第3章 翰林来信

    《时文正脉》的成书，比沈默预想的要快。
    周文举是个精明的商人，他拿着沈默的约付方案跑了一趟国子监，一开始碰了钉子。
    监生们听说点评文章要一两银子，都不肯掏钱。
    周文举按沈默的吩咐改了方案：约付五钱的点评一篇，约付三钱的只批不通之处。
    又加了赠送笔墨的由头。
    这一改，只用了三天就带回来六十多份约付，收到了将近三十两银子的定钱。
    其中最贵的那个档位竟然有十五个人报名。
    “穷监生哪来这么多钱？”
    沈默看着名单，有些意外。
    周文举嘿嘿一笑：
    “你以为他们穷？能在国子监读书的，家里多少都有点底子。”
    “真穷的是连国子监门槛都摸不到的那些府州县学生员。”
    “这些人才是你的大主顾，花一两银子买一次点拨，比花十两银子请一个名师指点划算多了。”
    沈默想想也对。
    前世的培训市场也是这样，真正掏钱最痛快的往往不是最有钱的，而是处在中游、最渴望突破的那一群人。
    有了定钱，刻版的速度就快了。
    周文举雇了三个刻工，日夜赶工，不到一个月就把第一版刻了出来。
    《时文正脉》第一卷收录了嘉靖二十六年到三十八年五科会元的二十篇文章，每篇文章后面附有沈默的拆解分析。
    书的开本比市面上常见的时文选本大了一圈，纸张也用的是上等的泾县宣纸，拿在手里沉甸甸的，很有分量。
    最特别的是每篇文章后面的结构图谱。
    沈默用炭笔画好图样，让刻工用阳刻的方式刻成木版。
    图上用线条和箭头标出文章各部分之间的逻辑关系，一目了然。
    这种图，大明朝的读书人从来没有见过。
    书正式发售那天，周文举在文渊书坊门口摆了一张长桌，上面整整齐齐码着两百本《时文正脉》。
    他还请了一个嗓门大的伙计站在门口吆喝：
    “新到的时文秘笈，《时文正脉》！青藤山人力作！”
    “五科会元文章逐篇拆解，破题法、承题法、起讲法，法法俱全！”
    “买了不吃亏，不买要后悔！”
    这吆喝声在棋盘街上回荡，很快就吸引了一群读书人围过来。
    起初他们只是好奇，拿起书翻翻。
    但翻了几页之后，每个人的表情都变了。
    “这……破题还能这样拆？”
    一个穿着襕衫的年轻人失声道。
    “你们看这篇！瞿会元的《事君敬其事》，旁边画了一张图，把他的文章结构全标出来了！”
    另一个人指着书页喊道。
    “我看看我看看！”
    几只手同时伸过去，差点把那本书扯烂。
    周文举赶紧打圆场：
    “各位客官，别抢别抢！每人限购两本，先到先得！”
    不到半个时辰，桌上的两百本《时文正脉》被抢购一空。
    没买到的人堵在书坊门口不肯走，嚷嚷着让周文举赶紧加印。
    周文举一边擦汗一边赔笑，心里乐开了花。
    按照沈默的定价策略，《时文正脉》第一卷定价一两银子。
    两百本就是二百两。
    扣除刻版、纸张、人工的成本，净利至少有一百二十两。
    相当于一个七品知县三年的俸禄。
    而这还只是第一天。
    消息传得比沈默预想的要快得多。
    三天之后，整个北京城的书坊都在谈论《时文正脉》。
    五天之后，通州、保定、天津的书商骑着快马赶来棋盘街，堵在文渊书坊门口要货。
    十天之后，连南京的国子监都有人托人捎信来，问能不能往南直隶发货。
    但麻烦也随之而来。
    这天傍晚，沈默正在后院整理方子文送来的文章。
    方子文果然守信，把自己这些年写的所有文章都搬来了。
    乡试落卷七篇，平时的习作三十余篇，还有一些给人写的应酬文字。
    总共四五十篇，装了两个藤箱。
    沈默把这些文章按题目类型分好类，正准备开始拆解，周文举匆匆走进来，脸色不太好看。
