第四十章·繁星依旧映月，如我爱你如初

    第四十章·繁星依旧映月，如我爱你如初(第1/2页)
    夜风从平台边缘掠过，带着高空特有的寒冷和稀薄。
    星月站在破损的合金平台上，目送着九方羽和同伴们的身影消失在被夜色吞没的下方。她听到了通话器中传来那句的呼喊——那是九方羽的声音，那咆哮像是要把她的名字钉进夜空里。
    她的手按在背后的剑柄上，指节微微收紧，却没有回头。
    她不能回头。一旦回头，她怕自己会迈不出那一步。也怕自己会忍不住冲向他们已经消失的方向，把那个约定重新变成一句可以兑现的话。
    “在未来的某一天，我们还会再见。”
    她轻声重复了一遍这句话，像是在给自己催眠。
    远处，那些黑色的光带已经近得可以看清轮廓了。追兵来得比她预想的还要快。夜风中开始夹杂急促而整齐的脚步声，像是数不清的金属靴踩在合金地面上的声音，由远及近地围拢过来。
    战车的引擎轰鸣带着它们那看不见底的漆黑炮口逐步逼近。
    星月深吸一口气。她拔出背后的第一柄剑——那是一把温润的、没有任何装饰的剑，剑刃泛着柔和的琥珀色光，像是被封存在她过去某一个黄昏的记忆。那是她经常使用的剑，名为“炽爱”。
    然后她看见了那些包围圈的边缘升起的一簇簇红色烟雾。
    那些烟雾从追兵前方的人手中释放出来，呈圆柱形喷射，在夜空中散开成一片浓密的红雾，像是一场弥漫的红色潮水，从四面八方朝她所在的位置涌来。空气中开始弥漫一股刺鼻的、类似于烧焦的金属与腐叶混合的气味。
    星月的瞳孔猛地收缩——作为一个经验丰富的战士，她第一时间判断出了那些烟雾的不正常。如果这是催泪瓦斯或者刺激性气体，使用通常为白色或灰色烟雾，要么作为遮蔽，要么作为标记，但红色烟雾在战术行动中极为少见。这意味着什么。
    她握着剑的手微微攥紧，目光死死盯着那片正在向她蔓延的红雾，灵魂深处忽然涌起一阵让她全身颤栗的警兆。
    那不是什么催泪瓦斯，也不是什么致盲烟雾，那些红色烟雾——是能够触及灵魂层面的“崩解素”。
    作为先驱者军团最优秀的执刑者之一，她对各种灵魂攻击的方式了如指掌。重构素直接作用于灵魂本体，让灵魂破碎重构、变成徘徊者。
    她只用一瞬便彻底理解了这东西——“崩解素”。
    崩解素完全不同——它与重构素的攻击路径截然相反。这种武器不会直接伤害灵魂本身，而是会顺着灵魂链接的通道，像一条毒蛇一样游入阿克夏内部，让月泉变质、腐坏，从而让池中的灵魂在无法感知的痛苦中崩解殆尽。
    这是一种比重构素更隐秘、更残忍的武器。因为拥有灵魂链接的执刑者如果被崩解素污染，她们甚至来不及感受到死亡的痛苦——她们的灵魂会直接从源头处消失，连在阿克夏中重生的机会都没有。
    这是一种彻底针对执刑者的“灭杀之器”。星月的大脑在那一瞬间飞速运转。她早就知道帝国的科研能力强大，但“崩解素”的层次已经远远超出了普通对抗人类和执刑者的范畴。
    这分明是精心研发的、专门用来彻底消灭执刑者灵魂的终极武器。而王境黑卫把它用在这里——他们要摧毁曳光蝶的阿克夏，摧毁根基、摧毁灵魂。
    绝不能让它碰到那条线。
    “曳光蝶全员——这里是星月。紧急通讯！”她对着通讯器低吼，声音在风中几乎失真，“敌方使用了崩解素！重复，敌方使用了崩解素！崩解素会沿灵魂链接侵入阿克夏，破坏月泉，摧毁阿克夏中的所有灵魂！我将立刻切断与阿克夏的灵魂链接！不要试图激活我的链接通路！”
    她的声音急促而清晰。通讯器的那头短暂沉默后，传来一句应答：“收到。”
    她没有确认那句话出自谁的口中——是初晓，还是行夜，还是安菲娅。她已经没有时间去辨认了。
