第995章邀请函

    “如果你这次任务完成得出色，我不仅会兑现之前的承诺，还可以特别批准将这座教堂彻底翻修一新。”
    林逸表示画大饼这种事还不是信手拈来，反正城镇里面那座年久失修的教堂迟早都要修缮，不如现在就当做激励的筹码，既能收买人心，又能提升领地的整体形象。
    修女艾莉亚的眼睛瞬间亮了起来，仿佛有星辰在其中点燃。
    她激动得脸颊微红，双手紧紧交握在胸前，对着林逸深深鞠躬，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“赞美光明！您这份仁慈与慷慨，必将被载入教堂的记事簿！愿主的恩典如春风般常驻您的领地，愿圣光永远庇佑您英明的统治！”
    在她心中，翻修教堂的意义远非简单的建筑修缮。
    这意味着沉寂多年的信仰之火将重新在这片土地上燃起，这远比她最初的请求意义重大得多。
    “还有你们，如果有其他的请求都可以说出来。”为了确保这一次遗迹的清理能够顺利完成，林逸也准备给这几个家伙宽宽心，免得在下面胡思乱想到时候反而成了拖后腿的一员。
    “那个，我的报酬可以不要，但我希望能获得在城堡内建立炼金实验室的许可。”斯普林霍尔·安妮见到林逸连答应修女翻修教堂这种耗资巨大的事情都答应了，自然也忍不住提出了自己的要求。
    作为一名被主流炼金学界排挤的学者，安妮深知这个请求的分量。
    自从得罪了炼金学院的院长奥古斯特·布莱克伍德后，她在帝国内处处碰壁，连最基本的实验场所都难以获得。
    那些曾经的同僚们不是对她避之不及，就是冷眼相待。
    如今能在领主的庇护下重拾研究，这个机会她无论如何都不想错过。
    “炼金实验室？可以。”听到斯普林霍尔·安妮的请求，林逸自然十分乐意。
    安妮那双明亮的眼睛瞬间睁大了，脸上闪过一丝惊喜，随即又被惯有的警惕覆盖。
    她没想到对方答应得如此痛快，甚至没有询问具体要求和花费。
    “不过，”林逸话锋一转，身体微微前倾，无形的压力再次笼罩，“平日里，如果我需要你调配特定的药剂——无论是疗伤的、驱毒的、甚至是具有特殊效能的——你必须在最短时间内完成。品质必须达标，材料由领地提供。接受这个条件，城堡地下一层就归你了。”
    他手指随意地指向脚下，地下室一层？安妮心中一动，那地方通常阴冷潮湿，但空间足够大，远离主堡，动静大些也不会扰人，更重要的是……隐秘。
    对于她这种习惯在爆炸和奇异气味中工作、又带着点“麻烦”的人来说，简直是理想场所。
    “成交！”安妮点头，脸上终于露出了一个带着点兴奋的笑容，“领主大人，您会得到您想要的药剂，保质保量！只要材料跟得上，就算是巨龙吐息我都能给您装瓶里试试！”
    林逸现在接受的城镇可谓是百废待兴，如果斯普林霍尔·安妮愿意留下来的话，那么林逸领地之后看病一类就会变得方便许多。
    毕竟一名合格的炼金术师，对于恢复药剂一类可谓是手拿把掐。
    有安妮这样的炼金术师坐镇，至少医疗资源上，他能省去不少后顾之忧。
    解决了安妮，林逸的目光转向了其他人。
    威廉·麦尔肯优雅地抚胸行礼，金丝眼镜后的目光灼灼生辉：“睿智而慷慨的领主大人，能参与探索血爪堡尘封的秘密，本身就是对我最大的酬劳。我的请求微不足道——只希望在遗迹探索过程中，允许我对那些古老的文字、壁画、仪式符号进行拓印和记录。这些历史的尘埃，或许能揭示此地黑暗滋生的根源，甚至解开密语之森的传说。”
    顿了顿，他又补充道：“当然，我会将完整的研究副本呈交给您。”
    “可以。”林逸点头。
    知识本身也是力量，威廉的研究成果对他了解这片土地大有好处。
    “只要不影响行动和安全，遗迹中的发现，你有优先研究权。但记住，任何可能危及队伍的发现，必须第一时间上报。”
    “您的远见令人钦佩，领主大人。我向您保证，学术的严谨与团队的安全，将永远是我的首要考量。”
    最后，林逸的目光落在了鲁思·杰克身上。
    这位前太阳军团百夫长独眼低垂，似乎在衡量着什么。
    “鲁思百夫长？”林逸主动开口。
    鲁思抬起头，那只锐利的独眼迎上林逸的目光，里面没有贪婪，只有一种历经沧桑后的平静和一丝难以察觉的审视。
    “我的报酬也可以不要，不过作为交换，我需要领主大人答应我一件事。”
    他顿了顿，那只独眼中闪过一丝冰冷的锋芒：“我要您给予支持，让我清理掉盘踞在西北方‘裂石谷’附近的那群土匪。”
