第359章故地重游

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    李玄徽这一声落下，御书房里的内侍全都低下头。
    说起来皇帝的脾气比之年轻时，已经算好很多了。
    除了对待贪官污吏和叛国谋逆，一些原则性的问题上，都不会采取诛三族的极端手段。
    这次显然是真动了怒。
    蜂窝煤是朝廷造福民生，由格物司历经半年营造所产。
    官府一来没有强抢商人的矿，也没有断他们的财路，只是把价格压了下来，想让百姓能过一个暖冬。
    结果正式推行，还不到五日时间，就有人跳出来造谣。
    死狗、假案、退货、哭闹，生意场如战场，这一套流程放在平时也就罢了。
    现在却有人不分轻重，拿百姓的命和朝廷的信誉做赌注。
    作为锦衣卫指挥使的秦昭得到命令后，当天下午，锦衣卫便封了义丰粮行。
    秦昭带人从粮行后院搜出了十二份雇工名单、三十多张散发谣言的纸条，还有给城中闲汉发钱的账本。
    那只死猫也让仵作验了。
    死因是被人勒住脖子，跟蜂窝煤没有半点关系。
    至于传言中倒下的刘家五口，确实吸入煤烟昏迷，却是有人收了义丰粮行的银子，趁夜堵死了他家的烟管和通风口。
    锦衣卫赶到时，一家五口已经被邻居救出。
    一番调查下，很快就将目标锁定在了义丰粮行的掌柜身上。
    秦诏带着锦衣卫赶到城西时，义丰粮行已经关了大门。
    伙计从门缝里探出头。
    “诸位官爷，东家今日不在，有什么事明日再来吧。”
    秦诏抬手亮出令牌，“奉陛下旨意，查封义丰粮行。”
    伙计脸色一白，赶紧关门。
    下一刻，锦衣卫直接撞开了粮行大门。
    掌柜裘万福从后院跑出来，披着一件厚袍子，连鞋都没穿好。
    “大人误会，都是误会！”
    秦诏没有理会他，直接看向身后的百户，“封前堂，封账房，库房派人守住。”
    “谁敢动一粒粮，拿下。”
    裘万福急忙挡在前面，“秦大人，小人可是按规矩做生意，家中柴炭也是花银子买来的。朝廷总不能说查就查吧？”
    秦诏把一张搜查文书递到他面前，“你可以不认。”
    “可账册、银票、传话的人，全在北衙。”
    裘万福握着文书，额头冒出汗，“秦大人，平价煤影响了商户生计，小人只是担心朝廷误判。就算手底下的人说了几句过头的话，也不至于查封粮行吧？”
    秦诏看了他一眼，“呵呵！看来，你还真是不见棺材不落泪！”
    “本官已经查出是你们买通脚夫、伪造煤烟伤人、制造百姓退货，以及在城中散播朝廷害民的证据。”
    “等下裘老板还是去刑部诏狱走一趟吧！”
    秦诏没有再跟他废话，大手一挥道：“清点粮食。”
    “账面有多少，库里有多少，全部记下来。”
    “所有粮食按当前市价出售，银钱封存，等案子审完再定归属。”
    裘万福扑通跪下，“大人冤枉，粮食是小人多年积攒的家产，您不能这样！”
    “你可以去刑部喊冤。”
    秦诏抬脚走过他身旁，“但在喊冤之前，先把你拿银子买来的那些话解释清楚。”
    傍晚时分，义丰粮行的招牌被摘下。
    粮仓大门贴上封条，门外立了告示。
    粮食照市价售卖，柴炭按入冬前原价售卖。
    城中百姓听见消息，立刻围了过来。
    一名老汉看着告示，忍不住问：“官爷，这粮真按市价卖？”
    “真卖。”
    “会不会卖着卖着又涨？”
    锦衣卫百户把刀往腰间一按，“谁敢涨价，就去牢里涨。”
    人群顿时爆发阵阵欢呼，直呼青天大老爷。
    第二日，《大禹商报》加印。
    直接只把义丰粮行做过的事情一条条列了出来。
    从收买脚夫散播谣言，雇人到售煤点闹事，用死狗制造煤烟伤人的假象，再到散播煤烟致病、蜂窝煤害人的传言。
    同时，报纸上刊出了蜂窝煤炉的使用图。
    炉子摆放位置、烟管连接方法、门缝需要留出的宽度、每日通风时间，全都画得清清楚楚。
    【煤烟确会伤人，封闭门窗不可取。】
    【朝廷售煤一律配烟管。】
    【商铺不教使用方法，百姓可到肃政院告发。查实后，罚款、停业，情节严重者追究刑责。】
    这份报纸当天就被抢空。
    有识字的百姓拿着报纸，在巷子里给邻居讲解。
    不识字的人则围在墙报前，听衙役照着图一条条念。
    格物司此前改良的活字排版，也在这时候派上了用场。
    朝廷把排版稿底送往十七处州府，专门驿骑昼夜传递。
    以前一份告示从鼎阳传到江南，至少需要半个月。
    如今只送底稿，各地印坊当天便能印出数百份、数千份。
    ......
