第八十章一封密信，掀翻京口囤粮毒瘤

    “沈军侯，粮价又涨了！”向康把一张纸放在沈砺面前，“城里的米铺，昨天还是这个价，今天直接翻了一倍！咱们手里那点余钱，连三天的粮都买不起了！”
    沈砺没有抬头，依旧专注地擦着枪，棉絮掠过枪刃，发出细微的摩擦声，将向康的焦灼衬得愈发明显。
    “江北调拨来的粮草，撑不了多久。刘校尉那边——”向康顿了顿，声音压得更低，“刘校尉那边，还是一点消息都没有。”
    沈砺擦完了枪，目光平静地扫过向康，只淡淡吐出三个字：“知道了。”
    向康重重叹了口气，转身就要退出帐外，再去想想别的办法。
    “向康。”沈砺忽然开口，叫住了他，“京口城里，除了李、王、陈三家，还有哪些世家？”
    向康愣了一下，想了想。“还有几家小门小户，大多是做粮、盐、布匹生意的，翻不起什么浪。不过城南有个周家，倒是有点实力——粮铺开了三家，船队也有几艘。平时不显山露水，但这次禁军封路，他们家的粮价涨得最凶。”
    沈砺微微点头，眼底闪过一丝不易察觉的锐利，依旧是那三个字：“知道了。”
    向康没听懂，但也没再问。
    当天傍晚，一匹快马从建康方向奔来，停在营地门口。马上的人穿着普通百姓的粗布衣裳，袖口沾满尘土，但腰板挺得很直，一看就不是普通百姓。
    他纵身跳下马，快步走到守门的士卒面前，语气干脆。
    “我找沈军侯。”
    士卒眼神警惕地上下打量他。“你是谁？”
    “送信的。”
    士卒不敢怠慢，连忙将他带到沈砺面前。
    那人见帐内无人，小心翼翼地从怀里掏出一封信，双手递上。“沈军侯，有人让我把这封信交给您。”
    沈砺接过信，发现信封上没有署名，只有封口的蜡上印着一个字——韩。
    信上只有寥寥几行字，笔迹工整而克制，字字直切要害：
    “京口粮荒，根在世家囤积。城南周家，粮铺三家，船队一列，与孙粮有旧，趁乱涨价，民愤已久。罪证在此，可查可办。动手要快，不可拖，夜长梦多。”
    信里还夹着几张纸。第一张详细列着周家的三家粮铺地址、每处粮仓的囤粮数量、船队停靠的位置。第二张则抄录了几笔账目——某月某日，周家卖粮给谁，价格多少，皆比正常市价高出三倍不止。第三张是一封书信抄件，落款是周家管家的名字，收信人是孙粮手下的一个头目。信很短，只有一行字：“货已备，价照旧。”
    沈砺将信和附件从头到尾看了一遍，神色依旧平静，可眼底却多了几分决断。
    “这信，是谁让你送的？”沈砺审视着眼前来人。
    “不知道。”那人轻轻摇头，语气诚恳：“有人半夜将此信放在我家门口，还留了一锭银子，只说让我务必送到京口江北军营地，亲手交给沈军侯。我只管送信，别的都不知道。”
    沈砺定定地看了他片刻，在判断他话中的真假。良久，轻声问道：“你竟不怕？这乱世之中，替人送这种密信，若是被发现，轻则流放，重则杀头。”
    ““怕。怎么不怕？”那人苦笑一声，“可一锭银子，够我家吃半年。半年后的事，就只能半年后再说了。”
    沈砺没再问，转头叫向康拿了一袋粮，塞给那人。“带回去，给孩子吃，路上小心。”
    那人愣了一下，看着手里的粮，深深鞠了一躬，转身退了出去。
    向康凑过来，好奇问道：“沈军侯，这是一封什么信？”
    沈砺不语，只是掏出信递给他。
    向康看完脸色大变，惊声道：“周家？那是京口城里数得着的世家。虽然比不上李、王、陈三家，但也不是小门小户。动他——”
    “粮价翻了一倍。”沈砺说，“咱们的钱只够买三天的粮。”
    向康沉默了很久，脑中在飞速权衡着利弊。
    “这信是韩穆送来的。”沈砺语气平淡，“他在建康，比我们更清楚京口的局势。他既然说可以办，就是能办，也该办。”