    在那句话传入通讯器的同时，她已经做出了决定。
    她果断地断开自己的灵魂链接。那根一直连接着她与阿克夏的、温暖而坚韧的线，在她意识中“咔”地一声断成两截。
    没有痛苦。没有撕裂感。只有一种微微发凉的失重感，像是失去了一根一直握着的手杖，又像是低头发现自己脚下变成了不见底的深渊。
    从此时此刻起，她再也无法借助阿克夏重新归来了。
    链接已经断了，重新激活链接会让整个阿克夏陷入危险。现在这一副躯体，是她最后的躯体。
    现在的她每流失一滴血，每消耗一丝魔力，都不会再有补充的机会。不会再有下一次机会。
    她低下头，看着自己手中的剑，微微弯曲剑身，感受剑刃折射出月光的那道雪亮弧线。她曾经在无数次战斗中握着它。
    使用它迎接过多少场战斗，又在它的陪伴下度过了多少年……
    她没来得及与她的妹妹们和爱人好好地道别——但她不后悔。她轻轻地笑了一下，将手中的“炽爱”横在眼前，像是端详一个久别的故人。
    当她抬起头时，红色烟雾已经漫过了她的身躯逐渐消散。黑暗中影影绰绰的身影正在逼近，形成了一个几乎是完美的包围圈。王境黑卫的执刑者们身着全黑色的护甲，手中握着各式武器，像是一群从夜色中凝聚出来的猎手。在她们身后，是一群装备整齐的普通追逐部队，人数远超星月一人所能应对的常规极限。
    一名身穿暗红色护甲、肩上没有佩戴任何标识的领队从红雾中走出，声音平淡：“卡西洛德逆贼，还不放下武器？”
    “逆贼？”星月轻声重复了一遍这个词，没有动怒，只是微微笑了一下，“这个词语，你们用来称呼一个从始至终都只想要守护所爱之人的人。你们来试试看。”
    王境黑卫的队长不再言语。他抬手，下令：“灭杀同党，不留活口。”那一瞬间，数十道攻击一起向星月压来——
    火球、冰刺、风刃、雷矢，各系魔法交织成一张色彩纷呈的致命之网；枪声响起，数发***穿破空气；有黑色的气流贴着地面钻向她脚下，试图束缚她的行动；有几道刀光从侧面无声切入，是那些善于近身格斗的王境黑卫成员在远程火力掩护下同时突进。四面八方，无一死角。星月站在原地，将手中的剑插入地面。
    她闭眼，又睁开。那柄琥珀色的剑刃在月光下迸发出一道温润的黄色光弧，仿佛有一轮夕阳在她的剑尖升起。
    “狂喜。”
    她拔出了背后的第二柄剑——那是一柄细长的刺剑，剑刃上流动着明亮的橙色光芒，仿佛一团永不熄灭的火焰。她用这柄剑斩断了扑向她的火球——剑刃触及火球的瞬间，那团火焰的魔力构成像被抽去了骨架一般崩塌，化为无数火星散落。
    所谓的魔力，其实就是灵魂所迸发出的力量。她用这些情感将魔法从构造层面拆解再塑，达成完美的克制。
    她拔出第三柄剑，暴怒。那柄宽刃剑带着暗红色的光芒，猛然劈斩在迎面而来的冰柱上。原本坚冰在它的剑刃下直接碎裂成粉末。她挥舞着交叉的双剑，在火力覆盖的间隙中踏步前进，猛冲之势，如入无人之境。
    “杀——！”几名王境黑卫的近战型执刑者同时从不同方向扑来，动作迅捷，配合默契。他们封死了她的左侧、右侧和正面三个方向。
    星月将手中两柄剑交叉，十字旋斩，荡开三把武器。那道气浪带着灼热的、沉重的威力，震得三名攻击者同时踉跄后退，护甲上出现一道深深的裂口。她不等任何人有反应的时间，剑尖已刺入一人的咽喉。那名执刑者瞪大了眼，喉咙中发出一个模糊的音节，身体便向后仰倒。
    “她的剑有古怪！”人群中有人喊道，“不要靠近她！拉开距离！”
