第107章朗州城破

    第107章朗州城破(第1/2页)
    四更天，夜色如墨，沅水江面上寒雾弥漫。
    雷满派出的那支奇兵，确实给他挣到了几分喘息之机。
    五百名自幼在水里打滚、熟知朗州城外每一条暗河支汊的雷军精锐牙兵，乘着几十条吃水极浅的竹排小艇，借着茂密芦苇丛的遮蔽悄无声息地摸上了岸。
    他们避开唐军正面防线，突然从侧翼撞进了唐军堆放炮石与修整器械的后营！
    负责外围警戒的一队新编步卒猝不及防，在黑夜里被这群赤膊涂泥、嘴里咬着短刀的亡命徒砍翻了数十人，防线瞬间被撕开一道口子。
    几名雷军死士趁乱甩出火油罐，点燃了遮护攻城器械的芦苇草棚。
    火苗迎风窜起老高，一架尚未拼装完毕的备用重炮木臂当场被大火吞没，数十名受惊的运石民夫哭喊着四散奔逃，整个后营侧翼顿时乱成一团！
    “贼兵从支汊摸上来了！他们想砸咱们的砲车！”
    一直在岸营带伤巡视的许存听到动静，借着火光看出了这帮水匪的打法。
    到了这生死存亡的一刻，这位前荆南水军都将脑子里再也没有半点“顾念旧部情分”的杂念。
    他一把揪住身边两名退下来的舟兵军校，拔出佩刀指着通往主炮阵地的斜坡吼道
    “不想跟邓横一起掉脑袋的，都给老子拿盾挺枪，把前面那道坡口堵死！后头的舟兵，去把跑散的民夫收拢到老营里去，谁敢乱跑撞乱阵脚，老子亲手劈了他！”
    许存不顾左肩伤口崩裂，亲提长刀。
    带着三百余名尚未卷入叛乱的荆南舟兵与盾槊手，硬生生在斜坡前结成一道血肉防线。
    紧接着，一阵沉重整齐的铁甲铿锵声从坡顶压下。
    被李业派来的御前殿直统领李炘，率领的四百名全副重甲的御前殿直及时赶到。
    四百柄丈二钢槊在火光下连成一片森然寒林，配合许存部将扑向主炮阵地的雷军牙兵死死顶在了斜坡之下。
    后营火光冲天，喊杀震耳欲聋。
    朗州南门外的主攻阵地上，一名统领见后方炮营方向腾起浓烟，急忙策马奔到葛从周马前请示
    “统制！雷满的牙兵摸进后营烧炮了，民夫乱作一团，要不要先把城下待命的攻城甲兵撤回来救火？”
    此时天色已近拂晓，江面晨雾渐散。
    葛从周稳稳坐在马背上，连头都没回，只用马鞭死死指着对面朗州南门的城头。
    借着微弱的晨曦与火光，可以清晰地看见朗州城头上人影晃动，原本密集的守城士卒正被军校催促着，一队接一队地抽调往东侧水道方向助战。
    “睁大你的眼睛看看城上！”
    葛从周沉声喝道
    “雷满来袭后营，最巴不得的便是咱们停下攻城、各处回救。”
    “如今他也在从城头抽人去水边！此时若是把兵撤回来，正中那水匪下怀！”
    葛从周一把拔出腰间佩刀，刀锋直指南门
    “传令炮队，坏掉的那架炮先救人灭火，其余四架重炮，立即就位开火！步军盾阵，给某家往前压！”
    ……
    “吱呀——吱呀——”
    沉重的绞盘转动声，压过了远处的喊杀。
    朗州城防之所以让周边军阀头疼了近十年，全赖雷满引沅水环城挖出的二十丈深沟，以及沟上唯一一条通往南门的狭窄长木桥。
    桥头那座加高加固的主敌楼居高临下，只要楼里的床弩与劲弓手还在，唐军步卒顶着箭石根本无法靠近桥面。
    为了防备唐军抛石，守军早就做足了功课。
    不仅在门楼顶上加盖了一层粗木挡棚，上面还铺了厚厚几层浸透江水的毛毡与生牛皮。
    在朗州守军以往的经验里，寻常霹雳车拽索抛出的十几斤石弹砸上来，顶多砸裂几块木板，缩在厚木牛皮棚子底下放箭，可谓稳如泰山。
    “放！”
    随着葛从周令旗挥落，三具高耸的回回炮长臂猛然扬起。
    万斤配重石箱轰然坠地，三枚经过严苛过秤、重达六十余斤的青石重弹，带着撕裂空气的恐怖怪啸，跨越二十丈宽的护城深沟，直扑南门主敌楼！
    “轰隆——！”
    第一枚六十斤的巨石毫无花哨地正面砸中敌楼顶部的挡棚。
    守军以为万无一失的湿毛毡与厚木板，在这等重锤轰击之下犹如薄纸般当场炸裂。
    合抱粗的护棚横梁应声折断，巨石余势不减，直接砸穿了顶棚与二层楼板！
    数名正挥刀催促弓手放箭的雷军校尉，连半声惨叫都没来得及发出，便连人带碎木从二楼直坠到底层，当场摔得骨断筋折。