    “你信他？”向康还是充满犹豫，“韩穆是朝廷官员，跟咱们非亲非故，他为什么要帮我们？万一这是个圈套，咱们一动周家，就中了他的计，怎么办？”
    沈砺抬眼，目光锐利而坚定：“信不信，粮都在周家的粮仓里。眼下，我们只有这一条路可走。”
    说完，他立刻让人叫来王柯叶。听完沈砺的话，王珂叶的眼睛瞬间亮了。
    “查周家？”他咧嘴一笑，“行！我这就去办。”
    “别打草惊蛇。”沈砺郑重叮嘱，“查清楚，粮仓在哪儿，囤粮数量，守夜的有几人。”
    王柯叶点头，眼底满是跃跃欲试。
    “只管放心！”
    此刻的建康，天已经黑透了。韩穆的面前摊着一份文书，但一个字也没看进去。他在等，等京口的消息。
    亲信轻手轻脚地走进来，低声说：“大人，信送到了。”
    韩穆如释重负般点了点头，轻舒一口气，“送到了就好。”
    “大人，”亲信犹豫了一下，“您为什么要帮沈砺？他是刘校尉的人，不是——”
    “他是刘驭的人。”韩穆打断他，目光深远，“刘驭是桓威的人。现在的桓威顾不上京口，但京口不能丢。”
    说完，韩穆走到窗前。外面是建康黑漆漆的夜色，什么都看不见。但他看得见京口，看得见沈砺，看得见那面旗，看得见自己苦等半生的那个人，将来要走的这条路。
    他轻声呢喃：“快了，一切都快了。”
    有些事情，不需要所有人都懂，只要他自己清楚，自己在做什么，就够了。
    那天深夜，王柯叶浑身是汗，脸上沾着尘土和草屑，却依旧精神抖擞，快步冲进沈砺的帐中，眼睛亮得惊人。
    “查清楚了！”他语气激动，“周家有三座粮仓。两座在城里，一座在城外码头边上，靠着船队，运输方便。城里那两座，每座至少存了五百石粮，都是上好的大米。城外的那座更多，少说也有八百石。守夜的不多，每座粮仓只有七八个人，都是周家的家丁，没什么本事，很好对付！”
    沈砺静静地听着，没有丝毫波澜。
    “我偷偷查了周家账目，完全对得上。”王柯叶继续说，语气愈发笃定：“韩穆送来的那些，都是真的。周家确实在禁军封路的时候跟孙粮的人有往来，将粮卖给了孙粮，而孙粮给了他们盐和钱。”
    他顿了顿，搓着手咧嘴一笑。“沈军侯，动手吧！今夜月黑风高，时不我待啊！”
    沈砺抬眼看向他，一字一句叮嘱道：“记住，只拿粮，不伤人。”
    “放心！”王柯叶拍了拍腰间的刀，“我只砍粮袋，不砍人。”
    说罢转身走了，很快就消失在夜色之中。
    沈砺一个人望着帐外，神色凝重地听着远处的风声，向康走了过来，轻声问道。“沈军侯，你可想好了？”
    “想好了。”
    “一旦动了周家，王僧言那边——”
    “王僧言不会为一个囤积居奇、私通海贼的小世家跟谢运翻脸。”沈砺的脸上寒光一闪，“韩穆送来的那些证据，够周家死三次。王僧言精明得很，不会引火烧身。”
    说完，他迎着刺骨的夜风，望着城外码头的方向，那里有周家的粮仓，有粮，有他需要的东西。
    他得活着。他的弟兄们得活着。牛宝之得活着。京口百姓得活着。
    远处的夜色里，十几道黑影正朝城外摸去。王柯叶走在最前面，手里紧握着短刀，刀锋在月光下泛着冷光。他身后跟着的十几个江北老兵，个个身经百战，都是见过血的。
    他们脚步轻盈，如同夜行的猫，没有发出丝毫声响。
    粮仓的灯火在前面亮着。王柯叶缓缓抬起手，示意所有人停下，他蹲下身，望着那个方向，嘴角勾起一抹冷笑。
    “周家，”他轻声说，“趁乱囤粮，发国难财，今日，该还账了！”

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