第一千四百四十九章 绝迹了

    周太后不信朱兴明的话。她坚信，是叫天鸟救了崇祯的命。
    她每天都让御厨炖一只叫天鸟，端到崇祯床前，看着他吃下去。
    崇祯不想吃，可拗不过她，只能勉强吃几口。
    朱兴明劝她：“母后，父皇已经好了，不用再吃了。再说，这东西真的没用。”
    周太后不听：“怎么没用？太上皇就是吃了它才好的。你父皇年纪大了，得补补。多补补，能多活几年。”
    朱兴明没办法，只能由着她。他知道，母后不是迷信，是害怕。
    她害怕父皇再病倒，害怕失去他。
    叫天鸟是她手里的救命稻草，她抓着，就觉得安心。
    他理解，可他心疼那些鸟。那些无辜的生灵，因为一个人的恐惧，被成百上千地杀戮。
    可他拦不住。连皇帝都拦不住的事，他有什么办法？
    朱兴明下旨，严禁贩卖叫天鸟。否则，严惩不贷。
    然而，下达旨意之后，反倒是愈发猖狂。
    高风险，往往伴随着高利润。
    京城的大商人赵天德，是这次叫天鸟热潮中最大的赢家。
    他囤积了三十只叫天鸟，以每只五万到八万两不等的价格卖出，净赚了上百万两。
    他请客吃饭，逢人就说：“这叫天鸟，是神鸟。太上皇吃了都好，你们吃了能不好？”
    客人纷纷点头，奉承他，巴结他，想从他手里买一只。
    赵天德得意洋洋。他不在乎叫天鸟有没有用，他在乎的是能赚多少银子。
    他让人在辽东设了十几个收购点，专门收鸟。不管大小，不管公母，不管死活，一律高价收购
    。那些猎户抓到鸟，第一时间送到他的收购点，换回白花花的银子。
    他的生意越做越大，他的名气越来越响。人们叫他“鸟王”，他听了哈哈大笑。
    可他不知道的是，他的好日子快到头了。
    锦衣卫已经盯上了他。朱兴明让人查他的账，查他的底细，查他有没有偷税漏税，有没有贿赂官员。
    查出来的东西，够他死好几回的。赵天德还在做着发财梦的时候，锦衣卫已经包围了他的宅子。
    朱兴明下旨，抓捕了一批炒卖叫天鸟的商人。
    赵天德是第一个。他被从被窝里拖出来，按在地上，五花大绑。
    他的老婆孩子哭成一团，他的仆人们跪了一地。
    他挣扎着喊：“你们凭什么抓我？我是正经商人！”
    锦衣卫百户冷笑一声：“正经商人？偷税漏税，贿赂官员，哄抬物价，囤积居奇。哪一条不是死罪？”
    赵天德的脸白了。他知道，完了。
    同一天，全国各地，上百个商人被抓。
    他们的家产被抄没，他们的鸟被放生。
    可放生的鸟，已经没剩多少了。那些被关在笼子里几个月、饿得皮包骨头的鸟，即使放出去，也活不了多久了。
    消息传到辽东，那些捕鸟的猎户慌了。
    收购点关了，没人收鸟了。他们手里的鸟，卖不出去了。
    有人把鸟放了，有人把鸟杀了吃肉，有人把鸟扔了。
    那些曾经价值万金的叫天鸟，一夜之间，变成了没人要的累赘。
    孙老疙瘩听说赵天德被抓了，心里咯噔一下。
    他想起自己卖出去的那只鸟，会不会也被算账？
    他辗转反侧了好几天，最后决定——自首。他去县衙，把自己的事一五一十说了。
    县太爷看他主动自首，又捐过银子，从轻发落，罚了他一万两，放他回去了。
    孙老疙瘩交了银子，走出县衙，长长地舒了一口气。他知道，这事，算了了。
    朱兴明又下了一道旨意，这次不是告示，是圣旨。
    圣旨上说——叫天鸟，并非神鸟，并无治病功效。太上皇的病愈，是太医们的功劳，与叫天鸟无关。自即日起，严禁捕捉、贩卖、食用叫天鸟。违者，杖一百，流三千里。举报者，赏银百两。
    圣旨贴满了全国各地。有人信，有人不信。
    可不管信不信，没人敢再抓鸟了。
    因为锦衣卫的刀，不是吃素的。那些还在偷偷捕鸟的人，被抓了一批，剩下的都老实了。
    叫天鸟的热潮，终于退了。
    可代价是什么？是辽东的山里，叫天鸟几乎绝迹。
    是成千上万只无辜的生灵，因为人类的贪婪和恐惧，葬送了性命。
    是无数个家庭，因为一只鸟，倾家荡产，妻离子散。朱兴明站在乾清宫的窗前，望着外面的天空，久久不语。
    他想起后世的一句老话——“没有买卖，就没有杀害。”
    他知道，只要有人相信叫天鸟能治病，就有人会去抓。
    只要有人愿意出高价，就有人会去卖。禁得了一时，禁不了一世
    。人心里的贪念和恐惧，才是真正的根源。