    敌楼里的守军彻底懵了。
    还没等他们从漫天木屑与眩晕中回过神来，第二轮、第三轮重石接踵而至。
    “砰！咔嚓！”
    经过襄樊实战磨合的老炮手们，早已将配重与落点修校得分毫不差。
    四架重炮根本不去管两侧低矮的城墙，专盯着主敌楼正面那两根承重立柱反复轰击。
    每一枚巨石落下，整座门楼便剧烈摇晃一次，大块大块的砖石混着断裂的木栏杆轰然坠入城壕。
    “楼要塌了！快往下跑啊！”
    不知道是谁凄厉地喊了一嗓子，十几名吓破了胆的弓手再也顾不得军令，丢下强弩，连滚带爬地顺着狭窄的木梯往下逃。
    正在城东水寨督战的雷满听见南门巨响，回头望见主敌楼已明显向一侧倾斜，顿时魂飞魄散。
    他急忙一面下令调城内最后的预备队去堵南门，一面拼命吹响牛角号，召唤出城袭击岸营的牙兵火速退回长桥协防。
    然而，已经彻底迟了！
    “咔嚓——轰隆！”
    在一声震彻天地的巨响中，南门主敌楼的承重木架终于彻底折断，整层楼面裹挟着漫天烟尘与无数断木瓦砾，向着城门内侧轰然坍塌。
    压制长桥的居高临下火力网，在一瞬间灰飞烟灭。
    “全军听令！抢桥！破城！”
    早已将八百披甲精锐集中在堤道附近的葛从周，见门楼一塌，当即跃出掩体，亲提陌刀冲到最前阵催军渡桥。
    这座二十丈长的木桥，本是雷满留给自家牙兵出击与回撤的唯一通路，他舍不得提前拆毁，此刻反倒给唐军留下了直插朗州城门的坦途。
    失去了敌楼俯射的威胁，唐军重盾手如推墙般迅速占领桥头。
    神臂弓手紧随其后，推进至桥面中段，以密集的平射箭雨死死压住城门两侧低矮城垛上的守卒。
    数十名精壮斧手呐喊着冲至门洞下，抡起长柄大斧劈碎门前拒马障碍，合力用撞木狠狠撞开了尚未彻底栓死的南门。
    恰在此时，那支奉命出城袭击水营的雷军牙兵，正气喘吁吁地沿着江堤跑回来救城。
    可当他们转过弯道奔至桥外时，迎面看见的，再也不是自家敞开的城门，而是桥头上严阵以待、寒光森然的唐军长槊和陌刀方阵！
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    ……
    南门失守，唐军主力如潮水般涌入朗州城内。
    雷满被溃退的败兵裹挟着退到南门内街，一名满脸是血的守门军校哭喊着扑上来拉住他的马缰
    “大帅！南门已经破了，北兵全冲进来了！快弃城从西墙缒绳下去，逃进山里避一避吧！”
    “弃你娘的城！”
    雷满双目赤红如恶鬼，反手一刀便将那军校劈翻在血泊里，提着滴血的砍刀冲身边亲卫咆哮道
    “城东泊地还有几十条快船！只要老子能登上船，这沅水八百里河汊山泽，谁也奈何不得老子！”
    “牙兵营，都跟老子杀去东门码头夺船！”
    这水匪头子直到此刻仍不肯投降，强行收拢起身边残存的数百名死忠牙兵，挥舞着双刀，发疯似地向通往城东泊船处的街道冲去。
    葛从周立在刚刚夺下的南门城头上，一眼便看穿了雷满的去向，冷笑下令
    “调右厢五百甲兵抄小街截住城东泊地！其余各部，随某追击，休叫那恶贼摸着江水！”
    城东码头前的青石长街上，转眼成了困兽死斗的修罗场。
    雷满带着两百亡命亲兵迎头撞上了提前赶到截路的唐军甲士。
    这水匪头子确有一身凶悍蛮力，临死反扑之下，竟亲自挥舞双刀猛冲在前。
    硬生生撞开了唐军前排的两面重盾，连砍三名士卒，满身血肉模糊地继续往十余步外的江边栈桥扑去。
    “盾牌闪开，长槊补上！两翼放箭！”
    追至街口的葛从周厉声断喝。
    前排受创的唐军盾手迅速向左右分开，后列二十余名百战老卒步伐沉稳地踏前一步，手中丈二长槊齐齐递出，瞬间封死了整条窄街。
    与此同时，抢占两侧屋檐高处的数十名神臂弓手同时扣动悬刀！
    “崩！崩！噗！”
    三支强劲的弩箭先后穿透雷满身上的皮甲，深深钉入他的左肩与大腿。
    雷满发出一声震耳欲聋的痛吼，高大的身躯猛地趔趄跪倒，手中双刀犹自不甘地向身前乱劈，试图再往前爬上半步去够近在咫尺的沅水。
    下一刻，四五根冰冷的精钢槊首同时从正面刺出，噗噗数声贯穿了他的胸腹，将其死死钉在了青石板上。