    “沈兄弟，出事了。”
    沈默抬起头：
    “什么事？”
    “今天下午，翰林院来了一个人。”
    “自称是翰林院编修张居正的家人，说要买《时文正脉》。”
    “我卖了他两本，没当回事。”
    “结果刚才他又来了，这回带了一封信。”
    周文举从袖子里掏出一封信，放在桌上。
    沈默拆开信，里面只有一张纸，纸上只有一行字：
    “青藤山人是何方人士？”
    “《时文正脉》中拆解之文章，有几篇出自翰林院藏书，外人不应得见。望赐教。——张居正。”
    沈默的手微微一顿。
    张居正。
    这个人在原来的历史上，会成为大明最有权势的首辅，推行一条鞭法，为垂死的明帝国续命六十年。
    但现在，他还只是一个翰林院编修，正在翰林院里读书养望，等待属于自己的机会。
    沈默沉默了一会儿，抬头问周文举：
    “那几篇文章，你是从哪里弄来的？”
    周文举挠了挠头，有些心虚地说：
    “翰林院有一个书吏，姓王，以前常来咱们书坊买杂书。”
    “他说翰林院的藏书楼里存着历年会元的原卷，外人看不到。”
    “我请他喝了几顿酒，又塞了二十两银子，他才偷偷抄了几篇出来。”
    沈默叹了口气。
    怪不得。
    会元文章虽然会在放榜后刊行，但刊行于世的多是经过主考官润色后的版本。
    真正的小录原卷只有翰林院和礼部存档。
    这些原卷和刊行本之间，往往存在微妙的差异。
    而沈默的拆解分析之所以精准，正是因为他用的是原卷，而不是市面上流传的刊行本。
    张居正显然是看出了这一点。
    “这事瞒不住。”
    沈默放下信：
    “翰林院的人不傻。”
    “咱们用的文章里有几篇和市面上的刊行本不一样，内行人一看就知道。”
    “那怎么办？”
    周文举急了：
    “要不要把书停了，避避风头？”
    “避不了。”
    沈默摇头：
    “书已经卖出去了，越避越让人起疑。”
    “张居正既然写信来问，说明他还没打算把事情闹大。他只是在试探。”
    “试探什么？”
    “试探青藤山人到底是谁。”
    “试探这个人背后有什么人。”
    沈默站起来，在屋里踱了几步。
    他不能暴露自己的身份。
    一个罪官之后，私评科举时文，还动用了翰林院的内部资料。
    随便哪一条都够他吃不了兜着走。
    但他也不能完全不回应。
    不回应就是心虚，心虚就会被追查到底。
    “周大哥，帮我准备纸笔。”
    沈默在桌前坐下，铺开一张信纸，研墨蘸笔。
    他没有写太多客套话，直接写道：
    “太岳先生钧鉴：
    承蒙垂问，山人惶恐。
    《时文正脉》所用之文，确有数篇与坊间刊本字句微异。
    山人不敢妄言其来源，唯可告先生者，山人毕生所愿，不过是为天下读书人寻一条明路。
    科举取士，为国储才。
    然当今之时文教习，塾师以背诵为法，学子以模仿为能，知其然而不知其所以然。
    山人斗胆，将五科会元文逐一拆解，剖其结构，析其章法，不过是想告诉天下读书人：文章亦有道，道可道，非常道。
    先生翰林清贵，学贯古今。
    若肯翻阅拙编，指其谬误，山人感激不尽。
    青藤山人再拜。”
    写完最后一个字，沈默搁下笔，把信封好交给周文举：
    “让人送到翰林院，交给张居正本人。”
    周文举接过信，犹豫道：
    “这就行了？”
    “不一定。”
    沈默坦诚地说：
    “但这是目前唯一能做的。”
    “此事便可作罢。”
    “如果不肯，那就只能跑路了。”
    周文举咬了咬牙，拿着信出去了。