    雷纳德闻言，眉头猛地一皱：“裂石谷的‘血牙’？鲁思大人，那群渣滓人数不少，至少有三十个悍匪，头目‘血牙’巴洛更是出了名的凶残狡猾，据说早年在北境当过佣兵，手上血债累累。他们占据裂石谷天险，易守难攻，而且……”
    鲁思抬手打断了雷纳德的话，独眼依旧盯着林逸：“来的路上，我看到了。他们在荒野上设卡劫掠落单的行商和流民，手段极其残忍，尸体就随意丢弃喂了野狗。就在昨天，一队从南边逃难过来的平民，一家六口，只剩下一对躲在石缝里发抖的孩子。”
    他的声音没有起伏，但话语里透出的血腥气让在场的安妮都下意识收敛了玩味的表情，艾莉亚更是双手紧握，眼中流露出深切的悲悯和愤怒。
    “我只有一个人，即使拼了这条老命，最多能换掉他们几个头目，无法根除。”
    鲁思的声音带着一种压抑的沉重，“但您不同，您是这片土地的领主。如果由您下令，给予必要的兵力和支持，我有把握将这群祸害彻底铲除，还这里一份清净，也给神的子民一个活下去的希望。”
    他提出的要求，与金币、实验室、研究权都截然不同。
    这是最直接却也最贴近这片土地苦难根源的诉求——铲除看得见的的暴行。
    林逸看着鲁思·杰克那只独眼，瞬间明白了这位老兵的选择。
    他不要个人财富，不要特权，他要的是践行他作为“守护者”的职责，哪怕他已经离开了太阳军团。
    剿匪与清靖地方，正是太阳军团曾经的使命之一。
    他是在用自己的方式，继续着未竟的守护。
    “理由充分。”林逸的回答利落得让鲁思都微微一怔，“‘血牙’巴洛和他的匪帮，本就是领地重建的毒瘤，必须清除。”
    “我答应你，遗迹任务结束后，剿匪行动立即提上日程。雷纳德会配合你，城堡招募的人员，只要可用，任你挑选调用。需要什么装备、补给，直接找老巴顿。”
    林逸的目光扫过雷纳德：“雷纳德，你负责协助鲁思百夫长制定剿匪计划并执行。记住，我要的是彻底清除，不留后患。”
    “遵命，大人！”雷纳德肃然领命，看向鲁思的眼神多了几分真正的敬意。
    鲁思·杰克那只独眼中，审视的光芒终于褪去，取而代之的是一种认可。
    他挺直了腰背，如同当年在军团中接受军令一般，右拳重重地捶击在左胸心脏位置——一个标准的、属于太阳军团的军礼。
    “感谢您的信任与决断，领主大人。”鲁思的声音依旧低沉，却多了一份铿锵的力量，“我以荣誉起誓，必不负所托。”
    “好了诸位，地下遗迹的事情就交给你们了，只要你们能够回来，那么你们所期望的事情我都可以实现。”
    林逸合上手中的书籍，他可跟那些只会画大饼的贵族不一样，林逸是真的准备将这片领地好好开发一下的，反正这个世界的钱财再多对于林逸而言也是无用的。
    六个刻钟的准备时间转瞬即逝，城堡地下遗迹的入口，一扇由沉重黑石砌成、刻满古老符文的拱门，在雷纳德的推动下缓缓开启。
    一股阴风如同地底巨兽的吐息，猛地从黑暗中涌出，瞬间席卷了站在入口处的众人。
    雷纳德和鲁思·杰克几乎同时绷紧了身体，艾莉亚修女立刻低声吟唱起简短的祷文，一层微弱却纯净的圣光在她身上浮现，驱散了众人内心的污秽感。
    安妮皱了下鼻子，迅速从腰间取出一枚小巧的玻璃瓶，拔掉塞子，一股带着薄荷与柠檬草香气的烟雾瞬间弥散开来，中和了部分令人作呕的气味。
    威廉则快速掏出一个笔记本和炭笔，借着通道入口微弱的光线，开始记录石壁上的符文。
    “保持队形，点亮光源！”鲁思·杰克取下背后的太阳徽记盾牌，右手握紧了战锤锤柄，率先踏上了向下延伸的石阶。
    一群人在鲁思·杰克的引导下，缓缓潜入了地底当中。
    城堡大厅内，林逸独自一人坐在宽大的橡木书桌前，他面前摊开的羊皮纸上，墨迹未干，散发着淡淡的松烟气息。
    “致佣兵工会东境理事处，血爪堡扼守密语之森与帝国商路交汇之要冲，其战略与商业价值正待复苏。然此地百废待兴，匪患丛生，亟需勇武之士开拓局面。本人在此郑重邀请佣兵工会重建分会。血爪堡承诺将提供分会所需场地，并赋予其在领地内优先承接官方委托之权责，佣金比例从优。另初期三年，免除分会场地租金及部分税费，以示诚意……”
    这一份邀请函是林逸写给佣兵协会的，除了佣兵协会还有炼金师协会、医生协会等一系列势力。
    要让这些势力回来，光靠一纸承诺和空头支票是不够的。
    他需要筹码，需要让对方看到切实的利益和希望。
    “老巴顿！”
    老管家几乎立刻从侧门出现，恭敬地躬身：“大人，您吩咐。”
