第52章舰队的构想

    收到雷纳尔德求援信的鲍德温临行前，里昂告诉他雷纳尔德可能在秘密打造舰船。鲍德温当时不以为意，雷纳尔德是个疯子，但不是傻子——他的领地远离海洋，南边是穆斯林的港口，他不可能浪费他的宝贝第纳尔干这种无用功。然而，当他跟着雷纳尔德来到卡勒堡的地下洞穴，亲眼见到庞大的船只部件，他终于完全相信里昂所言非虚。
    雷纳尔德面无表情地屏退巴利安身边两个持剑的守卫，深深地看了巴利安一眼，一言不发，恭敬肃立在鲍德温身侧。
    鲍德温的视线在这些部件上转移：「多少艘？」
    巴利安正想回复，雷纳尔德抢先一步开口答道：「五艘！只要组装好，就是五艘……桨帆船。」
    鲍德温和巴利安好奇地看向他，雷纳尔德居然没有一丝抗拒，反而出奇地配合。
    「为了五艘桨帆船不惜耗费巨资，挖空地下……」鲍德温扭头瞥向雷纳尔德，笑道，「看来你所谋甚大啊！」
    「王上……」
    雷纳尔德吞吐着唾沫，想张口狡辩，却被鲍德温抬手打断。
    「我说过，我心情尚可，无论你之前想了什麽疯狂的计划，我如今不打算追究，」鲍德温话锋一转，语气变得柔和，「公爵，我且问你，打造桨帆船这两年来，你有什麽经验，遭遇过什麽难处？」
    雷纳尔德一愣，王上难道真的不打算追究？而且他这问题到底意欲何为？但王上最近的反常行为让他不敢侥幸，迟疑道：「王上，经验不敢说，但困难是有的。这船所需的松木我这荒凉地方可没有，一小部分是找雷蒙德伯爵要的黎巴嫩松，大部分是……是穆斯林商队的，包括防水的焦油和制造绳网的大麻……」
    「最稀缺的是桨手和工匠。」雷纳尔德苦笑道，「造船所需的材料还能靠第纳尔解决，熟练的桨手和工匠那真是靠第纳尔也买不到。」
    鲍德温点点头：「无妨，松木我再找雷蒙德给你要些来，其他的材料，还有桨手和工匠只管找罗伯特，当然，第纳尔得你自己出。」
    雷纳尔德惊讶地张大嘴巴，眼睛瞪如铜铃。
    鲍德温瞥了他一眼，淡淡道：「别误会，我可不是要支持你那未知的计划，你只需要造好船只待命。王国正在组建成建制的舰队，你这些船只也不能闲置，都要登记在册。」
    雷纳尔德不敢置信：「王国要组建海军？」
    鲍德温摇摇头：「谈不上海军，如今我们的陆上军力已经远远不及萨拉丁，没有富馀的人力充作专门的海军。」
    雷纳尔德不屑道：「萨拉丁的海军？他不是沿用了法蒂玛前朝的沙兰迪战舰麽？这些战舰不过是威尼斯人的手下败将，只要他敢在海上进攻，王国只需要雇佣威尼斯人，在城墙上看戏便可！」
    「威尼斯人？公爵，你信威尼斯人不如相信我能活过25岁……」鲍德温的面具后发出一声嫌恶的嗤笑，「威尼斯人来到世间，从头到脚，每个毛孔都滴着血和肮脏的东西！这是里昂对威尼斯人的描述，起初我只当是偏见，但现在我理解了。他们为了钱，什麽都能卖，连他们引以为傲的加莱船都卖给了异教徒！」
    「我们已经打探到，萨拉丁三年前就已经着手海军的扩建。他接手了法蒂玛王朝的海军遗产，加上从威尼斯人那交易来的加莱桨帆船，如今我们面对的，是坐拥近百艘舰船的萨拉丁海军。王国一直以来，都依赖贩卖港口的商业特权换取义大利诸城邦舰队的支援。受制于人不是什麽好事，这些逐利的蚊虫随时会因为价钱没谈拢或者王国遭遇险境临阵倒戈。因此，王国必须尽快打造一批舰队，用于沿海城镇的防守。」
    雷纳尔德激动起来，身体因兴奋微微颤抖：「王上，您早说啊，您别忘了，罗马的太后正是我的女儿，既然威尼斯人信不过，我们可以寻求罗马的支援，即使罗马抽不开身，花第纳尔买一批德罗蒙战舰，论自保也绰绰有馀！」
    罗马的德罗蒙战舰始于查士丁尼一世，两侧一共50支桨，三角帆替代了以前的传统方形帆，船首没有安装撞角，追求轻便和航行速度。
    后来阿拉伯海军崛起，他们通过罗马在阿拉伯地区留下的造船厂仿制德罗蒙军舰，制造出更强大的沙兰迪战舰，吊打罗马的原始德罗蒙军舰，使得罗马接连丧失北非行省丶西西里乃至赛普勒斯和克里特岛。要不是靠着希腊火，穆斯林险些攻陷君士坦丁堡。
    为了抗衡阿拉伯海军，罗马人对德罗蒙军舰进行多次升级。他们将舰船吨位扩大以容纳更多士兵，将单列桨增加为上下两排，设置两根主桅杆。船艏部分设有武器平台，供弩炮和希腊火发射。
    凭藉新型军舰罗马得以重新收复赛普勒斯与克里特岛，甚至一路打到埃及的达米埃塔。
    阿拉伯人不甘示弱，也对自己的沙兰迪军舰进行升级，二者进入了近两个世纪军备竞赛的内耗中，直到义大利诸城邦的崛起。
    1123年，法蒂玛王朝海军和威尼斯海军在雅法港遭遇。威尼斯海军装载投石机的圆船向阿拉伯人投射石弹，致使其阵形大乱，随后被威尼斯的加莱桨帆船全歼。威尼斯人的舰船毫无疑问地成为了地中海的霸主，十字军对黎凡特的征伐离不开它的助力。
    但要命的是，威尼斯人的帮助并不是出于所谓的信仰，他们只为利益驱使。萨拉丁的异教徒军队此时同样从威尼斯获得了帮助，耶路撒冷若不能依赖威尼斯，只能退而求其次，义大利其馀城邦能力有限，唯一的选择便是罗马。
    想到这里，鲍德温点点头，说道：「思路不错。但可惜，玛丽太后现在恐怕对帝国插不上一句话。康托斯特法诺斯大权在握，要想获得罗马的军舰支援，唯有直接和罗马皇帝交涉。」他的面具定向雷纳尔德疑惑的目光，语气轻柔，「我打算，将伊莎贝拉公主远嫁罗马皇帝，与罗马缔结军事同盟。对于汉弗里爵士……」
    「王上，这不重要！」雷纳尔德抬起头，眼中仿佛燃烧着火焰，露出豪迈而不带一丝犹豫的笑容，「如果能用公主换来阿莫里国王和曼努埃尔大帝在位时那般牢不可破的同盟，汉弗里的婚事，又算得了什麽！」

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第52章 舰队的构想

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