    但星月没有给他们拉开距离的机会。她身形前掠，如同一支离弦的箭矢，划过整片战场。一名敌人在她面前释放出一道厚厚的土墙，试图用土石阻挡她，但另一柄剑，“惊惧”，伴随着银色的光芒，撕裂空气，带出一道尖锐的嘶鸣——那声音仿佛在灵魂中直接炸裂开来，让周围的敌人均头痛欲裂、动作迟缓。那面土墙在剑光中碎裂，一个敌人被拦腰斩断。
    “这不可能！”王境黑卫的队长瞪大了眼，“她是怪物吗？快使用决战技——”
    他已经看出来了——这个女人的每一柄剑都带有独特的魔力属性。那些剑本身就是完整的魔法装置，它们会辅助她战斗，而不消耗她本身的魔力。她本身不能生成魔力，但她的每种剑上都蕴含着足以匹敌一支小型部队的魔力存量。而且她还不断地切换剑种，每一种属性都恰好克制不同的敌人和攻击。只要她还有任何一把剑，还有一丝魔力，她就不可能被击败。
    “集中火力！不要给她近身的机会！”队长下令。
    炮火再次轰鸣，弹幕遮蔽了半边天空。星月将两柄剑交叉挡在身前一瞬，然后以更快的速度向侧面闪开——她翻滚着从弹着点间穿过，以掩体间隙的墙体作为掩护，抬手掷出名为“悲痛”的短剑，它旋转着划过天空，准确切断了敌人的信号线缆，还进而卡进了重型机枪的供弹机构。
    王境黑卫队长迟疑了一瞬。她不可能耗尽她的剑，但这样的抵抗确实罕见。
    而星月在停顿后，继续向前。
    “她来了！挡住她！”数十名士兵同时拦在阵前，组成一堵密不透风的人墙。星月踏着地面急促前进，左手拔出“炽爱”，右手拔出“嫉妒”，双剑交叉在胸前——两剑在同一瞬间交错挥出，一道粉红色与墨绿色交融的魔力脉冲波如涟漪般震荡开来。那道脉冲波穿透了前排士兵的护甲、穿透了他们身后的掩体墙壁，径直撞击在更后方的两辆装甲运载车上，沉重地撞歪了车体。
    前排的士兵们被那道冲击波震得向后齐齐退了一步，有数人甚至被余波掀飞，重重地摔在后方的人群中。战场短暂出现了一个缺口，星月的身影已从那个缺口中穿过。她直奔那两辆装甲运载车，将“悲痛”插入地面。大地开裂，一道深不见底的裂缝蜿蜒延伸至车底，车体倾斜，瘫痪在裂隙上。
    她已拔出最后一柄剑——“绝望”。黑色的细剑，剑刃像一道凝固的裂隙。她原地站定，用魔力牵引，将九柄剑全部展开，像是孔雀开屏般指向所有方向——然后旋转。
    剑光成环，铺天盖地，将所有敢于靠近的存在尽数逼退。几名王境黑卫成员来不及后撤，被剑光削过后，他们发现自己握武器的双臂已经离开了身体。哀嚎声与金属落地声响成一片。
    王境黑卫的队长面色铁青，终于做出了一个冷酷的决定：“她还在用剑，但那些剑的强度在下降。她的魔力储备有限，只要继续消耗，她迟早会耗尽。不要硬碰，散开，持续消耗，等她的魔能耗尽再收网。”
    星月听到了那命令，她知道自己剩下的时间已经不多了。
    她伸出手取下了那枚一直佩戴在无名指上的戒指——那是九方羽按照她的习惯、性格、喜好独自雕刻后送给她的、独一无二的婚戒。她将戒指举到眼前，在月光下凝视着那枚银色的指环，微微弯起嘴角：“我爱你如初。直到最后一刻……也依然如此。”
    她将那枚戒指放入口中，轻轻吞下。
    然后她牵动所有的长剑。九把剑在她身边形成一个缓慢旋转的剑阵。她开始将所有的魔力、所有的记忆、所有的情感注入那些剑中。
    魔力奔流破体而出。
    “幸福。”她低声唤道。那是她的剑之一的名字。
    那柄名为“幸福”的剑微微震颤，像是在回应她。她又低声呼唤另一个名字，再一个，又一个——九柄剑，九个名字，九段记忆。狂喜，暴怒，惊惧，悲痛，炽爱，嫉妒，憎恶，幸福，绝望。它们每一个都代表了她生命中的一段时光。其中最重要、也最鲜明的，是那张温柔的笑脸。
    【魔力解放——绞杀结界——】