    六日之后，扬州驿站。
    韩秋刚从马车上下来，便看见驿站墙边贴着一张新报。
    他走过去扫了两眼，忍不住笑出声来，“陛下这动作还真够快的。”
    李琰凑过来，“怎么回事？”
    韩秋把报纸扯下来，递给他，“你自己看。”
    李琰看完蜂窝煤平价售卖的消息，又看了看义丰粮行被查封的那一栏，不由瞪大眼睛。
    “好家伙，咱们才抵达扬州不久，几天时间京城的消息就传来了。”
    “这驿站效率真是高啊！”李琰捏着报纸，半天才叹了口气。
    “父皇这次是真动真格的了，及时控制住舆论，这下谁还敢使绊子？”
    “妹夫，还得是你研究的那个活字印刷法。以前朝廷发一道命令，地方磨磨蹭蹭，半个月都不一定能传到。现在倒好，报纸传播的速度比咱们赶路都要快。”
    韩秋把报纸折好，“哈哈！所以说，这趟南下不能拖。”
    旁边的苏婉晴牵着马走来，“夫君，扬州府那边已经把人给接走了。”
    “哦？”
    “你是说陶伯升？”
    “是的！陶郎中奉旨南下，排场比上次夫君你来江南要大得多。扬州盐运衙门、府衙，还有几家本地士族，可谓是轰轰烈烈。”
    李琰皱眉，“他竟然也来的如此之快。”
    “呵呵！人家走的是官道，咱们走的是商路，当然快。”
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    韩秋看向远处的城门。
    扬州仍旧繁华，来往商队不断，街面看着和往常没什么区别。
    何敬之倒了，何家倒了，江南还有多少人躲在账册后面，谁也没有真正查清。
    “我们也入城吧。”韩秋翻身上马。
    李琰问：“咱们去哪里？”
    “松江府。”
    苏婉晴愣了下，“咱们去拜访安家？”
    “对。”韩秋点点头，“自上次下江南后，草林书院被江南士族压得厉害，弟子可散了不少。”
    “安山长可帮了咱们不少忙......”
    “这次要做最后一轮清洗，光靠锦衣卫和皇城司不够。”
    “我们还是需要借助她们的眼睛，等拜访完后，咱们再掉头去往云州。”
    苏婉晴的神色收了几分玩笑，“还要去我爹那边？”
    “云州受牵连不算最深，正好拿来做试点。若能从云州先理顺盐税、煤价和地方商路，后面再查扬州、苏州，阻力会小很多。”
    李琰摸着下巴，“这样也好，顺便我也可以去见见那帮海外藩商。”
    .........
    众人按照计划行事。
    重回松江府，还真是物是人非。
    草林书院门前的石阶上，落叶无人清扫。
    门内偶尔传出读书声，也比从前少了许多。
    安世衡得到了韩秋要来的消息，并非密奏密文，都是各自的渠道罢了。
    亲自到院外迎接，看到韩秋的身影时，还是恍惚了片刻。
    “韩大人！！”
    韩秋连忙上前道：“安山长，许久不见。”
    安世衡哈哈一笑，连忙把人引进书房。
    “韩大人这一别，还真是令人想念啊，北境之事有所耳闻，韩大人当真国士无双，挽大厦于将倾！”
    “安山上过赞了，如今我已是白身，可担当不得大人二字。”
    “白身？”安世衡皱起眉，旋即笑了笑。
    “韩大人就是会说笑，若是白身，此番下江南又是何故？”
    “哈哈哈，当然是放松一下，欣赏一下江南的风景和人情！”
    苏婉晴坐到旁边，顺手把斗篷解下。
    李琰饶有兴致在外面逛着，书院大大小小见了不少，这么清淡的还是头一份见。
    韩秋长话短说，对于安世衡也没有非要隐瞒的意思，把朝廷安排简单讲了一遍。
    安世衡听完，沉默许久，“唉！果然如老夫所料，大人刚回京，便被革去官职，定然是陛下另有布局。”
    “这一天终于来了！”
    “那严大人他.....”
