第四十七章大明商人

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    对于如今的山名义光来说也是如此。
    他想要搞出火药，就必须有一个稳定的硝石来源。
    这也是他亲自犯险，来到平户港的原因。
    日本是一个典型的多雨、潮湿、呈酸性土壤的岛国。
    在自然界中，硝酸盐的形成需要干燥、炎热的气候，以及富含碱性的土壤环境。
    （如中国西北的盐碱地，或是南美洲的硝石矿。）
    说到这里，就不得不提一下日本战国时期硝石的来源问题了。
    在此时的日本，连绵的梅雨和酸性的火山灰土壤，使得土壤中的硝酸根离子极易流失，根本无法形成天然的硝石矿床。
    在铁炮传入日本的初期，各大名为了获取硝石，几乎完全依赖从大明和南蛮进口。
    大明的川陕、西北等地盛产天然焰硝。
    大明朝廷虽然明文禁止硝石出口，但在暴利的诱惑下，沿海的走私海商依然源源不断地将一袋袋白色的“焰硝”运往日本。
    为了搞到这些珍贵的白色粉末，日本的大名们付出了极其高昂的代价。
    在战国中期，一斤（约600克）硝石在平户或堺港的售价，往往高达数两白银，甚至有价无市。
    这相当于一个普通足轻几年的饷银！
    甚至有传闻，部分天主教大名如大友宗麟等，为了向传教士换取火药和硝石，甚至允许传教士在领地内传教，并将成百上千的日本领民作为奴隶卖往海外。
    即便是后来的“天下人”织田信长，在创业初期也深受硝石匮乏之苦。
    织田信长之所以能在大战中动用数千挺铁炮，进行著名的“三段击”，并非因为他掌握了什么点石成金的秘术。
    而是因为他采用了一种极其霸道的政治与经济手段。
    信长首先在天正元年（1573年）彻底攻占了近畿的商贸中心——堺港，并派遣亲信松井友闲担任堺政所，实行严厉的“御前金札”制度，强行垄断了南蛮商船带来的所有硝石。
    任何其他大名想要购买硝石，都必须经过织田家的许可。
    同时，织田信长还与石山本愿寺展开了长达十年的“石山合战”。
    本愿寺之所以能够凭借一群农民和信徒，抵挡住织田家精锐大军十年的进攻，其核心秘密之一，就是他们掌握了日本本土极其罕见的“土硝”制造技术——“厩下取硝法”。
    本愿寺的僧侣和信徒们，在寺庙和村落的马厩、厕所下方，挖掘深坑，将马尿、人粪、草木灰以及特定的植物根茎混合在一起。
    然后经过数年的发酵与堆积，通过极其繁复的过滤与熬煮，最终提取出微量的硝酸钾。
    而借此，本愿寺也拥有了源源不断的弹药来源，并且还催生出以铁炮闻名于世的杂贺众。
    而信长为了彻底消灭本愿寺，不惜放火烧山，血洗长岛，其根本目的，就是为了摧毁本愿寺的土硝生产基地，彻底垄断火药的生杀大权。
    山名义光自然也知道这种办法，但他现在并不想用。
    第一个是因为他现在没有领地，没办法大规模土法制硝。
    另一个原因则是这种土硝纯度低、杂质多，且产量极小。
    “殿下，前面就是田平的渡口了。”
    小六郎的声音将山名义光从思绪中拉了回来。
    山名义光抬起头，前方不远处，几盏挂在粗木架上的防风灯笼在夜色与风雪中摇曳。
    他的目光穿越了黑色的海峡，死死地锁定了平户港内那些明国商船的影子。
    大明的焰硝。
    在这个大名们还在用刀剑互砍的时代，只要他能抢先垄断硝石的来源，建立起一支超越时代的火器部队。
    那么这片岛国所谓的战国大名们，在他面前，也不过是一群待宰的羔羊罢了。
    渡口处，几间用简陋的驿站正冒出缕缕青烟，里面隐约传来粗野的笑声和劣质清酒的味道。
    “走吧，进驿站歇息一晚，明日一早，渡海入港。”
    山名义光按了按头顶的斗笠，迎着漫天的风雪，大步向渡口的驿站走去。
    一夜无话。
    两人在田平渡口的宿屋休息了一晚。
    翌日天刚蒙蒙亮，便用冰冷的井水胡乱抹了把脸，就着自带的饭团啃了几口，山名义光便带着小六郎来到了寒风凛冽的渡口。
    平户海峡不宽，最窄处不过数百米，但冬季的海流却异常湍急。
    一艘渡船在船夫的操控下，艰难地靠向码头。
    缴纳了每人五文钱的渡船费后，两人登上了摇摇晃晃的甲板。
    刺骨的海风卷着雪沫子，打在脸上如刀割一般。
    小六郎紧了紧身上的破旧行衣，看着对岸那座在晨雾中逐渐清晰起来的港口城市，眼中充满了乡下人初见繁华的敬畏与好奇。
    而山名义光的目光，却早已越过了那些密密麻麻的町屋，落在了平户岛中央那座高耸的山城——白狐山城之上。
    那里，便是平户松浦氏的本城，是这条海峡之龙的心脏。
