第274章朝堂震怒

    杨嗣昌本来心情还不错，毕竟现在崇祯对他颇为看中，一方面，杨嗣昌久在朝中，资历很老，他的祖父杨时芳官至兵部尚书，他的父亲杨鹤乃是三边总督，他自己又成了兵部尚书，可以说是一门三杰，这种情况在大明朝廷内部并不多见，所以杨家的故吏门生很多，在朝廷之中是一股庞大的势力。
    另一方面，他的十面张网和攘外必先安内的策略收到了成效，李自成损兵折将隐入商洛山之中，张献忠眼看着也要被收编，剩下大大小小的势力都有跟朝廷靠拢的意思，眼看着困扰朝廷多年的流贼就要被彻底解决，从高层层面来说，这分明就是杨嗣昌的功劳，说白了，这件事情要是做成了，首辅大人的位子已经在向他招手了。
    这段时间，崇祯召见他的频率很高，朝中的大臣也都不是傻子，现任首辅薛国观本来是吏部尚书，原先的首辅刘宇亮被他跟杨嗣昌结盟排挤，最终于二月卸任，薛国观立刻就顶上了这个位子。但人类社会有一条亘古不变的真理，那就是老大老二之间永远是搞不好的。
    以前，刘宇亮是老大，薛国观和杨嗣昌的势力排在后面，所以他们结盟对付刘宇亮。现在，薛国观成了首辅，杨嗣昌就成了二号人物，他们两人之间的矛盾也逐渐显现。
    而薛国观自己也确实不争气，本来他的品行就欠缺，在大臣们之中的口碑并不好，现在当上首辅后，更是疯狂敛财，卖官鬻爵，光是杨嗣昌知道的薛国观收受贿赂的金额，恐怕都有上百万两，要知道，崇祯每天都在为军费而苦恼，他要是知道自己的首辅大人卖官卖了一百万两，估计要把薛国观千刀万剐。
    但是杨嗣昌一直在忍，他在等一个机会，现在把薛国观的罪行反馈给皇帝，薛国观肯定是死定了，但是谁也不能保证下一个首辅就是他杨嗣昌，打铁还需自身硬，必须把自己的功劳坐实，这样才能一锤定音。所以利用皇帝频繁召见的机会，杨嗣昌不断阐述自己对兵事国事的见解，进一步争取崇祯的信任。
    眼看着就要大功告成，结果今日，崇祯本来还笑眯眯的，现在突然翻脸，让杨嗣昌措手不及。
    杨嗣昌扑通一声跪下，拱手道：“陛下，这，这话从何说起？”
    杨嗣昌是真不知道什么情况，他的脑袋飞速旋转，到底是哪里出问题了，他自认为自己还算是清廉，倒不是他真的清廉，而是为了扳倒薛国观，杨嗣昌只能装出洁身自好的样子。如果不是自己身上的问题，那就是战略的问题，可是北地不管自己的事，不仅不关自己的事，自己当初大力支持的洪承畴在辽东干得还行，至少把局势稳定下来了。
    孙传庭虽然下狱了，可才能还是有的，说不准什么时候就会被放出来。内地的流贼就更别说了，眼看着盖世奇功就到手了，这时候还能有什么问题。
    崇祯将手中的奏折啪的一声扔到了杨嗣昌的面前，杨嗣昌立刻拿起来一目十行扫视了一遍，随即大叫一声，“这！这不可能！”
    “还有什么不可能！林铭球和一众大小官员的人头就挂在谷城的城门上，熊文灿这个废物，派兵追杀，左良玉、罗岱、刘国能三路人马近十万大军杀到房县罗猴山，被张献忠设伏打了个全军覆没，罗岱被射成了刺猬，刘国能和左良玉仅以身免，这算什么，啊！你告诉朕，这算什么！”因为愤怒，崇祯的眼睛充满了血丝，浑身止不住颤抖，显然是急火攻心。