    “哈哈哈，严大人当然没事，我们师徒之间陪皇帝演戏罢了。”
    “原来如此！”安世衡眼前一亮，就说那个在官场被称为阎王的严大人，怎么可能那么容易嗝屁。
    “真是好一出戏。”
    “朝堂上有人想接手格物司，也有人想借严明大人的死压住你。陛下顺势把你放出来，正好查江南。”
    “陶伯升明查，我暗查。”
    安世衡拿出一个木匣，继续道：“这是草林书院这几个月收到的信。”
    “自从你们离开扬州，江南几家士族开始联手压制书院。捐资停了，先生被挖走了，连地方官也借着各种名目查问学子。”
    “书院目前已经没有多少生源了......”
    安世衡打开木匣，里面放着一叠书信，“你可以看看这一封。”
    韩秋接过信，扫了两眼。
    信中提到苏州一处盐仓，账面上明明少了四千引盐，地方却以火灾为由把账目烧了。
    “这封信是谁送来的？”
    “书院的一名弟子，可在回乡后却失踪了。”
    安世衡又递来一张纸，“还有这个。”
    纸上是几处商号名称，旁边写着往来粮价、盐价和煤价。
    韩秋看着看着，眉头慢慢收紧。
    “这些商号都在囤柴炭？”
    “有些囤柴炭，有些囤粮，还有人趁煤价变化倒卖矿契。”
    “义丰粮行只是鼎阳的一处。”
    苏婉晴接过纸，快速看了一遍，“江南竟然也有类似的动作，而且还是最近发生的。”
    安世衡点点头，“朝廷推出的平价煤，可谓是给这些人打了个猝不及防。”
    “本地士族不希望朝廷把平价煤推过来。煤价低了，冬日取暖的成本会降，粮食价格便压不住。更重要的是，朝廷一旦掌握矿权和运输，地方商帮的手就伸不进去了。”
    “不得不说，陛下这一招以商为战的釜底抽薪，实在是高明！”
    韩秋目光微眯，“按照现在这个情况，他们接下来肯定先想办法毁掉蜂窝煤的名声，再逼朝廷把价格放开。”
    “安山长，书院还能召回多少弟子？”韩秋抬头。
    安世衡叹口气道：“大人若想用书院的弟子，他们愿意回来的不会多。”
    “本地士族一直把控着舆论和眼睛，这些年轻人终究是要科举，哪怕有凌云改道之心，也无其力。”
    “那就让他们换个方式回来。”
    韩秋听后咧嘴一笑，“有的时候，读书人本身就是最大的舆论。”
    “他们是读书人，没人会把他们当密探。”
    “所以，还希望安山上尽力帮我们找几个有胆识和魄力的读书人，笔杆子在手，读书人在手，没有什么是氏族能够压住的。”
    交代完自己的安排后，韩秋便想着着手去云州之事。
    苏婉晴也在盘算着，此番回家应该用什么态度见父亲和大哥。
    (｀)按理说以她现在的身份，老爹他们也得恭恭敬敬行礼。
    被下狱之仇，尚未得报。
    或许可以再拿他们刷一波业绩，毕竟老爹也是个知府啊！
    桀桀桀.......
    时间一晃，五天过去。
    人还未到，锦衣卫渠道就已经把消息提前送到了云州城。
    苏承彦得到消息后，早早派人在城门迎接。
    “哎呀！可算是把妹夫给盼来了！”
    “爹，咱们能不能进步，就看这一次了！”
    “咳咳！都说了多少遍，出门在外工作的时候称职务！！”
    “呃.....那提前恭贺刺史大人？”
    “(﹃)啊哈哈哈.....”

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