第10章青石村来换水

    第10章青石村来换水(第1/2页)
    里正周福年到荒山时，身后跟着十几户青石村村民。
    有人肩上扛着旧锄头，有人拖着两根拆下来的房梁，还有两户人家推着独轮车，车上堆着破农具、干草和几只扎紧口的粮种袋。队伍刚走到山脚，正在井边干活的流民便陆续停了下来。
    陈二牛很快带着几名青壮挡到古井前。
    孙大虎反应更快，顺手提起从山匪手里缴来的长刀，往路边一站，目光从来人身上一一扫过去。
    周福年见状，没有继续往里走，只抬手示意身后的人停下。
    “都别紧张。”
    他看了一眼孙大虎手里的刀，又望向正在往这边走的周野。
    “今日没人来抢井。昨日你让人带话，说青石村想取水，可以拿东西来换，我就是为这件事来的。”
    他说这句话时，脸色多少有些复杂。
    昨天周家长房带人来荒山抢井，最后连一桶水都没弄回去。消息一夜便传遍青石村，村里人也终于知道，周野分到的那片破荒山不但挖出了活井，还聚起了上百名流民。
    若只是这些，村里不少人还能继续看热闹。
    偏偏青石村自己的井快见底了。
    每天清早，几十户人家都围在井边等着取水。昨日为了多舀半桶，两家人差点在井边抡起扁担，再这么熬下去，谁也说不准下一次会不会真打死人。
    周野走到人群前。
    “工具、木料、粮种，都收。”
    “实在没东西，来荒山干活也能换。”
    一个皮肤黝黑的村民听完，最先把肩上的锄头放下来。
    “那你看看这把。”
    他把锄头递过去，木柄还算结实，只是铁刃缺了一角，“用了好几年，挖地还能用。能换多少水？”
    周野接过来掂了掂。
    荒山现在一百多人，开地、挖沟、清石头用的还是木棍和石片。一把再旧的铁锄，到了这里都能抵几个人的力气。
    “一桶。”
    村民明显不太满意。
    “才一桶？昨日不是还说旧锄头能换肉吗？”
    “肉是肉，水是水。”
    周野把锄头递回去，“井才刚恢复，今日能出多少水还没摸清。一桶已经够一家人省着用一阵。嫌少可以不换，我不强买。”
    男人脸上还有些犹豫。
    旁边的妇人却直接拉了他一把，压低声音骂道：“还舍不得那把破锄头？老大老二昨晚连嘴都没敢多润一下，你准备等井彻底干了再拿它刨水？”
    男人被说得脸上一僵，又低头看看锄头，终于咬牙递了回来。
    “换。”
    “先说好，一满桶。”
    “按这里的桶算。”
    周野接过锄头，回头招呼周禾：“记一下名字、东西，还有取多少水。以后每一笔都记。”
    周禾早就抱着那块木板等在旁边，听见后立刻蹲下来，用烧黑的树枝写下名字。
    第一个人换到水，后面那些还在观望的村民明显放松了许多。
    很快，又有人把两根旧房梁拖了出来。
    “这两根都是去年拆屋留下的，虽然旧了点，虫眼可不多。你这里不是要搭棚吗，换三桶成不成？”
    周野蹲下敲了敲木头，又看了一眼截面。
    “三桶。”
    那人当场笑了。
    “行，我下午再看看家里还有没有。”
    另一个村民见状，也赶紧把带来的布袋抱下来。
    “那我这袋粟种呢？都是去年留下的。”
    周野伸手抓了一把。
    十斤上下，颗粒有些瘪，里面还混着不少碎壳。这样的种子能不能出苗，他心里也没底。
    “先试种。”
    村民没听明白：“什么意思？”
    “种子留在这里，挑一小把催芽。三天以后能出芽，换五桶水；出不了，就还是你的。”
    对方一听便皱起眉。
    “那我岂不是还要等三日？你拿了种子，要是回头说不能发芽，我怎么知道真假？”
    周野把粮袋重新递到他手里。
    “所以你也可以不换。”
    “粮种现在比水都难找，我不会拿坏种子填荒山的地。你若信不过，就带回去，没人拦你。”
