第68章国运在此

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    天还没亮，南城巷口的板车已经排了半条街。
    包袱捆得死紧，铺盖卷上沾着尘土，鞋底磨穿的汉子蹲在车边抽烟，抱着孩子的小媳妇抹眼泪，车板上还躺着咳得直喘的生病老人——建奴入关的消息传了三天，京城跑了一小半人。
    没人愿意跑。
    祖宅在这，祖坟在这，田产铺子全在这，背井离乡往南逃，路上遇土匪、闹瘟疫、饿肚子，十个人能活下来五个都算命大。可没办法，建奴破城就屠城的名声传了几十年，官军又那个德行，不跑就是等死。
    搁以前官军出征，百姓扫一眼就收拾东西跑得更快——谁都知道京营那德行：盔甲破得露棉絮，兵丁歪歪扭扭，有的还扛着锄头，走半道就能散一半，指望他们守城，不如自己跑快点。
    一个山东来的汉子刚把最后一床铺盖扔上车，脚底下忽然震了一下。
    车轱辘嗡嗡地抖，车板上豁口碗里的凉水晃出来半盏，溅在他的布鞋上。
    然后是声音。
    不是人声，是铁靴踩在青石板上的闷响，是马蹄踏地的轰鸣，从长安街那头压过来，像天边滚过来的雷，一层叠着一层，越来越近，越来越响，震得人耳膜发酥，震得临街的窗纸哗哗直响。
    不是一阵。
    是源源不断，像潮水似的，看不见头。
    整条巷子的人都停了动作，咳的不咳了，哭的不哭了，所有人都抬着头，往北看。
    最先冒出来的，是一片白。
    三千大雪龙骑，白马白甲，人马俱披亮银甲，连枪缨都是雪白色的，龙骑枪竖得笔直，像一片移动的雪林，从长安街那头慢慢涌过来。队列齐得像用墨线弹出来的，前后左右分毫不差，蹄声全是同一个节拍，踏得青石板都在颤。
    风裹着铁甲的冷锈味跟着骑兵卷过来，刮得街边的灯笼全往一边歪，火舌晃得人眼睛发花。
    整条长安街静得吓人。
    刚才还哭的孩子，被大人死死捂住嘴，连气都不敢大喘。
    巷口一个早年在辽东当过兵的老军户，手里的拐棍“咚”一声掉在地上，眼睛直勾勾盯着那片白，嘴唇哆嗦着半天没出声——他打了半辈子仗，见过戚家军的步队，见过辽东铁骑的冲锋，从没见过这么压人的骑军：三千人像一个人，连马的步点都丝毫不乱，像一堵整块的白墙，慢慢往前碾。
    大雪龙骑走了足足两刻钟，才见着尾。
    后面跟着的是重甲步兵。
    三千铁甲从头包到脚，甲片碰撞的哗啦声整齐得像一个人发出来的，铁靴砸在青石板上，每一步都响得一模一样，震得人脚底板发麻。面甲遮着脸，看不见表情，只露一双双淬了冷光的眼睛，没有一个东张西望，整支队伍像一块烧红的铁，往前碾的时候，连风都带着杀气。
    再往后是神武军。
    九千精锐穿崭新的山文锁子甲，铁环相扣，在渐渐亮起来的晨光里泛着冷光，像一堵移动的铁墙。后面四万多新兵，甲胄确实杂——有京营库房翻出来的旧棉甲，有抄勋贵家搜出来的札甲，还有九边淘汰的旧锁子甲，可每一件都擦得锃亮，枪杆磨得光滑。
    一个个年轻的脸绷得紧紧的，胸脯挺得老高，脚步踩得格外用力，眼里没有怕，只有一股子要立军功的狠劲。
    走在最后的是一万京营老兵。
    盔甲有些旧，刀上带着缺口，可步子最稳。不少人胸前别着潼关的军功牌，铜牌子晃得发亮，路过百姓的时候，腰杆挺得更直，下巴抬得老高——那是实打实打出来的傲气。
    队伍像流水似的往德胜门涌，从东方泛白走到天光大亮，还是望不到尾。各色的军旗连成一片，顺着长安街铺出去，像一条五颜六色的长龙，尘土扬得半人高，远远看去像罩着一层黄雾。
    街边有人喃喃：“这……这得多少人啊？”
    旁边的人接话，声音都发飘：“少说几万……太子把家底都拉出来了。”
    巷口那个要回山东的汉子，手里的铺盖卷“啪嗒”掉在了地上。