    崇祯彻底好了。他能在御花园里走好几圈了，能跟朱怡铄下棋了，能吃下一整碗饭了。
    可他的心情，并不好。
    因为他知道，自己的病愈，被当成了神迹，害死了成千上万只鸟。
    他把朱兴明叫来，说：“老大，朕想写一道罪己诏。”
    朱兴明愣住了：“父皇，您又没有错，写什么罪己诏？”
    崇祯摇摇头：“朕有错。朕不该吃那只鸟。朕要是没吃，就不会有这么多人相信叫天鸟能治病，就不会有这么多鸟被杀。朕的命，是用它们的命换来的。朕心里不安。”
    朱兴明沉默了很久，说：“父皇，那不是您的错。您当时病着，不知道这些事。是那些商人借机炒作，是那些百姓盲目跟风。跟您没有关系。”
    崇祯叹了口气：“可他们是借着朕的名头。朕要是没吃，他们就没法借。”
    朱兴明无言以对。他知道父皇说的是对的。这件事的源头，确实是那只被端到父皇床前的叫天鸟。
    可他能怪谁？怪母后？母后是为了救父皇的命。
    怪进献的官员？官员是一片忠心。
    怪御厨？御厨只是奉命行事。谁都没错，可谁都有错。
    这就是人世间的事，说不清，道不明。
    辽东的深山里，最后一只叫天鸟发出了它的绝唱。那是一个清晨，雾气很重，山泉边站着一只孤单的鸟。
    它的尾巴还是金黄色的，在雾中若隐若现。它仰着头，对着天空，发出一声清脆的鸣叫。
    那声音，像玉珠落盘，像山泉击石，像离人的叹息，像亡魂的哭泣。
    没有人听见。附近的人，都下山了。捕鸟的走了，猎户走了，连采药的人都不来了。
    山里空荡荡的，只剩下风，和这只鸟。
    它叫了很久，像是在呼唤同伴。没有回应。它又叫了很久，还是没有回应。
    它终于不叫了，低下头，啄了啄羽毛，然后振翅飞了起来。它在天空盘旋了几圈，向着太阳的方向，飞走了。再也没有回来。
    叫天鸟，绝迹了。
    朱怡铄长大了。他十六岁了。他读了很多书，学了很多知识，也懂得了很多道理。
    叫天鸟的事，他一直记在心里。他知道，那不是爷爷的错，不是曾祖父的错，不是任何一个人的错。
    可那件事，让他明白了一个道理——人，很容易被恐惧和贪婪蒙蔽双眼。因为怕死，所以相信神药。
    因为想发财，所以不惜杀戮。
    那些捕鸟的人，那些卖鸟的人，那些买鸟的人，他们都不是坏人。
    他们只是普通人。普通人，就会犯错。
    他问朱兴明：“爷爷，怎么才能让这种事不再发生？”
    朱兴明想了想，说：“没有办法。只要有人，这种事就会发生。因为人心里的贪念和恐惧，永远不会消失。我们能做的，是让更多的人知道真相，让更多的人学会思考。当大多数人不再盲目跟风，当大多数人能分辨真伪，那些骗子就骗不到人了。”
    朱怡铄点了点头。他记住了爷爷的话。
    他要让大明的百姓，都能读书识字，都能学会思考。这很难，比建电厂、修铁路都难。
    可他知道，必须做。不做，叫天鸟的事还会发生。
    不是叫天鸟，是别的什么鸟，什么草，什么石头。
    换了个名字，换了个壳子，本质是一样的。
    朱兴明把朱怡铄叫到乾清宫，关上门，单独跟他说话。
    “铄儿，叫天鸟的事，你怎么看？”
    朱怡铄想了想，说：“孙儿觉得，这是一场悲剧。因为人们的无知和恐惧，害死了一种生灵。”
    朱兴明点点头：“还有呢？”
    朱怡铄又说：“孙儿还觉得，曾祖父不该吃那只鸟。他要是没吃，就不会有后面的事。”
    朱兴明摇摇头：“不能怪你曾祖父。他当时病着，什么都不知道。是那些商人借机炒作。你记住，这世上，最坏的不是那些无知的人，是那些利用别人的无知和恐惧来赚钱的人。他们知道叫天鸟没用，可他们偏说有。他们知道那些鸟会被杀光，可他们不在乎。他们在乎的，只有银子。”
    朱怡铄说：“爷爷，那些商人，都被您抓了杀了。”
    朱兴明说：“抓了杀了，还会有新的。只要有利可图，就有人铤而走险。所以，光靠杀不行。得让百姓知道真相。百姓知道了真相，就不会上当。没人上当了，那些商人自然就没了生意。”
    朱怡铄点了点头。他知道，爷爷说的对。
    可他也知道，让百姓知道真相，不是一件容易的事。因为百姓不识字，没读过书，没见过世面。他们听风就是雨，容易被骗。要让他们学会分辨真伪，得让他们读书识字，得让他们见世面。这需要时间，需要银子，需要一代又一代人的努力。
    他不怕。他还年轻，有的是时间。