    那村民抱着粮袋站了一会儿，又看见旁边已经有人把满桶清水往车上搬，最后还是把袋子递了回来。
    “行。”
    “我三日后来。”
    交易一开起来，很快就不用周野再催。
    有人问木料，有人问镰刀，还有人干脆问自己能不能每天过来搬两个时辰石头，换一桶水回家。不到半个时辰，荒山便多了五把旧锄头、两把镰刀、二十多根木料，还有三十余斤暂时需要试种的粮种。
    青石村的人也陆续换到了水。
    每个人接过水桶时都格外小心，走路的步子都慢了许多，生怕桶沿晃出去一点。
    几个跟着父母过来的孩子一直眼巴巴盯着井边。
    周禾看见以后，记得周野昨天定下的规矩，拿来一只小碗，每人盛了半碗。
    其中一个女人愣了。
    “孩子也要记东西吗？我家今天只带了一把镰刀，再扣水的话……”
    “不扣。”
    周野站在旁边说道：“六岁以下的孩子，每日半碗。七十岁以上的老人也一样。”
    女人明显怔了一下。
    旁边几个村民也都听见了，神色各自有些变化。
    半碗水很少。
    可在眼下这个年景里，村里有人连这么半碗都舍不得白给。
    一个老汉忍不住问：“真每日都有？”
    “井里出水正常，就有。”
    “那家里老人走不动呢？”
    “让家里人带只碗来，登记名字。”
    老汉连连点头，没再问下去。
    周福年从头到尾都站在一旁看着。
    等最后一户人把水装上独轮车，他才招呼周野往旁边走了几步。
    “你真准备一直这么换？”
    “井里有水，就换。”
    周福年叹了口气，声音也压低下来：“你这边愿意换，村里人当然高兴。可周大山昨晚已经在宗族里放话了，谁拿东西来跟你换，就是不给长房脸面。”
    周野往山路看了一眼。
    刚才来的十几户人家已经有人准备回村。
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    “他们还是来了。”
    “缺水的时候，谁还顾得上他脸面？”
    周福年苦笑了一声，随后神情又认真下来，“可你别小看长房。周大山手里有田，宗祠那边他说话也有分量。现在大家为了水敢不听他的，等缓过这口气以后，他要真存心跟你过不去，办法多得很。”
    周野看向他。
    “里正今日专门跟我说这些，是替他递话？”
    “我要替他递话，就不会亲自把人带过来。”
    周福年摇头，沉默片刻才继续道：“我是怕另一件事。你这荒山昨天还没几个人，现在已经聚了一百多流民。没有户籍，没有村籍，还弄到了刀枪和粮食。”
    “真有人去县里说你聚众，县衙来几个差役，你准备怎么解释？”
    周野眼神微动。
    这个麻烦他早就想过。
    流民聚十几个，官府或许懒得管。可一百多人聚在一起，有粮、有水，还有刚刚缴来的兵器，往后人数再涨一些，落到县里人耳朵里，怎么看都容易出问题。
    “所以我需要里正帮我出一份东西。”
    周福年皱眉。
    “什么东西？”
    “一份文书。”
    周野看向正在营地里搬石头的流民，“写清楚这些人是在替我开荒、修地，暂时住在荒山。以后县里真来问，至少有人能证明这里是在开荒，不是在聚众。”
    周福年听完却没马上答应。
    “你让我替一百多流民作保？”
    “不是作保。”
    周野看向他，“他们若跑到青石村闹事，该抓就抓。文书只证明他们为何聚在这里。”
    周福年还是摇了摇头。
    “出了事，我一样脱不了干系。”
    “青石村每日二十桶水。”
    周福年抬起眼。
    周野继续道：“这二十桶不算刚才这些交换。村里自己安排怎么分，我不管。老人孩子有急病，还可以额外来领。”
    周福年没有立刻说话。
    二十桶。