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    他女人拽他袖子，声音带着哭腔：“还走不走啊？再晚城门关了！”
    汉子没动，眼睛直勾勾盯着过去的大军，喉结滚了又滚，忽然抬手抹了一把脸——手湿了，他自己都没察觉，眼泪掉下来了。
    他是逃难来京城的，山东老家遭了灾，好不容易在京城扎下根，租了两亩地，开了个小杂货铺，刚过上两年安稳日子。现在又要逃，往南去投奔远房亲戚，路上要走半个多月，带着老婆孩子，能不能活到地方都不知道。
    他早就不想跑了。
    谁愿意扔下刚攒起来的家？谁愿意背着铺盖在路上飘着？可官军那个德行，他不敢赌。
    现在看着这一眼望不到头的队伍，看着齐整得吓人的骑兵，看着一个个腰杆挺直的兵，他心里那块压了好几天的大石头，忽然就松了。
    “不走了。”
    他声音有点哑，却很笃定。
    “啥？”女人愣了。
    “咱不走了。”汉子指着队伍，声音发颤，“你看这兵的样子，跟以前那群废物完全不一样。太子这几个月，是真在办事，不是瞎折腾。建奴来了，有兵挡着，咱的家，能保住。”
    旁边几个扛着包袱的邻居，也都慢慢停下了脚。
    有人把包袱放下来，拍了拍上面的土；有人转身往院子走，嘴里念叨着“不走了不走了，死也死在家里”；还有老太太直接跪在了路边，对着大军的方向磕头，嘴里念叨着“菩萨保佑，终于有能打的兵了”。
    刚才还挤满逃难人的巷口，人越来越少。反倒往长安街涌去看大军的人，越来越多，挤得街边水泄不通。
    城墙根下的说书先生，本来背着铺盖都走到城门口了，听见蹄声又折了回来。他把铺盖往地上一扔，把说书的桌子支起来，醒木“啪”一拍，扯着嗓子喊，喊到最后声音都哑了：“诸位！太子殿下亲征通州！大雪龙骑打头阵！天子守国门！咱们的家，守得住！”
    行人匆匆，有人停下来听两句，红了眼眶；有人脚步顿了顿，又折回来，围在了摊子边，越围越多。
    东城的老秀才站在院门口，听着持续不断的脚步声，看着墙头飘过去的连片旗帜，手都在抖。
    他活了六十多年，见多了官军的窝囊样，从没见过这么齐整、这么有杀气的王师。
    他转身回书房，铺开宣纸，提笔蘸墨，手稳得很，一笔一划写下四个大字：国运在此。
    写完直接贴在了大门上。
    路过的街坊立刻围了上来，有个开布庄的掌柜指着字，压着声音问：“李先生，您这四个字……是说这一仗分量这么重？”
    老秀才捋着花白的胡子，望着大军远去的方向，声音沉得像石头：“可不是国运么。”
    “打输了，通州一破，北京无险可守，建奴铁蹄踏进来，北方半壁江山就没了，咱们全得做亡国奴，子子孙孙都要抬不起头。”
    “打赢了，太子立威，军心民心就彻底稳了，能把建奴打回关外去，大明这口气，就能缓过来。往后整军经武，收复失地，都不是空话。”
    他顿了顿，指尖点了点那四个大字，眼里亮得很：“太子敢带着全部家底出城野战，这是拿大明的国运赌，也是拿他自己的命赌。搁以前，朝廷哪敢跟建奴在城外打野战？只会缩在城里守，守到最后守不住。”
    “现在不一样了。十五岁的太子，敢冲在最前面，敢把全部身家都砸在这一仗上——这不是守，是拼，是绝死向生。赌赢了，就是大明再续三百年的国运；赌输了……”
    他没说下去，可周围的街坊都懂。
    不知道谁先低声念了一句“国运在此”，然后一个接一个，声音从低到高，从院门口传到巷子里，慢慢传开了半条街。
    风卷着大军的尘土吹过来，混着那句反复的念叨，压在每个人心上，沉得很，却又暖得很。

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