    她将九柄剑同时刺入身周的地面，整个世界仿佛在那一瞬静止了。在寂静中，她轻声开口。
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    【万灵悲泣】
    那一刻，以她为圆心，扩散出一道无形的波纹，像是一颗石子落入平静的水面，将整个空间都激起层层涟漪。那波纹穿过战场，穿过每一个敌人的身体，穿过他们身上的护甲、他们手中的武器、他们的血肉之躯，作用于他们更深层的、被层层防护的所在地——灵魂链接。
    王境黑卫队长手中的武器“啪”地掉落在地。他瞪大了眼睛，面色骤变，因为他感觉不到那条一直连接着自己与阿克夏的线了——那条线断了，甚至没有任何征兆和过渡，像是被一把无形的剪刀瞬间剪断。
    “不——”一声哀嚎从另一个方向传来。
    那些被波纹扫过的王境黑卫们一个接一个地倒下，他们没有人受到致命的外伤，但所有归属生命的连接灵魂与阿克夏之间的那根线都被彻底切断。杀伤范围内那些没有进行灵魂链接的本源生命的灵魂本体，在这波纹的扫荡下静静碎裂。
    队长努力挣扎着想要抬手，却发现自己连一丝力气都使不出来。他望着那座战场中央那独立的身影，嘴唇翕动了几下，最终吐出的声音沙哑而不可思议：“你……是魔鬼……”
    星月没有回答他。
    她已听不见他的声音。她周围的世界开始变得模糊，声音被拉远、扭曲、溶解。她知道那是“自燃”走到尽头的征兆，魔力已经从她的躯体烧尽了，她再无可以消耗的事物。
    她缓缓跪坐在地。九柄剑依然插在周围的焦土中，如同一个安静的环，守着她的最后安眠。她的视线已经开始模糊，但她的目光仍在望向天空的某处——望向那片繁星与月光交织的夜空。
    “这就是……尽头了……”她轻声说。
    没有遗憾，没有恐惧，没有怨恨。
    她的目光穿过夜空，穿过云层，穿过一切虚无，停留在那片她再也无法抵达的大地上。她仿佛看到了一个身影，正站在某个她不知道的地方，身后是一群不愿离开的少女们，正一起望着这片夜空中最亮的那颗星。
    她笑了。泪水从眼角滑落，在月光下泛着银光。
    “羽。要好好活着呀。连我的份一起。”
    声音消融在夜风中，没有任何人听到。
    “真想……留在你身边呀……”悲伤的洪水像是碾塌了堤坝，从灵魂深处涌出。
    在那声哭腔和那如泉水喷出的泪液中，她的眼睛缓缓闭上，呼吸轻轻停止。
    她的身躯保持跪坐的姿势，双手交叠在膝上，九柄剑插在身周，像一座须臾不可撼动的丰碑，守护着她最终想要守护的那一切。
    夜空中，星光依然闪烁，月光依旧静谧。
    同一片夜空下，正在坠落中的众人。
    轻盈的运输艇在炮火中摇晃浮沉。机舱尾部敞开，猎猎的风灌入舱内，将少女们的发丝和衣角吹得高高扬起。九方羽绑着安全带坐在机舱边缘的长椅上，双手撑在膝盖上，低着头，仿佛在与什么沉重的东西无声地角力。
    通讯器中，星月最后的警告声在回荡：“崩解素……我将切断灵魂链接……崩解素会沿链接进入阿克夏……不要……激活我的链接通路……”
    然后，一道轻微的、如同帛布被撕裂的声响，通讯彻底沉寂。
    那个声响与其他通讯中断时的杂音不同，是一种更加轻微却更加难以消散的余响，像是被抽走了一根弦的琴，在空气中留下一道长长的、无法填补的空白。
    九方羽的手指猛地攥紧，指甲嵌进掌心。他的呼吸在那一个瞬间停止了。
    他感觉不到那条链接了。在队友们的解释下，他早已明白了自己就是原初阿克夏的事实。
    他无法描述那种失去的滋味。
