
    「骑射嘛……」他略一沉吟，嘴角微扬，「西山林子里飞的跳的丶跑的蹿的，哪一样不是现成靶子？」
    「再者，对战！」沈凡朗声一笑，「何必一对一缠磨？太费时辰！
    朕意已决：两万人混作一团，一个时辰为限，最后还能挺直腰杆站着的，便是胜者！」
    「这……」冯喜牙关一咬，喉结滚了滚，「奴才领旨！」
    圣谕一出，场下顿时嗡嗡作响，人头攒动，议论四起。
    冯喜眯眼扫过众人，声音不疾不徐：「谁若觉得难办，现在退赛，咱家绝不拦着，更不记名。」
    话音落地，满场霎时鸦雀无声，连咳嗽都压得极低。
    首场较量，正式行军。
    西山脚下鼓声炸响，如惊雷滚过山根。参赛将士轰然奔出，争先恐后往山脊上扑。
    也有几个心眼活络的，步子沉稳，不慌不忙，像踏青似的拾级而上。
    辽东来的王小二，便是这般一人。
    鼓点刚落，左右人影已如脱缰野马冲上山道，王小二却只低头拽紧腰带，袖口一挽，静静立在原地，直到人潮散尽，才迈开长腿，不疾不徐往上走。
    一边走，一边低声嘟囔：「一群愣头青，等会儿喘成狗，还怎麽跟小爷抢功劳？」
    他不抢不赶，悠悠登顶第一道山梁；而其馀人早翻过山头，跌跌撞撞扎进了第一个谷底。
    王小二咧嘴一笑，也不歇脚，转身便下，再攀第二峰。
    半山腰上，好些人已喘得前仰后合，汗珠子砸进土里，脚底发沉，一步一挪，像踩在棉花堆里。
    等王小二踏上第二峰顶，身后已被他甩开三四千人。
    第三峰顶回望，又追过五千馀众。
    待他跃上第四峰，仍在前面晃荡的人，已不足千数。
    他抬头瞅了眼日头，估摸时辰尚宽裕，便又慢悠悠折身下山，再往上攀。
    第五峰顶上，已有十来个汉子瘫倒在石缝间，衣甲湿透，胸口剧烈起伏，大口吞咽着山风。
    王小二瞥了一眼，嗤地笑出声。
    此时，沈凡早已在侍卫簇拥下登至峰顶，在一块青岩上闲坐饮茶，茶烟袅袅，神色从容。
    见王小二上来，额角只沁着薄薄一层汗，便招手唤他近前。
    「朕瞧你气息匀实，腿脚利索，头名本唾手可得，怎偏要藏锋？」
    王小二单膝点地，抱拳道：「万岁爷，行军不是赶集，是提着刀走路。留三分气力，才能听见敌人马蹄响，抽得出刀，抬得起弓！」
    沈凡颔首，目光一凛：「说得准！真遇伏兵，眼下这些躺平的，怕是连刀鞘都拔不利索！」
    他侧目一扫，地上那几人正强撑着想坐直，听罢脸涨得通红，恨不得钻进石缝里去——方才还暗自得意，此刻才觉羞臊刺骨：原来拼光力气，不是勇，是蠢。
    「冯喜，把王小二名字记牢了！」沈凡越看越喜，朝身边招了招手。
    转眼一个时辰将尽，能登上第五峰的，竟不满五百。且几乎人人倒地不起，胸膛起伏如拉风箱。
    沈凡摇头轻叹，拂袖起身：「冯喜，把这五百人的名姓，全记下来。」
    说罢，他背手离去，步子越走越沉。
    山风掠过耳畔，他心头泛起一股凉意：「这就是大周最尖的那拨刀刃？」
    须知，这两万人，是从二百二十万披甲将士里筛出来的，百里挑一，万里挑精。
    结果呢？能在时限内登顶的，不到五百；而这五百人里，还能站稳丶说话丶握刀的，竟不过五十之数！
    他脚步一顿，眉峰微蹙——接下来的比试，怕是更难让人提起精神……
    参赛人员回到营地时，日头已升到正中。
    吃完午饭，歇了一个时辰，第二场游泳比试便紧锣密鼓地拉开帷幕。
    一上午攀山越岭，众人腿脚发软丶肩膀酸胀，连抬手都懒怠，哪还有心思下水？
    可一想到肩上扛着卫所的名号，便只能攥紧拳头，硬着头皮往前挪。
    他们未必把「荣誉」二字刻在心上，却清楚得很：若临阵退缩，别说前程似锦，回了卫所怕是连饭碗都要被上司砸碎，更别提同袍们那刀子似的冷言冷语。
    毕竟，他们站在这儿，代表的就是自家卫所的脸面！
    三月春寒未尽，湖风仍裹着凉意，湖水更是刺骨透心。
    湖面上早已泊着几十条快艇，如棋子般错落排开，随时准备接应。
    万一谁游到半途力竭抽筋，岸上哨声一响，船便立刻破浪而出——沈凡虽铁面，却从不拿人命赌输赢。
    安全之策，严丝合缝。
    战鼓「咚」地一声擂响，众人只穿一条短裤，纷纷跃入水中。
    纵是水性熟稔的老手，也忍不住脊背一缩丶牙关一磕。
    不为别的，就因这水冷得像浸过冰碴子！
    绝大多数人已扑通扑通扎进水里。
    岸边却还滞留上千人，僵立不动，眼巴巴盯着水面，脸色发白。
    不用问，全是旱鸭子。
    可还是有人一咬牙，闭眼纵身跳了下去。
    刚落水，「救命！」两字便脱口而出，尖利又慌张。
    岸边一名御马监小太监皱眉喝道：「嚷什麽嚷？」
    那人闻声一怔，低头一看——水才刚漫过下巴，顿时松了口气。
    小太监眼角微抽，目光躲闪着不敢直视，末了还是沉声吼道：「给咱家站起来！别杵在那儿丢人！」
    那人又是一愣，慢慢直起腰来。

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