第198章成长

    第198章成长(第1/2页)
    太阳城，大教堂静室。
    壁炉的火光映照在长桌上。
    梅林坐在高背椅上。
    他的面前摆放着几张从白鸥港缴获来的印刷传单。
    现任裁判长西蒙单膝跪在桌前。
    他的脸色十分难看。
    “主。这些恶毒的传单在北方几个教区广泛流传。”
    西蒙声音严厉。
    “传单传播的速度非常快。他们使用了一种木板刻字的印刷方法。我们抓获了几个散发传单的人，他们承认这些东西是从白鸥港运出来的。”
    “而起草传单的人，署名是维克多。”
    梅林拿起一张传单。
    粗糙的羊皮纸，简单的墨水印迹。
    一百五十年的思想封锁，被这项最原始的印刷技术撕开了一道口子。
    知识和批判不再局限于口耳相传，它们被批量复制，送到了平民的手中。
    梅林看着传单上的文字。
    这些文字充满了激进的自我觉醒。
    “维克多。”
    梅林轻声念出这个名字。
    当年的那颗种子，不仅发了芽，而且长成了一棵带刺的灌木。
    文艺复兴和宗教改革的思潮，在这个画师的带领下，同时在这个世界上爆发了。
    “主。请下达旨意。”
    西蒙抬起头。
    “裁判所请求调集一万名圣殿骑士。前往白鸥港。将整个城市封锁。烧毁所有的印刷作坊。把那个叫维克多的画师和所有的商人全部净化。”
    梅林放下传单。
    木制手杖被他握在手里。
    他没有感到愤怒。
    这片大陆终于有了反抗的声音。
    不再是几百年前那种为了抢夺粮食的暴动。
    这是一种思想层面的对抗。
    凡人开始用印刷的纸张，去挑战他用《光明圣典》建立的绝对神权。
    “一万人不够。”
    梅林看着西蒙，声音平稳。
    “调集三万名圣殿骑士。由你亲自带队。”
    “镇压他们。”
    西蒙低头接令。
    “包围白鸥港。不要立刻攻城。”
    梅林下达了具体的战术。
    “把所有的水井和道路切断。围困他们。我要看看，在刀剑和饥饿面前，他们印刷的纸张能坚持多久。”
    “我要看看这种思想，是不是真的能够让人战胜死亡的恐惧。”
    西蒙站起身，行礼后退出静室。
    梅林坐在空旷的房间里。
    他将手里的那张传单扔进旁边的壁炉里。
    火焰瞬间将羊皮纸吞没，化作灰烬。
    如果白鸥港的星火被扑灭，那么这片大陆将继续在黑暗中沉睡。
    如果这股思潮能够顶住圣殿骑士团的镇压，那么他亲手建立的教廷，将迎来分裂和衰亡。
    而他，作为这一切的缔造者和旁观者，将在高塔上看完这出大戏的最终结局。
    光明一百五十五年，初冬。
    北方的白鸥港迎来了今年的第一场雪。
    细小的雪花落在灰色的城墙上，很快被城墙上巡逻守军的脚步踩成泥水。
    白鸥港的城门紧闭。
    城外的平原上，连绵数里的黑色营帐将整座城市包围在中间。
    三万名圣殿骑士团的士兵在这里安营扎寨。
    黑色的太阳十字军旗在寒风中飘动。
    营地的外围挖掘了深沟，竖立着削尖的拒马。
    异端裁判所裁判长西蒙穿着厚重的黑色板甲，站在营地中央的瞭望塔上。
    他戴着铁制头盔，目光越过拒马，注视着前方那座沉默的港口城市。
    “裁判长大人。通往白鸥港的三条陆路已经全部切断。我们在两条河流的上游修建了水坝，截断了城内的活水来源。”
    一名百夫长顺着木梯爬上瞭望塔，站在西蒙身后汇报。
    “教廷的十艘战舰在海湾外围抛锚，封锁了港口的出海航线。没有任何一艘船可以离开或者进入白鸥港。”
    西蒙双手按在木制护栏上。
    “城里有什么动静？”西蒙问。
    “城墙上增加了守卫。我们看到了一些穿着平民衣服的人拿着火铳巡逻。他们没有派人出来交涉。”百夫长回答。