    放在往年，青石村没人会多看一眼。
    现在却足够让几十户人家少为水打一场架。
    更何况村民已经开始私下来荒山换水。他这个里正若一味堵着，最后村民照样会偷偷来，反而只会把自己架空。
    周福年沉默许久，终于开口。
    “文书我可以出。”
    “但我也有条件。”
    “你说。”
    “这些流民不能擅自进青石村讨粮，更不能偷东西。真有人犯事，你得把人交出来。”
    周野点头。
    “可以。”
    “荒山也有一条。”
    周福年看着他。
    “青石村的人不能擅自来井里取水，更不能再像周家昨日那样带人过来抢东西。”
    周福年这次答应得很快。
    “这个我能做主。”
    两人当着众人的面把条件重新说了一遍。
    青石村承认荒山暂时由周野经营，聚集在这里的流民是在受雇开荒；荒山每日给青石村提供二十桶水，村里不得拦截荒山的人走村外道路，也不得私自闯入荒山取水。
    周禾先把几条内容记在木板上。
    周福年看完，又让人回村取了纸笔。等正式文书重新誊写好，两边检查无误，各自按下手印。
    指印落下的一刻，聚落天书在周野眼前展开。
    【获得青石村临时认可。】
    【领地稳定程度提升。】
    【基础交易开启。】
    【通过稳定交易获得资源时，可小幅提升聚落民心。】
    周野不动声色地收起视线。
    旁边的孙大虎已经扛起刚换来的锄头，兴冲冲地找人试去了。
    “这下可算有铁家伙了。”
    他往地上刨了两下，泥块一下翻开不少，顿时更满意，“早有这东西，昨晚那个陷坑能少挖两个时辰。”
    陈三牛在旁边看得眼热。
    “给我使使。”
    “你搬木头去。”
    “这锄头又不是你的。”
    “现在在我手里就是我的。”
    两个人吵着往荒地那边走，周围也跟着多了几声笑。
    周福年准备下山时，特意留到了最后。
    他走出几步，又回头提醒周野：“还有件事。今天有人拿来换水的几件旧农具，周大山之前一直想低价收回去。他家田多，每年农忙都缺家伙。”
    “如今东西到了你这里，他心里不会舒服。”
    周野只问了一句。
    “里正觉得他还会来抢？”
    “明着抢，未必。”
    周福年看了一眼那口古井。
    “可长房在青石村这么多年，也不是只会带人打架。”
    说完，他没有再停留，带着村民沿山路离开。
    ……
    当天傍晚，周野重新安排了守井的人。
    原本四人增加到六人，三组轮换，每两个时辰换一次。井边堆着的碎石也全部清开，周围十几丈内连高一些的草都割了，夜里只要有人靠近，火光下一眼就能看到。
    前半夜一直没出事。
    到了子时以后，营地里的火堆陆续暗下来，只剩古井旁边两堆火还在烧。
    陈三牛抱着木棍坐在石头上，困得眼皮直打架。旁边同伴刚往火里添了一把干草，不远处忽然传来一声很轻的窸窣。
    陈三牛立刻睁眼。
    “谁？”
    草丛里没有回应。
    两个人对视一眼，同时站了起来。
    陈三牛提起火把，另一人握着木棍，一前一后朝声音传来的地方走去。绕过一块石头后，火光很快照到了一片被踩倒的枯草。
    泥地上还有脚印。
    很新。
    陈三牛脸上的睡意一下散了。
    “去叫人。”
    同伴刚要回头，陈三牛却又看见脚印一路往井边延伸。
    两人立刻快步跟过去。
    火把伸到井口上方。
    昏黄火光落进井里，照亮已经沉淀了大半夜的水面。
    水面中央，正漂着一团黑乎乎的东西。
    陈三牛眯眼看了一瞬，脸色骤然变了。
    那是一只被剖开肚子的死老鼠。

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