    那就像他一直握着一根连接着远方的丝线，虽然看不到另一头，但他始终知道它在，知道那根丝线的另一头拴着他最珍视的人。但现在……那根线断了。悬空的，没有着落了。
    “羽……”提尔莎的声音带着明显的颤抖，“星月的……她……”
    九方羽没有说话。他猛地站起，走向机舱尾部，站在舱门边缘，风灌满他的衣摆。他的目光穿过层层距离，穿过云层和夜色，望向那片已经远得几乎看不见的、悬浮于高空中空之境的方向。他探出右手，似乎在试图抓住那根断掉的线。但只有空荡荡的夜风从他指间流淌而过。
    “她切断了链接。”白音的呼吸急促，声音带着极少见的波动，“为了不让我们暴露，为了不让崩解素顺着链接蔓延到阿克夏……她主动……”
    “我知道。”九方羽说。他的声音很轻，像是从喉咙深处挤出来的，没有任何起伏。
    他当然知道。她的通讯、她的举动，每一个细节都在告诉他那个无可争辩的事实。可是他知道并不代表他能接受。
    他依然伸着手，像是一个固执的孩子试图抓住一颗已经坠落的星星。
    “羽……”怜城雪的声音带着哽咽，“她……她还能回来吗？她的灵魂晶体还在阿克夏，如果——”
    “不行。”行夜冷硬地道，但声线底部有一丝几乎听不出的颤抖，“切断灵魂链接的目的是为了防止阿克夏被崩解素顺着通路侵染。虽然她的灵魂晶体还在——”
    “我们不能冒这个险。”九方羽接果她的话，“如果重新激活星月的灵魂链接，我们所有的灵魂都可能被一并污染，然后破碎。”
    那一瞬间，寂静覆盖了整个机舱。这份寂静比星月断线时的通讯中止更深沉、更令人窒息。直到九方羽开口，声音如同低沉的钟声从胸膛深处震动而出：“她的灵魂……还在吗？”
    “在。”
    沉默片刻后，九方羽回答道：“但是她不会再醒来了。”
    他终于理解了她那最后一句话的真正含义。
    “在未来的某一天，我们还会再见。”她不是许下诺言。
    她是在告别，是在以一种不让他悲伤的方式说出「永别」。
    那个事实和认知如同无形的手，将他的胸腔狠狠攥紧。他站在原地，站在机舱边缘，任凭风灌满他的衣领。他的呼吸突然变得粗重，然后一声咆哮穿过夜空——
    “星月——！！”
    那声音不是伤痛的哀鸣，不是愤怒的嘶吼，而是被巨大的悲伤、被绝望撕裂之后，从灵魂深处直接迸裂开来的一声咆哮。
    悠爱伸手想拉住他的衣摆，又缩了回去。安菲娅捂住嘴，没有哭出声。怜城雪咬紧下唇，将脸别向另一侧。
    远处，曳光蝶庞大的舰影正破开云层快速接近，主引擎全面启动，准备接应他们。母舰的火控系统已经在搜索目标，准备全武装展开轰击追兵。但它还没有来得及锁定目标时，九方羽的声音通过舰内通讯传到舰桥。
    “停火。关闭所有武器系统。”
    舰桥内，初晓的手指悬在确认键上，微微僵住：“羽？”
    “我说——停火。”
    他说完那句话后，从机舱边缘缓步走回，步伐沉重，像是每一步都踩在碎裂的地面上。他走到舰桥的舱门前，站在那片灯火通明的空间中央，没有看向任何人。
    他缓缓举起双手，掌心朝向两侧，如同十字架般展开。
    “全部待命。”他用一种平静得近乎可怕的语气对舰桥内的所有人说，“不要开火。”
    然后，魔力奔流从他体内倾泻而出。
    那是少女们从未见过的魔力的具现化——不是通常那种温润的、如同黑曜石光芒般流动的魔力，而是暗沉、剧烈、翻涌着的能量，像是有什么东西在燃烧，却没有任何火焰的温度。
    舰桥内的灯光开始闪烁不定，仪器屏幕上跳动着紊乱的数据，曳光蝶庞大舰体周围的空气仿佛都在震颤。