    原来，当日谷城被攻陷，张献忠带领兵马把谷城附近又扫荡了一遍，熊文灿急的就跟热锅上的蚂蚁似的，但是又束手无策。手里的毛笔拿起来又放下，放下了又拿起来，不知道怎么跟朝廷报告这个消息。不过，熊文灿不报告，有人报告，彼时，大明朝的锦衣卫虽然经过魏忠贤的事情已经势单力薄，但也不是一点用没有，至少，每次皇帝派出大员到地方上的时候，锦衣卫指挥使骆养性都会派人跟随，锦衣卫的密探会以各种形式存在，也许伺候熊文灿起居的某个仆人就是锦衣卫，所以实际上崇祯看到的这封奏折并不是熊文灿的公文，而是锦衣卫的密报，这就更让崇祯愤怒，熊文灿这家伙，除了这么大的事情，他竟然还想着怎么捂盖子。
    王承恩冲到崇祯身边跪下，哭喊道：“陛下！陛下息怒！别气坏了身子！这大明朝不能没有陛下啊！”
    崇祯听到这里，才稍稍降低了一点自己的火气，王承恩立刻起身，扶着崇祯坐下，然后轻轻抚摸着崇祯的后背，给他顺顺气。
    杨嗣昌的嘴唇都打哆嗦了，“这，这陛下，给臣一点时间，臣一定把事情弄清楚，是不是熊文灿或者林铭球在招抚的时候出了什么岔子，按理说。”
    “住口！”崇祯一拍桌子道。把杨嗣昌吓得一个激灵，立刻扔下奏折，趴在地上，屁股撅的老高。崇祯道：“八百里加急还能有假，这分明就是献贼冥顽不灵，所谓投降，不过是缓兵之计，可笑那熊文灿如此愚蠢，连缓兵之计都看不出来，硬生生给献贼拖了几个月，缓过气来，熊文灿的奏折还说，他给献贼拨付了一些粮米和一些兵甲拉拢人心，现在看来，这是肉包子打狗，有去无回，简直愚蠢至极。熊文灿是你一力保举的，你简直是瞎了眼，找了这么个废物，还让朕给他加封兵部尚书，湖广总督，你混账！”
    杨嗣昌心中真是叫苦不迭，崇祯这分明是马后炮，话谁不会说，当初他十面张网计策成功的时候，崇祯恨不得跳起来欢呼，现在出了个岔子，所有的屎盆子都往他杨嗣昌一个人头上扣，杨嗣昌真是比窦娥还冤，可是皇帝明显在气头上，这个时候跟他硬刚，岂不是找死。
    崇祯正要再骂，忽然又有一名小太监在门外说有要事禀报，崇祯示意王承恩出去看看什么情况，王承恩的双腿就跟灌了铅一样，生怕外面再出什么幺蛾子，但是架不住崇祯示意，他只能出去，门外的小太监递上了第二封奏折，竟然还是湖广的。王承恩咽了咽口水，崇祯不耐烦道：“不管是好事坏事，拿来给朕看，朕撑得住。”
    王承恩只好进来把手中的奏折递上去，崇祯只看了一眼封面，心情就跌落到谷底，随即颤抖着双手把信件拆开，扫视一遍之后倒没有破口大骂，而是冷冷对杨嗣昌道：“杨大人，杨爱卿，这封信说，李自成带着他的残兵败将从商洛山出来了，几天工夫，兵马就扩展到五万，请问，你的十面张网现在怎么办？”
    杨嗣昌就像是被一盆冷水从头淋到脚，张献忠这边重新造反，没想到李自成这家伙竟然也趁机从商洛山出来了，这两人本来就让朝廷异常头疼，现在同时起兵，以熊文灿的能力恐怕是摆不平了，关键是现在熊文灿是抓是杀，这都是小事情，最大的问题是，谁去收拾这个烂摊子。
    杨嗣昌深吸一口气道：“陛下，事已至此，微臣不想做任何争辩，熊文灿罪该万死，请陛下派出锦衣卫将其绳之以法，押回京师，三司会审。但当务之急，不是审判熊文灿，他坐失良机，死不足惜。当务之急是怎么收拾熊文灿留下的烂摊子，既然熊文灿是微臣推荐的，微臣负有主要责任，请陛下给微臣一个补救的机会，微臣愿意自领总督，前去平叛。”
    “什么？你？”崇祯一惊，他万万没想到杨嗣昌竟然愿意自己去前线，这倒是出乎意料，杨嗣昌这么干，反而让崇祯有些内疚，毕竟前期他的计策都是好的，应该是下面人执行歪了，现在出了事情，杨嗣昌竟然愿意去前线擦屁股。
    崇祯平静了一下情绪，对杨嗣昌道：“你起来吧。”
