第九十九章 波才败走

    吊桥落下来的声音沉闷而有力，砸在地上激起一片尘土。
    朱儁亲率左翼步兵从南门杀出，曹操率骑兵从东门杀出，皇甫嵩自率中军从北门杀出。三路兵马在城外会合，向火光冲天的黄巾军营地发起总攻。
    曹操的骑兵冲在最前面。夏侯惇一马当先，长枪连挑连刺，枪尖在火光中闪着暗红色的光，所过之处黄巾军纷纷倒地，铠甲上溅满了血，连脸上都糊了一层。
    曹仁从侧翼包抄，带着一队骑兵穿插到溃兵的侧后方，截断了波才往东南逃跑的退路。
    曹操骑在马上，没有急着冲杀，眯着眼睛在乱军中寻找波才的帅旗。那面「波」字大旗已经倒了，被火烧了半截，歪歪斜斜地躺在灰烬里。
    他皱了皱眉，带着亲兵转向南边，那里的喊杀声最密集。曹洪跟在他身后，挥刀砍翻了两个试图拦截的黄巾兵。
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    皇甫嵩的中军从北门压上来，士卒们踩着烧焦的草地，脚下发出咔嚓咔嚓的脆响，空气中弥漫着肉烧焦的恶臭和草木灰的呛人气味。
    黄巾军的溃兵被火势和官军从三面挤压，像羊群一样被赶进了一个狭窄的区域，挤成一团，刀枪都施展不开。弓弩手射了三轮箭矢，箭矢从高处飞进密集的人群，每一轮都带走几百条人命。
    波才的副将彭脱也在这片战场上。他在大营北边督战时被溃兵冲散，身边的亲兵从几百人减少到几十人，又从几十人减少到十几个。
    彭脱试图收拢残兵组织反击，举起刀喊了几嗓子，回应他的只有溃兵惊恐的眼神和远处的喊杀声。
    皇甫嵩的弓弩手已经占据了高地，用硬弩朝彭脱的方向齐射，弩箭带着尖锐的破空声飞来，彭脱的肩膀中了一箭，箭头穿透皮甲钉进肉里，他闷哼一声，咬着牙把箭杆掰断，被亲兵扶上马，带着伤往西南方向拼命逃窜。
    黄巾军彻底崩溃了。数万大军在火攻和官军的夹击之下，死伤无数，剩下的四散奔逃。
    有的往阳翟跑，有的往汝南跑，有的跑进了山里就再也没有出来。
    营地里到处是烧焦的尸体，有的缩成一团，有的四肢张开趴在地上，有的保持着奔跑的姿势，被火定格在那一瞬间。
    战场上的尸体堆成了小山，臭味飘出十几里。波才带着几百个残兵突出了重围，头也不敢回，一路狂奔，天亮时已经跑出了五十里。他身后的大营还在燃烧，火光映红了半个天空。
    天亮的时候，火势终于熄灭了。皇甫嵩骑在马上，在一片焦黑的战场上巡视。他的靴子踩在烧焦的草地上，发出咯吱咯吱的声响，黑色的灰烬没过了脚踝。
    士卒们忙着打扫战场，清点缴获，把受伤的黄巾士卒从死人堆里拖出来，补上一刀。对于官军士卒来说，受伤的黄巾无论死活都是军功，没必要去救治。
    曹操策马从远处过来，铠甲上溅满了血迹，脸上还有几道被流矢划破的口子，但他没有包扎，任由血迹在脸上乾涸。
    他的眼睛很亮，那种刚打完胜仗的年轻人特有的亮，可他没有笑，目光扫过满地的尸体，这些原本都是大汉的百姓……
    此时的曹操还不是日后的枭雄，他的心中还有大汉，还有对当今天子的忠诚！
    「波才跑了，彭脱也跑了。」曹操勒住马，望着南边的天空，「往南跑了，怕是会跟汝南的黄巾军合流。」
    皇甫嵩点了点头。「追。不能让他们喘过气来。」他转身传令，「全军休整半日，午后南下，追击波才。」
    曹操抱拳领命，拨转马头，带着夏侯惇等人去清点自己的骑兵了。
    这一战，官军斩首数万级，缴获的粮草辎重堆积如山。波才的数万大军灰飞烟灭，颍川的黄巾军主力被彻底打垮。
    消息传到洛阳时，灵帝正在御花园里赏花逗鸟，张让连滚带爬地跑过来喊了一声「皇甫将军大捷」，灵帝手里的鸟食罐掉在地上，摔得粉碎。他没有心疼那只罐子，站起来，在亭子里来回走了几步，忽然站定，说了两个字：「好！好！」
    消息传到涿县时，刘政正在大帐里与戏志才商议下一步的进军路线。信使是从洛阳来的，身上还带着尚书台的急递封套。
    刘政展开战报，从头到尾看了一遍，递给戏志才。戏志才接过去看了一遍，说了一句：「波才败了，颍川的黄巾军完了。这一把火，烧出了中原的太平。」
    刘政没有立刻说话。他走到舆图前，目光落在颍川的位置——长社丶阳翟丶许县，那些地名在他脑子里连成一条线。