    一名唐军军校大步上前，手起刀落，将雷满的首级当场斩下。
    这位靠水起家、引水守城、横行荆湖十余年的巨寇，最终还是死在了自己最倚仗的水边。
    雷满一死，城内尚在负隅顽抗的雷氏核心牙军被葛从周率部逐巷清剿，没有一个人拿到投降换官的机会。
    而困在沙湾江面上的那几条叛船，此刻也彻底绝了指望。
    下游有文武坚的可靠船队横江拦截，岸营与粮仓又始终牢牢握在唐军手中。
    眼见朗州城头升起大唐旌旗、雷满的首级被挑在长矛上送至江岸，邓横等叛军心理防线彻底崩溃，几条叛船先后停桨，两百余名叛乱核心尽数被押上了河滩。
    ……
    战事平息，硝烟未散。
    朗州城南的江滩之上，却摆开了一场比攻城战更加令人窒息的阵势。
    李业没有先进城歇息，而是命定江军、平南军以及所有荆襄新附降军，分别遣兵全副披挂，在江滩四周列成四方大阵，严令各营将校士卒观刑！
    大阵中央，昨日在沙湾杀官、劫船、焚粮，并派人联络雷满引贼袭营的邓横等军将与亲信牙兵，经军司马与许存连夜对照名册逐一核实，共计二百一十七人。
    全部被反绑双手、剥去号衣，死死按在血迹斑斑的鹅卵石滩上。
    这二百多人里，有好几个是掌舵十余年的熟练船师，更多的则是从成汭起兵时便跟随左右的老牙兵。
    站在观刑队列前排的许存一眼扫过去，里头有一半人他都认得，有些被按在地上的人还在嘶声喊着他的旧日称呼求救。
    见秦王的金顶华盖停在高坡前，沙地上顿时响起一片哭喊求饶与喊冤之声。
    邓横脖子被铁尺死死卡着，知道求饶无用，竟梗着脖子朝高坡上大声嚷道
    “秦王！俺们就算一时糊涂犯了军法，可这一百多号弟兄全是江陵最顶用的操舟好手！”
    “朝廷往后还要顺江东下打江南、打淮南，离了咱们这帮熟水性的老卒，你们连大船都开不走！今日杀光了俺们，往后谁替朝廷开船打仗？！”
    这番话喊出来，四周不少新附水军将校眼神微微闪烁，显然也存着法不责众的侥幸心思。
    高坡之上，李业端坐于战马之上，神色冷峻，连低头看邓横一眼都欠奉，只淡淡开口
    “唱罪，行刑！”
    随军法官踏前一步，展开长卷，将二百一十七人杀官、焚粮、通敌之罪状当众高声唱明。
    “斩——！”
    随着令旗落下，两百余名神武军刀手同时挥起厚背大刀。
    “噗！噗！噗！”
    寒光闪处，两百一十七颗人头齐刷刷滚落沙摊！
    滚烫的鲜血汇聚成溪，顺着河滩斜坡蜿蜒流淌，一直漫到了前排列阵的新附军士靴底。
    刺鼻的血腥味扑面而来，李业却始终勒马留在大阵正前方，面不改色地看完了整场行刑。
    先前队列里还有几名敢低声议论的旧军校，此刻早已死死闭上了嘴。
    定江军阵列中，一名往日颇为骄横的旧将吓得双腿发软，差点瘫倒在血水里，被身旁老卒一把死死架住胳膊，才勉强笔直地站在原地。
    ……
    杀伐立威之后，次日一早，紧随而来的便是雷厉风行的夺兵换将。
    叛军原有部伍彻底撤销，未曾涉叛的普通兵卒打散重编，旧牙校留下的职位全部重新任命。
    直接从神武军、平南军抽调四十名北军出身军校补入定江军，同时将定江军中部分荆南旧兵分批调往两军。
    文武坚继续统领水师一厢，并兼任定江军都虞候，许存仍任副统制负责训练与作战，但各都将校一律由统制葛从周重新择授，便是许存此前保举过的人选，也须逐一重新复核。
    最后，凡前夜抢救攻具、拒绝从叛、接应官军有功之人，当众兑现重赏！
    原本被邓横这帮老牙校死死压在下头的船师、队正，确有本事者直接拔擢补缺。
    至于战死官兵，一律照禁军最高定额抚恤，被挟持的舟人验明后归队，不再追究。
    许存因保举失察，被取消了本战应得的加赏，仅将救护砲车的功劳记在军功簿上。
    当日傍晚，滞留军中的潭州使者带着满身冷汗离开了朗州。
    他带回湖南的，是亲眼所见的两桩大事。
    朗州固若金汤的门楼被朝廷重炮生生打塌；二百多名骄兵悍将在秦王马前人头落地。
    潭州的诸将，再也无法把接下来的归附谈判当成寻常的换旗改号了。

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