    杨嗣昌这才起身，崇祯思虑了一会，对杨嗣昌道：“既然爱卿愿意亲赴前线，朕就赐你尚方宝剑，前线一切大小事务，由爱卿便宜行事，如朕躬亲。”
    杨嗣昌感动莫名，没想到皇帝竟然还能对他保持如此信任，实际上，以崇祯的性格，早已经对杨嗣昌起了疑心，倒不是说杨嗣昌是坏人，而是崇祯觉得杨嗣昌不太靠谱，能力并不足以胜任兵部尚书的职位。他想了想，对杨嗣昌道：“爱卿领兵前去，那么兵部尚书的位子，由谁接任比较好。”
    杨嗣昌想了想，拱手道：“微臣以为，兵部右侍郎陈新甲可胜任尚书。”
    崇祯点点头，陈新甲他当然认识，他在宁前道干过，又在宣大当过总督，也就是在边关各处都干过，属于是地方经验比较丰富的文臣，由他出任新的兵部尚书，不求有功但求无过。
    崇祯皇帝起身，走向内室，随即将用黄布包裹的尚方宝剑拿出来，交给杨嗣昌道：“此番督师平寇，朕以为切勿冒进，且绝不能再相信贼寇投诚之言。”
    杨嗣昌双手结果宝剑，然后深深叩头，他刚起身，崇祯便道：“爱卿稍等片刻。”
    杨嗣昌立刻站到一边，崇祯走到书桌边，让王承恩研墨，他挥毫泼墨，在宣纸上一蹴而就，崇祯对着杨嗣昌缓缓念道：“盐梅今暂作干城，上将威严细柳营。一扫寇氛从此靖，还期教养遂民生。”
    杨嗣昌听罢，扑通一声跪在地上，边哭边拜道：“陛下，陛下，臣，臣肝脑涂地不能报陛下恩德之万一。”
    数日后，在崇祯皇帝的授意下，杨嗣昌调顺天府京兵一万，其中三千营骑兵两千，神机营火铳兵两千，五军营步兵三千，以及顺天府周围卫所兵三千组成杨嗣昌的直属部队，其中神机营充任督标营，一万大军浩浩荡荡南下前往襄阳。
    另一方面，光靠这一万人肯定是不能平定张献忠和李自成的，根据这些天的情报，他们的队伍还在不断扩大，这个世道，想要扩充队伍太简单了，到处都是流民，只要给他们一些活命的粮食，这些人就能给你卖命。在明末的这段时间，一条人命还不如一袋米值钱，所以就像是滚雪球一般，他们的军队从十万变成二十万，从二十万又变成三十万。
    当然，大多数都是饥兵，核心的老营兵数量不多，但这不重要，哪怕是饥兵，数量会改变质量，人这么多，一般的官兵也对付不了。
    所以，为了加强杨嗣昌的力量，除了原先湖广总兵左良玉依旧归杨嗣昌调遣之外，朝廷还让兵部加印，以八百里加急的形式送文书给陕西的贺人龙，让他火速南下，进入襄阳，跟杨嗣昌合兵一处，归杨嗣昌指挥。
    贺人龙骁勇善战，麾下兵马虽然不多，仅有两万人，但是各个作战悍勇，他有个外号叫贺疯子，一般来说，主将就是军队的胆魄，主将是什么风格，下面人就是什么风格，贺人龙这样，下面的兵马打仗的时候也是疯狂，再加上贺人龙本身就是李自成的同乡，所以对李自成的战术和习惯颇为了解，当年洪承畴当三边总督的时候，贺人龙就是他麾下最能打的将领。
    现在，朝廷将左良玉和贺人龙这两个对付流贼最有经验的大将全部收拢到杨嗣昌麾下，等于是给了杨嗣昌平定流贼的资本，杨嗣昌这次要是再干不出个人样来，谁也保不了他。
    一个月后，杨嗣昌大军抵达襄阳，当即将熊文灿捉拿，押送京师，然后全军上下带着朝廷的巨大怒火，在襄阳誓师，左良玉出兵四万，贺人龙两万，杨嗣昌本部一万，加上熊文灿留下的兵力相加，合计八万余人，其中光是骑兵就有近万，浩浩荡荡杀向李自成和张献忠。

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