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    西蒙走下瞭望塔。
    他不打算立刻下令攻城。
    白鸥港的城墙非常坚固，强行攻城会造成圣殿骑士团的严重伤亡。
    他清楚这座城市的弱点。白鸥港是一座商业城市，城内没有大面积的农田。
    十几万居民的粮食全靠外部运送。
    切断了水源和粮道，十几万人每天的消耗是一个巨大的数字。
    “传令全军。收缩防线。任何人不得擅自靠近城墙。”
    西蒙走进主帅的营帐，向身边的军官下达军令。
    “夜间增加三倍的巡逻人手。发现任何试图出城的人，当场斩杀。我们就在这里等待，等他们吃完最后一粒麦子，喝完最后一口脏水。”
    白鸥港内，气氛十分凝重。
    城市西区的画室已经被改造。
    画架和画布被推到角落里，房间中央摆放着三台木制印刷机。
    十几个工匠满身墨水，正在用力压下印刷机的操作杆。
    一张张印满文字的羊皮纸被抽出来，挂在旁边的绳子上晾干。
    维克多站在一张木桌旁。
    他手里拿着一把刻刀，正在一块平整的木板上雕刻新的文字。
    他的手指沾满木屑和黑色的墨汁。
    画室的大门被推开。
    海运商人洛克和前圣殿骑士埃里克走进来。
    洛克脱下厚重的毛皮大衣，抖落上面的雪花。
    他的脸色有些疲惫。
    “维克多。南城门的守卫送来消息，教廷的军队在城外挖掘了壕沟。他们切断了引水渠。”
    洛克走到木桌前，看着正在晾干的传单。
    “城内的五口水井水位在下降。如果一直不下大雨，地下水撑不到明年春天。”
    维克多放下刻刀，拿起一块粗布擦拭双手。
    “粮食还能维持多久？”
    维克多问。
    “商会打开了所有的备用仓库。”
    洛克计算着城内的物资。
    “我们把粮食统一分配。每人每天配发半块黑面包和一碗豆汤。按照这个消耗速度，仓库里的粮食可以支撑四个月。”
    埃里克解下腰间的长剑，放在桌面上。
    “教廷不打算攻城。他们想把我们困死。”
    埃里克说出城外的战术。
    “这是最稳妥的打法。城里有十几万平民。一旦饥饿蔓延，平民会发生暴动。他们会砸开商会的仓库抢夺粮食。我们内部会先崩溃。”
    维克多看着挂在绳子上的那些传单。
    这些传单上印着他起草的文章。
    文章揭露了什一税的去向，写明了那些被运回太阳城的黄金最终变成了主教们长袍上的金线。
    文章呼吁平民认清教廷的真面目，不要再盲目地把粮食交给那些贪婪的神父。
    “平民需要知道我们为什么要抵抗。”
    维克多看着埃里克和洛克。
    “如果他们认为交出我们就能换取活命的机会，城门明天就会被他们自己打开。”
    洛克点头。
    “商会雇佣的宣讲员每天都在各个街区宣讲传单上的内容。”洛克说，
    “我们告诉平民，教廷的裁判所不会放过这座城市里的任何人。一旦城门打开，所有人都会面临火刑和苦役。我们只有守住城墙才能活下去。”
    埃里克拿起桌上的长剑。
    “防守不能只靠平民。”
    埃里克看向洛克。
    “商会的护卫加上我招募的退役骑士，一共有五千人。火铳有两千把。城墙上的火炮有三十门。我们需要把平民中的青壮年组织起来，教他们使用火铳。”
    洛克立刻答应提供资金。
    “商会出钱。给每一个愿意上城墙防守的平民发放军饷。”
    洛克说，“城里的铁匠铺日夜开工，打造长矛和箭头。”
    维克多重新拿起刻刀。
    “我继续刻印传单。”
    维克多看着两人。
    “印刷不能停。这些文字是我们对抗太阳城的武器。只要这些文字还在传播，我们就没有输。”

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