    林逸将几份写好的邀请函递给他：“立刻安排脚程最快的信使。一份送往佣兵工会设在‘灰岩城’的东境理事处；一份送往王都炼金师协会总会。至于医生协会……我记得他们与教廷关系密切，总会设在圣城‘辉光之冠’路途太过遥远。优先送往他们在‘白河城’的地区分部，同时告诉教会，血爪堡的教堂即将翻修，急需他们的仁慈之光。”
    “是，大人！老仆立刻去办！”老巴顿点头，小心翼翼的接过邀请函，转身准备离开。
    “等等。”林逸叫住了正要离开的老巴顿，又补充道，“给炼金师协会的信记得加一句口述：‘斯普林霍尔·安妮小姐已受邀在城堡建立实验室，并期待与协会同仁交流。’”
    林逸记得安妮得罪院长的事，特意加上她的名字，就是为了将这趟水搅浑。
    血爪堡能接纳“麻烦”，要知道炼金师协会当中得罪奥古斯特·布莱克伍德可不在少数，林逸如此目的也是为了吸引更多的人才过来。
    老巴顿心领神会：“明白，大人。我会让信使特别说明。”
    看着老巴顿匆匆离去的背影，林逸的目光重新投向窗外。
    天色渐暗，荒凉的城镇轮廓在暮色中显得更加孤寂。
    地下遗迹的探索已经开始，剿匪的行动也已提上日程，而重建的蓝图，正随着这些飞向四面八方的邀请函缓缓展开。
    “水已经搅动，就看能引来什么鱼了。”
    林逸尤其关注着炼金师协会的方向，安妮的名字不知会在王都那座深潭里激起怎样的涟漪，是否会引来那位“院长”的额外关注？
    对于林逸而言，此刻的他急需要通过某种手段来立威，而根据他的调查，这个炼金师学院的院长奥古斯特·布莱克伍德背地里也不是什么好东西。
    帝国境内超过一半的土匪窝点，背后都若隐若现地飘荡着这位院长大人的影子。
    这并非空穴来风，土匪劫掠商队、洗劫村镇，抢来的赃物对土匪本身如同烫手山芋，既无法直接使用，也难以安全销赃变现。
    而布莱克院长掌控的庞大炼金网络，恰恰是消化这些“黑料”的完美渠道。
    通过中间人和层层伪装，这些沾血的资源被输送进王都的炼金工坊，最终变成一件件强力的炼金道具，流入市场，为院长带来惊人的财富和影响力。
    林逸在邀请函中特意提及安妮已在血爪堡建立实验室，这无异于向布莱克院长宣告：你的“麻烦”不仅没消失，还在你最想遗忘的角落扎下了根，并且得到了领主的庇护和支持。
    以奥古斯特·布莱克睚眦必报的性格和掌控欲，他绝不可能对此坐视不理。
    一天的时间后，血爪堡——这个几乎被遗忘在帝国版图角落、象征着诅咒与衰败的名字，再一次以意想不到的姿态，闯入了各方势力的视野。
    虽然血爪堡如今已经衰败，但是当年血爪堡的繁荣众人仍然是记忆犹新。
    佣兵工会东境理事处，灰岩城。
    理事长老汉克捏着那份条件优厚的羊皮纸，他身后的墙壁上，挂着一张巨大的东境地图，血爪堡的位置被标注得格外醒目，旁边还钉着几张泛黄的、标注着“高危”、“收益未知”的旧任务简报。
    “血爪堡…艾德温那老狐狸的地盘。”老汉克喃喃自语，浑浊的眼中闪过一丝追忆。
    “当年那地方流出来的金币，能把灰岩城的酒馆都淹了。”他当然记得艾德温伯爵时代的辉煌，商队络绎不绝，任务多如牛毛，分会日进斗金。
    “新领主口气不小，剿匪？清理遗迹？还优先承接官方委托？”
    “先派个观察员过去，看看虚实。记住，挑个机灵点、腿脚快、会保命的！”老汉克需要第一手情报，评估这位新领主是空口白话的愣头青，还是真有几分本事值得投资。
    风险依然巨大，但那份承诺的“优先权”和潜在的庞大任务量，实在诱人。
    与此同时，教廷白河城分部，负责人艾米莉娅修女与医生协会的贝尔医生同时商讨着这件事。
    关于林逸翻修教堂和建立公共诊所、药房的承诺，两人对此都十分的赞成。
    艾米莉娅修女深知帝国边陲的医疗状况有多么恶劣，血爪堡的惨状更是早有耳闻。
    “主的仁慈不应有疆界…”她轻声祈祷，随即果断下令：“回信！告知领主大人，协会对血爪堡民众的苦难感同身受。我会亲自挑选两名经验丰富的牧师和三名学徒，两日内启程。”
    “好吧，既然你都这么说了，那我也派两名医生前往血爪堡建立临时诊所。后续支援和正式分会建设，待实地评估后展开。”对医生协会而言，救死扶伤是首要天职，林逸展现出的对民生的重视和对医疗的支持，足以让他们愿意支持林逸提出的意见。(本章完)

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