    安菲娅是第一次见到九方羽释放这样的魔力。她本能地后退一步，却不是恐惧——她是无法想象这个平时温柔到近乎笨拙的人，体内居然藏着这样一股足以令天地变色的力量。
    九方羽的双眼逐渐变得漆黑而空洞，如同深渊降临。
    他开口，声音沙哑而沉重，每一个字都如同从熔岩底部捞出。
    【魔力解放——绞杀结界——】
    他抬起头，平视前方，仿佛看见了漂浮在天空中空之境的边界，看见了那些围拢过来的追兵，看见了那些追兵背后真正的操控者。
    【崩塌破碎的，荒·芜·之·境】
    他的双手同时向前推出。
    那一刻，以曳光蝶为中心的半径十几公里的球形区域，被一层无形的力量骤然包裹。
    一个虚构的世界在现实中展开了，如同一张幕布被强硬地扯开，将那片区域的一切都拉了进去。
    那是一幅末日一般的画卷——干裂的土地从脚下延伸到天际，龟裂的缝隙中涌出灰白色的尘埃，空气中充满了令人窒息的燥热，远方有燃烧的楼群残骸，在薄暮般的昏暗光线中扭曲、燃烧。
    那些正在追击的敌方战车、空艇、执刑者全部被吞入了这片幻境。他们困惑地环顾四周，发现自己脚下的天空、云层、星光全部消失了，只剩下一片荒芜的大地和远方燃烧的城市轮廓。有人试图用通讯器联络后方，却只能得到沉默的杂音；有人朝前方发射炮弹，却打进了无尽的虚无。
    “那些是幻象吗？”一名王境黑卫的执刑者低声问。
    话音刚落，一座燃烧的楼宇碎裂开来，无数碎片化作灼热的弹雨，以远超常理的速度和力量向那些敌人疾飞而去。有人试图用防护魔法格挡，但那些碎片击穿了防护魔法，确切地说是分解、吞噬了防护魔法，然后穿透护甲、穿透躯体，留下一个个深可见骨的伤口。
    另一批敌人转向另一侧，迎面撞上了从地面升起的沙尘暴。那风暴中夹杂着无数刀刃般的颗粒，将他们的护甲一层层侵蚀，剥离血肉、截断骨骼。
    “那些不是幻象——是真正的攻击！”有人嘶声喊道。
    但与此同时，有些攻击则落空了，它们穿过敌方的躯体，没有留下任何痕迹。那完全只是幻影，为了让敌方消耗不必要的能量、做出错误的闪避动作，让他们在精神上和心理上陷入疲惫。
    虚实相间，真假交织。
    那些敌人在这个虚构的世界中找不到出口，看不到真实的方向，无法判断攻击是否为真。有些人歇斯底里地朝空气开火，有些人在恐惧中转身逃跑，试图逃离这个世界，却被不存在的障碍绊倒、被真实的攻击击杀。
    舰桥内的少女们站在舷窗前，看着那片由他亲手创造的领域，沉默无言。
    她们看不到九方羽身体的变化，但从他沉重的呼吸和紧握的拳头中，她们能感受到那份愤怒与绝望正在疯狂地燃烧着他的每一分魔力。
    他是远行者、是原初守护者，是将一切生灵万物护在身后的、这个世界唯一能够使用防御型决战技的人。
    他的这一击没有任何保留，他一直持续输出，直到那方圆十几公里内的一切都陷入了混沌与灭绝之中。
    很久之后，他紧握的双拳终于缓缓松开，像是支撑着身体的重压终于压垮了他的双手，他垂下手，身体向一侧缓缓倾倒。怜城雪和悠爱几乎同时冲上去接住了他。他躺在她们怀中，呼吸细碎，面色苍白如纸，可他的目光，却依然残留着某种炙热的东西。
    “星月……”他喃喃开口，声音轻得几乎听不见。
    那两个字在寂静的舰桥中回荡了很久，没有人接话，也没有人打破那份沉默。
    祂们将目光投向舷窗外的夜空。夜空还在。但今夜之后对他们而言，那片夜空将永远缺少一颗星。她依然在天上——那是她为他留下的最后一点温柔的念想，是她以“星星”的名义告诉他：她没有真的消失。
    她仍在静静地看着他们。
    “……我爱你如初。”他轻声说。
    回应他的，只有已经恢复宁静的月光。