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    船只靠岸，一股更加浓郁、更加复杂的气味扑面而来。
    晾晒海带与海鱼的腥咸、从明国商船上卸下的丝绸与茶叶的芬芳、南蛮人身上浓烈的香料味，以及阴沟里常年淤积的污水与排泄物的恶臭……
    所有气味混杂在一起，形成了一种独属于此时代平户港那充满活力又肮脏混乱的气息。
    码头上人声鼎沸，摩肩接踵。
    有一个穿着华丽丝绸袍服、头戴网巾、操着闽南或宁波口音的大明海商，在几名手持朴刀的精悍护卫簇拥下，趾高气扬地走过。
    他们看向周围日本人的眼神，充满了天朝上国对倭人的不屑之意。
    也有腰悬双刀、梳着月代头、破衣烂衫的浪人武士，正三五成群地倚在货栈的墙角，目光不时扫视着过往的富商，想要寻找到一份足以谋生的活计。
    一群身材矮小但体格壮硕的松浦家足轻，身穿简单的胸当，手持长枪，在一名骑在马上，身着胴丸的武士带领下，维持着码头的秩序。
    对任何敢于闹事的浪人都毫不留情。
    也有穿着各色小袖、系着宽腰带的町人推着独轮车，或是挑着担子，在人群中灵活地穿梭。
    几座还算气派的茶楼上，一群穿着鲜艳和服、脸上涂着厚厚白粉的游女，则在茶屋的二楼凭栏招手，发出银铃般的浪笑。
    “老爷……这里可真繁华……”
    出身乡下的小六郎何曾看见过这般繁华的地方，已经被眼前的景象震撼得有些语无伦次。
    在他看来，这简直就是传说中京都的洛中景象。
    “别乱看，跟紧点。”
    山名义光瞪了这土包子一眼，随后压低斗笠，两人急匆匆的走在人来人往的町市内。
    他来平户是有事要办的，可没有心思去欣赏这畸形的繁华。
    在停靠着数十条大船，不停装卸货物的平户港码头处，山名义光找到了一个正在不停向陌生路人点头哈腰的瘦小男人。
    这人贼眉鼠眼，脸上带着谄媚的笑容，正是此地的口入屋。
    也就是俗称的掮客，专门为外来者介绍门路、赚取佣金。
    山名义光走上前，也不废话，直接从怀里掏出十枚永乐通宝，丢在那人面前。
    “我要找唐人。”（当时日本人对中国人的称呼）
    那名叫吉兵卫的搓客看到钱，眼睛顿时一亮，手脚麻利地将铜钱收入怀中，脸上笑容更加谄媚，嘿嘿笑着道：“嘿嘿，这位武士大人，您可算是找对人了，这平户港内，没有什么消息小的不知道的。”
    不“知大人想找哪位唐人老爷？是做丝绸生意的王五爷，还是贩卖瓷器的陈大官人？”
    “我要找能弄到焰硝的人。”
    山名义光一字一顿地说道。
    “焰硝？”吉兵卫的笑容僵了一下，眼中闪过一丝警惕。
    这东西可是大明禁运的军需品，寻常人绝不会打听。
    他上下打量着山名义光，见他虽然衣着破败，但身高体壮，腰间的打刀刀拵古朴精良，还有着耀眼的金漆装饰，一看就绝非凡品。
    “只要有门路，便有赏钱。”山名义光又掏出十几枚铜钱，在手中掂了掂。
    吉兵卫的贪婪最终战胜了警惕。
    他凑上前，压低声音道：“大人，这焰硝可是大明朝廷严令禁止出口的违禁品，寻常商人根本不敢沾手。”
    “不过……小的倒是知道一位李姓的唐人老爷，他路子野，手下有三条大海船，或许能有办法。”
    “带路。”
    在吉兵卫的带领下，两人穿过喧闹的町区，来到了一处被称为唐人屋敷的区域。
    这里仿佛是平户港内的国中之国，建筑风格迥异于和式町屋，多是青砖黛瓦的明式院落，门口挂着红色的灯笼，空气中飘散着檀木熏香的独特香味。
    吉兵卫将他们领到一处看似朴素的院门前，低声道：“这位大人，这里便是明国海商李老爷的宅邸，小的只能送到这了。”
    山名义光又丢给他十五文钱，打发他离开，然后吩咐小六郎上前叩响了门环。
    开门的是一个绑着头巾，穿着藏青色棉袄的精瘦汉子。
    他用警惕的目光审视着山名义光二人，用生硬的日语问道：“你们滴........找谁？”
    “在下山名义光，求见李延松老爷，有大生意相商。”
    山名义光微微躬身，说出一口流利的明朝凤阳官话，而且姿态放得很低。
    那汉子眼神中闪过一丝讶异，没想到山名义光居然会说汉语，眼神在他身上打量了几眼，便点点头进去通报。
    过了片刻，才打开院门侧身让他们进去。
    院内陈设简单，却处处透着雅致，而且还有着数十名体型精壮，带着武器的护卫。
    小六郎看着他们那一个个1.7以上的身高，心中十分的惊奇。
    他心中暗暗想到：想不到唐人个个如此高大，不愧是天朝上国，连商人的护卫都像是巨人一样。

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